چپتر 735: فصل 735
0بدتر از همه اینکه هر پیشرفت سختتر از قبلیها بود. از آنجااودی که این اولین پالایشِ بدنی بود که لیث با هستهٔ آبی تجربهارزونن میکرد، نمیتوانست هیچ ریسکی بکند؛ خصوصاً حالا که نیروی زندگیاش ترک برداشته بود.
داشتم به حرفای یوندرا فکر میکردم. اونلازم در واقع یه سرنخِ بزرگ دربارهٔ روننویسیتلف بهمون داد که تا الان نادیدهاش گرفتیم.
زرهِ پوستدزدمون رو مثال زد و گفت بعد از فرایندِ پیوند، جریانِبهتر مانای اوریکالکوم اونقدر شدید میشه که دیگه نمیشه جادوآهنگریاش کرد. این یعنیمیترسم رونها باید قبل از پیوند دادنِ ماده با کریستالهای مانا اعمال بشن.
لیث شمشیر و کتابچهای رالازم که از هوریول به دست آوردهوقتمون بود، از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد.
«تا وقتی منتظریم اوریون سهمش از معاملهمون رو انجام بده،شمشیرِ میتونیم آزمایش روی شمشیرها رو شروع کنیم. هرچی باشه دوتا نقشهلازم داریم و حتی میتونیم الگوهای توی کتاب رو هم امتحان کنیم.»
سولوس پاسخ داد: «خب، آره، ولی اونا همهشون رونهای خیلی عتیقهای هستن. منظورم اینه که شمشیرِازردهخارج آدامانتِ اودی خیلی بهتر از اون وسیلهٔ کمکآموزشیه که پیدا کردیم، ولی رونهاش حتی قدیمیترن. موادِشاگرد لازم واسه آزمایشها ارزونن، ولی میترسم فقط وقتمون رو تلف کنیم و روشهای ازردهخارج رو یاد بگیریم.»
«درسته، ولی میتونیم با رونهای جدیدی که بلدیم آزمایششمشیرِ کنیم و ببینیم نتیجه چقدر فرق میکنه. اوریون پربیراه نمیگهموادِ که بعیده کسی ما رو به عنوانِ شاگرد قبول کنه.»
«شک دارم هیدرا بدونِ قید و شرط ما رومیترسم بپذیره، واسه همین هرچی قبل از دیدنش بیشتر بدونیم،جدیدی میتونیم حتی با چندتا اشاره دانشِ بیشتری ازش بیرون بکشیم.»
لیث بقیهٔ وقتش تا ناهار را در کتابخانهٔ ارناس گذراند و کتابهای قطور دربارهٔ آرایهگرها را مطالعهکردیم کرد. آرایهها تنها شکل از جادو بودند که از رونها استفاده میکردند. لیث با مقایسهٔ آرایههای قدیمجدیدی و جدید، توانست تعدادِ رونهای کتابچه را که قادر بود به جادوی مدرن تبدیل کند افزایش دهد.
جیرنی و کامیلا برگشتند تا با خانواده غذا بخورند. اما از آنجا که روی پروندهٔ حساسی کار میکردند، خیلی زود رفتندبلدیم و لیث را با نگرانیهایش تنها گذاشتند. خیلی دوست داشت یواشکی بیرون بزند و به برجش برگردد. اما هر بار کهدیدنش نزدیک شدنِ ناخالصیها به هستهاش را میدید، به یاد میآورد که چقدر زمانِ کمی برای بهبودیِ کامل برایش باقی مانده است.
بدونِ جادو کارِ زیادی از دستش برنمیآمد.منظورم علاوه بر آن، کویلا هر گونه تمرینِکمکآموزشیه بدنی را هم برایش قدغن کرده بود.
نالید: «اینرونهاش قرار است طولانیترینلازم روزِ زندگیام باشد.»
