چپتر 316: بدون عنوان
0فریا برای جنگیدن بیش از حد ضعیف بود‌تبدیل و کویلا نیمه‌جان بود. آن‌ها در نبردی که‌منو هنوز پیشِ رویشان بود، فقط وبالِ گردن می‌شدند.
به‌محضِ اینکه آن‌سرگردان دو عبور کردند، فلوریا‌وحشتناکِ گام‌های وارپ را بست.
اوریون که جا‌جنون خورده بود، پرسید: «فکر‌گنیس کردی داری چی‌کار می‌کنی؟»
چشمانِ فلوریا همچنان اشک می‌ریخت، اما‌جادوی صدایش محکم بود: «من همین امروزش‌جادوگری هم خیلی چیزها رو از دست دادم.»
«قرار نیست یه جا قایم بشم در حالی که شما دو تا‌حتی دارین جونتون رو به خطر می‌ندازین. مامان، بابا. اگه اتفاقی براتون بیفته نمی‌تونم‌مبارزهٔ خودمو ببخشم. نه وقتی می‌دونم می‌تونستم کاری بکنم. یوریال به خاطرِ من مُرد.»
جیرنی شانهٔ او را‌فرمانروای نوازش کرد و به ارادهٔ‌دیده دخترش احترام گذاشت: «نه، عزیزم.»
«یوریال به خاطرِ نالیر مُرد. تو کویلا رو بردهٔ خودت نکردی. تو‌طولِ بهش دستور ندادی به یوریال آسیب بزنه، و جلوی اومدنِ درمانگرهایی که‌دیدنِ می‌تونستن نجاتش بدن رو هم نگرفتی. بیا به این جنون پایان بدیم.»
میلیا گنیس، امپراتریس جادوی امپراطوریِ گورگون، در طولِ زندگی‌اش چه در مقامِ جادوگری سرگردان و چه در‌آوردید مقامِ فرمانروای کشورش، چیزهای وحشتناکِ بسیاری دیده بود. با این حال، دیدنِ این‌همه جوان که به جانور‌چشمانش تبدیل می‌شدند و جانشان را از دست می‌دادند، منظره‌ای بود که حتی برای او هم آزاردهنده بود.
«لیگین، چرا منو آوردید اینجا؟ تماشای این قتل‌عام و دست روی دست گذاشتن چه فایده‌ای‌تبدیل داره؟» مبارزهٔ میانِ آن دو بیدارشده شبیهِ داستانِ نقال‌ها بود. برخلافِ آن سه نگهبان، میلیا‌فایده‌ای نمی‌توانست چشمانش را از خون‌ریزی‌ای که در هر پنج طبقهٔ گریفونِ سفید رخ می‌داد بردارد.
لیگین توضیح داد: «چون می‌خواستم با چشمای خودت ببینی‌جادوی امپراطوریِ گورگون وقتی ترکش کردم چطور بود. خوندنِ کتاب‌های‌کشورش تاریخ یه چیزه، و زندگی کردنش یه چیزِ دیگه.»
«اگه می‌خوای جلوی تکرارِ این اتفاقات رو تو دورانِ حکومتت‌زندگی‌اش بگیری، باید اون‌قدر شجاع باشی که تصمیماتِ تلخی بگیری. اگه‌حال برای مدتی طولانی از مشکلاتِ جدی دوری کنی، همه‌چیز فاسد می‌شه.»
سالارک پوزخند زد: «فرمانروا بودن مسابقهٔ محبوبیت نیست. اون احمق‌های‌می‌دادند پادشاهیِ گریفون به چنان صلحِ طولانی‌ای رسیدن که از درگیری‌قتل‌عام با خاندان‌های اشرافی می‌ترسیدن. بدونِ درگیری، هیچ پیشرفتی در کار نیست.
«اونا باید به‌جای اولویت دادن به حفظِ وضعِ موجود، به عواقبِ‌دیدنِ بلندمدتِ این فکر می‌کردن که اجازه بدن آدم‌های قدرتمند، قدرتمندتر بشن. کار‌منو به جایی رسید که خانوادهٔ سلطنتی تقریباً تسلطش رو از دست داد.
«این کار می‌تونست باعثِ یه جنگِ داخلی بشه که سال‌ها طول بکشه. یادت باشه،مقامِ آدم‌های قدرتمند از قبل تمامِ ابزارهای لازم برای محافظت از خودشون رو دارن. اگه بهشون‌جانشان اجازه بدی، اقتدارت رو می‌مکن. یه کشورِ باثبات به تعادل و منابعِ مشترک نیاز داره.»
