چپتر 736: فصل 736
0زناگروش وقتی فهمید که تنها یک تنفسِ دیگر نیمهٔ ترولشانگشتانش را فلج میکرد و در عرضِ چند دهه او راریز وامیداشت تا دوباره فقط یک مسخشدهٔ باستانی باشد، وحشت کرده بود.
ارباب تمامِ مهارتهایش را به کار گرفته بود تا او را نجات دهد و اوپدرِ را از به کار بردنِ آنها با چنین بیفکریای منع کرده بود. پس از بهبودی،باشم زناگروش مجبور شده بود برای مهارِ نیروی زندگیِ خودش، جادوی نورِ ردهٔ ۵ را یاد بگیرد.
بعد از آن، تمامِ وقتش را در نقشِ کورهٔ بیترا گذرانده بود و در کنارِمانایش سپاسگزاریِ ابدیِ رایجو، تمسخرِ همتایانش را هم به جان خریده بود. برای موجودی چندصدساله، اینکه اولریز احساسِ نادانی کند، بعد بیمار شود و در نهایت مضحکهٔ دیگران شود، اصلاً تجربهٔ خوشایندی نبود.
زناگروش پرسید: «خوبه؟»
بیترا چیزی شبیه به مجموعهای از چنگالهای اژدها را به دستش دادپدرِ و گفت: «تو بهم بگو. طوری ساختمش که بتونی هم در هیئتِ انسانیآرزوش و هم در هیئتِ اژدهاییات ازش استفاده کنی. اندازهشون با تو بزرگ میشه.»
روی سطحِ دستکشِ نقرهای شش کریستالِ جادوییِ بنفش تعبیه شده بود؛ یکینوکِ برای هر انگشت و یکی در وسطِ پشتِ دست. دستکش چنان میدرخشیدخندید که زناگروش بهسختی میتوانست باور کند از آدامانتِ خالص ساخته نشده است.
بهمحضِ اینکه آن را بامیدرخشید مانایش نشان زد، تپشِ چندین افسونشساخته را در نوکِ انگشتانش حس کرد.
زناگروش گفت: «پدرِ اژدهایان!رایجو این از تیغهٔ آدامانتِخریده ارزشمندِ من هم بهتره.»
بیترا مثل دختربچهها ریز خندید وتپشِ گفت: «این بهترین تعریفیه که میتونستم آرزوشاژدهایان رو داشته باشم. از کجا پیداش کردی؟»
«۸۰۰ سال پیش ازنشده یه جادوآهنگر به قیمتِنشان یه پادشاهیِ کوچیک خریدمش.»
بیترا با چهرهای گرفته گفت: «خب، پس طبیعیه.باور اون زمان رونها بهشدت ناکارآمد بودن و اگهنشان آدامانت پالایش نشده باشه، احتمالاً یه تیکه آشغاله.»
زناگروش خسیس نبود، اما اینکه میشنید قدرتمندترین سلاحش — کهچندصدساله با آن بیدارشدگانِ بیشماری را کشته بود — یک تکهدیگران آشغال خطاب میشود، سوزشِ عمیقی در جیبش به جا گذاشت.
بیترا پرسید: «یه سؤال دارم. با اینکه بیشترِ تواناییهامنوکِ رو پس گرفتم، هنوز نمیتونم از نشاطبخشی، انباشت، ومثل حتی بینشِ حیات استفاده کنم. ایرادی در من وجود داره؟»
زناگروش آه کشید و گفت: «نه، من هم همدردِ توأمچندین و اصلاً نمیدونم چطور باید درستش کرد. چقدر مونده تابهتره بتونی روی چیزهای خوبی مثل آدامانت و داوروس کار کنی؟»
بیترا پاسخ داد: «بستگی داره. چقدر موندهمیتوانست تا بتونی بهجای اینکه فقط ذوبشون کنیبهمحضِ یا بدتر از اون تبخیرشون کنی، پالایششون کنی؟»
«اوه، دهنم سرویس! باز همتمسخرِ این مزخرفات؟ جدی میگم خواهر،چندصدساله ما به یه استراحت نیاز داریم.»
