چپتر 534: فصل 534
0لیث پیش از آنکه خانوادهٔ وایالون صبحانهشان را تمام کنند رفت و بهبار ایریل فرصتی برای گپزدن نداد. به پرواز درآمد و سریعترین مسیر را بهارواحِ سمتِ ستون فقراتِ شکسته پیش گرفت؛ رشتهکوهی ناپیوسته که دانجن در آن قرار داشت.
لیث در ارتفاعی بهینه پرواز میکرد که اجازه میداد با بینش حیات، با خیالِ راحت منطقهٔ اطرافشبودن را بررسی کند و لانههای زیرزمینیِ هیولاها را بیابد. باید مطمئن میشد که آن موجودات در حالِخونه تدارکِ حملهای بزرگ نیستند، وگرنه ممکن بود مجبور شود هنگامِ یورش برای محافظت از شهر عقبنشینی کند.
برای یک رنجر، تعدادِ موجوداتِ کشتهشده تنها دستاوردی ثانویه بود؛ منبعِ واقعیِ امتیازِ شایستگی، نرخِ بقای کسانیبار بود که وظیفهٔ محافظت از آنها را بر عهده داشتند. هیولاها برای رسیدن به رشدِ کامل تنهاجای به چند روز زمان نیاز داشتند، در حالی که آموزشِ یک صنعتگرِ ساده به دههها زمان میبرد.
لیث در دل پوزخند زد: «یکی دیگه ازاینکه خوبیهای کامیلا اینه که از وقتی با همیم، دیگهرفتن منو به سمتِ هر دختری که میبینیم هل نمیدی.»
سولوس سرزنشش کرد: «خب، این معنیش این نیست که دلمنیست برای ایریل نمیسوزه. برای یه بار هم که شده میتونستینیتِ به یکی کمک کنی، بدونِ اینکه نیتِ پنهانت خوابیدن باهاش باشه.»
«آره، ارواحِ عمهت. رفتن از پرنسسِ یه جای پرت بودن به یه شهرِ بزرگ،پرنسسِ براش حکمِ اعدام رو داره، مگه اینکه یکی مراقبش باشه. همین الانشم میتونم تصور کنمکنم اگه یه دخترِ ۱۸ ساله رو بیارم خونه، هر زنِ عاقلی چه واکنشی نشون میده.»
سولوس دیگر نتوانست جوابی بدهد. حتی بامیبینیم اینکه سولوس میتوانست افکارِ لیث را بخواند، اگردلم جای کامیلا بود، باز هم پدرش را درمیآورد.
منطقه از هرگونه شکلِ حیات، چه هیولا و چه غیرِ آن، پاک بود. همانطورآره که بارون به لیث گزارش داده بود، حیوانات و جانورانِ جادویی منطقه را ترک کردههمین بودند. آنهایی هم که به خاطرِ خوابِ زمستانی متوجهِ حضورشان نشده بودند، همگی مرده بودند.
وقتی لیث به ستون فقراتِ شکسته رسید، مستقیماًاین به سمتِ ورودیهای شناختهشده نرفت، بلکه منطقه راکمک بررسی کرد تا بفهمد حریفانش چقدر باهوش و قدرتمندند.
سولوس فکر کرد: «از این وضعیت خوشم نمیاد. حسِ مانای من یهعمهت سری آرایهٔ قدرتمند رو هم روی زمین و هم زیرِ زمین تشخیص میده.همین نهتنها تا حالا بیشترشون رو ندیدم، بلکه یه چارچوبِ پیچیده هم تشکیل دادن.»
«هیولاها قرار نیست بتونن یهمنو چیزِ به این پیچیدگی بسازن،سرزنشش چه برسه تو همچین زمانِ محدودی.»
لیث رونهای شناور را خواند وکنی در حالی که سعی میکرد ازباهاش آنها سر در بیاورد، سر تکان داد.