تایریس سر تکان داد: «دقیقاً. تنها امیدِ من اینه که درست مثلِ ماجرای بالکور،فرمانروای این خون‌ریزی هم تغییراتِ واقعی‌ای به همراه بیاره. اعضای سلطنتی بالاخره چشماشون رو باز کردن،حتی حالا وقتشه که اشراف هم به اشتباهاتِ راهشون پی ببرن یا اینکه تاریخ محکومشون کنه.»
نالیر در محاصرهٔ دانش‌آموزانِ نامرده‌ای بود که با نگاه‌هایی پر از گرسنگی و نفرت به‌تبدیل او خیره شده بودند. یونیفرم‌های معمولاً تمیز و سفیدشان به خون و مدفوع آلوده شده‌فایده‌ای بود و بوی گندِ زننده‌ای پخش می‌کرد که بالا نیاوردن را برای بیشترِ مردم سخت می‌کرد.
برای نالیر، این‌جنون فقط یک روزِ‌میلیا عادیِ دیگر بود.
این دقیقاً همان حسی بود که هربار با تماشای راه رفتنِ یکی از آن بچه‌اشراف‌زاده‌های چندش‌آور‌چیزهای و خودخواه در راهروهای گریفونِ سفید به او دست می‌داد؛ انگار که صاحبِ آنجا بودند. نالیر‌چرا از همان سالِ اولِ آکادمی، زمانی که فقط دوازده سال داشت، از دستِ آن‌ها زجر کشیده بود.
پدر و مادرش به‌عنوانِ خدمهٔ خانهٔ یک اشراف‌زادهٔ رده‌پایین کار می‌کردند و از اینکه‌لیگین دخترشان داشت جادوگر می‌شد، سر از پا نمی‌شناختند. اما نالیر این‌طور نبود. از همان زمان‌داستانِ که آکادمی شروع شد، همه با او مثلِ یک خدمتکار رفتار می‌کردند، نه یک هم‌کلاسی.
امیدوار بود با گذشتِ زمان بتواند چند دوست پیدا کند.حال اینکه اگر به‌اندازهٔ کافی تلاش کند، مردم از نداشتنِ نامِ‌آزاردهنده خانوادگی‌اش چشم‌پوشی کنند و به‌خاطرِ سخت‌کوشی‌اش به او احترام بگذارند.
واقعیت به او ثابت کرد‌بدیم که اشتباه می‌کرد و امیدش‌امپراطوریِ را به یأس تبدیل کرد.
آزار و خشونت را تحمل می‌کرد و فقط روی درس‌هایش‌زندگی‌اش تمرکز می‌کرد. جادو موضوعِ جذابی بود که می‌توانست ذهنش را‌حال از بدبختیِ روزمره دور کند. دست‌کم تا وقتی که شب می‌شد.
در آن ساعات، دوباره به همان دختربچهٔ دور از خانه تبدیل می‌شد.حتی نالیر کاملاً تنها بود و حتی برای جلوگیری از «حوادثِ» بیشتر، مجبور می‌شد‌مبارزهٔ غذایش را در اتاقش بخورد. بیشترِ اوقات، آن‌قدر گریه می‌کرد تا خوابش ببرد.
در سالِ سوم، بدنش رشد کرد و استعدادهای جادویی‌اش‌دیده هم شکوفا شد. همه‌چیز با نگاه‌های هیزِ پسرها و‌منظره‌ای حرف‌های تندِ دخترها شروع شد، اما به‌سرعت بالا گرفت.
اغلب در راهِ کلاس‌ها یا پیش از شروعِ درس‌ها به نالیر دست‌درازی می‌کردند. هر تلاشی برای دفاع از خود،چیزهای به از دست دادنِ امتیاز و بدتر شدنِ اوضاع ختم می‌شد. پروفسورها سرزنش‌اش می‌کردند که نمی‌تواند خودش را با‌اینجا جمع وفق دهد و رئیسِ آکادمی هم او را به‌خاطرِ واکنشِ بیش از حد به «شوخی‌های خرکی» محکوم می‌کرد.
همان موقع بود که ناامیدی‌امپراتریس به نفرت تبدیل شد. وقتی فهمید‌مقامِ آکادمی هم به‌اندازهٔ آزارگرانش دشمنِ اوست.
پس از اینکه گروهی از پسرها او را به اتاقی خلوت کشاندند و چیزی نمانده‌چرا بود به او تجاوز کنند، رئیسِ آکادمی بالاخره یک رای گناهکار به او داد. این‌نقال‌ها چیزی نبود که بتواند رویش سرپوش بگذارد؛ زخم‌های روی بدنِ نالیر خود گویای همه‌چیز بود.
