چپتر 2844: فصل ۲۸۴۴ - یک وضعیت اضطراری
0زاکا و گروهش نیز اعلان بازی‌شیب را دریافت کرده بودند و در حال‌هاوربوردش حاضر بیرون از گودال معدن جمع می‌شدند.
«رئیس فانگ، سفینه‌شدند مورد حمله قرار‌وارد گرفته. باید چیکار کنیم؟»
«همه رو جمع کن.دنبالم ده دقیقه دیگه برای یه‌اضافه‌ای مأموریت نجات برمی‌گردیم به سفینه.»
«فهمیدم! همین‌شدند الان به‌هنگ بقیه خبر می‌دم.»
وین و سایر بازیکنان با شنیدن این خبر بالاخره نفس راحتی‌اولین کشیدند. آن‌ها به‌سرعت خودشان را مجهز کرده و دور هم جمع‌دقت شدند و به دنبال فانگ هنگ وارد یک غار زیرزمینی جدید شدند.
«ویز ویز...»
فانگ هنگ در مسیر غار پیشگام‌بدون شد و گوی انرژی‌ای را رها کرد‌آوردند که تمام گذرگاه زیرزمینی را روشن ساخت.
وین و گروهش با تماشای گذرگاه‌غار تاریکی که به سمت جلو امتداد‌گوی داشت، در سکوت کوتاهی فرو رفتند.
یعنی... آن‌ها‌بعد داشتند به‌گذرگاهِ سفینه برمی‌گشتند؟
آیا رئیس فانگ از‌دنبال قبل مسیر برگشت به‌زیرزمینی سفینه را حفر کرده بود؟
پیش از آنکه بتوانند سر از این کار درآورند، چند لیکر که‌انرژی جعبه‌های چوبی قرقره‌دار را به دنبال خود می‌کشیدند، به‌سرعت از کنارشان عبور کرده‌پیدا و در طول گذرگاه به جلو تاختند و در تاریکیِ پیش‌رو ناپدید شدند.
«بریم. دنبالم بیاین.»
بدون هیچ فکر اضافه‌ای، همه هاوربورد کریستال انرژی‌پیدا خود را بیرون آوردند و به‌سرعت به دنبال‌داد فانگ هنگ در طول گذرگاه به راه افتادند.
بیش از نیم ساعت بعد.
وین متوجه شد که‌دنبالم گذرگاهِ پیش‌رو به‌تدریج شیب‌فکر رو به بالایی پیدا می‌کند.
«رسیدیم.»
فانگ هنگ اولین نفری بود‌به‌تدریج که هاوربوردش را متوقف کرد و‌اولین به همه علامت داد که بایستند.
وین به جلو نگاه‌دنبال کرد؛ گذرگاهِ پیش‌رویشان در‌زیرزمینی تاریکی مطلق فرو رفته بود.
با دقت بیشتر، او تجمع انبوهی‌بدون از کرم‌های جهش‌یافته خاکستری‌قهوه‌ای را دید‌انرژی که در جلو جمع شده بودند.
وین با‌شدند اضطراب آب دهانش‌وارد را قورت داد.
چقدر زیاد!
فانگ هنگ در حالی که دستش را در مقابل خود تکان‌مسیر می‌داد، گفت: «بچه‌ها، ما نزدیک کف سفینه هستیم. به‌زودی یه خروجی به‌سمت سمت بالا باز می‌کنیم. ممکنه خطرناک باشه، پس برای مبارزه آماده باشین.»
«فیش! فیش! فیش!!!»
گلهٔ لیکرها که در تاریکی جمع شده‌زیرزمینی بودند، بلافاصله شروع به بالا رفتن از دیوارهای‌کرد اطراف کردند و برای شکافتن مسیر آماده شدند!
...
پس از مدتی هرج‌ومرج،دنبال وضعیت در قلمرو سفینه‌زیرزمینی به‌تدریج رو به آرامش رفت.
ناامیدیِ زوران به نقطهٔ جوش رسیده بود.هیچ او که نمی‌توانست خشم خود را خالی‌راه کند، دستش را محکم روی پنل عملیات کوبید.
«بنگ!!!»
«کسی می‌تونه به من بگه چه خبره؟ چرا‌پیدا همچین حادثهٔ عظیمی تو منطقه آزمایشی رخ داده؟داد کی به من اطمینان داد که اونجا صددرصد امنه؟!»
در برابر خشم زوران، همه‌هنگ خودشان را جمع کردند و‌ویز از ترس جرئت حرف زدن نداشتند.
یکی از نگهبانان شخصی وارد اتاق کنترل شد.فکر با دیدن فضای متشنج، لحظه‌ای در جای خود‌بیش خشکش زد و نمی‌دانست جلو برود یا عقب‌نشینی کند.
