چپتر 2369: فصل ۲۳۶۹ - صعود
0در جهان داخلی، در اردوگاه قبیله ریشه، پیر عالی‌قدر جفری‌بیاید امواج خروشان انرژی خون حیات را که از معبد دعای دوردست‌ستون ساطع می‌شد، حس کرد. ابروهایش از نگرانی در هم گره خورد.
«این انرژی آشنا... فانگ هنگه؟»
یکی از پیرها در حالی که به سمت امواج انرژی‌بلند نگاه می‌کرد، پرسید: «اون مرد جوون حالا داره چیکار می‌کنه؟بیرون پیر عالی‌قدر، باید این موضوع رو به لرد شالوبا گزارش بدیم؟»
جفری نگاهش را به سمت شالوبا، دانه شیطانی، معطوف کرد که در حال حاضر روی متراکم کردن یک آرایه جادویی‌بسته تمرکز کرده بود. شالوبا در مرکز حلقه‌ای از لوح‌های سنگی سیاه و بلند نشسته بود، چشمانش بسته بود و کاملاً‌بدید در آرایه جادویی که شکل می‌داد غرق شده بود، و از آشفتگی‌هایی که در بیرون رخ می‌داد کاملاً بی‌خبر بود.
«لرد شالوبا درگیر متراکم کردن آرایه جادوییه‌بریم و نباید مزاحمش بشیم. همین‌جا صبر کنید‌هدایت تا بیدار بشه، و فوراً گزارش بدید.»
«مفهومه!»
جفری تحقیری را که از دست فانگ هنگ متحمل شده بود، فراموش نکرده بود. با‌شکل قدرتی که دانه شیطانی به او اعطا کرده بود، جفری احساس می‌کرد قدرتش به طور‌بیدار قابل‌توجهی افزایش یافته است، که فرصتی عالی برای انتقام گرفتن از فانگ هنگ فراهم می‌کرد.
«بریم. همه‌حال برای بررسی‌روی با من بیاید!»
جفری بلافاصله زیردستانش‌برای را به سمت‌فراهم معبد دعا هدایت کرد.
به‌زودی، وقتی وارد قلمرو معبد دعا شدند،جادویی از دور ستون نوری قرمز و تیرهای را‌سیاه دیدند که از معبد به هوا برخاسته بود.
ستون نور، مه غلیظ اطراف را پراکنده‌لوح‌های کرد و هاله‌های قرمزی که مرکزشان معبد‌کاملاً دعا بود، پیوسته به سمت بیرون گسترش می‌یافتند.
حالت چهره جفری جدی‌روی شد. امواج قدرتی که از‌تمرکز هاله‌ها ساطع می‌شد، شدید بود.
شاهزاده خون‌آشام‌ها، کارل، در ورودی معبد ایستاده‌بریم بود و با خونسردی به جفری و‌هدایت گروهش که از راه می‌رسیدند، نگاه می‌کرد.
تعداد زیادی از‌روی لیکرها، معبد دعا را‌جادویی محکم محاصره کرده بودند.
جفری در حالی که عصایی در دست داشت، دستش را بالا برد تا به پیروان قبیله‌می‌داد ارواح درخت خود اشاره کند که متوقف شوند، و با صدایی بم گفت: «خون‌آشام‌ها، فانگ هنگ قبلاً‌بدید با لرد شالوبا به توافق رسیده و در امور دانه شیطانی دخالت نمی‌کنه. شما اینجا چیکار می‌کنید؟»
کارل با سردی نگاهی به گروه انداخت و جواب داد:کرده «من از هیچ توافقی خبر ندارم. فقط دارم از دستورات‌بسته اعلی‌حضرت پیروی می‌کنم. هیچ‌کس اجازه نداره به معبد دعا نزدیک بشه.»
«هه.» جفری پوزخندی زد و یک قدم‌بریم به جلو برداشت، صدایش یخ‌زده بود. «اگه‌هدایت اصرار داشته باشم که برم داخل چی؟»
حالت چهره کارل تغییری نکرد و با‌جادویی لحنی به همان اندازه سرد جواب داد:سنگی «اون‌وقت هیچ رحمی در کار نخواهد بود.»
«هاهاها!» جفری طوری خندید که انگار خنده‌دارترین چیز ممکن‌سیاه را شنیده است، و عصای توی دستش را محکم به‌آشفتگی‌هایی زمین کوبید. «مشتاقم ببینم چطور می‌خوای تهدیدت رو عملی کنی.»
