چپتر 2712: فصل ۲۷۱۲ - ملاقات با «ژرفای نومیدی...»
0رنه اخمِ کم‌رنگی کرد و در حالی که سرش رو تکون می‌داد، شروع کرد به توضیح دادن: «من یه چیزایی در‌مرگبار موردش شنیدم. در اصل تحت کنترل قبیله نانو بود. بعد از اینکه امپراتریس پرسفونه کل قلمرو مرگ رو متحد کرد، کنترل‌بعدش ژرفای نومیدی رو هم به دست گرفت، دوباره نظم رو به قلمرو مرگ برگردوند و با قاطعیت روی اهمیتش پافشاری کرد.»
«ارادهٔ تمام ارواح بعد از مرگ بدنشون به قلمرو مرگ برمی‌گرده و سرنوشتشون اینه که به‌مقبره‌ش عنوان آرامگاه نهاییشون، توی ژرفای نومیدی غرق بشن. امپراتریس برای اینکه نذاره ارواح بعد از مرگ‌گرفته توسط نیروهای دیگه هدایت بشن، دو تا جناح محافظ تشکیل داد: خدایان مرگ و خدایان جهان زیرین.»
رنه مکثی کرد، چند لحظه‌ای به فکر فرو رفت و بعد ادامه داد: «دقیق نمی‌دونم امپراتریس با ژرفای نومیدی چیکار کرد، ولی‌موقع شاید توی بایگانی‌های امپراتوری سوابقی در این مورد باشه. تنها چیزی که می‌دونم اینه که بعد از یه دورهٔ طولانی صلح توی‌نابود قلمرو مرگ، قبیله نانو یهو دست به شورش زد. یه شایعه‌ای هست که می‌گه تهاجمِ فاجعه رو قبیله نانو ترتیب داده بود.»
«می‌گن وقتی امپراتریس داشت با فاجعه می‌جنگید، قبیله نانو با استفاده از یه‌لحظه‌ای سری آیین توی ژرفای نومیدی هرج‌ومرج راه انداخت. امپراتریس انرژی خیلی زیادی رو‌این صرف پایدار کردنش کرد و توی همون وضعیتِ ضعیف‌شده‌ش، فاجعه براش کمین کرد.»
«حتی با این حال، امپراتریس با حشره ملکهٔ فاجعه جنگید و هر دوتاشون کشته شدن‌کردن و کاملاً ناپدید گشتن. بعد از اون، پیروان وفادارش جسدش رو توی مقبره‌ش دفن کردن.یادمه از اون موقع به بعد، منطقهٔ اطراف آرامگاهش با یه طوفان مرگبار سهمگین پوشونده شد.»
«راستی، ژرفای نومیدی داخل خاک امپراتوری کلیتون قرار گرفته. یادمه فرمانده تیگرانت به این قضیه اشاره می‌کرد که‌کردن شک داره امپراتریس واقعاً فاجعه رو نابود کرده باشه؛ فکر می‌کرد فقط مهرومومش کرده. بعدش هم بنا به‌قضیه دلایل نامعلومی به مقبره‌ش نفوذ شد، همین باعث شکستن مهروموم شد و فاجعه دوباره به قلمرو مرگ برگشت...»
«بعد از اون ماجرا، تیگرانت افرادی رو برای بررسی فرستاد، ولی تا اون موقع، اونجا توسط موجودات فاجعه‌جسدش تسخیر شده بود. اونا بقایایی از مهروموم رو پیدا کردن، ولی دیگه کار از کار گذشته بود و‌یادمه نمی‌شد تعمیرش کرد؛ تازه هنوز مشخص نیست که اون مهروموم واقعاً برای زندانی کردن فاجعه بوده یا نه.»
فانگ هنگ با شنیدن این‌محافظ ماجرای مفصل از زبون رنه، ناخودآگاه‌مکثی احساس تلخی و عذاب وجدان کرد.
به نظر می‌رسید کل این بحران لعنتی‌ناپدید فقط به خاطر این شروع شده بود‌دفن که خودش تصادفی وارد قلمرو مرگ شده بود.
فقط یه اشتباه کوچیک،ملکهٔ و حالا کل قلمرو‌شدن مرگ در آستانهٔ نابودی بود.
«می‌فهمم. دوباره می‌رم‌کمین و ژرفای نومیدی‌حشره رو بررسی می‌کنم.»
