چپتر 1227: گرسنگیِ سیری‌ناپذیر
0«چرا... چرا نمی‌میری؟!» وقتی ستاره‌خوار با وجودِ‌می‌توانی تمامِ تلاش‌هایش نمی‌توانست تیان یی را از‌سیری‌ناپذیری پای درآورد، کلافگی‌اش بیشتر و بیشتر می‌شد.
تیان یی با صدای بلند خندید و گفت:می‌کشاند «انگار برای کشتنم عجله داری. چرا؟ بهت خوش نمی‌گذره؟سرانجام بیا حداقل صد سالِ دیگه همین‌طوری ادامه بدیم، ستاره‌خوار!»
ستاره‌خوار با صدایی خشمگین غرید:چون «صد سال؟ من این‌قدر وقت‌هیچ ندارم که با تو بازی کنم!»
«وقت نداری؟ این یکی از احمقانه‌ترین چیزهایی‌شاید هست که یه موجودِ جاودانه مثلِ تو می‌تونه‌می‌شه بگه، چون تنها چیزی که ما داریم وقته.»
«تو هیچ نمی‌دانی!»
«پس چرا برام توضیح نمی‌دی؟ کی‌مرزِ می‌دونه؟ شاید حتی گاردم رو بیارم‌ستاره‌ها پایین، چون راحت حواسم پرت می‌شه.»
ستاره‌خوار از این تحریکِ آشکار اخم کرد، اما انگار چارهٔ دیگری نداشت،برام زیرا اگر با همین روال پیش می‌رفتند، ممکن بود واقعاً صد سال‌می‌شه یا حتی بیشتر طول بکشد تا کارِ تیان یی را تمام کند.
چند سال از آغازِ درگیری‌شان می‌گذشت و ستاره‌خوار حس می‌کرد گرسنگیِ بی‌امان درونش شدت‌پرت می‌گیرد و رفته‌رفته او را به مرزِ جنون می‌کشاند. اگر به‌سرعت کارِ تیان یی‌پیش را تمام نمی‌کرد تا به بلعیدنِ ستاره‌ها ادامه دهد، گرسنگیِ سیری‌ناپذیرش او را شکنجه می‌داد.
سرانجام، ستاره‌خوار با لحنی بی‌میل به حرف آمد: «می‌توانی دردِ بی‌امانِ گرسنگیِ همیشگی را‌سیری‌ناپذیری تصور کنی؟ ولعِ سیری‌ناپذیری که مهم نیست چقدر می‌بلعی، باز هم آرام نمی‌گیرد؟ در‌حسِ سراسرِ گسترهٔ وجودم از دورانِ ازلی تاکنون، با حسِ یک شکمِ سیر بیگانه بوده‌ام.»
«ستاره‌های بی‌شماری تسلیمِ اشتهای سیری‌ناپذیرم شده‌اند، با‌جنون این حال تنها می‌توانم گرسنگی‌ام را در‌سیری‌ناپذیرش حدی نگه دارم که مرا به‌کلی مجنون نکند.»
«میلیون‌ها سال در آسمانِ پرستاره سفر کرده‌ام تا چیزی بیابم که گرسنگی‌ام را‌توضیح فرو بنشاند، اما بی‌فایده بود. رودخانه‌های آبِ کیهانی را خشکانده‌ام، انواعِ گنجینه‌ها را‌آشکار بلعیده‌ام— تقریباً هیچ‌چیز در این جهان نیست که نبلعیده باشم، اما گرسنگی‌ام همچنان پابرجاست.»
«می‌خواهم توقف کنم و بیاسایم، اما می‌ترسم اگر بخوابم گرسنگی‌ام از کنترل خارج شود— اگر اصلاً بتوانم با‌اخم این گرسنگیِ مداوم خوابِ درستی داشته باشم. درست است. من هرگز حتی یک خوابِ راحت نداشته‌ام. تنها کاری‌تمام که از دستم برمی‌آید این است که به حرکت ادامه دهم و هرچه را سرِ راهم است ببلعم.»
«...» تیان یی‌لحنی از وضعیتِ ستاره‌خوار‌آمد زبانش بند آمده بود.
حتی فنگ یومینگ و ایزدبانوی اژدها نیز از این حرف‌ها جا خورده بودند. آن‌ها همیشه فکر می‌کردند‌سرانجام ستاره‌خوار از روی غریزه عمل می‌کند و دلیلی برای کارهایش ندارد— اینکه او بلایی طبیعی و عاری‌باز از احساس یا تفکر است. هیچ‌کدامشان انتظارِ چنین حقیقتی را نداشتند و ناخودآگاه به حالِ ستاره‌خوار دلسوزی می‌کردند.
تیان یی که انتظارِ شنیدنِ چنین حقیقتی را نداشت و نمی‌دانست‌نمی‌دانی چه واکنشی نشان دهد، گفت: «حالا می‌فهمم... پس سرچشمهٔ عذابت اینه... چه‌پرت زندگیِ وحشتناکی... و اینکه از دورانِ ازلی تا الان این‌طوری زندگی کردی...»
وقتی تیان یی غرق در افکارش بود،شاید ستاره‌خوار این را فرصتی دید تا به‌پرت این مضحکه پایان دهد و بی‌درنگ حمله کرد.
