چپتر 108: ستاره
0یوان ناگهان‌به‌سوی پرسید: «تو...ثانیه تو واقعی هستی؟»
اژدها گفت: «نه، من تنها توهمی هستم که لوح درک در این جهان آفریده. اما این بدان معنا نیست که‌مایل وجود ندارم، زیرا این توهم از روی خودِ واقعی‌ام شکل گرفته. اگر بتوانی به آسمان‌های بالایی راه پیدا کنی، شاید‌خیره‌کننده‌ای خودِ واقعی‌ام را ببینی. و وقتی آن روز برسد، گمان نکن که می‌توانی مثلِ الان به این آرامی آنجا بایستی.»
اژدها با لحنی متکبرانه حرف می‌زد؛ انگار از‌اصلاً اینکه یوان مثلِ هر انسانِ عادی از حضورِ‌صحنهٔ عظیمش به خود نلرزیده بود، به غرورش برخورده بود.
«بگذریم، پرحرفی بس است، انسان. آن بزرگ قدرتِ نگاهِ اژدها را به تو نشان‌اصلاً می‌دهد.» اژدها رو برگرداند تا به سیارهٔ بزرگِ دوردست نگاه کند و ادامه داد:ندیده «آن ستاره را می‌بینی؟ در برابرِ نگاهِ اژدها، تفاوتی با یک تکه‌سنگِ کوچک ندارد...»
چشمانِ طلاییِ اژدها ناگهان با نوری ژرف‌سیاره سوسو زد و سپس پرتویی نامرئی از آن‌ها‌تاریکی بیرون جهید که مستقیم به‌سوی سیارهٔ دوردست رفت.
یک ثانیه بعد— بوووم!
سیاره که ۱۰ برابر از زمین بزرگ‌تر بود، متلاشی و به قطعاتِ بی‌شماری تقسیم شد و‌صحنهٔ در تاریکی فرو رفت. موجِ انفجار چنان قدرتمند بود که یوان را ده‌ها مایل به عقب‌فقط پرت کرد. البته در برابرِ جثهٔ درک‌ناپذیرِ اژدها، انگار یوان اصلاً از جایش تکان نخورده بود.
«...» یوان با دهانی باز و چشمانی‌مایل گردشده این صحنهٔ حیرت‌انگیز را تماشا کرد؛ تا‌جایش آن روز هرگز چنین صحنهٔ خیره‌کننده‌ای ندیده بود.
اژدها سپس گفت: «این بالاترین حدِ قدرتِ نگاهِ اژدهاست. در آغاز تنها‌قطعاتِ می‌توانی چند نفر را با آن بترسانی، اما وقتی فن را بیشتر‌پرت درک کنی، می‌توانی دشمنانت را فقط با یک نگاه از پای درآوری!»
یوان مبهوت زمزمه کرد: «کشتنِ آدما‌برابر فقط با نگاهم؟ خیلی قدرتمند به‌تقسیم نظر می‌رسه، ولی هم‌زمان به‌شدت هم خطرناکه...»
سپس با چهره‌ای معصومانه به اژدها گفت:درک‌ناپذیرِ «بگذریم، می‌تونی دوباره انجامش بدی؟ باید چند‌چشمانی بارِ دیگه ببینمش تا بتونم یادش بگیرم.»
«چند بار؟ هاهاهاها!»
اژدها ناگهان زد زیرِ خنده و سراسرِ آسمانِ پرستاره را‌بزرگ‌تر به لرزه درآورد. یوان حس کرد اندام‌های درونی‌اش دارند به‌شدت زیرورو‌ده‌ها می‌شوند. با این حال، به دلیلی عجیب، هیچ دردی احساس نکرد.
چند لحظه بعد که خندهٔ اژدها بند آمد، با لحنی جدی گفت: «هرچند شاید تواناییِ ادراکت چشمگیر باشد، اما خودت را‌عقب دست‌بالا نگیر، انسانِ ناچیز! انسانِ پیشین مجبور شد صدها هزار بار این فن را تماشا کند تا تازه بتواند درکش را آغاز‌حدِ کند! و تنها پس از چند میلیون بار تماشای دوباره، سرانجام آن‌قدر از فن ادراک پیدا کرد که بتواند به کارش ببندد!»
یوان با تردید گفت: «چند میلیون؟ اما اون فقط هفت‌تکان روز وقت داشت تا فن رو بررسی کنه، مگه نه؟چنین عمراً می‌تونست توی همچین زمانِ کوتاهی این‌قدر فن رو تماشا کنه!»
