چپتر 150: فصل 150
0لیث با آزمایش روی انسان‌ها غریبه نبود، اما معمولاً این کار را پنهانی انجام می‌داد. فقط‌کنن کسانی را به عنوان نمونهٔ آزمایشی به کار می‌گرفت که قصدِ جانش را کرده بودند یا‌نگران جرئت کرده بودند به خانواده‌اش حمله کنند؛ همان‌هایی که در هر صورت پس از شکنجه‌ای جانکاه می‌کشتشان.
اینکه می‌شنید یکی از خدمتگزارانِ پادشاهی‌ولی پیشنهادش را بی‌هیچ اعتراضی پذیرفته است،مخصوصاً حتی برای او هم سنگین بود.
این یارو دیوونه‌ست؟ یعنی، منم هیچ پشگلی‌وگرنه به جونِ آدما اهمیت نمی‌دم، ولی حداقل‌اولین تظاهر می‌کنم که برام مهمه، مخصوصاً جلوی شاهد.
وارگریو پرسید:روندِ «به چی‌کُند نیاز داری؟»
«یک مبتلا به انگلِ ضدِ درمان، مهم‌زود نیست عفونت چقدر پیشرفت کرده باشه، حداقل‌زندگیِ سه درمانگرِ ماهر و تعدادِ زیادی شیشهٔ آزمایشگاهی.
موفق بشم یا نه، قصد دارم در طولِ آزمایش سمومی‌برام رو که انگل‌ها برای مهارِ جریانِ مانا استفاده می‌کنن و با‌ضدِ کمی خوش‌شانسی، سمومی رو که موقعِ مرگشون تولید می‌شه، استخراج کنم.
از اونجا که هر دو بدونِ میزبان خیلی زود از بین می‌رن، بهتره شیشه‌ها بتونن‌باری نیروی زندگیِ میزبان رو شبیه‌سازی کنن، یا حداقل روندِ تخریب رو کُند کنن. می‌دونم که آیتم‌های‌جای بُعدی ممنوع هستن، اما به یه چیزِ مشابه نیاز دارم، وگرنه نصفِ زحماتمون به هدر می‌ره.»
«نگران نباش، این اولین باری نیست که از دنیای کوچک‌چیزِ برای مهارِ یه بیماری استفاده می‌کنیم. ما برای هر اتفاقِ‌باری غیرمنتظره‌ای مجهز هستیم. کِی می‌خوای این کار رو انجام بدی؟»
لیث کمی فکر کرد و کوشید همه‌چیز را تا جای ممکن واقع‌گرایانه جلوه دهد. در واقع می‌توانست تمامِ کارها را‌می‌دونم به‌تنهایی پیش ببرد، اما اولویتش این بود که کار را بیش از حد آسان نشان ندهد. از همه مهم‌تر، با‌اتفاقِ واگذاریِ بخشی از کار، فرصت می‌یافت واکنشِ انگل‌ها را به درمانش بهتر زیر نظر بگیرد و متناسب با آن عمل کند.
«فردا صبح عالی می‌شه. الان خیلی خسته‌ام و می‌خوام برای آزمایش در‌مخصوصاً بهترین حالتِ ممکن باشم. راستی، باید یکی از طلسم‌های شخصیم رو به درمانگرهایی‌عفونت که کمکم می‌کنن یاد بدم، اما نمی‌تونم طومار رو از آویزم بیرون بیارم.»
وارگریو یک قلم‌پر و یک دوات‌مشابه به او داد و لیث را‌نگران مجبور کرد دست‌خطش را نشان دهد.
لیث در حالی که قلم‌پر با‌آیتم‌های ناشی‌گری روی کاغذ حرکت می‌کرد و گهگاه‌نصفِ جیرجیر می‌کرد، گفت: «این واقعاً ایدهٔ بدیه.»
«از وقتی جادوی آب رو یاد گرفتم، همیشه با اون می‌نویسم.شیشه‌ها مطمئنید نمی‌تونید جادوی آب رو برام فعال کنید، یا حداقل اجازه‌بُعدی بدید حتی برای یک ثانیه به آویزِ بُعدیم دسترسی داشته باشم؟»
وارگریو سر تکان داد: «متأسفم.نمی‌دم تا وقتی کاملاً ضروری نباشه‌برام نمی‌تونم این کار رو بکنم.»
