چپتر 1226: هدررفتِ استعدادها
0وقتی تیان یی به ستاره‌خوار نزدیک شد،پهن‌تر فشارِ عظیم و مهارنشدنی‌اش را حس کرد‌دراز که می‌خواست او را دور نگه دارد.
فشار سرکوبگر بود؛ آن‌قدر قوی‌بالاتر که جاودانه‌ها را خُرد کند‌صافش و ستاره‌ها را در هم بشکند.
با این حال، حتی‌اژدهایان این هم برای دور نگه‌دُم داشتنِ تیان یی کافی نبود.
تیان یی، پوشیده در هاله‌ای بُرنده‌کاملاً که انگار خودِ خلأ را هم‌وسطِ می‌شکافت، همچنان آرام‌آرام فاصله‌شان را کم می‌کرد.
حتی وقتی ستاره‌ها رو می‌بلعه هیچ‌لبخندش صدایی نمی‌ده... انگار یه سیاه‌چاله توی دهنشه‌اژدهایی‌اش که بی‌صدا همه‌چیز رو می‌بلعه. چقدر جالب!
لبخندی بر لبِ تیان‌کمی یی نشست و با تماشای‌پیشانیِ مشتاقانهٔ ستاره‌خوار، لبخندش پهن‌تر شد.
ستاره‌خوار به اندازهٔ ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو در شکلِ اژدهایی‌اش دراز و‌سفید عظیم بود و از سر تا دُم با فلس‌های سفید و صیقلی‌درخششی پوشیده شده بود، چیزی که ظاهرش را در خلأ بسیار متمایز می‌کرد.
فلس‌های سفیدش مانند مروارید زیرِ نور، درخششی ژرف‌کمی داشتند و حتی خلأ که ذاتاً نور را می‌بلعد،متمایزی انگار نمی‌توانست درخششِ او را در خود غرق کند.
سرش گرد و بامزه بود، شبیهِ سرِ مار، و دو‌اژدهایان چشمِ بزرگِ خلأمانند رویش قرار داشت که کوچک‌ترین نوری در آن‌ها‌ظاهرش نبود؛ تقریباً مثلِ چشمانِ مردگان، با این حال کاملاً زنده بود.
کمی بالاتر از چشمانش، درست وسطِ‌چشمانش پیشانیِ صافش، نمادِ سرخِ متمایزی به‌سرخِ چشم می‌خورد که معنایش هنوز نامعلوم بود.
وقتی تیان یی به چشمانِ مرده‌اش نگاه کرد، تنها‌دُم رنج و استیصال دید. این حس چنان برایش واضح‌سفیدش بود که گویی ستاره‌خوار داشت شخصاً با او حرف می‌زد.
وقتی به اندازهٔ کافی به ستاره‌خوار نزدیک‌زنده شد، نفسِ عمیقی کشید و با صدای بلند‌نمادِ گفت: «ستاره‌خوار! می‌تونم یه لحظه وقتت رو بگیرم؟!»
انرژی روحی صدایش را در سراسرِ‌لبخندش آسمانِ پرستاره بُرد و گذاشت در‌شکلِ خلأ بپیچد و به ستاره‌خوار برسد.
با این حال، ستاره‌خوار‌کمی کوچک‌ترین واکنشی نشان نداد،وسطِ انگار اصلاً صدایش را نمی‌شنید.
تیان یی نفسِ عمیقِ دیگری کشید و دوباره‌دراز صدایش زد: «ستاره‌خوار! می‌فهمم که داری درد می‌کشی!بسیار کاری هست که بتونم برای کمک انجام بدم؟!»
ستاره‌خوار ناگهان لرزید و برای‌مردگان نخستین بار در طیِ سالیانی‌چشمانش بی‌شمار، آرام‌آرام از حرکت ایستاد.
برگشت تا به او نگاه کند و‌پهن‌تر از طریقِ حسِ ایزدی گفت: «درد... جوری‌دراز حرف نزن که انگار چیزی می‌دونی، انسان!»
ستاره‌خوار دهانش را باز کرد‌بالاتر و به قصدِ بلعیدنش، به‌سوی‌صافش تیان یی به راه افتاد.
تیان یی در حالی که ستاره‌خوار با سرعتی زیاد نزدیک می‌شد، آرام‌صیقلی سرِ جایش ایستاد و گفت: «حق با توئه. من هیچی نمی‌دونم. با این‌داشتند حال، می‌خوام بدونم! می‌خوام درکت کنم! می‌تونی بهم بگی چی داره آزارت می‌ده؟»
«حتی اگه می‌دونستی هم، کاری از‌کاملاً دستِ تو یا هیچ‌کسِ دیگه‌ای توی‌وسطِ این جهان برنمی‌اومد. حالا، نابود شو!»
وقتی ستاره‌خوار سعی کرد او را ببلعد،پهن‌تر نوری ژرف در نگاهِ تیان یی سوسو‌دراز زد و هاله‌ای ایزدی از بدنش ساطع شد.
وقتی ستاره‌خوار هالهٔ ایزدی‌اش را حس‌چشمانش کرد، به‌طورِ غریزی از تیان یی‌سرخِ روی برگرداند و از او دوری کرد.
«روی اعصابی! دیگه بمیر!»
با اینکه ستاره‌خوار تصمیم گرفته‌مردگان بود او را نبلعد، همچنان می‌خواست‌درست به خاطر مزاحمتش او را بکشد.
