چپتر 614: فصل ۶۱۴
0سولوس گفت: «حق با توست و خودم این را میدانم. به همین دلیل شمااولیهٔ را به اینجا آوردم. هر بار که یک شیءِ جادویی را جادوآهنگری میکنیم، حس میکنمسادهای چیزی پسِ ذهنم را میخراشد. با این حال، فقط لیث است که جادو اجرا میکند.»
«میخواهم خودم چیزی را جادوآهنگری کنم، اما با هستهٔ ضعیف و مزخرفی مثلِ هستهٔ من، بهتنهاییخواهر از پسش برنمیآیم. به کمکِ شما نیاز دارم تا دایرهٔ جادو را پر از انرژی نگهبدهیم دارید و بقیهاش با من. اگر حسم درست باشد، بخشِ دیگری از خاطراتم را پس میگیرم.»
«اگر این اتفاق بیفتد، چارهای ندارم جز اینکه همهچیز را بهاتفاقی لیث بگویم. اگر اشتباه کنم، هیچ اتفاقی نمیافتد و فقط یکشرایطی ساعت از وقتمان را تلف کردهایم. با من هستید یا نه؟»
نایکا گفت: «من با توأم، خواهر. تحتِ هر شرایطی.» سولوس براینقره نایکا خاص بود. او هم درست مثلِ خودش یک خونآشامِ نامیراسادهای بود و همچنین اولین دوستی بود که تا به حال داشت.
تیستا گفت: «بیا انجامشنیروی بدهیم. همیشه میخواستم جادوآهنگریِجانمان راستین را یاد بگیرم.»
«قرار است چه بسازیم؟»
«یک انگشترِ نهانساز. بدونِ آن، من و لیث هرگزاشتباه نمیتوانیم از هم جدا شویم، مبادا کسی متوجهِ نیروی زندگیامتوأم شود. اگر چنین شود، جانمان در خطرِ دائمی خواهد بود.»
«برای ساختنش، فقط به موادِ اولیهٔ ساده نیاز دارم. آلیاژی ازنقره طلا و نقره کفایت میکند، اما من بهجای نقره از اوریکالکومسادهای استفاده میکنم تا به هستهٔ کاذبی قویتر از هستهٔ اوریون برسم.»
«هستهٔ کاذبِ بسیار سادهای است، بنابراین حتی با یک هستهٔ مانای سبزِ تیره مثلِ هستهٔ من همطلا باید بتوانم آن را بسازم. حتی اگر شکست بخورم، مسئلهٔ مهمی نیست. موادِ لازم برای یک انگشترتیره ناچیز است. البته بهجز کریستالِ مانا.» سولوس بخشِ آخر را زمزمه کرد، اما همه بهوضوح آن را شنیدند.
تیستا میدانست برادرش چقدر خسیس است و بعید میدانست متوجهِ غیبتِتلف کریستال نشود. نایکا هم که اصلاً برایش مهم نبود. مادرش همهچیز راخونآشامِ برایش فراهم میکرد، بنابراین هیچ درکی از گران یا ارزان بودن نداشت.
سولوس چکشِ شکوفه را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد. هرهیچ دو چکش ویژگیهای یکسانی داشتند، اما چون قرار بود برای اینتحتِ انگشتر از کورهٔ شکوفه استفاده کند، به نظرش انتخابِ مناسبی میآمد.
سولوس تکهای طلا را به همراهِ تکهای اوریکالکومِ تصفیهشده در یک بوته ذوب کرد و سپس مایع رااوریون در قالبی ریخت و به انگشتر شکل داد. آن را با جادوی آب خنک کرد، فلز را کهلازم هنوز از شدتِ حرارت سفید بود با انبر گرفت و بهجای کورهٔ ابسیدینِ همیشگی، روی کورهٔ آدامانت گذاشت.
