چپتر 118: فصل 118
0لیث بی‌درنگ‌سوراخی از آخرین‌روی آزمایشش پشیمان شد.
«لعنتی، بدنم هنوز ضعیفه. با اینکه هسته‌ام هنوز‌کسی فیروزه‌ایه، اثراتِ تغییر شبیهِ فرایندِ تکامله. نشاط‌بخشی هیچ‌محافظ‌های اثری نداره. برای بهبود به استراحتِ واقعی نیاز دارم.»
سولوس خاطرنشان کرد: «ذهنت هم وضعِ بهتری نداره. هنوز‌سینه‌اش لباسِ شکارت تنت هست، اگه عوضش نکنی، نه‌تنها کلی سؤال‌تکه‌های پیش میاره، بلکه شک دارم اصلاً بذارن بری تو آکادمی.»
آستین‌های چرمی تکه‌پاره شده بود. سوراخی غول‌آسا روی سینه‌اش به چشم می‌خورد، انگار کسی سعی‌سالِ کرده بود قلبش را بیرون بکشد. تکه‌های بزرگی از محافظ‌های فلزی کنده شده بود. با وجودِ‌مجبور لکه‌های خون و ناخالصی‌ها، به نظر می‌رسید لیث لباس‌ها را از یک میدانِ نبرد دزدیده است.
لیث که در دل حماقتِ خودش را لعنت‌انگار می‌کرد، به زیرِ خطِ درختان برگشت و لباس‌ها‌بزرگی را در هوا از طریقِ بُعدِ جیبی عوض کرد.
پس از عبور از دروازه‌های قلعه، متصدیِ پذیرش متوقفش کرد‌کرده و خواستارِ پس دادنِ دستگاهِ اضطراری شد. همان مردِ میان‌سالی‌لکه‌های بود که آن روز صبح لیث را نصیحت کرده بود.
متصدی با دیدنِ دست و صورتِ لیث که از خوابیدن روی‌می‌خورد زمین کثیف شده بود، نفس‌نفس زدن و چهرهٔ نگرانش، گمان کرد که‌کنده تنهایی رفتن برای این دانش‌آموزِ مغرورِ سالِ چهارم نتیجهٔ خوبی نداشته است.
چشمانِ بلوطی‌اش از روی شماتت‌نفس‌نفس می‌درخشید و لبخندی تحقیرآمیز در‌تنهایی میانِ ریشِ پرپشتش نقش بست.
«انگار مجبور شدی خودت تجربه کنی‌چشم که دنیای بیرون چقدر بی‌رحمه. هر کسی‌بیرون نمی‌تونه قهرمان باشه، الان دیگه اینو می‌دونی.»
لیث مثلِ یک دیوانه به او نگاه‌انگار کرد. از قبل او را از یاد برده‌بزرگی بود، بنابراین آن حرف‌ها برایش هیچ معنایی نداشت.
متصدی که گیجیِ او را با خجالت اشتباه گرفته بود، ادامه داد: «اشکالی نداره. دست‌کم زنده‌قلبش بیرون اومدی و نیازی نشد کمک بخوای. تازه، نصیحتم رو یادت موند و قبل از غروب‌نبرد آفتاب برگشتی. پی بردن به اشتباهات و یاد گرفتن از بزرگ‌ترها تو سنِ تو خیلی مهمه.»
در حالتِ عادی لیث تا الان او را شناخته بود‌تنهایی و داشت به این فکر می‌کرد که آیا از راهِ دور‌بلوطی‌اش با جادوی روح هستهٔ مانای متصدی را مسموم کند یا نه.
اما با آن‌همه نگرانی، فقط وانمود کرد که دارد گوش می‌دهد و گهگاه سر تکان‌تکه‌های می‌داد. لیث آن‌قدر خسته بود که حتی فکر کردن هم برایش دشوار بود. از وقتی‌است پایانِ آن رؤیا را دیده بود، مدام سعی می‌کرد قطعاتِ پازل را کنارِ هم بگذارد.
