چپتر 762: فصل 762
0کامیلا شانه بالا انداخت. با وجودِ آموزشهای او و حضورِ لیث، چیزهایچندانی بسیار کمی میتوانست جانشان را به خطر بیندازد. تازه، چون بیشتر باآخرین گامهای وارپ جابهجا میشدند، کمین کردن برایشان غیرممکن بود، حتی برای حیواناتِ وحشی.
کلِ خانوادهٔ محافظ؟ یعنی قراره با یه گله گرگ غذاخانوادگی بخوریم؟ خدا رو شکر که زرهِ پوستدزد میتونه خودش رو ترمیمبیرحمانه و تمیز کنه، وگرنه باید با لباسِ شبِ عزیزم خداحافظی میکردم.
این چیز معرکهست. زرهِمردهایی پوستدزد رو تقریباً همونقدرطاعون دوست دارم که ع...
کامیلا به خاطرِ سابقهٔ خانوادگی و روابطِ گذشتهاش،چیز احساساتِ متناقضی دربارهٔ کلمهٔ ترسناکِ «عشق» داشت، برایخانوادگی همین بیرحمانه این فکر را در نطفه خفه کرد.
طبقِ تجربهاش، فکر کردن به آن کلمه یعنی فقط مسئلهٔ زمانعلاقهٔ بود تا آن را به زبان بیاورد. بعد از آن، اوضاع فقطجوانتر میتوانست در سراشیبی بیفتد. عشق به معنای تعهد، وفاداری و صداقت بود.
همهٔ اینها چیزهایی بودند که بیشترِ مردهایی که در گذشته دیده بود، مثلِ طاعون ازدربارهٔ آنها فراری بودند و خودش هم علاقهٔ چندانی به متعهد شدن نداشت. با وجودِ سنش،مسئلهٔ کامیلا هنوز داشت پایههای شغلش را محکم میکرد و لیث هم خیلی از او جوانتر بود.
آخرین چیزی که الان بهش نیاز دارم دردسرِ بیشتره. زینیا به تمامِ کمکیمتعهد که از دستم برمیاد نیاز داره و کارِ فعلیم اونقدر بهم وقت نمیده کهبهش نفس بکشم، چه برسه به اینکه بخوام به عـ... به اون چیز فکر کنم.
همانطور که از راهروهایعزیزم بُعدی میگذشت، این فکرهاچیز را در سر میپروراند.
پس از مدتی، به کلبهٔ زیبای دوطبقهای در وسطِ ناکجاآباد رسیدند. از پنجرههایمتعهد پرشمارش نور به بیرون میتابید و سروصدای کودکانهای هم به گوش میرسید. حصارِالان بلندی دورِ خانه کشیده شده بود و چمنِ حیاطش هم مرتب و رسیدگیشده بود.
این صحنه بهخودیخود عجیب بود، اما وقتی وهمانگیزتر میشد که کلبه انگار نمونهٔ بازسازیشدهٔ خانهٔ لیث بود.ترسناکِ کامیلا آنقدر آنجا رفته بود که نمیتوانست متوجهِ شباهتهای بیشمارشان نشود. محافظ هیچ ایدهای نداشت که انسانهابعد چه چیزی را دنج میدانند، برای همین خیلی ساده خانهاش را بر اساسِ خاطراتِ لیث ارتقا داده بود.
کامیلا که اصلاً از وضعیتِگذشته خانه سر درنمیآورد، گفت: «فکرفراری میکردم قراره بریم دیدنِ محافظ.»
لیث در حالی که پاهایش را سنگین حس میکردمعرکهست و دلش آشوب بود، در زد و گفت: «داریمگذشتهاش میریم دیگه.» سلیا تقریباً بیدرنگ در را باز کرد.
سلیا او را کوتاه در آغوش گرفت و گفت: «لیث! خیلی خوشحالمچندانی که دوباره میبینمت. داشتم از نگرانی دق میکردم! دفعهٔ بعد که اینقدرآخرین طولانی غیبت میزنه، حداقل یه خبری بده.» بعد رو به کامیلا کرد.