«حرف بزن! چه اتفاقی افتاده؟»
«کاپیتان، رادار تعداد زیادی از کرم‌های جهش‌یافته رو شناسایی کرده که دارن به سمت‌متوقف قلمرو سفینه حرکت می‌کنن. موج اولِ موجودات همین الان با محیط پیرامون سفینه درگیر‌خاکستری‌قهوه‌ای شدن و انرژی سد دفاعی داره به‌سرعت تخلیه می‌شه. با این سرعت، می‌ترسم که...»
نگهبان مکثی کرد، نگاهی به زوران انداخت و ادامه داد:ویز «کامپیوتر مرکزیِ سفینه احتمال نابودی کامل رو بسیار بالا ارزیابی‌ساخت کرده و پیشنهاد می‌ده که این دنیا رو تخلیه کنیم.»
تخلیه؟
چه شوخی مسخره‌ای!
منطقه معدنی گوهر روحی به‌شدت کمیاب‌شیب بود. پس از عقب‌نشینی، از کجا‌نفری می‌توانستند یک منطقه معدنی دیگر پیدا کنند؟
بماند که پس از فرود اولیهٔ سفینه، استقرار گذرگاه انتقال قبیله‌مسیر روح از قبل انجام شده بود. در این مقطع، انرژی باقی‌ماندهٔ سفینه‌سمت دیگر برای انتقال مجدد به منظور جستجوی یک دنیای جدید کافی نبود.
زوران پرسید: «این‌بریم موضوع رو به‌بدون مقامات بالا گزارش دادین؟»
«ما از قبل به بخش مافوق اطلاع دادیم. موج اول نیروهای کمکی به میدان نبرد‌کرد ملحق شدن و تیم‌های بیشتری هم در راهن. با این حال، انرژی ما برای ارائهٔ‌یعنی پشتیبانی تسلیحاتیِ مؤثر خیلی کمه و این موضوع به‌شدت روی توانایی‌های رزمی ما تأثیر گذاشته.»
«گزارش می‌دم!»
سرباز دیگری با پیامی فوری به داخل سالن فرماندهی هجوم آورد: «یه گزارش اضطراری از اداره نظامی فدراسیون‌گذرگاه منطقه غربی. کمیته تحقیقات فدراسیون از قبل در جریان نفوذ کرم‌های جهش‌یافته قرار گرفته. اداره بازرسی یه بازرس‌برگشت رو برای نظارت بر وضعیت و ارزیابی بحران تعیین کرده. انتظار می‌ره اونا تا ۱۰ دقیقهٔ دیگه برسن.»
«علاوه بر این، سفینه لان‌شینگ در حال آماده‌سازی برای انتقال و اعزام فوری نیروهای کمکی بود‌بیش و تخمین زده می‌شد که از طریق انتقال، ظرف سه ساعت برسد. فرمانده دستور داد که‌علامت تا آن زمان، سفینه لان‌شینگ حشرات کریستالی را برداشته و پیش از همه آنجا را ترک کند.»
اداره بازرسی!
کمیته تحقیقات!
ابروهای زوران‌دور به شدت در‌هنگ هم گره خورد.
جناح‌های متعددی در فدراسیون منطقه غربی همواره یکدیگر را مهار می‌کردند. این بار، پروژه استار مپ کاملاً تحت کنترل‌بعد اداره نظامی بود که باعث نارضایتی در میان بسیاری از جناح‌ها شد. اکنون که سفینه لان‌شینگ با یک بحران‌رفته فاجعه‌بار روبرو بود، کاملاً طبیعی بود که کمیته تحقیقات از این فرصت استفاده کرده و به بهانه بازجویی مداخله کند.
اما این‌شدند وضعیت غیرعادی‌هنگ به نظر می‌رسید.
چرا کمیته تحقیقات‌متوجه فدراسیون این‌قدر سریع‌شیب وارد عمل شده بود؟
انگار از قبل آماده بودند.
کول!
زوران فوراً به‌دنبال یاد پسرعموی کلوئی،غار وزیر زاخاری افتاد.
کلوئی همیشه با یوآخیم در ارتباط‌شیب بود. به احتمال زیاد تمام این‌نفری ماجرا از طرف یوآخیم لو رفته بود.
«یوآخیم، بهتره دعا‌شدند کنی نفهمم که تو‌غار پشت این قضیه هستی...»
زوران در حالی که چشمانش را ریز‌هیچ کرده بود، زیر لب زمزمه کرد و‌راه به سرعت خونسردی خود را به دست آورد.
در هر‌شدند صورت، دستورات نظامی‌وارد باید اجرا می‌شدند.
مأموریت نظامی صادر شده بود، بنابراین او‌بالایی چاره‌ای جز اطاعت نداشت. حداقل تا زمان‌متوقف رسیدن نیروهای کمکی، سفینه نباید شکست می‌خورد!