بیترا که چندان علاقهای به پیروی از دستورات نداشت،نوکِ اما پس از قرنها حسرتِ کورهاش از هر بهانهایمثل برای تمرینِ هنرش استفاده میکرد، گفت: «اما ارباب گفت...»
زناگروش که از مطالعه و یادگیری دربارهٔ تواناییهای جدیدش خسته شده بود، گفت: «ارباب میتونه برهاژدهایان به جهنم، اصلاً برام مهم نیست. تو به ساختنِ سلاح برای ما دورگهها ادامه بده، ما بایدکردی این شورش رو در نطفه خفه کنیم. من هم میگردم تا راهِحلی برای مشکلِ مشترکمون پیدا کنم.»
مشکلِ تکامل یافتن این بود که هیچچیز دربارهٔ خودِ جدیدش نمیدانست و همین باعث میشد دوبارهنشان احساسِ کودکی را داشته باشد. همراه با آن، ترس هم بازگشته بود. در گذشته وقتی زناگروشخندید فقط یک ویرملینگ بود، از نیمهٔ اژدهاییاش دست کشیده بود تا از دردسرهای آن در امان بماند.
بعدها وقتی تلاش کرده بود به هستهٔ بنفش برسد، به طرزِ اسفناکیاول شکست خورده و به یک مسخشده تبدیل شده بود. زناگروش میترسید، زیرانبود گذشتهای که قرنها از آن گریخته بود، سرانجام داشت به او میرسید.
دوباره یه اژدهای لعنتی شدم و بازم باید درس بخونم. این اصلاً نشونهٔ خوبی نیست.تیغهٔ اگه شکست بخورم چی؟ من همیشه تو هر کاری که کردم شکست خوردم. ارباب ماکردی باستانیها رو تو بالاترین نقطهٔ مقیاسِ تکامل میدونه، ولی به نظرِ من، ما فقط پادشاهِ بازندههاییم.
ما بدنهامون و قدرتهای بیدارشدهمون رو از دست دادیم و حتی موگار هم بهمون پشتپدرِ کرده. امیدوار بودم دیگه هیچوقت مجبور نشم این کار رو بکنم، ولی اگه یه چیزی بعدکجا از دههها وقت گذروندن با ارباب یاد گرفته باشم، اینه که کمک خواستن هیچ ایرادی نداره.
زناگروش صدها کیلومتر پرواز کرد تا اینکه جزیرهٔ کوچکی وسطِخالص اقیانوس پیدا کرد. سپس، بهترین آرایههایش را چید تا نگذاردنوکِ کسی سیگنالش را دنبال کند یا موقعیتش را دقیق بیابد.
تازه آن موقع بود که آویزِ ارتباطیاش را ازموجودی جیبِ همهکارهاش بیرون آورد. موجوداتِ دیگر به چیزی کهنهایت لیث آن را «بُعدِ جیبی» مینامید، جیبِ همهکاره میگفتند.
برخلافِ آیتمهای بُعدیِ رایج، وقتی کسی یک جیبِ همهکاره را نشان میزد، میتوانست بهاین بُعدِ ذخیرهسازیاش دسترسی داشته باشد، حتی اگر آن را همراهِ خود نداشت. این موضوع صاحبشپیداش را غیرقابلپیشبینی میکرد و معمولاً فقط موجوداتِ باستانی و قدرتمندی مثلِ زناگروش از آن داشتند.
آنقدر کمیاب بودند که حتی زناگروش هم مالِ خودش را پیدا نکرده یا نخریده بود. آناژدهایان جیب هدیهٔ رسیدنش به سنِ بلوغ بود؛ تنها چیزی که در کنارِ آویزش از گذشته برایشپیداش باقی مانده بود. وقتی دید فقط مشتی از رونهای ارتباطی باقی ماندهاند، چشمانش پر از اشک شد.
