چپتر 778: فصل 778
0لیث بهسرعت دگردیسی کرد و هیئتِ دورگهاش را که بیشفرزندانِ از ۲ متر قد داشت به خود گرفت، با این حالضمانتت حس میکرد اگر بخواهد میتواند حتی از این هم بزرگتر شود.
فالوئل با علاقه به دورگه و زرهش نگاه کرد.اینکه کنجکاویِ حرفهایاش از این فکر که کسی توانسته زرهِمشتاقِ اوریکالکوم را بدونِ نیاز به رونها بسازد، برانگیخته شد.
اما ویرملینگ بسیار جالبتر بود. درست همانطور که اسکارلت به او گفته بود، این موجودِ لیثگونه هرفرزندانِ چه که بود، شبیهِ اژدها به نظر میرسید، اما هیچ شباهتی به آن نداشت. بالها وارونه بودند،فهمیدم که در تئوری آنها را بیفایده میکرد، اما میتوانست حس کند که چیزی بیش از ابزاری برای پروازند.
با قابلیتِ انعطافشان شبیهِ دست و خارهای فراوان در نوکشان، برای مبارزهبرای ساخته شده بودند. اژدهایان قاعدتاً باید فقط دو چشم میداشتند و قدرتشانقاعدتاً باید با سن و خردشان افزایش مییافت، اما او هفت چشم داشت.
«میشود لطفاً برای من شعلههای مبدأ بدمی؟» درخواستش لیث را ماتزدروس و مبهوت کرد. او این بخش از رازش را با هیچکس درضبطشده میان نگذاشته بود؛ فقط سولوس قرار بود از آنها خبر داشته باشد.
فالوئل، تقریباً طوری که انگار میتواند ذهنش را بخواند، گفت: «مبارزهات در زانتیا ضبط شدهاینطور است. یکی از بزرگانِ فقید که مسئولِ یکی از مهاجمانت بود، تو را با یکیاشاره از فرزندانِ زدروس اشتباه گرفت، چون وایورنها به این معروفاند که میتوانند از آنها استفاده کنند.
زدروس بعد از اینکه تو را با یکی از فرزندانِ مناست اشتباه گرفت، ضمانتت را کرد و بعد تصویرِ ضبطشده را به منمیتوانند نشان داد. اینطور شد که فهمیدم و برای همین مشتاقِ دیدارت بودم.»
محافظ با تعجب به لیث نگاه کرد. میدانستمیتوانست لیث میتواند آتش بدمد، اما روحش هم خبردست نداشت که آن شعلهها تا این حد ارزشمندند.
لیث در حالی که بایکی اشاره به اسکال میفهماند بعداًفرزندانِ توضیح میدهد، پرسید: «دقیقاً کجا؟»
فالوئل به سقف اشاره کرد و گفت:کنند «نمیخواهم همهجا را به هم بریزی، پسداد فقط مقدارِ کمی شعله به سمتِ بالا بدم.»
سقف آنقدر بلند بود که بهراحتی میتوانست هیدرا را در هیئتِ حقیقیاش در خود جای دهد، پسفرزندانِ محال بود کمی شعلههای مبدأ بتواند آسیبی به آن برساند. فورانِ کوچکی از شعلههای آبی از دهانِ لیثهمین بیرون زد و بعد فالوئل در حالی که چشمانش به سبزِ زمردی تغییر میکرد، دستش را بالا برد.
جریانِ آتش دورِ نعلاسبی زد و چند سانتیمتر بالاتر از دستِ بازِ اوپروازند متوقف شد؛ دهانِ لیث و محافظ از تعجب باز ماند. هیدرا توجهی بهفقط آنها نکرد و دستانش را دورِ شعلهٔ کوچکی که ثانیهبهثانیه آب میرفت، تکان داد.