رنه سر تکون داد و گفت: «خیلی‌داد خب. اگه هر اطلاعاتی پیدا کردی، لطفاً فوراً‌فرو یه نفر رو بفرست تا بهم خبر بده.»
«هوم.»
کاوش توی ژرفای نومیدی حسابی دردسرساز می‌شد. با توجه‌کاملاً به قدرتی که توی اون توهم حس کرده بود، نیروی‌موقع ژرفای نومیدی حتی قوی‌تر از رودخانه زیرین به نظر می‌رسید.
خیلی محتمل بود که‌حتی به همکاری قبیله تاریکی و‌دوتاشون شورای اموات احتیاج پیدا کنه.
می‌تونست اول‌دیگه بره اونجا و‌محافظ وضعیت رو بسنجه.
اما قبل از اون، بهتر بود‌کاملاً سری به لرد فیودالِ امپراتوری وانی‌جسدش بزنه تا یه سری اطلاعات جمع‌آوری کنه.
فانگ هنگ با خودش حساب‌کتاب کرد که برای‌شدن جلب حمایت امپراتوری‌های مختلف توی قلمرو مرگ، احتمالاً مجبور‌دفن بود چند تا خط مأموریت رو به پایان برسونه.
اول از‌براش همه، باید مأموریت‌حال رو قبول می‌کرد.
بعدش می‌تونست برگرده به شورای اموات‌تشکیل تا در مورد این مهارت‌های نکرومنسی سطح‌لحظه‌ای خداییِ عجیب و غریبش باهاشون صحبت کنه.
«در ضمن...» فانگ هنگ به‌شدن رنه، فرماندهٔ نیروها، نگاه کرد.پیروان «می‌خوام با رهبر امپراتوری‌تون ملاقات کنم.»
رنه نگاهی به فانگ هنگ انداخت، لبخند تلخی گوشهٔ‌کاملاً لبش نقش بست و گفت: «فانگ هنگ، فکر کنم‌کردن در حال حاضر اصلاً دلش نخواد باهات روبه‌رو بشه.»
«چرا؟»
رنه آهِ سنگینی کشید: «امپراتوری دچار یه دگرگونی و فاجعهٔ‌زیرین بزرگ شده. امپراتور احساس گناه عمیقی می‌کنه و معتقده همهٔ این‌ولی اتفاقا تقصیر خودشه. می‌برمت پیشش، ولی امیدوارم بتونه خودشو جمع‌وجور کنه.»
«باشه.»
...
فانگ هنگ و رنه سوار‌حال بر اژدهای استخوانی شدن و با‌شدن سرعت توی هوا به پرواز دراومدن.
زیر پاشون، منطقه با بی‌شمار آشیانه فاجعه‌داد پوشیده شده بود و هنوز ردِ کم‌رنگی‌فکر از یه شهر مردگان به چشم می‌خورد.
چشمای رنه که قبلاً پر‌شدن از خشم بود، کم‌کم رنگ‌پیروان غم و اندوه به خودش گرفت.
«اینجا قبلاً شهر اصلیِ امپراتوری بود، ولی‌کشته حالا تبدیل شده به لونه‌ای برای موجودات‌وفادارش فاجعه. دیگه چیزی از شکوه امپراتوری باقی نمونده.»
«وقتی فاجعه برای اولین بار به امپراتوری زد، امپراتور خودش شخصاً جنگجوها‌کاملاً رو رهبری کرد و شجاعانه مقاومت کردن. اما آخر سر نتونستن جلوی‌اطراف حملات موجودات فاجعه دووم بیارن و محافظا امپراتور رو از اونجا بردن.»
اژدهای استخوانی بر فراز شهری که حالا به تصرفِ موجودات فاجعه دراومده بود اوج گرفت‌فرو و اون‌قدر پیش رفت تا شهر رو پشت سر گذاشت و به حاشیهٔ یه جنگل رسید؛می‌دونم جایی دور از مناطقی که تحت کنترل موجودات فاجعه بود. بعد هم به آرومی فرود اومد.
بین همهٔ امپراتوری‌ها، اوضاع امپراتوری وانی از همه بدتر بود. نود‌وفادارش درصد از سرزمینش قبلاً به اشغال فاجعه دراومده بود. فقط یه‌سهمگین باریکهٔ کوچیک از خاکش باقی مونده بود؛ منطقه‌ای با جمعیت خیلی کم.
اژدهای استخوانی‌حال آروم به‌ملکهٔ زمین نشست.