سولوس اعتراض کرد: «اینطور نیست! میتونی وقتت رو با فلوریا وآدامانتِ کویلا بگذرونی، یا میتونی با فریا تماس بگیری. منظورم اینه کهواسه چقدر میگذره از آخرین باری که چهارنفری با هم یه کاری کردین؟»
فریا گفت: «خدای من لیث، فوقالعاده به نظر میرسی.آزمایشها وقتی کویلا بهم گفت در آستانهٔ مرگی، تا جایی کهدرسته میتونستم سریع برگشتم خونه، ولی تو که حسابی خوشتیپ شدی.»
لیث تا همین حالا هم وزنِ ازدسترفتهاش را پس گرفته بود. اما بدنش خودش را بهترکردیم از قبل بازسازی کرده بود و در نتیجه، کمتر از قبل لاغر و بیشتر عضلانی بود.درسته گمان میکرد کویلا حق دارد و دو نیروی زندگیاش به نحوی با هم ارتباط برقرار کردهاند.
عضلاتش خیلی ضخیمتر از قبل نبودند،واسه اما بسیار متراکمتر شده بودند؛ درست مثلِروشهای هیئتِ دورگهاش تا فلسها مانعِ حرکتشان نشوند.
«فریا، دیدنت خیلی خوبه. نه فقط به خاطرمنظورم اینکه حتی از چیزی که یادم بود همپیدا جذابتر شدی، بلکه چون حوصلهام حسابی سر رفته!»
با خنده گفت: «داری بهم نخ میدی؟ چونواسه این تعریفت برای نقشبازیکردنهای همیشگیمون یکم زیادی صادقانه بهیاد نظر میرسید. اتفاقِ بدی بین تو و کامیلا افتاده؟»
«آره، افتاده. به خاطرِ زخمهام، با وجودِ اینکه تقریباً یک ماهه همدیگه رو ندیدیم، فقطپیدا میتونیم همدیگه رو بغل کنیم و دستِ هم رو بگیریم. ببخشید اگه معذبت کردم.» لیثیاد ترجیح داد این بار فریا را بغل نکند و احوالپرسیشان را به یک دستدادن محدود کرد.
همین حالا همقدیمیترن با کامیلا بهاندازهٔواسه کافی دردسر داشت.
«خب، بیا برویم خواهرانمرونهای را بیاوریم. ما چهار نفراینه کلی حرف برای گفتن داریم.»
کشورِ آزادِهمهشون لامارث. آنسوی مرزهایعتیقهای شرقیِ امپراطوریِ گورگون.
بیترا، مسخشدهٔ دورگهٔ رایجو-گابلین گفت:لازم «هرگز جرئت نمیکردم خوابِ بهفقط حقیقت پیوستنِ این روز را ببینم!»
حالا که به مقرِ ارباب نقلمکان کرده و رتبهٔ جادوآهنگرِ استاد بهاودی او اعطا شده بود، ماهِ گذشته را صرفِ تمرینِ مهارتهایی کرده بودارزونن که در گذشته عنوانِ فرمانروای شعلهها را برایش به ارمغان آورده بودند.
این بزرگترین افتخاری بود که یک جادوآهنگرِ بیدارشده میتوانست به دست آورد و در هرروشهای نسل فقط یک نفر میتوانست به آن برسد. اما از آنجا که بیترا اکنون یککسی مسخشدهٔ باستانیِ نامیرا بود، برای رسیدن به کمال تمامِ زمانِ لازم را در اختیار داشت.
چیزهای بسیار زیادی را فراموش کرده بود و چیزهای بیشتریآدامانتِ هم هنوز در حافظهاش مهآلود بودند. حتی پس از بلعیدنِ خودِواسه اصلیاش، بدن و ذهنِ دورگهاش هنوز کاملاً به ثبات نرسیده بودند.