پروفسور واستور پس از درمانِ دختر، آماده بود تا به نفعِ نالیر شهادت‌جوان دهد. گزارشِ او احتمالاً به کارنامهٔ کاریِ خیلی‌ها پایان می‌داد. رئیسِ آکادمی تنها‌تماشای با پیشنهادِ مبلغِ هنگفتی پول برای والدینِ نالیر توانست او را ساکت نگه دارد.
سال‌های زیادی از آکادمی باقی مانده بود و خانواده‌اش می‌توانستند از آن طلا برای راه‌اندازیِ‌جادوگری یک کسب‌وکار استفاده کنند. نالیر با داشتنِ رای گناهکار در دست احساسِ امنیت می‌کرد، پس موافقت‌منظره‌ای کرد. زندگی‌اش همچنان منزوی و فلاکت‌بار بود، اما دست‌کم حالا همه دست از سرش برداشته بودند.
امیدهای نالیر مدت‌ها‌میلیا پیش مرده و بی‌اعتمادی‌امپراطوریِ جایشان را گرفته بود.
برای اینکه دیگر هرگز احساسِ درماندگی نکند، تخصص‌های جادوگرِ نبرد و جادوگرِ جنگ را انتخاب‌چرا کرد. نالیر به‌سرعت توجه و تحسینِ پروفسورهای جدیدش، از جمله راد را جلب کرد. استادیِ‌نقال‌ها او در جادوی بُعدی حتی بر خصومتِ راد نسبت به آدم‌های عادی نیز غلبه کرد.
همه‌چیز خوب پیش می‌رفت تا پایانِ سالِ چهارم، زمانی که کلاس برای تمرین‌جوان با کریستال‌های مانا به شهرِ معدنی رفت. نالیر خطر را فراموش کرده بود؛ فراموش‌قتل‌عام کرده بود که بیرون از آکادمی، رای گناهکار چیزی جز یک سنگِ گرد نیست.
اتفاق در معادن افتاد. کسانی که به استعداد و رده‌بندی‌اش حسادت می‌کردند، یا صرفاً چشمِ‌جادوگری طمع به زیبایی‌اش داشتند، در یکی از تونل‌ها برایش کمین کردند. نقشه‌شان این بود که‌می‌دادند به او تجاوز کنند، او را بکشند و جسدش را در جنگل سر به نیست کنند.
نالیر با تمامِ توانش مقابله کرد. توانست به چند نفر از مهاجمان آسیب برساند و خشمشان‌چیزهای را برانگیزد. آن‌ها او را تا یک‌قدمیِ مرگ کتک زدند، تا اینکه از سرِ استیصال از‌چرا آخرین انگشترش استفاده کرد تا به یک کریستالِ مانا ضربه بزند و باعثِ ریزشِ تونل شود.
مهاجمان توانستند فرار کنند و او را به حالِ مرگ رها‌منظره‌ای کردند. پیش از آنکه به هوش بیاید، او را به تونلی دورافتاده‌فایده‌ای کشانده بودند. آن‌قدر عمیق که مطمئن شوند هیچ‌کس صدای فریادهایش را نمی‌شنود.
وقتی کسی متوجهِ ریزشِ تونل نشد،چیزهای خیالشان راحت شد. فکر می‌کردند مرگِ‌این‌همه او یک حادثه به حساب می‌آید.
نالیر زنده ماند. بیش از یک هفته آنجا ماند. به لطفِ جادو مشکلِ آب نداشت، اما تقریباً‌فرمانروای هیچ‌چیزی برای خوردن پیدا نمی‌شد. آرایهٔ آکادمی جادوی بُعدی را مسدود کرده بود، پس مجبور بود با خوردنِ‌چرا هر چیزی که دستش می‌رسید زنده بماند، حتی چیزهایی که حالِ یک بز را هم به هم می‌زد.
خشم او را به‌سختی زنده نگه داشت تا اینکه نجات پیدا کرد. پس از یک‌کشورش هفته، پروفسورهای مسئولِ دوره‌های تخصصِ او نگران شدند و به تحقیق پرداختند. هم رئیسِ آکادمی و‌لیگین هم پروفسورِ مسئولِ درسِ کریستالِ مانا اخراج شدند، اما مقصران به‌خاطرِ نبودِ مدرک قسر در رفتند.
نالیر تمامِ مدتی را که در حالِ بهبودی بود، صرفِ تمرینِ جادوی راستین کرد. در اعماقِ غارها، در‌اینجا محاصرهٔ مانایی که از موگار بیرون می‌آمد و آن‌قدر متراکم بود که به شکلِ کریستال درمی‌آمد، بی‌وقفه تلاش‌پنج کرده بود از جادوی بُعدی برای فرار استفاده کند، تا اینکه خشم و استعدادش، هسته‌اش را بیدار کرد.