صدای ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو ناگهان در آسمانِ‌می‌توانی پرستاره طنین انداخت و تیان یی را‌سیری‌ناپذیری از بهت بیرون آورد: «بیدار شو احمق!»
اما دیگر دیر شده بود و لحظه‌ای‌جنون بعد، ضربهٔ ستاره‌خوار مستقیم به تیان یی‌سیری‌ناپذیرش خورد و او را به عقب پرت کرد.
خون از بدنِ تیان یی فواره زد‌چیزی و ردِ بلندی از خون به جا‌نمی‌دی گذاشت که در آسمانِ پرستاره شناور ماند.
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو بی‌درنگ به‌نمی‌دی سمتش شتافت تا وضعیتش را‌بیارم بررسی کند: «احمق! هنوز زنده‌ای؟!»
لبخندِ کم‌رنگی روی صورتِ تیان یی نشست‌می‌توانی و با صدایی ضعیف زمزمه کرد: «نگران‌سیری‌ناپذیری نباش، قبل از اینکه شکستت بدم نمی‌میرم.»
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو آهی کشید: «وقتی حتی‌جنون نمی‌تونی یه مارِ احمق رو شکست بدی،سیری‌ناپذیرش چطور جرئت می‌کنی همچین حرفی بزنی؟ خجالت نمی‌کشی؟»
در این میان، ستاره‌خوار با دهانی کاملاً‌چیزی باز به سمتشان پرواز کرد؛ انگار می‌خواست‌نمی‌دی هر دوی آن‌ها را با هم ببلعد.
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو در حالی که فلس‌هایی روی بدنش پدیدار می‌شد، چشمانش‌راحت را برای ستاره‌خوار ریز کرد و گفت: «یه مارِ ناچیز چطور جرئت‌زیرا می‌کنه حتی به بلعیدنِ یه اژدها فکر کنه؟ داری با مرگ بازی می‌کنی!»
تیان یی به‌سرعت بازوی او را‌آمد گرفت: «لطفاً صبر کن، ایزدبانوی اژدهایان.کنی من هنوز از مبارزه کنار نرفتم.»
تیان یی پس از اینکه‌رفته‌رفته خودش را جمع‌وجور کرد، با‌نمی‌کرد لبخندی پهن به استقبالِ ستاره‌خوار رفت.
بی‌آنکه خودش بداند، ناگهان هاله‌ای‌چون طلایی از بدنش ساطع شد‌هیچ که حسی درک‌ناپذیر به همراه داشت.
وقتی ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو حضورِ ملموسِ هاله‌اش را حس کرد، هیجانی وصف‌ناپذیر‌راحت در تمامِ وجودش دوید، بدنش را با اشتیاقی شدید برای نبرد به‌زیرا تکاپو انداخت و خونش را با میلی مقاومت‌ناپذیر برای درگیری به جوش آورد.
ستاره‌خوار نیز متوجهِ تغییرِ نامحسوسِ هالهٔ او شد و آشفتگی‌اش دوچندان‌تصور گشت. غرایزِ آغازینش فریاد می‌زدند که اگر به‌سرعت او را از‌سراسرِ پای درنیاورد، فرصتِ رسیدن به پیروزی برای همیشه از دست خواهد رفت.
همان‌طور که ستاره‌خوار با دهانِ باز نزدیک‌جنون می‌شد، ردِ خونی که از تیان یی‌سیری‌ناپذیرش به جا مانده بود، واردِ دهانش شد.
گرچه مقدارِ خونِ به‌جامانده از تیان یی برای‌داریم ستاره‌خوار شبیهِ یک دانه شن بود، اما برای‌شاید یک انسان مقدارِ خونِ قابل‌توجهی به حساب می‌آمد.
با چشیدنِ خونِ تیان یی، بدنِ عظیمِ ستاره‌خوار برای ثانیه‌ای‌بیارم کوتاه لرزید و سپس مانندِ مجسمه‌ای یخی خشکش زد. چشمانِ‌اما خلأمانندش شروع به تغییر کرد و نور رفته‌رفته به آن‌ها بازگشت.
تیان یی دستانش را از هم باز کرد‌دردِ و با حالتی تحریک‌آمیز او را فراخواند: «چرا‌نیست متوقف شدی، ستاره‌خوار؟! من تازه دارم شروع می‌کنم!»
با این حال، ستاره‌خوار او‌رفته‌رفته را به‌کلی نادیده گرفت و‌نمی‌کرد با نگاهی ناباورانه همان‌جا شناور ماند.
سرانجام با صدایی‌می‌تونه آهسته گفت: «تو...تنها تو چی هستی؟»
تیان یی که متوجهِ سؤالش نشده‌می‌دونه بود، تنها با ابرویی بالاانداخته به‌راحت او نگاه کرد و گفت: «ها؟»
با وجود اینکه سؤالش را نمی‌فهمید، می‌توانست تشخیص دهد‌بی‌امانِ که چیزی در ستاره‌خوار تغییر کرده است. وقتی به‌می‌بلعی چشمانش نگاه کرد، توانست بارقه‌ای از امید را درونشان ببیند.