چپتر 664: اربابِ پلکانِ آسمان
0با دیدنِ نورِ کمرنگی کهچشمانِ رفتهرفته به سمتش میآمد، باادامه اضطراب آبِ دهانش را قورت داد.
صدای کودکانهای همچنانمیکنم در تاریکی میپیچید:میدارم «ارباب... واقعاً شمایید؟»
یوان گفت: «فکر کنم مناطلاعات رو با کسِ دیگهای اشتباه گرفتی.دقیقاً این اولین باریه که میام اینجا.»
«نه...»
وقتی نور درست روبهرویش رسید، شروعتیز به تغییر کرد تا اینکه شکلِ انسانیدارید با جثهٔ یک کودک به خود گرفت.
چند لحظه بعد، دختربچهٔ بامزهای بامیدارم موهای سیاه، بلند و درخشان کهبود روی زمین کشیده میشد، جلویش ایستاد.
با چشمانِ تیز و طلاییاش با دقت به او خیره شد وچهجور ادامه داد: «با اینکه ظاهرِ متفاوتی دارید، اما روحتان همان است. شمادوستام قطعاً اربابِ من هستید. من هرگز اربابم را با کسِ دیگری اشتباه نمیگیرم.»
پس از لحظهایتیاناِر سکوت پرسید: «مراآسمان به یاد نمیآورید، ارباب؟»
یوان چشمانش راجلویش ریز کرد وتیز در دل آه کشید:
قطعاً داره دربارهٔمیکنم یکی از زندگیهای پیشینمواقعیِ حرف میزنه، مگه نه؟
پس از لحظهای سکوتِاینجام دیگر، یوان پرسید: «توبود کی یا چی هستی؟»
«تیاناِر نگهبانِ پلکانِ آسمان است.»
«نگهبان؟ یعنی اربابش؟»
«نه، تیاناِر تنها یک نگهبان است. من از ایناطلاعات مکان محافظت میکنم و یکپارچگیاش را نگه میدارم. ارباب...چطور شما اربابِ واقعیِ پلکانِ آسمان هستید. واقعاً به یاد نمیآورید؟»
«چی؟ من اربابِواقعیِ اینجام؟» یوان از اینشده اطلاعات گیج شده بود.
در زندگیِ پیشینش دقیقاً چهجور آدمی بود؟نگهبان چطور اربابِ پلکانِ آسمان شده بود کهیکپارچگیاش نُه آسمان را به هم وصل میکرد؟
یوان دربارهٔ میشیو و بقیه پرسید: «بسیار خب...دقت قبل از اینکه به این بحث ادامه بدیم،همان دوستام کجا رفتن؟ اونا با من واردِ اینجا شدن.»
تیاناِر گفت: «آنها بهعنوانِ تماشاچی به مکانِ دیگریاینجام منتقل شدند، چون در عروج شرکت نمیکنند. وقتیچهجور آزمونها شروع شود، میتوانند عبورِ شما را تماشا کنند.»
«که اینطور... شنیدنش خیالم رو راحتگیج کرد.» یوان با فهمیدنِ اینکه آنهاچهجور صحیح و سالماند، نفسِ راحتی کشید.
او ناگهان پرسید: «خب، برگردیمپلکانِ سرِ بحثِ خودمون— الان اوناتنها هم میتونن صدام رو بشنون؟»
«نه، در حالِجلویش حاضر نمیتوانند صدایتیز ما را بشنوند.»
یوان سر تکان دادیکپارچگیاش و ادامه داد: «میتونیاینجام اسمِ اربابت رو بهم بگی؟»
بیدرنگ جواب داد: «تیان یانگ.»
یوان دوباره آه کشید: «میدونستم...»
تیان یانگ نامِ آنایستاد مردِ خوشقیافه در رؤیایش بود—خیره اولین کسی که دیده بود.
«احتمالاً این رو بگم باورت نمیشه،میدارم اما من در واقع تناسخِ تیان یانگزندگیِ هستم، برای همین روحم با اون یکیه...»
تیاناِر واکنشی به حرفهایش نشاناطلاعات نداد و با صدایی آرام گفت:دقیقاً «من حرفِ ارباب را باور میکنم.»
«صبر کن... حالا که خودِ قبلیم رو میشناختی، میتونی دربارهش بهممکان بگی؟ من بهخاطرِ تناسخم بعضی— خیلی از خاطراتم رو از دست دادم،زندگیِ پس عالی میشه اگه بتونی بعضی از خاطراتم رو برام زنده کنی.»
تیاناِر سر تکان داد و گفت: «من چیزِ زیادیخیره دربارهٔ ارباب نمیدانم— شاید حتی کمتر از شما، چون اربابقطعاً هرگز از زندگیاش در بیرون از این جهان حرفی نمیزد.»
«اگه اینطوره، میتونی همون چیزایی کهمیدارم میدونی رو بهم بگی؟ هر چیزیبود باشه قبوله— حتی رابطهت با اون.»