می‌خواست یک حمامِ کوتاه بگیرد تا از شرِ تمامِ کثیفی‌ها، عرق و خونی‌بکشد که بدنش را آلوده کرده بود خلاص شود و بعد یک هفتهٔ تمام بخوابد،نبرد اما صحنهٔ قتلِ پدر و مادرش و فریادهای کمک‌خواهیِ خواهرانش دست از سرش برنمی‌داشت.
«طبقِ اون رؤیا، مراحلِ اتفاقات این‌طوریه: ۱) مزدوران نوک رو می‌کشن.می‌خورد که این یکی دیگه منتفیه. بعد ۲) قرار بود یه محموله‌فلزی رو تحویل بدن، که یه جورایی به سقوطِ آکادمی ربط داره.
فکر کنم این قسمتش استعاری بود، چون برای فروریختنِ قلعه‌تنهایی به زلزله‌ای با قدرتِ دست‌کم هشت ریشتر نیازه. که این‌چشمانِ منجر می‌شه به ۳) یه جنگِ داخلی و ۴) نابودیِ لوتیا.
معلوم نیست این اتفاقات تصادفی می‌افته یا به خاطرِ اینه که من روی اعصابِ شخصِ خاصی‌بزرگی راه رفتم، ولی مهم نیست. اگه روحِ من هم مثلِ خودم عوضی باشه، دلیلِ اینکه این‌همه‌خودش چیز رو بهم نشون داده اینه که بیشتر از هر چیزی می‌خوام نجاتشون بدم. مگه نه، سولوس؟»
«آره، منطقیه، به‌خصوص اون قسمتِ عوضی بودنش. انگار نجات دادنِ توله‌های پشمالو و هزاران آدمِ بی‌گناه واقعاً به سبکِ تو نمی‌خوره...»خون سولوس لحنی مأیوس داشت. پس از آن‌همه امیدواری برای اینکه لیث عشقِ حقیقی یا دوستی را پیدا کند، باز هم همه‌چیز به‌عبور یک دلیلِ خودخواهانه ختم می‌شد. از نظرِ او، لیث و روحش واقعاً جفتی بودند که در آسمان‌ها برای هم ساخته شده بودند.
«گورِ پدرِ بی‌گناه‌ها! من قهرمانِ هیچ‌کس نیستم. دنیایی که با وجودِ داشتنِ میلیاردها‌کسی آدم، فقط به دستِ کسی نجات پیدا می‌کنه که اون‌قدر شجاع و احمق‌خون باشه تا خودش رو فدای غریبه‌ها کنه، دنیاییه که اصلاً ارزشِ نجات دادن نداره.»
لیث در خلوتِ اتاقش، آویزِ ارتباطی را‌چهرهٔ بیرون آورد و به این فکر می‌کرد‌مغرورِ که دقیقاً به مارکیز دیستار چه بگوید.
نمی‌توانست بخوابد مگر اینکه مطمئن شود اتفاقاتی که دیده بود هنوز‌کرده رخ نداده‌اند، اما اگر با او تماس می‌گرفت، باید بدونِ داشتنِ‌خون فرصتی برای سرهم کردنِ یک داستانِ باورپذیر، همه‌چیز را لو می‌داد.
حقیقت برایش بیش از حد خطرناک بود و تماس گرفتن با او در روزِ‌تکه‌های بعد، اعتبارش را از بین می‌برد. چه آدمِ عاقلی کسی را جدی می‌گرفت که‌دزدیده پیش از گزارش دادنِ یک تهدید علیه پادشاهی، به یک چُرتِ کوتاه نیاز داشت؟
اما بدونِ خواب، تمرکز کردن برایش سخت بود، چه‌سینه‌اش برسد به اینکه بخواهد هنگامِ سرهم‌کردنِ چرندیات قانع‌کننده به‌بکشد نظر برسد. این هم یک دورِ باطلِ دیگر بود.