توی همهٔ خاطراتم دارم با یه چکشِ نقرهای کار میکنم و ازساختنش یه کورهٔ نقرهای برای افسون کردنِ چیزی استفاده میکنم. حدس میزنم همهشون ازاوریون جنسِ آدامانت بودن، ولی چون آدامانت ندارم، باید با همین اوریکالکوم سر کنم.
چیزِ دیگری که آزارش میداد، رونهای قدرتی بود که روی تمامِ اشیاءِکردهایم افسونشده در خاطراتش حک شده بود. جادوآهنگریِ بدلی از آنها برای ایجاد وهمچنین تثبیتِ مسیرهای مانا استفاده میکرد، اما بهمحضِ پایانِ فرایند، برای همیشه ناپدید میشدند.
جادوآهنگریِ راستینی که لیث و سولوس به کار میبردند، اصلاً از رونها استفاده نمیکرد،وقتمان بلکه فقط مانای ناب را به کار میگرفت. او مطمئن بود که استاد منادیوننامیرا تمامِ ساختههایش را فقط برای اینکه ظاهرِ جذابی داشته باشند، با رونها حکاکی نکرده است.
مشکل اینجا بود که حتی اگر حق با سولوس بود ونقره رونها میتوانستند به ارتقای ساختههایشان کمک کنند، او هیچ ایدهای نداشتسادهای که رونها چه کار میکنند یا چطور باید آنها را حک کرد.
حک کردنِ رونهای تصادفی حتماً یه انفجارِ بزرگ راهخطرِ میندازه. فقط باید امیدوار باشم که یه چیزهایی دربارهشون یادمکفایت بیاد. این میتونه یه کادوی سالگردِ عالی برای لیث باشه.
بهزودی سالگردِ بیداریِهمهچیز سولوس از خوابِهیچ طولانیاش فرا میرسید.
لیث آن روز را مانندِ تولدِ او میدانست، اما برای سولوس اهمیتش فراتر از اینها بود. آنهستید روز، روزی بود که خانوادهاش، بهترین دوستش و شاید حتی چیزی بیشتر از آن را به دست آوردهانجامش بود. روزی بود که پیوندشان از پیمانِ میانِ یک آرتیفکت و اربابش، به یک شراکت تکامل یافته بود.
میخواست هم رازِ رونها و هم انگشتر، اولین هدیهاش به لیث باشد. تا پساوریکالکوم از اینهمه مدت که فقط از او گرفته بود، چیزی به او برگرداند. همچنین، اینبتوانم کار به او شجاعتی میداد که برای نشان دادنِ هیئتِ انسانیاش به او نیاز داشت.
برخلافِ اوریون، او هیچ کریستالِ بنفشی نداشت. سولوس فقط میتوانست انگشتر را با یک سنگِ مانای آبیِطلا کوچک پیوند بزند. سپس، دایرهٔ جادو را ایجاد کرد و گذاشت دخترها آن را پر کنند. سولوستیره باید هم به چکش و هم به هستهٔ کاذب رسیدگی میکرد، تمرکزش بهتنهایی حد و مرزی داشت.
طلا نشان داد که بهطرزِ باورنکردنی در برابرِ مانا مقاوم است، هم در طولِ طلسمِتوأم پیوند و هم در فرایندِ جادوآهنگری. سولوس تصمیم گرفته بود از کورهٔ شکوفه استفاده کند، زیراانجامش قدرتِ خامِ لازم برای غلبه بر اثرِ پسزدنِ ترکیبیِ طلا و دستگاهِ گردشِ مانا را نداشت.
ظرافت تنها راهش برای رسیدن به موفقیت بود و کورهٔ شکوفه ابزاری بینقص برای هدفش بهکردهایم شمار میرفت. ابتدا، یک هستهٔ کاذبِ کوچک و مسیرهای مانا را ایجاد کرد و تنها زمانیداشت از چکش برای افزایشِ اندازهشان استفاده کرد که مطمئن شد آنها را به کمال شکل داده است.