پس از یک ربعِ طولانی و عذاب‌آور، لیث چیزی‌زحماتمون به او داد که شبیه به یک زبانِ رمزنگاری‌شدهٔ باستانی‌می‌کنیم بود و فاصلهٔ بینِ حروفش تقریباً تصادفی به نظر می‌رسید.
جوهر در چند نقطه پخش شده‌آیتم‌های بود و دست‌خطِ دکتریِ لیث را‌وگرنه از قبل هم مرموزتر و غیرقابل‌فهم‌تر می‌کرد.
لیث در حالی که جوهر را‌خیلی از دستانش پاک می‌کرد، پرسید: «فکر‌بتونن می‌کنید تا فردا بتونن یادش بگیرن؟»
«براشون راحت‌تره که اون رو از صفر بازسازی کنن‌می‌کنم تا اینکه بخوان این چرت‌وپرت‌ها رو رمزگشایی کنن. لطفاً‌داری برگرد و آماده باش تا اون طومار رو دربیاری.»
لیث همان‌طور که خواسته شده بود عمل کرد. دستِ راستش را پشتِ‌نگران کمرش نگه داشت تا سولوس بتواند هر چیزی را که وارگریو می‌خواست‌کِی پنهان بماند، تماشا کند. سرهنگ چند قدم عقب رفت و وسطِ چادر ایستاد.
چشمِ چپش نورِ ضعیفی ساطع کرد و نشانه‌های رونِ متعددی روی آن‌وگرنه نمایان شد. رون‌ها از قرنیه بیرون آمدند و در هوای اطرافش شناور‌می‌کنیم شدند تا وارگریو بتواند مانندِ یک صفحه‌کلیدِ هولوگرافیکِ غول‌پیکر با آن‌ها کار کند.
به لطفِ حسِ مانا، سولوس می‌دید که وارگریو خودش را به آرایهٔ چندلایه‌ای‌نیروی که کلِ منطقه را احاطه کرده بود، متصل می‌کند. از قبل تصوری از گسترهٔ‌وگرنه آرتیفکت داشت، اما تازه وقتی پیوند برقرار شد، توانست پیچیدگیِ نفس‌گیرش را درک کند.
حالا که دنیای کوچک فعال شده بود، سولوس رون‌های قدرتِ بی‌شماری را‌مخصوصاً می‌دید که وجب‌به‌وجبِ فضا را در بر گرفته بودند. جادویش حتی در‌نیست اشیاء و بدنِ تمامِ کسانی که تحتِ تأثیرش بودند نیز رسوخ کرده بود.
غل‌وزنجیرهای بی‌شماری، هرچند‌ممنوع در حالتِ عادی نامرئی،وگرنه بر دوششان سنگینی می‌کرد.
«به جانِ سازنده‌ام! این چیز خیلی پیچیده‌تر از اونیه‌هستن که فکر می‌کردیم. مثلِ یه کلیدِ برق نیست، باید‌نباش برای کوچک‌ترین تغییری، رشته‌های کاملی از رون‌ها رو بازنویسی کنه.»
«الان درش بیار.» لیث می‌توانست فشار را در صدای وارگریو حس کند،بتونن همان‌طور که سولوس آن را در چهره‌اش می‌دید. بی‌درنگ طومار را بیرون‌هستن کشید و بدونِ اینکه برگردد، آن را بالای سرش برد تا سرهنگ ببیند.
وارگریو در سکوت سر تکان داد و آرایه را به وضعیتِ قبلی‌اش‌مخصوصاً برگرداند. رون‌ها به داخلِ چشم برگشتند و هیچ ردی از جادوی قدرتمندشان‌نیست به جا نگذاشتند، جز بوی ضعیفِ ازون که در هوا معلق مانده بود.
وارگریو در حالی که‌هستن طومار را می‌خواند، گفت:نصفِ «بالاخره یه زبانِ انسانی.»
لیث بی‌توجه به کنایهٔ او‌می‌دونم گفت: «طلسم مالِ منه، و‌چیزِ دلم می‌خواد همین‌طور هم بمونه.»
«نگران نباشید. اگه برای درمان مفید‌خیلی باشه، پاداشِ مناسبی می‌گیرید. در غیر این‌نیروی صورت، مطمئن می‌شم که کارتون سرقت نشه.»