آن‌قدر خسته بود که‌کثیف نمی‌توانست راه‌حلی پیدا کند، پس‌گمان فقط تماس را برقرار کرد.
مارکیز تقریباً بی‌درنگ جواب داد. پشتِ میزی مجلل نشسته بود که پر‌قلبش از کتاب و برگه‌های کاغذ بود. موهایش را بدونِ مدلِ خاصی باز‌نظر گذاشته بود و چیزی بینِ لباس‌خواب و شلوارِ گرمکن به تن داشت.
تقریباً به‌اندازهٔ او خسته به نظر‌می‌خورد می‌رسید و کلافگی‌اش همان‌قدر که در صدایش‌بکشد پیدا بود، در چهره‌اش هم دیده می‌شد.
«باز هم‌چرمی شما. این‌شده بار چی شده؟»
«واقعاً عذر می‌خوام که این موقعِ شب‌چهرهٔ مزاحم می‌شم، بانوی من، اما باید بدونم‌مغرورِ خانواده‌ام حالشون خوبه یا نه. خبرهای ناگواری دارم.»
جملهٔ آخر، همراه با‌روی استیصالِ صدایش، در یک چشم‌به‌هم‌زدن‌کسی رفتارِ مارکیز را تغییر داد.
«گزارشِ امروز رو‌روی گرفتم، اما بذارید همین‌انگار الان دوباره بررسی کنم.»
ارتباط باز ماند،تکه‌پاره اما تصویرش برای‌سوراخی چند ثانیه ناپدید شد.
یعنی این‌خوابیدن چیز می‌تونه تماس‌نفس‌نفس رو نگه داره؟
با لبخندی محو گفت:روی «همه حاضر و سالم‌اند،انگار هنوز آسمون به زمین نیومده.»
آرنج‌هایش را روی میز تکیه داد‌می‌خورد و چشمانش سرد و جدی شد:بیرون «خب، دربارهٔ خبرهای ناگوار چی می‌گفتید؟»
لیث نومیدانه در تلاش بود راهی پیدا کند تا شبیهِ یک دیوانهٔ‌انگار هذیان‌گو به نظر نرسد: «پیش از اینکه داستانم رو شروع کنم، بانوی‌وجودِ من، شما به ماوراءالطبیعه اعتقاد دارید؟ چیزهایی مثل روح، سرنوشت و این‌جور چیزها؟»
«بچه، داری شبیهِ شوهرم موقعِ خواستگاری حرف می‌زنی. اگه فقط به‌خاطرِ یه‌این دختر مزاحمم شدی، این کارت در بهترین حالت بی‌جاست. مهم نیست الان‌لبخندی چه باوری داری، با هر کسی که آشنا شدی، آدمِ مناسبی برات نیست.»
لیث که در دل‌روی به انتخابِ واژگانِ افتضاحش لعنت‌کسی می‌فرستاد، با شتاب توضیح داد.
بهترین دروغ،غول‌آسا یه نیمه‌حقیقته.سینه‌اش هرچه بادا باد.
به او گفت که چطور با خوش‌شانسیِ محض توانسته یک درایاد را نجات دهد و درایاد هم در‌بکشد عوض رؤیایی از خواستهٔ قلبی‌اش را به او نشان داده است. اینکه با دنبال‌کردنِ راهنمایی‌های درایاد، گروهی از‌خودش شکارچیان را پیدا کرده که تا پای جان با یک بایکِ نکرومنسرِ قدرتمند که از توله‌اش دفاع می‌کرده، می‌جنگیدند.
در این نسخه از داستان، او‌زدن فقط یک تماشاچی بود و کالّا‌این تمامِ کارهای سخت را انجام داده بود.
و در آخر، یکی از شکارچیانی که هنوز زنده بود، در آستانهٔ مرگ و پس از اینکه لیث سعی کرده بود نجاتش‌خون دهد، دگرگون شده و با پشیمانی از انتخاب‌های زندگی‌اش، یک جعبهٔ چوبی و نامه‌ای رمزگذاری‌شده به او داده است. شکارچی فاش کرده‌عبور بود که باید آن را به کسی در داخلِ آکادمی می‌داده، اما پیش از آنکه بگوید به چه کسی، جان داده بود.