سلیا دستِ کامیلا را گرفت و لبخندِ خیرهکنندهای به او زد: «وگذشتهاش تو باید کامیلا باشی. خدایان، تو چقدر دوستداشتنی هستی. من سلیا فستارو هستم.کرد امیدوارم این شاگردِ احمقِ من حداقل یه بار اسمی از من برده باشه.»
سلیا از شروعِ زمستان با هیچ زنِ دیگری حرف نزده بود. برای رسیدن به نزدیکتریننداشت دهکده در فصلِ سرما به کمکِ رایمن نیاز داشت، اما تنها گذاشتنِ بچهها در خانه،بیشتره حتی برای مدتی کوتاه، به این معنی بود که وقتی برگردد با یک ویرانه روبهرو میشود.
کامیلا بیاختیار متوجهِ ظاهرِ جوانِ زنِ شکارچی شد و باتقریباً خودش فکر کرد که او اصلاً آنجا چه غلطی میکند. گفت:دربارهٔ «خیلی دربارهتون حرف زده. شما هم اومدین دیدنِ محافظ، بانو فستارو؟»
سلیا ریز خندید و گفت: «این مرحله رو خیلی وقته رد کردم. سلیا صدامشدن کن، وگرنه حسِ پیرزنها بهم دست میده. باور کن داشتنِ دوتا بچه خودش براینیاز این کار کافیه. راستی، رایمن صداش کن، وگرنه اسمِ خودش رو هم از یاد میبره.»
گیجیِ کامیلا ثانیهبهثانیه بیشتر میشد. حتی داخلِدارم خانه هم تقریباً با خانهٔ لیث مو نمیزددربارهٔ و حرفهای سلیا هم برایش هیچ معنایی نداشت.
لیلیا و لران پشتِ مبلی پنهان شده بودند و با دقت به مهمانِمتعهد ناشناسشان خیره نگاه میکردند. آنها لیث را میشناختند، اما پدر و مادرشان همیشهالان دربارهٔ انسانها به آنها هشدار میدادند. آنها بهترتیب ۵ و ۳ ساله بودند.
با موهای سرخِ رایمن وخداحافظی چشمانِ تیزِ سلیا، آنها کپیِتقریباً برابرِ اصلِ پدر و مادرشان بودند.
«بچهها اولین چیزِ عادیای هستن که از وقتی رسیدیم اینجا میبینم.»علاقهٔ کامیلا نفسِ راحتی کشید، دستکم تا وقتی که سلیا آنها راخیلی جلوتر آورد و بچهها مثلِ سگهای شکاری شروع به بو کشیدنش کردند.
سلیا با لحنی آمرانهتقریباً گفت: «یادتون نره مؤدبخاطرِ باشین. روی مهمونها چنگال نمیکشین.»
کامیلا تکرار کرد: «چنگال؟» وگذشته نمیدانست از حرفهای سلیا بیشترفراری گیج شود یا از نالههای بچهها.
رایمن در حالی که با صدای تقوتوقِ جعبهابزارش از پلههاتقریباً پایین میآمد، گفت: «آره، چنگال. بچهها معمولاً خویشتنداری ندارن. شمامتناقضی باید کامیلا باشین. لیث چیزهای خوبِ زیادی دربارهتون بهم گفته.»
کامیلا که ناگهان سرش گیج رفته بود، گفت: «من هم همینطور.» انتظارچندانی داشت با یک موجودِ گرگمانندِ غولآسا روبهرو شود که از جنگل، یاآخرین شاید از یک غار بیرون میآید، نه مردی که مشغولِ کارهای نجاری است.
مردِ روبهرویش یک غول بود، با دستکم ۲٫۱ متر قد. لباسکارِ چرمیایگذشتهاش روی پیراهنِ قهوهایرنگی پوشیده بود که آنقدر بزرگ بود که میشد ازخفه آن بهعنوانِ رومیزی استفاده کرد و چکمههایش از سطل هم بزرگتر بود.
چهرهٔ رایمن خشن و وحشی بود، با فکی مربعیآنها و چالِ چانه. موهای قرمزِ آتشین و بلندش را بافتهشغلش بود و در ریشِ مرتبش تراشههای چوب به چشم میخورد.
با وجودِ جثهٔ غولآسا و عضلاتِ برجستهاش، چشمانِچیز زمردینِ رایمن آرام بود و لبخندش به گرمیِخانوادگی لبخندِ پدری بود که کامیلا همیشه آرزویش را داشت.