شکلِ شعلههای مبدأ با هر حرکتِ او تغییر میکرد؛ بارها از هماشتباه میشکافت و دوباره به هم میپیوست و صدای ترقوتروق میداد. لیث تقریباًنشان مطمئن بود انگار آتش موجودی زنده است و هیدرا دارد تشریحش میکند.
فالوئل پس از خاموش کردنِ باقیماندهٔ شعلهها با گره کردنِ مشتش،تصویرِ گفت: «کمی زمخت و ناشیانهاند، اما قطعاً شعلههای مبدأ هستند، بچه. تومیدانست یک معمای کاملی، اما شاید بتوانم کمکت کنم کمی رازش را بگشایی.
میتوانم از فنِطوری تنفسم برای بررسیِبخواند بدنِ دورگهات استفاده کنم؟»
لیث پیش از اینکه جلو برود، مطمئن شد سولوس بهاندازهٔ کافی دور است.پروازند فالوئل دستانش را روی سینهٔ او گذاشت و شروع به استفاده از نگاهِ مغاکیچشم کرد. فوراً متوجهِ ترکهای نیروی زندگیِ انسانیِ لیث و وجودِ نیروی زندگیِ دورگه شد.
با این حال بیشترین توجهش رویبزرگانِ چشمانِ او و منبعِ گرمایی متمرکزاشتباه شد که نوکِ فلسهایش را سرخ میکرد.
فالوئل پرسید: «این واقعاً عجیب است، اما فکر میکنم بتوانیم کاریتصویرِ برایش بکنیم. پیش از اینکه پیشنهادِ قابلپیشبینیام برای شاگردی را بهتعجب تو بدهم، اول میخواهی دربارهٔ چه چیزی بدانی؟ چشمانت یا شعلههایت؟»
«شعلههایم.»
بیشترِ چیزهایی که فالوئل دربارهٔ شعلههای مبدأ به اوکند گفت را لیث از قبل خودش کشف کرده یافراوان حدس زده بود، اما باز هم چیزهای بیشتری وجود داشت.
«فقط معدود موجوداتی مثل اژدهایان، ققنوسها، وایورنها و امثالِ آنها میتوانند از شعلههای مبدأ استفادهمعروفاند کنند. جانورانِ امپراطورِ دیگری هم هستند، مثلِ لیندورمها که میتوانند انرژیِ جهان را به نوعیدیدارت اسیدِ همهکاره تبدیل کنند، یا مثلِ رُخها که میتوانند آن را به رعدِ زنده درآورند.
«چیزی که شعلههای مبدأ را خاص میکند این است که میشود آنها را به دلخواه مهارفهمیدم کرد و برای پالایشِ تقریباً هر مادهای به کار برد. برای یک جادوآهنگر، این یعنی تواناییِ کاربعداً با موادِ کاملاً بینقص و به دست آوردنِ اشیایی که در غیرِ این صورت ساختنشان غیرممکن بود.
«ناخالصیها نهتنها خواصِ فیزیکیِ ماده را تغییر میدهند، بلکه تواناییاش دراست هدایتِ مانا را هم دستخوشِ تغییر میکنند. همه نوع فلزی، اگرمعروفاند بهدرستی پالایش شود، با استفاده از شعلههای مبدأ بهشدت ارتقا مییابد.»
فالوئل ادامه داد: «مثلاً پالایشِ آدامانت بدونِ آنها غیرممکن است. قویترین شعلهها میتوانند آن را ذوب کنند،خارهای اما به جوش نمیآورند و در نتیجه ناخالصیها درونش محبوس میمانند. فقط شعلههای مبدأ میتوانند بدونِ آسیب زدنلطفاً به ماده یا هدر دادنِ بخشِ زیادی از آن در طولِ کار، این ناخالصیها را از بین ببرند.
«دومین و مهمترین خاصیتشان برای یک جادوآهنگر این است که به اواشتباه اجازه میدهند نهتنها فرمِ فیزیکیِ فلز را ذوب کند، بلکه تمامِ ردپای افسونِداد قبلی را هم — چه موفق بوده باشد چه ناموفق — پاک کند.