به محض اینکه عصا به زمین برخورد کرد، مه سیاه و غلیظی از‌حلقه‌ای اطراف آن شروع به نشت کرد و به سرعت به یک توده در‌آشفتگی‌هایی حال چرخش از مه سیاه تبدیل شد که به سمت معبد دعا هجوم برد.
چهره کارل کمی تغییر کرد.
اون دیگه چی بود؟
قدرتی که قبیله ریشه این بار به‌لوح‌های کار گرفته بود، با هر چیزی که قبلاً‌شکل با آن روبرو شده بود، کاملاً تفاوت داشت.
لیکرها که با حمله مه‌متراکم سیاه تحریک شده بودند، بلافاصله به‌بود سمت قبیله ارواح درخت یورش بردند.
همراهان کارل که از دوک‌های خون‌آشام بودند، هماهنگ با هم‌بیاید عقب‌نشینی کردند و همزمان بمب‌های خون‌رنگ را رها کردند. بمب‌ها منفجر‌ستون شدند و موانعی برای جلوگیری از گسترش مه سیاه ایجاد کردند.
«بوم! بوم! بوم!!!»
کره‌های خونی درون مه سیاه منفجر شدند‌لوح‌های و در لحظه بعد، تاک‌ها و ریشه‌های‌کاملاً تیره از درون تاریکی به بیرون پرتاب شدند.
ریشه‌های سیاه دیوانه‌وار به دور لیکرها‌کردن پیچیدند و آن‌ها را به درون‌مرکز مه سیاه در حال چرخش کشاندند.
قبیله ارواح درخت جفری که پشت سرش بودند، قدرت‌های طبیعی خود‌بلافاصله را متراکم کردند و رگباری از تیرها را به سمت جلو‌نوری فرستادند. هر تیر در لایه‌ای از مه سیاه پوشیده شده بود.
«فیش! فیش!!!»
کارل چند تا تیر‌بود رو جاخالی داد و اخماش‌سیاه به شدت رفت توی هم.
تیرهای طبیعتی که از کنارش‌متراکم رد می‌شدن، سپرِ سرخ‌رنگِ دورش‌کرده رو حسابی دچار خوردگی می‌کردن.
این عجیب بود!
قدرتِ کلیِ قبیله ریشه‌متراکم توی مدتِ کوتاهی به‌تمرکز طرزِ چشمگیری بالا رفته بود.
مخصوصاً مهِ سیاهی که داشت به سمتِ معبد‌سنگی دعا جریان پیدا می‌کرد، کم‌کم شبح‌های سایه‌وار و ناملموسی‌غرق رو نشون می‌داد که داشتن از توش بیرون می‌زدن.
کارل نگاهی‌حال به معبد دعای‌متراکم پشتِ سرش انداخت.
دستورِ پادشاهشون کاملاً واضح بود: محافظت از معبد. با توجه به‌بلافاصله اینکه گسترشِ مهِ سیاه اجتناب‌ناپذیر بود، از بین بردنِ جفری تأثیر خیلی‌قرمز بیشتری داشت. این کار خودش باعث می‌شد مهِ سیاه هم پراکنده بشه.
کارل دستور‌حاضر داد: «اون‌متراکم رهبر رو بکشید.»
«اطاعت!»
کارل و بقیه خون‌آشام‌ها بلافاصله به‌کردن هوا پریدن و بالای مهِ سیاه‌مرکز اوج گرفتن تا مستقیم برن سراغِ جفری.
«هومف!»
جفری وقتی دید خون‌آشام‌ها از آسمون‌آرایه دارن به سمتش هجوم میارن، پوزخندِ سردی‌لوح‌های زد. دوباره عصاش رو محکم کوبید زمین.
«بوم! بوم! بوم!!!!»
در یه چشم به هم زدن، ریشه‌های سیاه و تاریک از زمینِ‌مرکز جلوی پای جفری بیرون زدن و تبدیل به اژدهایانِ چوبیِ غول‌پیکری شدن.غرق اژدهاها غرش کردن و به سمتِ خون‌آشام‌های معلق توی هوا حمله بردن.
اوضاع خوب نیست!
دلِ کارل هری ریخت پایین.
اژدهایانِ چوبی توی مهِ‌بود سیاه و در حالِ‌سنگی چرخشی پیچیده شده بودن!
لحظه بعد، اژدهاها به‌روی سمتش هجوم آوردن و تقریباً‌تمرکز تمامِ مسیرهای حمله‌ش رو بستن.
تنها راهِ چاره، عقب‌نشینی بود!