«خروجی سلاح‌ها رو تا حد امکان تنظیم‌غار کنید، موقعیت قلمرو سفینه رو حفظ کنید‌انرژی‌ای و منطقه موسسه تحقیقاتی رو کاملاً قرنطینه کنید!»
«مفهومه!»
زوران به سرعت دستورات را صادر‌غار کرد و شرایط نبرد بیرون را‌گوی از طریق صفحه نمایشگر زیر نظر گرفت.
سربازان فدراسیون در سفینه پشت سد دفاعی پناه گرفته‌می‌کند بودند و بی‌وقفه به سمت کرم‌های جهش‌یافته که به صورت‌پیش‌رویشان متراکم در بیرون از محیط جمع شده بودند، شلیک می‌کردند.
وضعیت وخیم بود.
این تنها موج اولیه کرم‌های جهش‌یافته بود و انرژی‌اضافه‌ای سد دفاعی سفینه از همین حالا به شدت در حال‌بعد کاهش بود. طبق اسکن‌ها، موج‌های بعدی کرم‌ها فقط قوی‌تر می‌شدند!
صبر کن...
اون چی بود؟
چشمان زوران‌دور روی صفحه‌دنبال نمایشگر متمرکز شد.
یک برآمدگی غیرعادی‌بریم ناگهان در منطقه شنی‌هیچ زیر سفینه ظاهر شد.
سپس، یک کرم جهش‌یافته پوشیده‌وارد از خارهای قهوه‌ای مایل به‌مسیر خاکستری از زمین بیرون زد!
«ویز! ویززز!!!»
دسته‌های لیکر از زمین بیرون‌هنگ زدند و به سرعت به‌ویز گله کرم‌های جهش‌یافته اطراف حمله کردند!
دو گروه با هم‌دنبالم درگیر شدند و شروع‌فکر به حمله به یکدیگر کردند.
مورچه‌های قارچی استخوان‌خوار که آن‌ها‌وارد را احاطه کرده بودند، به هیچ‌پیشگام وجه حریف کرم‌های جهش‌یافته خاردار نبودند!
این یک کشتار یک‌طرفه بود!
مردمک‌های زوران منقبض شد.
اون...
ناگهان، او به یاد کرم‌های‌وارد جهش‌یافته خاصی افتاد که در گزارش‌پیشگام قبلی به آن‌ها اشاره شده بود.
پس خودشون بودن؟!
آیا این‌ها همان کرم‌های‌دنبال جهش‌یافته‌ای بودند که توسط‌زیرزمینی فانگ هنگ کنترل می‌شدند؟
زوران توضیحات مربوط به این کرم‌های جهش‌یافته را در گزارش دیده بود و می‌دانست‌راه که آن‌ها به صورت انفرادی قدرتمند هستند و توانایی نفوذ به زیر زمین و‌اولین انجام حملات غافلگیرانه از زیر سطح را دارند. دفاع در برابر آن‌ها تقریباً غیرممکن بود.
در کمال تعجب او، گله‌وارد کرم‌های جهش‌یافته حتی از آنچه‌مسیر پیش‌بینی می‌کرد هم وحشتناک‌تر بود!
در عرض چند لحظه، یک سوراخ سیاه با قطر حدود دو‌اولین متر در شن‌های زیر سفینه ظاهر شد. کرم‌های جهش‌یافته جدید به‌دقت طور مداوم به بیرون می‌خزیدند و به گله کرم‌های اطراف حمله می‌کردند.
سربازان نیز برای اولین بار این صحنه‌غار عجیب را می‌دیدند و با حیرت به‌انرژی‌ای تماشای آن بر روی صفحه نمایشگر پرداختند.
حالت چهره آن‌ها از شوک‌بیاین به جدیت و در نهایت‌هاوربورد به حیرت مطلق تغییر کرد.
تنها در عرض پنج دقیقه، کرم‌های جهش‌یافته‌زیرزمینی خاردار موفق شدند یک منطقه امن به‌رها شعاع ۲۰ متر در اطراف سوراخ ایجاد کنند!
کرم‌های خاردار حلقه‌ای تشکیل داده‌به‌تدریج بودند و راه عبور مورچه‌های‌رسیدیم قارچی استخوان‌خوار را مسدود کرده بودند!
این‌ها چه‌دور نوع کرم‌های‌دنبال جهش‌یافته‌ای بودند؟
آن‌ها هرگز قبلاً چنین چیزی‌بیاین ندیده بودند! و اینکه می‌توانستند‌هاوربورد این‌طور ناگهانی از زمین بیرون بیایند؟
سربازانی که تا پیش از آن با‌زیرزمینی دیوانگی از سلاح‌های انرژی برای شلیک از سفینه‌کرد استفاده می‌کردند، با دیدن این صحنه مبهوت شدند.