لیث هیچ ایده‌ای نداشت که وارگریو چطور می‌تواند تا این حد به این‌جلوی موضوع مطمئن باشد. توافق‌نامهٔ عدمِ افشا فقط یک تکه کاغذ بود؛ یک جادوگرِ‌چقدر جاه‌طلب آن را نادیده می‌گرفت و ادعا می‌کرد طلسمِ سم‌زدای لیث ساختهٔ خودش است.
اینکه می‌خواد وفادارترین آدم‌هاش رو به کار بگیره‌نصفِ یا فقط برای حفظِ راز بکشدشون، به من‌دنیای ربطی نداره. الان چیزای مهم‌تری برای نگرانی داریم.
آن روز عصر، لیث به‌تنهایی شام خورد و با سولوس رویه‌ای را که ابداع کرده بود مرور کرد.نباش ابتدا روی تمامِ جنبه‌هایش کار کردند تا شانسِ موفقیت را بالا ببرند. پس از آن، سعی کردند هر‌جای چیزی را که ممکن بود اشتباه پیش برود پیش‌بینی کنند و برای تمامِ احتمالات برنامه‌های پشتیبان تدارک دیدند.
وقتی کارشان تمام شد، ماه در آسمان‌زود بالا آمده بود. لیث بسیار خسته بود،زندگیِ پس تصمیم گرفت به‌جای استفاده از نشاط‌بخشی بخوابد.
انگار اتفاقاتِ اخیر داره روم تأثیر‌ولی می‌ذاره. در مقایسه با دیروز، امروز‌مخصوصاً خیلی آروم بود، ولی بازم حسابی کوفته‌ام.
سولوس شبکهٔ پیچیدهٔ رون‌هایی را که هنگامِ فعال‌نصفِ شدنِ آرتیفکت به دستِ وارگریو ظاهر شده بود به‌کوچک یاد آورد و گفت: «فکر کنم به‌خاطرِ دنیای کوچکه.»
«مانای جادوگرای بدلی ساکنه، برای همین تحت‌تأثیرش قرار نمی‌گیرن، مگه اینکه سعی کنن جادو پدید بیارن. در موردِ ما، مانا‌باری مدام تو بدنمون جریان داره، حتی وقتی هیچ کاری نمی‌کنیم. موندن داخلِ آرایه، مثلِ اینه که زیرِ لباس وزنه حمل کنی.واقع تازه، متحرک کردنِ اون‌همه زامبی به‌طورِ هم‌زمان هم کمکی نکرد. یادت میاد کالّا چی گفت؟ اونا از نیروی زندگیت تغذیه می‌کنن.»
لیث به‌زحمت وقت کرد با‌میزبان تحلیلش موافقت کند و به‌محضِ اینکه‌شیشه‌ها سرش روی بالش رسید، خوابش برد.
روزِ بعد، لیث با تیمِ پزشکی‌اش ملاقات کرد. وقتی رسید، آن‌ها از‌مخصوصاً قبل لباسِ کاملِ اتاق‌عمل پوشیده بودند و فقط ماسکِ طاعونشان تا حدی‌نیست مشخص بود. تنها از روی صدا می‌توانست جنسیت و سنشان را حدس بزند.
لیث برایشان توضیح داد طلسمی که به‌وگرنه آن‌ها منتقل کرده بود چه کار می‌کند‌اولین و نقشِ آن‌ها در طولِ این رویه چیست.
صدای زنی با‌تخریب تمسخر گفت: «همین؟آیتم‌های ایدهٔ درخشانت همین بود؟»
«این پیش‌پاافتاده‌ترین نقشه‌ایه که یه نفر‌خیلی می‌تونه بهش فکر کنه. چی باعث‌بتونن شده فکر کنی می‌تونی از پسش بربیای؟»
صدای لیث لبریز از تحقیر بود: «بیشتر این واقعیت که قبل از رسیدنِ من، نمی‌تونستید سرِ‌پرسید بیماری رو از تهش تشخیص بدید. بماند که فقط به‌خاطرِ طلسمِ من جرئت می‌کنید بهش بگید‌زیادی ساده. من همهٔ اینا رو توضیح می‌دم فقط چون به کمکتون نیاز دارم، نه به اجازه‌تون.»