اژدها گفت: «ما اکنون درونِ ذهنِ تو هستیم، برای همین‌کرد زمان در اینجا طورِ دیگری می‌گذرد. اگر بخواهی می‌توانی چند‌چشمانی سال اینجا بمانی و در دنیای بیرون تنها چند ساعت می‌گذرد!»
یوان با صدایی گیج زمزمه کرد:بوووم «چی؟ می‌تونم تا وقتی اینجام چند‌قطعاتِ سال روی این فن مطالعه کنم؟»
«بله. اما روح و روانت هم باید آن‌قدر قوی باشد که تاب بیاورد، چون‌فرو هرچه بیشتر اینجا بمانی، برای تن و ذهنت طاقت‌فرساتر می‌شود. تو تنها یک جنگجوی روح‌تکان هستی، در حالی که انسانِ پیشین وقتی به اینجا آمد، یک استادِ بزرگِ روح بود.»
«در سطحِ تو، نهایتاً می‌توانی چند هفته‌درک‌ناپذیرِ درونِ این فضا بمانی، که تنها برای‌چشمانی دیدنِ چند هزار نگاهِ اژدها کافی است.»
یوان با چهره‌ای آرام سر‌قدرتمند تکان داد: «چند هزار بار،کرد هان؟ همین باید کاملاً کافی باشه.»
«...»
اژدها با شنیدنِ حرف‌هایش، چشمانِ عظیمش را ریز کرد و به یوان خیره‌تاریکی ماند. پس از لحظه‌ای سکوت گفت: «حالا که این‌قدر مطمئنی می‌توانی نگاهِ اژدهای مرا‌اصلاً به این آسانی یاد بگیری، نظرت دربارهٔ یک شرط‌بندیِ کوچک با من چیست، انسان؟»
یوان گفت: «شرط‌بندی؟پرت ولی مگه تو‌جثهٔ فقط یه توهم نیستی؟»
اژدها گفت: «شاید توهم باشم، اما هنوز در اینجا‌پرت قدرت‌هایی دارم. گرچه شاید نتوانم از نظرِ فیزیکی کمکت‌دهانی کنم، کارهای دیگری هست که می‌توانم در اینجا انجام دهم.»
و ادامه داد: «اما در موردِ شرط‌بندی... اگر بتوانی نگاهِ اژدهای‌متلاشی مرا پیش از آنکه مجموعاً ۱۰٬۰۰۰ بار اجرایش کنم یاد بگیری،مایل تو را برنده می‌دانم و چیزِ بسیار ویژه‌ای به تو خواهم داد.»
«اگر ببازی، خب، واقعاً کاری نیست که بتوانی اینجا برایم انجام‌بی‌شماری دهی، پس با باختن در این شرط‌بندی چیزی از دست نمی‌دهی.پرت بنابراین، از این شرط‌بندی فقط چیزی به دست می‌آوری. نظرت چیست؟»
چون چیزی برای از‌کرد دست دادن وجود نداشت، یوان‌جایش سر تکان داد: «باشه، قبول.»
«خوب است! پس با دقت‌قدرتمند تماشا کن، چون حالا نگاهِ‌کرد اژدهایم را بدونِ توقف اجرا می‌کنم!»
سپس اژدها برگشت و به سیارهٔ دیگری در دوردست چشم دوخت‌متلاشی که ناگهان از هیچ پدیدار شده بود، و بعد دوباره نگاهِ اژدها‌عقب را به کار بست و سیاره را در یک چشم‌به‌هم‌زدن نابود کرد.
ویژژژ! یوان پس از انفجار دوباره چند مایل به عقب پرتاب‌بی‌شماری شد، اما پلک نزد و همان‌طور که اژدها سیاره‌ها را یکی‌پرت پس از دیگری نابود می‌کرد، با نگاهی خیره به تماشا ایستاد.
بوووم! بوووم! بوووم!
اژدها تنها در عرضِ چند دقیقه ده‌ها ستاره را از بین برد‌جثهٔ و فقط به اندازهٔ چند نفس استراحت می‌کرد تا چشمانش پرتوِ ستاره‌کُشِ دیگری‌هرگز شلیک کند، و یوان نابودیِ تک‌تکِ سیاره‌ها را بی‌آنکه پلک بزند تماشا کرد.
خیلی زود یکی دو روز درونِ‌بوووم ذهنش گذشت و یوان نگاهِ اژدها‌قطعاتِ را نزدیک به هزار بار دید.
در همین حال، در دنیای بیرون، لوح درک پس از چند ساعت سکوت دوباره‌فرو تغییرِ رنگ داد و این بار به رنگِ قرمزِ روشن درآمد، و شوئه جی‌یه‌جایش و کسانی را که در اتاقِ تماشاگران بودند بیش از پیش در بهت فرو برد.