چپتر 508: فصل 508
0میراثِ زنده فقط نامی بود کهفروپاشیده مسخشدگان روی اشیاءِ نفرینشده میگذاشتند، چونجانسخت برای آنها بیشتر موهبت بود تا نفرین.
مسخشدگان بدنی نداشتند که یادگارِ زنده بتواند تباهش کند، و ذهنشان همبُعدیِ با وعدهٔ قدرت وسوسه نمیشد. مسخشدگان تجسمِ خودِ قدرت بودند. آنها فعالانهشدن دنبالِ اشیاءِ نفرینشده میگشتند و آنها را به بردگیِ ارادهٔ خود درمیآوردند.
لیث برای تزکا بوی مسخشده میداد و دستکشش همکمک که مشخصاً زنده بود، پس تزکا دو دوتا چهارتا کردمطیع و به نتیجه رسید. یا دستکم خودش اینطور فکر میکرد.
میراثهای زنده هرگز به اربابانشان کمک نمیکردند. فقط منتظرِ نابودیِ اسیرکنندهشان میماندندخیلی تا آزادیشان را پس بگیرند و قربانیِ تازهای برای مطیع کردن پیدافضای کنند. مسخشدگان و اشیاءِ نفرینشده همفکر بودند؛ دنبالِ برده میگشتند، نه همراه.
بزرگترین اشتباهِ تزکا این بود که رابطهٔ میانِ حریفانش را اشتباهبکشد فهمیده بود و حالا داشت بهایش را میپرداخت. طلسمِ سولوس حالا داشتآخرین جادوی تاریکی را به بدنش تزریق میکرد و ثانیهبهثانیه توانش را میمکید.
تزکا سعی کرد با دگردیسی به شکلِ شاخک دربیاید تا از چنگِ مرگبارِ میخها بگریزد،فروپاشیده اما بدنش هنوز بدنِ یک دورگه بود. تزکا که ضعفِ کالبدش را لعنت میکرد، مجبور شددرست پیش از آنکه خیلی دیر شود، با اجرای یک طلسمِ پُرهزینهٔ جادوی آشوب خودش را برهاند.
تا سولوس او را سرگرم نگه داشته بود، لیث طلسمِ بُعدیِ ردهٔ ۴ خود، فضایآزادیشان فروپاشیده، را اجرا کرد تا نایتمیز را بهزور ببندد و در نتیجه تزکا را بکشد.میانِ مسخشدگان جانسخت بودند، اما حتی آنها هم از تکهتکه شدن جانِ سالم به در نمیبردند.
دورگه اعوجاجِ فضای اطرافش را حس کرد و توانست درست در آخرین لحظه ازشود چنگالِ مرگ بگریزد. لیث با رگباری از طلسمهای ردهٔ ۴ از او استقبال کردبهزور که اگر دومین تواناییِ شب بیپایان، یعنی پایانِ شب، نبود، کارِ تزکا را یکسره میکرد.
تیغهٔ افسونشده فضای اطرافش را شکافتفروپاشیده و کرهای بُعدی ساخت که حملاتِجانسخت ورودی را به جهتهای تصادفی وارپ میکرد.
تزکا در حالی که زیرِ محافظتِ سپرِ بُعدی سعی داشت برای ترمیمِ زخمهایشردهٔ زمان بخرد، گفت: «خیلی بهتر از چیزی هستی که انتظار داشتم، برادر.» بدنشسالم از پنیرِ سوئیسی هم سوراخسوراختر شده بود و حتی نمیتوانست روی پاهایش بایستد.
«ما نباید با هم بجنگیم، باید نیروهایمان را یکی کنیم. هر دوی ما ناقصیم.میماندند من میتوانم جادوی آشوب را به تو یاد بدهم و تو میتوانی در برابرِاین دشمنم به من کمک کنی. وقتی آموزشت بدهم، او دیگر حریفمان نخواهد بود. نظرت چیست؟»
لیث جوابی نداد. طلسمهای سادهای به همهجای مانع زدمجبور تا مطمئن شود هیچ رخنهای برای نفوذ ندارد. برایبرهاند فهمیدنِ نقطه ضعفِ پایانِ شب، نیازی به سولوس نداشت.
تا وقتی اون توئه، آسیبناپذیره ولی کاملاً هم کوره. هرببندد دو همزمان این را از ذهن گذراندند و با استفاده ازتوانست جادوی بُعدی، پایانِ شب را بیشتر از حدِ نیاز تقویت کردند.
چه مانع و چه زندان، همهچیز فقط به ایجادِ تعادل میانِداشته انرژیهای عنصریِ درگیر بستگی داشت. طلسمِ بُعدیِ طولانیمدتی مثلِ چیزی که شبتکهتکه بیپایان رها کرده بود، بهخودیخود فضای اطراف را تحتِ فشارِ شدیدی میگذاشت.
لیث و سولوس طلسمِ دفاعی را آنقدر تقویت کردند تا شکافهایی در هوا ظاهر شدآزادیشان و هوا را مثلِ یک زیبابین کجومعوج کرد. سپس، شکافهای فضایی را در هم پیچاندندمیانِ و پیش از آنکه با سرعتی سرسامآور از غار دور شوند، آنها را تاب دادند.
سکوتِ ناگهانی، تزکاهنوز را بیشتر ازضعفِ هر انفجاری ترساند.
شاید داره آرایهای میچینه تا جادوی بُعدی رو خنثی کنه. این کار شبحتی بیپایان رو بیفایده میکنه، اما دستکم هیچکدوممون نمیتونیم بلینک کنیم. اینطوری مزیتی رومرگ که از بینش حیات میگیره، از دست میده. دورگه اینطور با خود فکر کرد.