پس از انتقالِ تمامِ کتابهای آرایهگری کهکرد در اختیار داشتند به داخلِ سولوسپدیا، توانستندشده دستکم عملکردِ آرایههای ناشناخته را تشخیص دهند.
لیث تأمل کرد: «طراحیشون خیلی قدیمیه. هیچکدومشونخوابیدن برای حمله یا دفاع طراحی نشدن. میتونمپرنسسِ آرایههای نهانساز، مهارکننده و حتی تقویتکننده رو ببینم.»
«از اون نوعی که برای یه آزمایشگاهِ مخفی استفاده میشه، نه یه قلعه. نمیتونم اتصال کوتاهشون کنمبار و با یه حرکت از شرِ هیولاها خلاص بشم، همهشون از نوعِ دائمیان. برای این کار بایدجای کریستالهای مانایی که تغذیهشون میکنن رو دستکاری کنم، اما احتمالاً تو کلِ ستون فقراتِ شکسته پخش شدن.»
«با توجه به اندازهٔ این آرایهها، دانجن تواینکه کلِ منطقه گسترش پیدا کرده. فکر نکنم حتیعمهت یه بالور هم بتونه همچین کارِ عظیمی انجام بده.»
سولوس پرسید:دختری «میخوای درخواستِنمیدی نیروی کمکی کنی؟»
لیث پوزخند زد: «و غنیمتم رو از دست بدم؟ اگهآره اینجا واقعاً آزمایشگاهِ مخفیِ یه جادوگرِ باستانی باشه، یابنده مالکه.حکمِ حداقل تا زمانی که من تنها کسیام که ازش خبر دارم.»
به لطفِ بررسیهایش، چندین نقطهٔ ورود به دانجن پیدا کرد که بیشترشاناین بدونِ نگهبان بودند. لیث متوجه شد با اینکه لبههای غارها و همچنیننیتِ سطحِ راهروهای منتهی به داخل ناهموار بودند، تونلها صاف و بینقص بودند.
سولوس با دیدنِ جای چنگالها و لکههای خوناینکه در امتدادِ خروجیها، وحشتزده گفت: «کندنِ اینهمه مترعمهت سنگ با دستِ خالی حتماً ماهها وقتشون رو گرفته!»
محتملترین فرضیه اینه که حتماًسولوس مدتِ زیادی اینجا زندانی بودن ودلم تازه همین اواخر تونستن فرار کنن.
پس چرا هنوز اینجا چپیدهن؟ مهمتر از اون، تا قبل از اینکه فراررفتن کنن چه کوفتی میخوردن؟ هم یه شمنِ اورک و هم یه بالور بهراحتیالانشم میتونستن راهشونو بکنن و بیان بیرون. چرا هیچکدومشون فکری به حالِ خروجیها نکردن؟
سؤالها خیلی بیشتر از جوابها بود، اما حسِ غنیمتیابیِ لیث قلقلکش میداد. شمنِ اورکنیست یعنی یک کریستالِ مانای غولآسای دیگر، و اینکه یک بالور حاضر نبود آنجا راباشه ترک کند، فقط میتوانست به این معنا باشد که آن موجود دنبالِ چیزِ باارزشی است.
بالورها آنقدر باهوش بودند که برای جبرانِ کاستیهای ذاتیشان شیءهای جادویی جمعباهاش کنند، اما مثلِ همهٔ هیولاها، هیچ آیتمِ بُعدیای نداشتند. نمیتوانستند چیزهای شکنندهحکمِ یا بزرگ را بهراحتی جابهجا کنند، در حالی که لیث چنین مشکلی نداشت.
با پژواکِ حرفهای سولوس دربارهٔ مسخشدگان در ذهنش، لیث طمعشنیست را مهار کرد. یک ورودیِ محافظتشده پیدا کرد و دستهاینیتِ از گرگهای نامرده را به جانِ گابلینهای بیچارهٔ کشیک انداخت.