«بعضی فلزات آنقدر کمیاباند که تهیه کردنشان بر عهدهٔ مشتریضمانتت است، برای همین یک شکستِ ساده میتواند اعتبارِ صنعتگر را نابودمحافظ کند. به همین دلیل است که شعلههای مبدأ اینقدر خواهان دارند.»
لیث پرسید: «همین که آدامانتذهنش را در شعلههای مبدأ غرقضبط کنم برای پالایشش کافی است؟»
«زهی خیالِ باطل. با این کار فقط خطرِ تبخیر شدنش را به جان میخری. کاریانعطافشان که باید بکنی این است که با استفاده از فنِ تنفست ناخالصیهایی را که میخواهیخردشان پاک کنی پیدا کنی و بعد شعلهها را مهار کنی تا به آنها حمله کنند.»
لعنتی! شانس آوردم هیچوقت سعی نکردم شمشیرِ اودیمسئولِ رو ریست کنم. وگرنه ممکن بود موقعِ پاکمیتوانند کردنِ آدامانت از روی دیوارههاش به سولوس آسیب بزنم.
«چطور بایدچون این کارمعروفاند را بکنم؟»
فالوئل شانه بالا انداخت: «از کجا بدانم. من بارها خدماتم رااست با شعلههای مبدأ تاخت زدهام، اما هیچکس تا به حال برایم توضیحمیتوانند نداده چطور کار میکنند. خودت باید رویش آزمایش کنی، اما حواست باشد.
«بعضی فلزات مثلِ آدامانت وقتی تمامِ عناصرِ خارجی را از آنها پاکبرای کنی به قویترین حالتشان میرسند، اما فلزاتِ دیگری مثلِ اوریکالکوم یا فولادقاعدتاً فقط تا زمانی خواصشان را حفظ میکنند که مقدارِ مشخصی ناخالصی داشته باشند.
«اینکه فقط شعلههای مبدأ را بهبزرگانِ بیرون تف کنی، بهترین راه برایاشتباه هدر دادنِ کلی پول و منابع است.»
لیث گفت: «صبر کن،معروفاند یعنی چه که نمیدانی؟ همیناینکه الان دیدم که مهارشان کردی.»
«نه، نه دقیقاً. آن کاملاً مسئلهٔبخواند دیگری است و به چشمانت ربط دارد.بزرگانِ محافظ، اشکالی ندارد ما را تنها بگذاری؟»
لیث که آنقدر به او اعتماد نداشت تا با او تنهاابزاری بماند، تشر زد: «چرا باید برود؟ او همین الان هم همهچیزشده را دربارهٔ من میداند. آنقدر به محافظ اعتماد دارم که بخواهم بماند.»
فالوئل سر تکان داد: «شاید تو اعتماد داشته باشی، اما این رازی است بینِ من ومیتوانند تو، نه او. من هم رایمن را میشناسم و به او اعتماد دارم، اما نمیتوانم ریسکمحافظ کنم و چنین چیزی را برای کسی فاش کنم که چیزی بیشتر از یک بچه نیست.»
«حرفت اصلاً منطقی نیست. من خیلی ازکنند او جوانترم و حتی شاگردت هم نیستم. چهاینطور چیزی من را اینقدر با محافظ متفاوت میکند؟»
«ناآگاهیات. البته این تو را متفاوت نمیکند، فقط برایزانتیا خودت، من، و حتی گونهام خطرناکترت میکند.» صدایش مثلِ یخاشتباه سرد بود و حالا هوای غارش هم همینطور شده بود.
«درک میکنم که چون از انسانها زاده شدهای، بدگمانی. میدانم دلیلی برای اعتماد بهقابلیتِ من نداری، اما یادت باشد که تحتِ هر شرایطی، وقتی قدم به خانهٔ منمیداشتند گذاشتی، اگر واقعاً قصدِ صدمه زدن به تو را داشتم، تا الان مرده بودی.»