«شما محافظ هستید،بیشترِ منظورم رایمن است،دیده یعنی... خودش هستید؟»
محافظ سر تکان داد و گفت: «دقیقاً خودمخاطرِ هستم.» و برای اینکه به کامیلا فضا وکلمهٔ زمانِ کافی برای فکر کردن بدهد، جلوتر نیامد.
کامیلا رو به سلیا کرد و گفت: «و شما...» مغزِفراری بیمیلش مجبور شده بود نقطهها را به هم وصل کند ومیکرد تصویرِ واضحی را که از چنین تمرینِ پیشپاافتادهای شکل میگرفت، ببیند.
سلیا مبلی دستهدار را نزدیکِ کامیلا آورد و گفت: «همسرش و مادرِدوست بچههاش هستم، عزیزم.» کامیلا بیشتر از آنکه روی مبل بنشیند، رویش آوارعشق شد. ذهنش هنوز مقاومت میکرد، اما زانوهایش از قبل تسلیم شده بودند.
کامیلا به لیلیا و لران اشارهدیده کرد و در حالی که صدایشچندانی به نفسنفسزدن افتاده بود، گفت: «و اونها...»
سلیا به رایمن نزدیک شد و بچهها هم بهسرعت دنبالش رفتند. گفت:گذشتهاش «همون بچههایی که گفتم، بله.» با دیدنِ همهٔ آنها در کنارِ هم،خفه حتی برای ذهنِ شوکزدهٔ کامیلا هم غیرممکن بود که شباهتشان را انکار کند.
«فوقالعاده است.» این تنهامردهایی چیزی بود که توانستطاعون پیش از غش کردن بگوید.
سلیا آهی کشید و گفت:خداحافظی «خب، شروعِ خوبی نیست، ولیتقریباً میتونست خیلی بدتر از این باشه.»
لیث بابودند سرخوردگی گفت:مردهایی «واقعاً؟ دقیقاً چطوری؟»
دیده بود که کامیلا با عروسکهای گوشتیِ ثرود و انسانهای دیوانه میجنگدگذشتهاش و حتی از سوءقصدی که شوهرخواهرِ جنایتکارش برنامهریزی کرده بود جانِ سالمخفه به در میبرد، با این حال هرگز غش نکرده بود. حتی یک بار.
اما یک خانوادهٔ چهارنفرهٔمردهایی شاد توانسته بود اینطاعون کار را با او بکند.
سلیا جواب داد: «میتونست جیغزنانخداحافظی فرار کنه، یا سعی کنهتقریباً بهمون حمله کنه. معمولاً اینطوری میشه.»
«واقعاً؟»
رایمن سر تکان داد و گفت: «آره. گاهی مردم گم میشن و خونهٔ ما رو پیدا میکنن.ترسناکِ همهچیز خوب پیش میره تا اینکه بچهها، خب، کارِ خودشون رو میکنن و دگردیسی میکنن. اونهایی روبعد که فرار میکنن میذاریم برن. معمولاً اونقدر میترسن که چیزی یادشون نمیمونه که امنیتمون رو به خطر بندازه.»
لیث پرسید:بودند «اونهایی که بهتونگذشته حمله میکنن چی؟»
محافظ غرید: «کودِ خیلی خوبی برای باغچه میشن. من سوءقصد روهمونقدر دستکم نمیگیرم، و نمیتونم اجازه بدم چنین احمقهایی صحیح و سالمکلمهٔ برن تا فقط یه شکارِ هیولا رو مستقیم به خونهام بکشونن.»
«منطقیه.» لیث ابتدا وضعیتِ کامیلاگذشته را بررسی کرد تا مطمئنفراری شود فقط از هوش رفته است.
سپس سهمِ سلیا را به او داد. اسباببازیهای متعددی برای بچهها و همچنین لباسهای زیادی آماده کردهترسناکِ بود که قابلیتِ خودترمیمی، تمیز شدن و تنظیمِ اندازه با بدنِ پوشنده را داشتند. بچههای سلیا سریع رشداوضاع میکردند و خشن بازی میکردند، طوری که حتی سفتترین چرمها را هم در چند دعوای دوستانه پارهپوره میکردند.