چپتر 324: دگرگونی
0اهریمنِ دیگری پس از حس کردنِ مرگِ اهریمنیدهند که یوان کشته بود، ناگهان پرسید: «سرورِ اهریمن،یعنی حالا که یک اهریمن کم شده، چه باید بکنیم؟»
سرورِ اهریمن رو به ۳ اهریمنِ دیگر چرخید و گفت: «تغییر؟ هیچچیزموجوداتی تغییر نمیکند، جز اینکه با مرگِ او حالا خونِ بیشتری برای نوشیدنرازآلود داریم. شاید حتی بتوانیم چند روز زودتر به آن موجوداتِ مزاحم حمله کنیم.»
«زمانی صدها و هزاران تن بودیم. اما آن انسانِ کوفتیهستند با هالهٔ شمشیرش ما را همچون حشرات قلعوقمع کرد وقلمروِ تنها در عرضِ چند سال، شمارِ ما به دوازده تن رسید...»
برخلافِ انسانها و جانورانِ جادویی که باید با تزکیهدرآوریم طولِ عمرشان را افزایش دهند، اهریمنها از بدوِ تولد طولِوقتی عمری کموبیش بینهایت دارند؛ یعنی فارغ از پایهٔ تزکیهشان، جاودانهاند.
نگاهِ سرورِ اهریمن به حوضچهٔ کوچکِ خون در میانِ این سه اهریمن چرخید و ادامه داد: «آن خاندانِ لان میخواستند ما را بهکلی نابود کنند،میانِ برای همین حتی مدتها پس از ناپدید شدنِ آن انسان هم به حملههایشان ادامه دادند. هرچند در طولِ این سالها توانستند ده تن از ماچهار را بکشند، ما هم توانستیم دو تن از آنها را از پای درآوریم. حالا، تنها چهار تن از ما و سه تن از آنها باقی ماندهاند.»
«در این جهان، آنها تنها موجوداتی هستند که میتوانند هستیِ ما راموجوداتی تهدید کنند. وقتی از شرشان خلاص شویم، سرانجام میتوانیم بر قلمروِ رازآلود حکومتحکومت کنیم. ما انسانها را به بردگی میگیریم و هر روز خونشان را مینوشیم.»
اهریمنِ دیگری با درماندگی به سرورِ خود گفت: «اگر آن انسانِ کوفتی و هالهٔ شمشیرش نبود،خلاص ما در این وضعِ اسفبار نبودیم و تا الان در خونِ انسانها غوطهور شده بودیم! آن حرامزادهنبودیم حتی تمامِ شهرهای این جهان را با هالهٔ شمشیرش پوشاند و نگذاشت با خوردنِ انسانها قدرت بگیریم!»
لحظهای بعد، سرورِ اهریمن برخاست و به حوضچهٔ خون نزدیکچهار شد. دستش را داخلِ آن فرو برد و بیرون کشید، سپسخلاص دستهایش را مانندِ فنجانی حلقه کرد و جرعهای از خون نوشید.
«مهم نیست چند بار خونشان را بنوشم، همیشه حسِ شگفتانگیزی دارد. وقتی به اندازهٔ کافی در برابرِ هالهٔ شمشیر مقاوم شدیم، پیشحوضچهٔ از رسیدگی به انسانهای درونِ شهرها، باقیِ اعضای خاندانِ لان را میکشیم و خونشان را میخوریم. در نهایت، راهی برای کنترلِ قلمروِ رازآلودبکشند پیدا میکنیم و این جهان را دوباره میگشاییم تا بتوانیم به بیرون برویم؛ جایی که انسانهای بسیار بیشتری برای بازی کردن منتظرمان هستند!»
در همان حال که اهریمنها برای حمله آمادهچهار میشدند، یوان رفت تا چیزی را بردارد کهتهدید پس از مرگِ اهریمن به جا مانده بود.
یوان بلورِ قرمز رادرآوریم به لان یینگیینگ نشانجهان داد و پرسید: «این چیه؟»
لان یینگیینگ با حالتِ عجیبی که در آن لحظه بر چهره داشت، توضیح داد: «اون یکمیتوانند هستهٔ اهریمنه، تا حدودی شبیهِ هستههای هیولاست، اما انرژی روحیِ خیلی بیشتری داره. با این حال،درماندگی ناخالصیهای خیلی بیشتری هم داره و اگه درست مصرف نشه، حتی میتونه یک انسان رو دیوونه کنه.»