فانگ هنگ‌براش و رنه از‌حال پشتش پیاده شدن.
«فرمانده رنه.»
توی محدودهٔ اطراف اردوگاه،کشته نگهبانا رنه رو دیدن و‌اون همگی با احترام تعظیم کردن.
رنه بهشون اشاره کرد‌ملکهٔ که بلند شن و‌شدن پرسید: «اوضاع امپراتور چطوره؟»
نگهبانا نگاهی به همدیگه انداختن.
فرمانده نگهبانا جلو اومد و سرش رو آروم تکون‌جهان داد: «مثل قبله. حاضر نیست هیچ‌کس رو ببینه. در حال‌نمی‌دونم حاضر تمام کارهای امپراتوری داره توسط کاهن اعظم اداره می‌شه.»
رنه از سر‌دوتاشون ناامیدی و حرص‌کاملاً مشتاش رو گره کرد.
«من می‌رم می‌بینمش.»
نگهبان مردد موند و‌حتی گفت: «امپراتور گفتن که‌جنگید نمی‌خوان هیچ‌کس رو ببینن...»
«حتی خواهرش رو؟»
رنه نگاه تندی به نگهبان انداخت،کاملاً از کنارش رد شد و همراه با‌مقبره‌ش فانگ هنگ به سمت داخل اردوگاه رفت.
فانگ هنگ از حرفایی که به زبان‌کشته قبیله تاریکی رد و بدل می‌شد سر درنمی‌آورد،جسدش واسه همین دقیقاً متوجه نشد چه اتفاقی افتاده.
توی مدتی که در قلمرو مرگ گذرونده بود، فانگ هنگ چند تا کلمهٔ ساده از‌اون زبان قبیله تاریکی یاد گرفته بود. تا حدی دستگیرش شد که نگهبانا اولش نمی‌خواستن بذارن‌راستی برن داخل، ولی بعد از حرفی که رنه زد، دیگه هیچ‌کس جرئت نکرد جلوشون رو بگیره.
فانگ هنگ با خودش فکر کرد که‌داد رنه واقعاً نفوذ و جذبهٔ یه فرمانده امپراتوری‌فرو رو داره و حضورش واقعاً سنگین و پرابهته.
طولی نکشید که فانگ هنگ‌شدن دنبال رنه راه افتاد و‌پیروان وارد چادری در مرکز اردوگاه شد.
اون داخل، امپراتورِ امپراتوری، گرهارت، پشت میزی نشسته بود؛ با چشمایی بی‌فروغ که‌پیروان مات و مبهوت به جلو خیره مونده بودن. انگار ذهنش هنوز توی همون‌پوشونده لحظه‌ای گیر کرده بود که شهر توسط موجودات فاجعه با خاک یکسان شد.
فیش!
پردهٔ چادر بالا رفت‌جناح و نور از بیرون‌خدایان به داخل هجوم آورد.
امپراتور تکونی خورد و‌کشته با دیدن قامت روبه‌روش،گشتن اشک توی چشماش حلقه زد.
«متأسفم، رنه. به اعتماد پدر‌جنگید خیانت کردم... نتونستم جواب اعتمادش‌ناپدید رو بدم. شرمندهٔ مردمم شدم.»
«بلند شو!» وقتی رنه گرهارت رو توی این وضعیت دید،کشته صداش رنگ خشم گرفت: «تا کی می‌خوای این‌طوری بمونی؟ پدر‌دفن دلش نمی‌خواست ببینه امپراتور امپراتوری وانی این‌قدر بزدل و ترسوئه!»
غم و اندوهِ‌هدایت بی‌پایانی تمام وجود‌تشکیل گرهارت رو فرا گرفت.
دیگه همه‌چیز تموم شده بود.
خاطرات و صحنه‌های‌حشره گذشته مثل برق از‌کشته جلوی چشماش رد می‌شدن.
دستوراتِ خودش بود که باعث شد‌حشره همه تا پای جون توی شهر‌کاملاً اصلیِ امپراتوری خط دفاعی رو حفظ کنن.
خودش شخصاً روی دیوارهای شهر‌محافظ ایستاده بود و جنگجوهای امپراتوری رو‌مکثی برای دفاع از سرزمینشون رهبری می‌کرد.
و نتیجه‌ش؟!
در مواجهه با اون خیلِ بی‌پایان از‌کشته موجودات فاجعه، آخرِ سر نتونسته بودن مقاومت‌وفادارش کنن و موضعشون رو از دست داده بودن.