سرهنگ وارگریو که قرار بود تماشاچی‌مشابه باشد، گفت: «دقیقاً.» او می‌خواست شخصاً‌نگران مطمئن شود که هیچ‌چیز اشتباه پیش نمی‌رود.
«جادوگر اوتیکا، می‌تونید برید. اما حواستون باشه، چون رتبهٔ‌هستن نظامی، لقبِ اشرافی و تمامِ بودجه‌هایی که تاج بهتون‌نباش اعطا کرده، با شما یا بدونِ شما، همین‌جا می‌مونه.»
اوتیکا دست‌به‌سینه‌کنم ایستاد، اما‌بدونِ دیگر چیزی نگفت.
سپس، لیث به سراغِ بیمار رفت، تمامِ‌حداقل خطرات را توضیح داد و مطمئن شد‌شاهد که او عواقبِ کار را درک کرده است.
او پیرزنی بود به‌باریکیِ یک ترکه، با موهای سفید و ژولیده‌ای که غرق‌نباش در عرق بود. بازوی چپش از هم شکافته بود و به‌زحمت با بخیه‌بدی و باند کنارِ هم نگه داشته می‌شد. چهرهٔ پرچین‌وچروکش از درد کشیده شده بود.
پیرزن که متوجهِ سنِ کمِ او‌آیتم‌های شده بود، به‌زور لبخندی زد و‌وگرنه گفت: «نگرانِ این پیرزنِ خرفت نباش، بچه.»
«من زندگیم رو کردم، شوهرِ خوبی داشتم، بچه‌های خوبی داشتم و اون‌قدر عمر کردم که ببینم‌کنن نوه‌هام تبدیل به آدمای بالغ و خوبی شدن. نمی‌خوام بقیهٔ روزام رو مثلِ سگ زجر بکشم.نگران اگه موفق بشی، درمان می‌شم. اگه شکست بخوری، این درد تموم می‌شه. برای من یه بازیِ برد-برده.»
پس از اینکه‌آدما او را خواباند،ولی آزمایشِ لیث آغاز شد.
همان‌طور که جادوگر‌ممنوع اوتیکا پیش‌تر گفته‌مشابه بود، کارِ پیچیده‌ای نبود.
با استفاده از طلسمِ سم‌زدای لیث، آن سه جادوگر داشتند سمومی‌مشابه را که درمان را غیرممکن می‌کرد بیرون می‌کشیدند و آن‌ها را‌کوچک در ویال‌های جادویی ذخیره می‌کردند که بی‌درنگ به آزمایشگاه‌های کیمیاگری فرستاده می‌شدند.
لیث با نشاط‌بخشی پیشرفتشان را دنبال می‌کرد و منتظرِ لحظهٔ مناسب بود. آن‌نیروی موجودات با آن‌همه مانا جانِ تازه‌ای می‌گرفتند، اما همان‌طور که او پیش‌بینی کرده‌مشابه بود، نمی‌توانستند به همان سرعتی که جادوگران سموم را بیرون می‌کشیدند، سم ترشح کنند.
وقتی بازو تقریباً پاکسازی شد، لیث پیچک‌هایی از جادوی تاریکی فرستاد و با دقتی جراح‌گونه کرم‌ها را در بر‌مبتلا گرفت و سپس همه را یکجا خُرد کرد. افسوس که آن‌ها در هنگامِ مرگ ماده‌ای آزاد کردند که به‌دارم درونِ گوشت و استخوان نفوذ کرد و باعث شد بازو با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح دیده می‌شد، بپوسد.
حتی پیلهٔ تاریکی که کرم‌ها را در بر گرفته بود هم برای توقفِ این روند کافی‌دنیای نبود. اما حالا بازو از کرم‌ها و سموم پاک شده بود و به لیث اجازه می‌داد‌ممکن از جادوی نور با تمامِ توانش استفاده کند و آن را دوباره سالم و بی‌نقص سازد.
در حالی که بقیه در‌می‌دونم حالِ جشن گرفتن بودند، او‌چیزِ با خشم لباسِ اتاق‌عملش را درآورد.
«متأسفم سرهنگ.کنم این یه‌بدونِ شکستِ مطلق بود.»