هر ضربه انفجارِ نوری بهساختنش رنگِ سبزِ تیره تولید میکرد، بانقره این حال هیچ خاطرهای پدیدار نشد.
سولوس با خود فکر کرد: «عجیب است. درجانمان خاطراتم مستقیماً به خودِ شیء ضربه میزدم، نه بهطلا دایرهٔ جادو. این کار چه اهمیتی میتواند داشته باشد؟»
تقریباً دو ساعت طول کشید تا دخترهااتفاقی انگشتر را کامل کنند و تا زمانی کهتوأم کارشان تمام شد، کاملاً از پا درآمده بودند.
تیستا که غرق در عرق بود و بدنش طوری درد میکرد کهنمیافتد انگار داشت درهم میشکست، گفت: «تو و برادرم لنگهٔ همید، سولوس. اگه اینبود تصورِ تو از تفریحه، یادت باشه دفعهٔ بعد که دعوتم کردی بیخیالش بشم.»
برای روشن نگهداشتنِ دایره،خواهد مجبور شده بود بیوقفهساده از نشاطبخشی استفاده کند.
نایکا در حالی که سعی میکرد به تیستا مثلِ یک چیزبرگرِ غولپیکر نگاهموادِ نکند، گفت: «دارم از گشنگی میمیرم.» او عرق نکرده بود اما نشاطبخشی همبرسم نداشت. برای انجامِ سهمِ خودش، بهشکلی خطرناک به جنونِ تغذیه نزدیک شده بود.
سولوس کوزهای پر از خونِ لیث را که در بُعدِ جیبیاشتلف برای دوستِ نامردهاش نگه داشته بود، به نایکا داد و گفت: «ببخشیدخونآشامِ دخترا. هیچوقت نفهمیده بودم کاری که با چشمهٔ مانا میکنم چقدر سخته.»
نایکا این غذای لذیذ را بو کشید، آن را با جرعههای کوچک نوشید و درتلف فاصلهٔ بینِ جرعهها از فنِ مراقبهٔ پالایش استفاده کرد. خونآشامها با گذشتِ زمان و ازاولین طریقِ تغذیه قویتر میشدند. هرچه منبعِ خون قویتر بود، موادِ مغذیِ بیشتری به دست میآوردند.
خونآشامهای عادی فقط خونی را مینوشیدند که تا حدودی توسطِ هستهٔ خونشان پردازش میشد و باعثکاذبی میشد با هر بار تغذیه، قدرتِ هسته بهآرامی رشد کند. با اینکه بیدارشده نبودند، برخی ازبخورم خونآشامها فنی را کشف کرده بودند که بهجای بخشِ کوچکی از خون، تمامِ خونِ بلعیدهشده را میپالایید.
آنها دانشِ خود را با کالّا در میان گذاشته بودند و او نیز بهنوبهٔ خود آن راطلا به دخترش منتقل کرده بود. به لطفِ پالایش، نایکا میتوانست بیشترِ مانا و انرژیِ نورِ درونِ خونِتیره لیث را جذب کند و به هستهاش اجازه دهد با سرعتی بیشتر از حدِ معمول رشد کند.
برخلافِ هستههای مانا، قدرتِ یک هستهٔ خون با میزانِساعت انرژیِ سیاهی که هنوز در خود داشت تعیین میشد.شرایطی هرچه هستهٔ خون قویتر بود، رگههای سیاهِ کمتری داشت.
طبقِ افسانهها، یک هستهٔ خونِ کاملاً قرمز به خونآشام این توانایی را میداد که به ارادهٔ خودهستید دوباره به انسانی با هستهٔ سرخ تبدیل شود و بر تمامِ محدودیتهای وضعیتِ نامردهاش غلبه کند، هرچندبیا تا زمانی که این هیئت را حفظ میکرد، بهای آن از دست دادنِ تمامِ قدرتهای جادوییاش بود.