تیاناِر سر تکان داد: «ارباب پس از اینکه اربابِ پلکانِ آسمان شد، مرا آفریدچطور و از آن زمان نگهبانی از این مکان به من سپرده شده است. او همچنینشدن نامِ تیاناِر، یعنی نامِ خانوادگیِ خودش را به من داد تا نمادی از آفرینشش باشم.»
یوان ابرو بالاتیاناِر انداخت و پرسید: «منظورتنگهبان چیه که آفریده شدی؟»
اما او تنها باایستاد گیجی سرش را کجدقت کرد، انگار نمیتوانست توضیحش دهد.
یوان جملهاشمحافظت را عوض کرد:نگه «چطور آفریده شدی؟»
جواب داد:میدارم «ارباب بشکن زداطلاعات و مرا آفرید.»
«آها... پس واقعاً انسان نیستی؟»
سر تکان داد: «کالبدِ من بیشترتیز از انرژیِ روحیِ ارباب تشکیل شده،متفاوتی برای همین نه انسانم و نه زنده.»
«که اینطور... خیلی جالبه...»
یوان ناگهان متوجهِ چیزی شد.
«یه لحظه صبر کن... اگهپلکانِ من اربابِ پلکانِ آسمانم، یعنی برایمکان عروج نیازی نیست آزمون رو بگذرونم؟»
تیاناِر سر تکان داد: «درست است.تیز بهعنوانِ اربابِ پلکانِ آسمان، میتوانی هر طوردارید که میخواهی از این گنجینه استفاده کنی.»
«اینکه عالیه—»
اما تیاناِر ادامه داد: «اما ارباب— تیان یانگ همچنین گفتپیشینش که نمیتوانم به کسی اجازهٔ عروج بدهم مگر اینکه پیشتربسیار آزمون را کامل کرده باشد— حتی اگر خودِ ارباب باشد.»
یوان ابرو بالا انداخت.
آخر چرا خودِ گذشتهاش باید چنین قانونی میگذاشت که دامنگیرِادامه خودش هم بشود؟ آیا پیشبینی کرده بود که روزی دوبارهاربابِ زاده میشود و در آینده پلکانِ آسمان را به چالش میکشد؟
یوان لبخند زد: «حیف شد، ولی از یه طرف همگیج خیالم راحت شد که نمیتونم همینطوری از آزمونها بپرم. خیلیوصل وقته منتظرِ انجام دادنشونم و جا انداختنشون تفریحم رو خراب میکرد.»
«بههرحال، بهعنوانِ اربابِ این مکان دیگه چهکاراییشده میتونم بکنم؟ میتونم سختیِ آزمونهام رو تغییر بدم؟نُه قوانین چی؟ اونا رو هم میتونم عوض کنم؟»
«میتوانی همهٔ این کارها راپلکانِ بکنی، اما تنها زمانی کهتنها مشغولِ گذراندنِ چالشِ پلکانِ آسمان نباشی.»
لحظهای بعد یوان گفت: «فهمیدم. بههرحال، بهاندازهٔطلاییاش کافی اینجا معطل کردم. بیا آزمونها رواما شروع کنیم. بعداً میتونیم بیشتر حرف بزنیم.»
تیاناِر سر تکانمیکنم داد و سپسمیدارم در خلأ ناپدید شد.
چند لحظه بعد، یواناینجام دید که پلکانی آرامآرامبود پیشِ رویش نمایان میشود.
پلکان نیمهشفاف بود و همچون دریایی زیرِنگهبان نورِ خورشید میدرخشید و برخلافِ پلکانِ بیرون،یکپارچگیاش این یکی قطعاً برای انسانها ساخته شده بود.
یوان بیدرنگ از پلکان بالا رفتتیز و با هر قدمی که برمیداشت،متفاوتی پلهٔ دیگری در انتهای مسیر ظاهر میشد.
معلوم نبود چقدر روی این پلکان راهواقعیِ رفته است، اما پس از طی کردنِپیشینش ۵۰۰ پله، دیگر از شمردن دست کشید.
سرانجام پلکان دیگر بهصورتِ مورب بالاگیج نرفت و در امتدادِ افقی کشیده شدآدمی تا مسیرِ همواری برای قدم برداشتنش بسازد.
پس از یک دقیقه پیادهروی، یوان توانستنگهبان میدانِ نبردِ عظیمی را در دوردست ببیندیکپارچگیاش که مسیر او را به آنجا میرساند.
بهمحضِ اینکه پا به این میدانِ نبردطلاییاش گذاشت، پلکانِ پشتِ سرش ناپدید شد و دیواریروحتان نیمهشفاف، همچون استادیومی سرپوشیده، سراسرِ میدان را پوشاند.
لحظهای بعد،محافظت صدای تیاناِریکپارچگیاش طنینانداز شد:
«ارباب، به نخستینواقعیِ آزمون در پلکانِگیج آسمان خوش آمدی.»