یوان با نگاهی متفکرانهتزکیه به هستهٔ اهریمن چشم دوختاهریمنها و گفت: «شبیهِ هستههای هیولا...؟»
با خود فکر میکرد که آیا باید خوردنشچهار را امتحان کند یا نه، چرا که حسِ شومیوقتی به او میداد؛ گویی مصرفِ آنها یک تابو بود.
«ر-راستی...»
لان یینگیینگ که کاملاًتوانستند بیقرار به نظر میرسید،پای ناگهان به حرف آمد.
پرسید: «فکر میکنیجادویی میتونم اون هستهٔعمرشان اهریمن رو ازت بخرم؟»
یوان نتوانست جلوی خودش را بگیرد و پرسید:چهار «ها؟ این رو هم میخوای؟ میخوای با اینهمهتهدید جسدِ هیولا و این هستهٔ اهریمن چهکار کنی؟»
لان یینگیینگ آهی کشید: «میدونم ممکنه خودخواهانه به نظر برسه، اما واقعاً به این چیزا نیاز دارم، مخصوصاً حالا که اهریمنها قرارهحکومت بهزودی بهمون حمله کنن. باید تا جایی که میتونم خودم رو قوی کنم تا وقتی پدربزرگ و مادربزرگم تصمیم به حمله گرفتن،لحظهای بتونم کمکشون کنم. خودت دیدی که همین الان در برابر اون اهریمن چقدر ضعیف بودم. با این وضعیت، فقط یه بارِ اضافی میشم...»
یوان پس از لحظهای فکر کردن،توانستیم سر تکان داد و دست دراز کردجهان تا هستهٔ اهریمن را به او بدهد.
یوان گفت: «بیا. من پولی نمیخوام. درافزایش عوض، میتونی بیشتر دربارهٔ وضعیتت بهم بگی؟بینهایت میخوام ببینم میتونم کمکت کنم یا نه.»
لان یینگیینگ با چهرهای ماتومبهوتآنها به او نگاه کرد: «مـ-مطمئنی؟ دوستاتجهان چی؟ نباید دوباره بهشون ملحق بشی؟»
«چرا، ولی نمیتونم بعددرآوریم از اینکه قضیهٔ اهریمنهاجهان رو فهمیدم، همینجوری تنهات بذارم.»
گذشته از این، اگر به او کمک میکرد و اهریمنها را ازماندهاند پای درمیآورد، معبدِ جوهرِ اژدها همچنان امتیاز میگرفت. در نهایت، هیچ قانونی نگفتهقلمروِ بود که کسی نمیتواند مستقل عمل کند و از این راه امتیاز بگیرد.
بههرحال هنوزجانورانِ نمیدونم اونتزکیه دو تا کجان.
پس از لحظهای سکوت، لان یینگیینگ هستهٔدرآوریم اهریمن را گرفت و سر تکان داد:میتوانند «باشه. دربارهٔ خودم و وضعیتمون بهت میگم.»
نفسِ عمیقی کشید و ادامه داد: «همونطور که احتمالاً ازهستند موهای سفید و رنگِ چشمام متوجه شدی، من با یهقلمروِ انسانِ معمولی فرق دارم. در واقع، من اصلاً انسان نیستم...»
چشمهای یوان گردسالها شد: «ها؟ انسانتوانستیم نیستی؟ پس چی هستی؟»
«شکلِ واقعیام رو بهت نشونطولِ میدم، اما قبلش باید بهتبدوِ هشدار بدم که یکم بزرگم...»
لان یینگیینگ نفسِ عمیقِ دیگری کشید و بدنشچهار رفتهرفته شروع به دگرگونی کرد؛ بلندتر و گردترتهدید شد و شباهتِ زیادی به یک مار پیدا کرد.
تنها در چند لحظه، لان یینگیینگِ زیبا به مارِ عظیم و بلندی باتهدید فلسهای سفیدِ قشنگ تبدیل شد. ابتدا نیمهٔ پایینِ بدنش دگرگون شد و سپسمینوشیم باقیِ تنش تغییر کرد تا به مارِ تمامعیاری به طولِ ۵۰ متر تبدیل شود.
لان یینگیینگ پس از دگرگونیاش با صدایی مضطرب گفت: «این شکلِ واقعیِ منه.» و ادامه داد:میتوانند «من در واقع یه جانورِ ایزدی هستم و گونهٔ ما به مارهای ایزدی معروفه. دلیل اینکه دارمخود جسدها رو جمع میکنم صرفاً اینه که قصد دارم بخورمشون، چون ما اینجوری تزکیهمون رو بالا میبریم.»
«...»
یوان زبانش بند آمده بود، اما حتی ذرهایچهار ترس در نگاهش دیده نمیشد. اگر هم حسیتهدید داشت، در این لحظه سرشار از حیرت بود.