مارکیز با تمسخر به‌سینه‌اش او خندید: «یه درایاد که‌سعی به کمکِ تو نیاز داشته؟»
«چیزِ کاربردی‌تری جز یه رؤیای‌بود احمقانه بهت نداد؟ نمی‌دونم، مثلاً‌چشم قلبش یا یه گنجِ زمینی؟»
لیث توضیح داد: «قلبش رو رد کردم.» و با این حرف مارکیز را‌دانش‌آموزِ در خندهٔ بعدی‌اش به سرفه انداخت. «من برای رابطه خیلی جوونم و اون‌میانِ هم برای آکادمی خیلی جلب‌توجه می‌کرد. اما بازم غنیمت گیرم اومد، یعنی پاداش.»
او باجی را که‌روی درایادِ بلوند برای نجاتِ جانِ‌کسی خواهرش پرداخته بود، بیرون آورد.
«این‌جوری نمی‌تونم خوب ببینمشون. لطفاً بذارشون روی جواهرِ‌کسی آویز.» نمی‌دانست چه فکری بکند. تا اینجای کار،محافظ‌های داستان عجیب‌تر از آن بود که ساختگی باشد.
وقتی لیث همان‌طور که گفته شده بود عمل کرد، گنجینه‌های طبیعیِ مختلف در‌کسی هوا شناور شدند. نورِ سنگ مانند یک اسکنرِ سه‌بعدی آن‌ها را در بر‌خون گرفت و تصویری در اندازهٔ واقعی به مارکیز داد که جایگزینِ تصویرِ لیث شد.
کاری هم هست که این چیز نتونه بکنه؟ لیث از دومین کارکردِ ناشناختهٔ‌دانش‌آموزِ آن روز مات و مبهوت شده بود. چرا نمی‌تونه یه قهوهٔ درست‌وحسابی درست‌میانِ کنه؟ اون‌قدر دلم برای قهوه تنگ شده که می‌تونم برای یه فنجونش آدم بکشم.
«به خدایان و فرزندانشون قسم، حرفت رو باور می‌کنم! حالا اون گنجینه‌ها رو کنار‌بکشد بذار و به هیچ‌کس نشونشون نده. خیلی ارزشمندند. خیلیا می‌گن داشتنِ اینا برای کسی مثل‌دزدیده تو خیلی زیاده.» لیث طمع را در چشمانش دید، اما این یک خطرِ حساب‌شده بود.
برای پیش‌بردنِ داستانش، مسخ‌شدهٔ گیاهی را با جزئیات‌کسی توصیف کرد و آن‌قدر ضعیفش جلوه داد تا‌محافظ‌های شکست‌دادنش با مهارت‌های عادیِ لیث معقول به نظر برسد.
«اگه هنوز شکی دارید، یه بخشِ کامل از‌روی جنگل هست که کاملاً کچل شده. ماه‌ها طول‌قلبش می‌کشه تا یه ذره سرسبزی‌اش رو پس بگیره.»
مارکیز با‌خوابیدن تحسینی تازه به‌نفس‌نفس او نگاه کرد.
«چیزهای بزرگی دربارهٔ تیمِ کوچیکتون شنیده بودم، اما‌انگار راستش این‌قدر ازشون انتظار نداشتم. برای دانش‌آموزهای سال‌چهارمی، هرچقدر‌محافظ‌های هم که بااستعداد باشن، سرکوب‌کردنِ یه موجودِ درنده شگفت‌انگیزه.»
«همه‌اش به‌خاطرِ کارِ تیمیه.» لیث، حتی در حالتِ‌کسی نیمه‌خواب، فهمید اسلحه‌ای که اصلاً از وجودش خبر‌محافظ‌های نداشت، همین الان به پای خودش شلیک کرده است.