چپتر 1236: جنگ میان انسان‌ها و اژدهایان
0«اهم.»
شی شنگمو گلویش را صاف کرد و به حرف آمد: «حالا که حرف از تواناییِ منحصربه‌فردت شد... می‌دانم همسرم پیش‌تر به تو هشدار داده، اما من هم دوباره هشدار می‌دهم. هرگز‌نمی‌گویم نباید بگذاری کسی بفهمد که می‌توانی به تمامِ جانورانِ زیرِ آسمان فرمان بدهی— اصلاً حتی اگر بتوانی فقط نیمی از جانوران را کنترل کنی، باز هم تهدیدی برایشان به حساب می‌آیی‌چیزِ و از سراسرِ جهان شکارت می‌کنند. نمی‌توانم به‌اندازهٔ کافی تأکید کنم که چقدر مهم است این راز را پیشِ خودت نگه داری، به‌ویژه حالا که دخترم از این پس همراهت خواهد بود.»
یوان سر تکان داد و درحالی‌که مشت به سینه‌اش می‌کوبید، گفت: «نگران نباشید، به‌می‌خواهم هیچ‌کس جز کسانی که جانم را به آن‌ها می‌سپارم چیزی نمی‌گویم و تا وقتی‌بیاوری پای مرگ و زندگی در میان نباشد، حتی به استفاده از آن فکر هم نمی‌کنم.»
«در موردِ دخترتان هم،بسیار حتی به قیمتِ جانِ‌می‌خواهم خودم از او محافظت می‌کنم.»
شی می‌لی با شنیدنِ حرف‌هایش سرخ شد و بی‌درنگ‌مردِ جواب داد: «من هم تمامِ تلاشم را می‌کنم که‌آسمانِ توی دردسر نیفتم تا مجبور به این کار نشوی.»
شی شنگمو گفت: «بسیار خب...راز یک چیزِ دیگر هم هست‌به‌ویژه که می‌خواهم به تو بگویم، یوان.»
«با اینکه نمی‌توانیم چیزِ بیشتری دربارهٔ این مردِ دورانِ باستان به تو بگوییم، اما می‌دانم از کجا می‌توانی چنین اطلاعاتی به‌دورانِ دست بیاوری. در آسمانِ چهارم، مکانی به نامِ تالارِ دانش هست که به دستِ خاندانِ شوان اداره می‌شود. آن‌ها از نژادِ‌دوستانِ اژدها و از دوستانِ نزدیکِ پدرم بودند. در واقع، پیش‌تر برای او کار می‌کردند. به آن‌ها بگو که من تو را فرستاده‌ام.»
«خاندانِ شوان، درست است؟بسیار وقتی واردِ آسمانِ چهارم‌می‌خواهم شدم، حتماً دنبالشان می‌گردم.»
«خوب است، چون تخصصِ خاندانِ شوان در ثبتِ وقایع است‌دورانِ و دانشِ گسترده‌ای دربارهٔ دنیای جانوران دارند. اگر کسی از مردی‌نامِ باخبر باشد که می‌تواند به جانوران فرمان بدهد، قطعاً آن‌ها هستند.»
شی مینگزه ناگهان گفت و پیش‌پیشِ از آنکه یوان حرفی بزند، نقشه‌هایش‌همراهت را خواند: «به‌زودی می‌روی، درست است؟»
یوان سر تکان داد: «بله، باز هم تصادفی به‌نشوی اینجا آمدم، برای همین هنوز کارهای ناتمامی در آسمانِ سوم‌دربارهٔ دارم. اگر دیگر نیازی به حضورم در اینجا نیست، می‌روم.»
شی مینگزه با خنده گفت: «هرچقدر هم که دلم بخواهد‌اینکه تو را به‌عنوانِ حریفِ تمرینی‌ام اینجا نگه دارم، باید منتظر‌اطلاعاتی بمانم تا دفعهٔ بعد که "تصادفی" به شهرِ اژدهای باستانی برگردی.»
یوان هم خندید: «اگر این‌طور شود تعجب نمی‌کنم. در‌مردِ واقع، حس می‌کنم دوباره به اینجا برمی‌گردم. حتی اگر‌آسمانِ تصادفی هم نشود، حتماً وقت می‌گذارم و به دیدنتان می‌آیم.»
شی شنگمو ناگهان گفت: «اگر روزی خواستی به خواستِ‌داری خودت به اینجا برگردی، می‌توانی از آسمانِ ششم اقدام کنی،مشت جایی که دروازهٔ این قلمرو در آن پنهان شده است.»
شی شنگمو ادامه داد: «شاید از مکانِ دقیقِ‌کار دروازه مطمئن نباشم، اما قطعاً در قلمرویی قرار‌اینکه دارد که نفوذِ اژدهایان در آن حاکم است.»
یوان با خودش‌نشوی زمزمه کرد: «آسمانِ‌دیگر ششم؟ خیلی دور است.»
شی مینگزه لبخند زد: «شاید برای دیگران دور‌دربارهٔ باشد، اما با شناختی که از تو دارم،دست رسیدنت به آنجا بیشتر از ده سال طول نمی‌کشد.»