برای چند لحظه، کارل و گروهِ‌آرایه خون‌آشام‌هاش مدام با ضرباتِ این اژدهایانِ چوبیِ‌لوح‌های وحشی به این‌طرف و اون‌طرف پرتاب می‌شدن.
«بوم! بوم! بوم!!!!»
گاهی وقتا خون‌آشام‌ها دیگه هیچ جایی برای جاخالی دادن نداشتن و سرشاخ‌مرکز با اژدهایانِ چوبی برخورد می‌کردن؛ برخوردهایی که باعثِ انفجارهای ثانویه می‌شد و‌غرق اونا رو به عقب پرت می‌کرد و به شدت زخمی و زمین‌گیرشون می‌ساخت.
اوضاع واقعاً وخیم بود!
اصلاً نمی‌تونستن‌حاضر به جفری‌متراکم نزدیک بشن!
«کارل! حواست باشه!»
کارل با این اخطار به خودش اومد، سرش رو بالا آورد‌بود و دید چند تا اژدهای چوبی که توی مهِ سیاه و‌شکل غلیظی پیچیده شده بودن، دارن مستقیم میان سمتش. بلافاصله خواست جاخالی بده.
اما همون‌عالی موقع، کارل‌انتقام متوجهِ ماجرا شد.
پشتِ سرش معبد دعا بود.
اگه الان جاخالی می‌داد...
وای لعنتی!
کارل توی دلش فحشی داد و رو به سمتِ‌بررسی معبد دعا برگشت. با عجله به طرفِ معبد خیز‌قلمرو برداشت تا قبل از اصابت، جلوی اژدهایانِ چوبی رو بگیره!
«بوم!!»
درست توی همون‌کرده لحظه، یه انفجارِ‌حلقه‌ای مهیب رخ داد!
درخششِ سرخ و متراکمی از داخلِ معبد‌آرایه دعا بیرون زد و نوری سرخ و‌لوح‌های کورکننده رو به سمتِ آسمون پرتاب کرد!
موجی فشرده و سفت از‌گرفتن انرژیِ سرخ‌رنگ، از مرکزِ معبد دعا‌بلافاصله به سمتِ بیرون گسترش پیدا کرد!
«بوم! بوم! بوم! بوم!!!!»
اژدهایانِ چوبی که داشتن به سمتِ معبد دعا‌سنگی هجوم می‌بردن، زیرِ ضربه این موج‌های سرخ طوری‌می‌داد تکه‌تکه شدن که انگار از کاغذ ساخته شده بودن!
«چی؟»
چشمای جفری‌عالی از شدتِ‌انتقام تعجب گرد شد.
بعد از اینکه با شالوبا بیعت کرده بود،تمرکز قدرتش افزایشِ فوق‌العاده‌ای پیدا کرده بود. اژدهایانِ چوبی‌ای‌بلند که احضار می‌کرد به مراتب قوی‌تر از قبل بودن.
با این حال، با وجودِ این‌حلقه‌ای همه افزایشِ قدرت، اون اژدهاها خیلی‌چشمانش راحت خرد و خاکشیر شده بودن.
همزمان، کارل ناگهان فورانِ یه‌متراکم قدرتِ عظیم رو حس کرد‌کرده که داشت از درونش می‌جوشید!
این قدرتی بود‌برای که از خطِ‌فراهم خونیش سرچشمه می‌گرفت!
نه فقط کارل، بلکه تک‌تکِ خون‌آشام‌های‌آرایه حاضر هم حس کردن همین موجِ عظیمِ‌لوح‌های قدرت داره توی رگ‌هاشون جریان پیدا می‌کنه!
نگاهِ جفری همچنان‌کرده به سمتِ معبد‌حلقه‌ای دعا دوخته شده بود.
می‌تونست حس کنه که یه‌متراکم نیروی بی‌اندازه کوبنده و قدرتمند‌کرده داره توی معبد موج می‌زنه.
این قدرت مدام‌برای داشت بیشتر و‌فراهم بیشتر اوج می‌گرفت!
ناگهان فکرِ‌حاضر وحشتناکی از‌متراکم ذهنِ جفری گذشت.
غلبه بر این نیرو به‌مرکز تنهایی غیرممکن بود؛ فقط لردِ بذر‌نشسته شیطانی از پسِ همچین وضعیتی برمی‌اومد!
ناخودآگاه، جفری فهمید که تواناییِ مهار کردنِ فانگ هنگ رو‌کرده نداره. دیگه اراده‌ش رو برای ادامه مبارزه از دست داده‌بسته بود و هیچ انگیزه‌ای نداشت که به این نبرد ادامه بده.