با این حال، هرچند ارباب هیچچیز دربارهٔ رونها یا نحوهٔفقط ذوبِ فلزاتِ بسیار قدرتمند نمیدانست، چیزهای بسیار کمی وجود داشتببینیم که شبکهٔ ارتباطاتِ انسانی و مسخشدهشان نتواند برای بیترا فراهم کند.
پس از انفجارهای بیشمار و هدر دادنِ تقریباًمنظورم یک تن آهنِ سیاه و گرانبها، بیترا سرانجامپیدا اولین سلاحِ اوریکالکومِ خود را کامل کرده بود.
زناگروش گفت: «من هم همینطور.» او ذرهای از اشتیاقِ بیترا را نداشتفقط و صدایش هم این را نشان میداد. زناگروش ماهِ گذشته را فقط بهفرق اصرارِ بیترا صرفِ خوردن و تمرین برای استفاده از شعلههای مبدأ کرده بود.
به گفتهٔ جادوآهنگرِ مقیمشان، شعلههای مبدأ میتوانست برای پالایشِ هرآدامانتِ نوع مادهای به خالصترین شکلِ ممکن به کار رود و بهواسه اشیاءِ افسونشدهای که از چنین موادی ساخته میشدند، ویژگیهای شگفتانگیزی ببخشد.
ارباب و زناگروش این دانش را پیشِ خودشان نگه داشته و بیترا راروشهای از در میان گذاشتنِ آن با هر کسِ دیگری منع کرده بودند. چنین رازیبعیده حتی برای پیرترین مسخشدگان هم یا ناشناخته بود یا بهخوبی پنهان نگه داشته میشد.
ارباب به زناگروش دستور داده بود تا جاییمنظورم که در توان دارد به «خواهر»ِ تازهیافتهاش کمکپیدا کند، چراکه بهزودی اوضاع رو به وخامت میگذاشت.
باستانیهایی که در پروژهٔ دورگهسازیِ هیولاها شرکت نکرده بودند، به کسانی مانند زناگروش کهتلف به سطحِ بعدی رسیده بودند حسادت میکردند؛ چراکه خودشان هنوز در همان هیئتِ قدیمینمیگه گیر کرده بودند و هیچکدام از دیگر برنامههای ارباب هم هنوز به ثمر ننشسته بود.
همچنین، از کلونهایی میترسیدند که نسخههای اصلیِ خود را شکست داده بودند و حالا جلوی چشمِ همه پنهان شدهموادِ بودند، و چهبسا نقشه میکشیدند تا از همنوعانِ ضعیفترشان تغذیه کنند. ارباب آگاه بود که فقط قدرت میتواند چنینفرق گروهِ سرکشی را مطیع نگه دارد و آرتیفکتهای قدرتمند به آنها کمک میکرد تا اقتدارشان را دوباره تثبیت کنند.
زناگروش همیشه از شعلههای مبدأ صرفاً بهعنوانِ وسیلهای برای حمله به کسانی استفاده میکرد که آنقدربگیریم احمق یا کُند بودند که سرِ راهش بایستند. هرچه باشد آنها فقط شعله بودند و در مقایسهدارم با طلسمی که میتوانست آزادانه و به میلِ خود حرکتش دهد، جاخالی دادن از آنها آسانتر بود.
بیترا به او آموخته بود که شعلههای مبدأ هم درست مانند طلسمها قابلمهارند، تا بهجای نابودپیدا کردن، بیشتر کارِ پاکسازی را انجام دهند. مشکل اینجا بود که زناگروش اصلاً نمیدانست چطور بایدبگیریم این کار را بکند و بیترا هم بر اساسِ خاطراتش فقط توضیحاتِ مبهمی برای ارائه داشت.
زناگروش پیش از آنکه بفهمد باید چهکار کند، کوهی از سنگِ معدن را نابودتلف کرده و در این مسیر تا پای مرگ رفته بود. استفادهٔ بیش از حدنمیگه از شعلههای مبدأ در مدتی کوتاه، نیروی زندگیاش را تا مرزِ فروپاشی ضعیف کرده بود.