وقتی دوباره دهانش را باز کرد، تیان‌پهن‌تر یی درخششِ سفیدی را در اعماقِ دهانِ‌دراز او دید که با سرعتی زیاد بزرگ می‌شد.
تا به خودش بیاید، در‌بالاتر شعله‌های سفیدی غرق شد که به‌سرعت‌نمادِ انرژی روحی‌اش را از هم می‌درید.
این شعله... انرژی روحی‌ام رو‌یه‌یو نمی‌سوزونه، بلکه می‌بلعدش و ازش‌فلس‌های استفاده می‌کنه تا قوی‌تر بشه؟
تیان یی از‌مثلِ ویژگی‌های منحصربه‌فردِ شعله‌های‌کاملاً سفید شگفت‌زده شد.
«پراکنده شو!» با تکانِ آستینش، تمامِ‌لبخندش شعله‌های سفیدِ اطرافش پس زده شد، اما‌اژدهایی‌اش همچنان در خلأ به سوختن ادامه داد.
«حدس می‌زنم از اونایی هستی که فقط بعد از یه دعوا حرف‌سرخِ گوش می‌دن، تقریباً مثلِ یکی دیگه‌ای که می‌شناسم.» با وجودِ اینکه تا‌دید الان دو بار به او حمله شده بود، تیان یی ذره‌ای خشمگین نبود.
«خیلی وقته که بدنم رو‌یه‌یو هم کش‌وقوس ندادم. بیا یه‌فلس‌های مدت از این لذت ببریم، باشه؟»
به این ترتیب،مثلِ نبردِ تیان یی‌کاملاً و ستاره‌خوار آغاز شد.
ستاره‌خوار انواع و اقسامِ فنونِ آتشین را به سمتِ تیان یی پرتاب می‌کرد و به‌سرعت خلأ را از‌صیقلی شعله‌های ظاهراً ابدی‌اش پر کرد؛ شعله‌هایی که حتی سال‌ها بعد هم از خاموش شدن سر باز می‌زدند و‌خود مانندِ گوی‌های نور در خلأ شناور می‌ماندند. از دوردست، شعله‌های سفیدش حتی ممکن بود شبیهِ ستاره‌ها به نظر برسد.
«تچ...» ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو با دیدنِ‌چشمانش مبارزهٔ تیان یی و ستاره‌خوار، ناگهان‌سرخِ نوچی کرد؛ انگار چیزی روی اعصابش بود.
فنگ یومینگ متوجهِ‌ایزدبانوی این موضوع شد‌شکلِ و پرسید: «چی شده؟»
«از آخرین مبارزه‌مون تا الان خیلی قوی‌تر شده،کمی با این حال توی این هزار سالِ گذشته‌سرخِ به‌ندرت تزکیه کرده. چطور ممکنه؟ قدرتش از کجا میاد؟»
فنگ یومینگ ابرویی بالا انداخت و گفت: «با اینکه درسته‌اژدهایان که توی مدتِ جست‌وجومون برای ستاره‌خوار به‌ندرت تزکیه کرده، اما‌چیزی چون تا حالا باهاش نجنگیدم نمی‌تونم دربارهٔ پیشرفتش چیزی بگم.»
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو ناگهان‌کمی از هیجان لرزید و بی‌اختیار‌پیشانیِ لبخندِ پهنی روی صورتش نشست.
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو با صدایی مبهوت زمزمه کرد: «اگه بعد‌فلس‌های از هزار سال بدونِ تزکیه این‌قدر قویه، می‌تونی تصور کنی‌مروارید اگه هزار سال فقط روی تزکیه تمرکز می‌کرد به چی می‌رسید؟»
فنگ یومینگ گفت: «اگه واقعاً همون‌قدر‌کاملاً که می‌گی بااستعداده، قطعاً داره استعدادش رو‌پیشانیِ با دنبال کردنِ جانورانِ ایزدی هدر می‌ده...»
«دقیقاً، چه استعدادِ هدررفته‌ای...»
فنگ یومینگ سپس گفت: «در ضمن، نمی‌دونم‌درست متوجه شدی یا نه، اما به نظر می‌رسه‌می‌خورد شیفتهٔ جانورانه—شاید حتی یه جور وسواس بهشون داره.»
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو با لبخندی محو روی صورتش گفت: «متوجه شدم. توی سفرهامون همیشه سعی می‌کنه بیشتر‌متمایز دربارهٔ اژدهایان یاد بگیره. فکر می‌کنم در کل واقعاً دربارهٔ جانوران کنجکاوه. احتمالاً انسان‌های بی‌شماری هستن که مدام‌شبیهِ دربارهٔ ما کنجکاو می‌شن، اما برخلافِ این آدمِ عجیب‌وغریب، شجاعت یا قدرتِ نزدیک شدن به ما رو ندارن.»
فنگ یومینگ با پوزخندی‌چشمانِ خندید: «تو واقعاً ازش‌کمی خوشت میاد، مگه نه؟»
ایزدبانوی اژدهایان یه‌یو به‌تماشای او چشم‌غره رفت: «نوکت‌اندازهٔ رو ببند، کبوترِ خنگ.»
فنگ یومینگ نیشخند زد: «بهتره چشمت‌چشمانش بهش باشه. هر چی باشه حیفه‌سرخِ اگه به دستِ ستاره‌خوار کشته بشه.»