تزکا بهمحض اینکهدیر توانست دوباره حرکت کند،آشوب مانع را باطل کرد.
«راندِ دوم، برادر. من...» با ناپدید شدنِ شبِ بیپایان و شروعِ یکنابودیِ واکنشِ زنجیرهای، حرف در گلویش خفه شد. کلِ غارِ زیرزمینی با چنانبرده قدرتی منفجر شد که زمین را تا شعاعِ چند صد متری لرزاند.
کشورِ آزادِداشته لامارث. نزدیکِردهٔ مخفیگاهِ ارباب.
تزکای واقعی ناگهان به زانو افتاد؛ حس میکرد بخشی از روحش دارد تکهتکه میشود. شبِفروپاشیده بیپایان فقط یک آرتیفکت نبود، بخشی از نیروی زندگیِ خودش بود. وقتی فهمید هر کسیتوانست که سلاحش را دزدیده، توانسته آن را احتمالاً برای همیشه نابود کند، درد در بدنش پیچید.
از بیرونِ غار، بینشِ حیات، حسِ مانا و ردیاب، همگیپیش بر نابودیِ قطعاتِ مسخشده توافق داشتند. حتی وقتی لیث پاینگه تپه ایستاد، دستگاهِ جادویی نتوانست هیچ امضای باقیماندهای را ثبت کند.
در حالتِ عادی، لیث از اینکه غنائمش را در انفجار از دست داده غرغرتکهتکه میکرد یا از نابودیِ دشمنانش خوشحال میشد. اما این بار پیروزی طعمِ تلخی داشت.طلسمهای رضایتِ حاصل از کشتنِ دورگه آنقدر نبود که باعث شود بقیهٔ ماجرا را فراموش کنند.
سولوس هنوز از قتلعامی که دیده بود در شوک بود و لیث سعی داشتفضای راهی برای کنار آمدن با کارهایش پیدا کند. استیصالِ درونِ چشمانِ وارگها، وقتی مرگ رااطرافش به تسلیم شدن در برابرِ سرنوشتشان ترجیح داده بودند، زخمهای کهنهای را باز کرده بود.
این اولین باری بود که با قربانیانش همدردی میکرد. مسخشده سرطانِ آنها بود و درست همانطور کهقربانیِ لیث در زمین از اسلحه استفاده کرده بود، آنها هم از او استفاده کرده بودند. حس نمیکردحالا کارِ اشتباهی کرده است، با این حال به شکلی که نمیتوانست در قالبِ کلمات بیانش کند، آشفته بود.
لیث تنها سؤالی رابدنِ که واقعاً اهمیت داشتلعنت پرسید: «حالت خوبه، سولوس؟»
لحنش غمگین بود: «نه.» تسلیم شدن در برابرِ خشمش حالشببندد را بهتر نکرده بود، این فقط یک مهلتِ موقت بود پیشتوانست از آنکه دوباره مجبور شود با شکها و ترسهایش روبهرو شود.
«تو چطور؟»
لیث جواب داد: «نه. بیا برگردیم مائکوش.هرگز اگه فرضیهت درست باشه، مرگِ گلهٔ وارگها باعثآزادیشان میشه همدستاشون توی شهر دست به کار بشن.»
سولوس واقعاً از تهِ دل میگفت: «راستش، دیگه مأموریت برام مهم نیست.خیلی فقط میخوام از اینجا برم. میخوام یه مدت تنها باشم.» این بارفضای هر کدامشان با بحرانی شخصی روبهرو بودند و نمیتوانستند از یکدیگر حمایت کنند.
با رسیدنشان، ردیاب یک سیگنالِ ضعیف را نشان داد که از خانهای درحتی محلهٔ کشاورزان میآمد. وسواسِ پازیول باعث شده بود ساختههایش چنان دقیق باشند که حالارگباری که ردیاب روی هدف قفل شده بود، هیچ راهِ فراری از آن وجود نداشت.
بینشِ حیات فقط یک نیروی زندگیِ ضعیف را در داخل نشان میدادبُعدیِ که آرامآرام ضعیفتر هم میشد. با این حال لیث طلسمهایش را آماده کردجانِ و خودش را برای بدترین حالت مهیا ساخت. متأسفانه، این کار کافی نبود.
داخلِ خانهٔ کوچک و بههمریختهای که به شکلی دردناک او را یادِ خانهٔ خودش میانداخت، مردی رنگپریدهقربانیِ و بیجان روی صندلی نشسته بود. آنقدر معمولی به نظر میرسید که لیث ممکن بود در چندحالا روزِ گذشته بارها از کنارش رد شده باشد و حتی یک بار هم متوجهِ حضورش نشده باشد.
چشمانِ کشاورز از نیروی زندگیاش هم بیرمقتر بود. هنوز زنده بود، اماخیلی از درون مرده بود. لیث آن نگاه را میشناخت. بعد از مرگِ کارل،فروپاشیده هر روز وقتی در آینه به خودش نگاه میکرد، آن را دیده بود.
نزدیکِ مرد، صندلیِ دیگری بود که زنی روی آن نشسته وبکشد نوزادِ کوچکی را در آغوش گرفته بود. به نظر میرسید هردرست دو در آرامش خوابیدهاند، اما لیث میدانست که در واقع مردهاند.
مرد در حالی که با نفرتی ریشهدار — که لیث خیلی خوببُعدیِ آن را میشناخت — به او نگاه میکرد، با خسخس گفت: «به خودتجانِ افتخار میکنی؟» کشاورز توانسته بود رنجر را از روی خاطراتِ دوستانِ کشتهشدهاش بشناسد.