شی مینگزه ادامه داد: «به هر حال، دلم می‌خواهد‌داری پیش از رفتنت ضیافتی برپا کنم. فکر می‌کنی بتوانی‌درحالی‌که تا آن موقع بمانی؟ آماده‌سازی‌اش فقط چند روز زمان می‌بَرَد.»
یوان سر تکان داد: «می‌تونم.»
«عالیه. پس‌کار بی‌درنگ تدارکات‌بسیار رو شروع می‌کنم.»
یوان پرسید: «در‌می‌خواهم این مدت، می‌تونم‌نمی‌توانیم از کتابخونه‌تون استفاده کنم؟»
شی شنگمو لبخند زد: «البته. تو‌پیشِ الان عملاً عضوی از خانواده‌ای، پس‌همراهت می‌تونی اینجا رو مثلِ خونهٔ خودت بدونی.»
«ممنون.»
شی شنگمو رو به شی‌چیزِ می‌لی کرد و گفت: «چون به‌زودی‌نمی‌توانیم می‌ری، باید وسایلت رو جمع کنی.»
«می‌دونم. از قبل شروع کردم.»
شی شنگمو‌مهم آهی کشید: «انگار‌راز برای رفتن بی‌قراری...»
«معلومه. همین الانشم وقتِ‌توی خیلی زیادی رو توی‌کار این دنیای کوچیک گذروندم.»
شی شنگمو سر تکان داد: «اگه تو‌هست وقتِ زیادی گذروندی، پس من چی بگم؟مردِ من بیش از یک میلیون سال اینجا بوده‌م.»
شی می‌لی پرسید: «اگه اینجا‌اینکه رو دوست نداری، چرا نمی‌ری؟دورانِ هنوز نگرانِ آدم‌های بیرونی هستی؟»
«به‌هیچ‌وجه. من اینجا می‌مونم چون به‌عنوانِ حاکمش این وظیفهٔ منه. مردمِ اینجا‌همراهت به من نیاز دارن— الان بیشتر از همیشه. با این حال، اگه‌نباشید روزی برسه که دیگه توی این دنیا به من نیازی نباشه، می‌رم.»
«پدر...» شی می‌لی ازخودگذشتگی‌اش را تحسین‌نیفتم کرد. اگر جای او بود، مطمئن‌دیگر نبود بتواند خودش را فدای مردم کند.
مدتی بعد، یوان رفت تا به شیائو هوا‌می‌خواهم و بقیه خبر بدهد که بعد از ضیافت می‌روند‌بگوییم و او چند روزِ آینده را در کتابخانه می‌گذراند.
بدین ترتیب، یوان در چند روزِ آینده تمامِ وقتش را وقفِ کتابخانه کرد و‌چنین غرق در جست‌وجوی دانش شد. هرچند بیشترِ مجموعهٔ کتابخانه به خاندانِ شی و تاریخچهٔ آن‌ها‌نژادِ مربوط می‌شد، متونی هم بود که درگیریِ تاریخیِ میانِ انسان‌ها و اژدهایان را روایت می‌کرد.
این درگیری اندکی پس از‌راز ملاقاتِ ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو با‌به‌ویژه پادشاهِ جاودان، تیان یی، آغاز شد.
بر اساسِ این متون، پس از آنکه والاگوهرِ ایزدی اهریمن‌ها را شکست داد، بشریت به‌شدت نیاز داشت‌نمی‌توانیم تا قدرتِ خود را بازسازی کند. با وجودِ اینکه حتی پیش از پیدایشِ اهریمن‌ها این دانش وجود‌دانش داشت که خونِ اژدها برای انسان‌ها بسیار سودمند است، افرادِ زیادی برای شکارِ اژدهایان به خود زحمت نمی‌دادند.
با این حال، وقتی استیصال گریبانِ بشریت را گرفت، تغییرِ چشمگیری رخ داد. انسان‌ها در جست‌وجوی بقا و قدرت، شکارِ دسته‌جمعیِ اژدهایان‌بیاوری را آغاز کردند؛ کاری که انگیزهٔ آن، تلاشِ ناامیدانه برای به دست آوردنِ خونِ ارزشمندشان بود. اگرچه خونِ دیگر موجوداتِ غیراژدها نیز‌فرستاده‌ام فوایدی برای انسان‌ها داشت، اما در برابرِ قدرتِ خونِ اژدها رنگ می‌باخت؛ هم‌افزاییِ خاصی که انگار خودِ آسمان‌ها آن را مقدر کرده بودند.
طبیعتاً با توجه به وخامتِ بحران، اصلاحِ این وضعیتِ ناگوار به‌باستان اولویتِ اصلیِ تیان یی تبدیل شد. همین تلاش بود که نامِ او‌دانش را بر سرِ زبان‌ها انداخت و نقطهٔ آغازِ میراثِ ماندگارِ او شد.
متأسفانه، سوابقِ تاریخیِ در دستِ یوان دربارهٔ پایانِ این درگیری ساکت بودند و هیچ اشاره‌ای به‌تکان تیان یی نکرده بودند، چرا که خاندانِ شی و بسیاری از اژدهایانِ دیگر، مدت‌ها پیش از‌وقتی رسیدن به پایانی قطعی و گسترشِ نامِ تیان یی، به شهرِ اژدهای باستانی پناه برده بودند.