اول رونِ مادرش ناپدید شده بود، بعد دوستانش و حتیخالص برخی از خواهر و برادرانش. قرنها بود که از آویزِ انسانیاشانگشتانش استفاده نکرده بود؛ خاطراتِ بسیار زیادی به آن گره خورده بود.
او اولین رونی را که روی آن نشان زده بودچندصدساله فعال کرد؛ رونی که به کسی تعلق داشت که آویزدیگران را همراه با جیبِ همهکارهاش به او هدیه داده بود.
«سلام، بابا.است منم، زورث.مانایش حالت چطوره؟»
لیگین گفت: «عزیزِ دلم، تو زندهای! نمیدانی در این سالها چند بار سعی کردهامکرد با تو تماس بگیرم.» مدتهای بسیار طولانی بود که از زورث خبری نداشت. اوآرزوش یکی از نخستین فرزندانش بود و لیگین او را یکی از بزرگترین شکستهای زندگیاش میدانست.
او اول میراثش و بعد آموزشهایش را ردباور کرده بود و پیش از اینکه قلبِ مادرشنشان را بشکند، در مسیرِ خودویرانگری قدم گذاشته بود.
دفترِ فرمانده بریون، شهرِ بلیوس.
فرمانده بریون در حالی که با انگشتانش روی میز ضرب میگرفت، گفت:نوکِ «من پیش از این به گزارشِ همهٔ بازماندگانِ کولا گوش دادهام، دستکم بهبهترین آنهایی که منطقی به نظر میرسیدند، بهجز گزارشِ شما، ارناسها و رنجر ورهن.»
او مردی در اوایلِ سیسالگی بود، با ۱٫۸ متر قد و موهانشده و چشمانی کاملاً سیاه. یونیفرمِ آبیِ کمرنگش بهسختی میتوانست بدنِ عضلانیاش را دراین خود جای دهد و به هر یک از حرکاتش جلوهای از قدرت میبخشید.
روبهرویش موروک اری نشسته بود؛ رنجری که در میانِموجودی کهنهکارها رتبهٔ اول را داشت و آماده بود تانهایت با افتخار ترخیص شود و به زندگیِ غیرنظامی بازگردد.
«شما کسی هستید که بیشتر از همه در کنارِ ورهن جنگیدهاید و تنها کسی هستیدتیغهٔ که اسیر یا کشته نشدید. از این رو، گزارشِ شما هم برای ارزیابیِ ارزشِ رنجرکردی ورهن و هم برای سنجشِ خطری که کولا برای پادشاهی داشت، از بیشترین اهمیت برخوردار است.»
موروک روایتِ خودش از ماجرا را برای بریون تعریف کرد. البته بخشهایینوکِ مثلِ ماهیتش بهعنوانِ یک جانورِ امپراطور از گونهٔ تایرانت، رازهای لیث، وخندید غافلگیر شدنش توسطِ کویلا با لگدی به میانِ پاهایش را از قلم انداخت.
«نتیجهگیریِ نهاییِ من به این شرح است: تمامِ ویرانههای اودی باید بهعنوانِ مناطقِ خطربهمحضِ طبقهبندی شوند. ما تا این حد به نفوذِ آن دیوانهها به کشورمان نزدیک شده بودیممثل و شک دارم کسی تا پیش از آنکه خیلی دیر شود، متوجهِ این موضوع میشد.
«در موردِ رنجر ورهن، گزارشهای قبلی دربارهٔ او استعدادهایش را بسیار دستکم گرفتهاند.احساسِ من دیدهام که او گولمهایی قویتر از هر چیزی که تا به حالخوبه با آن روبهرو شدهام را طوری نابود میکرد که انگار دارد مگس میکُشد.
«اشتباه برداشت نکنید، او هم مثلِ من و شما زخمی میشود، بهعلاوه یک کمینِ حسابشدهتیغهٔ میتواند او را در تنگنا قرار دهد. با این حال، اگر یک وجب برتری به او۸۰۰ بدهید، آن را به یک کیلومتر تبدیل میکند. همچنین، هرچند تکراری به نظر میرسد، اما گولمها!»