آنها جیغ کشیدند و مثلِ گابلینهای عادی مردند، بیآنکهباشه هیچ نشانهای از جهش یا تواناییهای خاص نشان دهند. لیثبراش در سایهها پنهان ماند و زیردستانش به جانِ جنازهها افتادند.
اگه این گابلینها هم مثلِ وارگهادختری باشن، مسخشدهٔ درونشون باید به مرگشون واکنشمعنیش نشون بده و درخواستِ نیروی کمکی کنه.
این فکر از ذهنِ لیثکمک گذشت، اما حتی بعد ازپنهانت چند دقیقه هم کسی پیدایش نشد.
در آن مدت، لباس و تجهیزاتِ گابلینها را بررسی کرد. خوشپوش بودند و پیراهنهایشده نخی و شلوار و کفشِ چرمی به تن داشتند. جالبترین چیز نشانِ روی لباسشانرفتن بود؛ برجی سیاه در میانِ شعلههای آتش که تاجی زرین بر فرازش قرار داشت.
حتی سلاحهایشان، یعنی نیزهها و سپرهای کوچک، ازباهاش فلزی باکیفیت ساخته شده بود. اربابشان حتی آنهاپرت را متناسب با اندازهٔ گابلینها شخصیسازی کرده بود.
وقتی لیث مطمئن شد هیچ دشمنی به سمتش نمیآید، دستهٔ نامردگان را برای پرت کردنِ حواسنمیسوزه به داخل فرستاد و خودش از یکی از ورودیهای بدونِ نگهبان وارد شد. راهرو به اعماقِ زمینپرنسسِ میرفت و به جایی میرسید که قطعاً یک دانجن نبود، بلکه بیشتر به یک خانه شباهت داشت.
هیولاها نیازی به در، چراغهای جادویی یا تابلو براینیتِ مشخص کردنِ اتاقها نداشتند. حتی در هر تقاطع علامتهاییپرنسسِ به چشم میخورد که مناطقِ مختلف را نشان میداد.
کاش میتونستمدختری این خطِنمیدی خرچنگقورباغه رو بخونم!
لیث بعد از اینکه یکی از آنها را تصادفی دنبال کرد و بهرفتن بزرگترین کارگاهِ شیشهگریِ عمرش رسید، در دل غر زد. آنجا پر از ویال،الانشم بشر و قطعاتِ مختلف برای تجهیزاتِ کیمیاگری در هر شکل و اندازهای بود.
وقتی متوجه شد همهٔ آنها ازدختری بالاترین کیفیت برخوردارند و چندتایی را درمعنیش بُعدِ جیبیاش ذخیره کرد، خشمش فروکش کرد.
ناگهان، پیوندِ میانِ لیث و زیردستانش قطع شد. چیزی کهپنهانت نگرانش میکرد این بود که آنها در حالِ مبارزه نمرده بودند؛بودن کسی همهٔ آنها را در عرضِ چند ثانیه قتلعام کرده بود.
کشتنِ نامردگان سخته و هیولاها هم احمقان. یعنی اینقدر بدشانسنیست بودن که به پستِ شمن خوردن؟ اگه اینطور باشه، شمننیتِ میتونسته عنصرِ تاریکی رو ازشون بکشه و راحت کارشونو تموم کنه.
این توضیح منطقی بود،اینکه اما برای آرام کردنِباهاش پارانویای لیث کفایت نمیکرد.
او به سمتی رفت که آخرین بار گرگهای نامرده را حسکرد کرده بود و در راه همهٔ درها را بررسی کرد. از بختِاینکه بد، بیشترشان قفل بودند و بدتر از آن، قفلشان هم ساده نبود.
لیث وقت نداشت یکییکی بازشان کند؛ نه با وجودِ اینهمه دشمنخوابیدن که آن اطراف پرسه میزدند و نه وقتی بینشِ حیات بهشهرِ او میگفت هیچچیز با هالهٔ جادوییِ قدرتمندی آن داخل وجود ندارد.