چپتر 209: فصل 209
0فلوریا ارناس اصلاً روزگارِ خوشی را نمی‌گذراند. خواهران‌خوانده‌اش در آکادمی حسابی از او جلو زده بودند و‌نقص‌هاشو مادرش هم بیش از حد تماس می‌گرفت و با چشمانی درخشان منتظرِ شنیدنِ یک خبرِ بزرگ بود.گرفتنِ در عوض، هر بار که از پدرش خبری می‌گرفت، به نظر می‌رسید اوریون در آستانهٔ گریه است.
از طرفی، رابطه‌اش با لیث هم در طولِ‌مهربون ماهِ گذشته پیشرفتِ چندانی نکرده بود و این حس‌جالب را به او می‌داد که یک جای کار می‌لنگد.
آن‌ها تا الان شش بار با هم سرِ قرار رفته بودند و لیث‌مهربون همیشه مثلِ یک جنتلمنِ واقعی رفتار کرده بود؛ با اینکه پیش از این هرگز‌سعی به مکان‌هایی که با هم می‌رفتند پا نگذاشته بود، اما اطلاعاتِ دقیقی درباره‌شان داشت.
فلوریا از سولوس‌پدیا خبر نداشت، برای همین فکرِ اینکه لیث این‌همه وقت و انرژی به‌برام خاطرِ او صرف کرده، واقعاً برایش دلپذیر بود. آن‌ها همیشه گفتگوهای جذابی داشتند و با‌گرفتنِ اینکه شوخی‌هایش کمی عجیب بود، لیث می‌توانست بسته به موقعیت، بامزه یا پخته رفتار کند.
مشکل، بقیهٔ چیزها بود.
اغلب با خودش فکر می‌کرد: «اون بیش از حد پخته‌ست، ولی خب این ویژگیِ خوبیه.اولش با این حال، هر چی بیشتر می‌شناسمش، بیشتر حس می‌کنم دارم با پدر و مادرم قرار‌گرفتنِ می‌ذارم. مثل مامان یه آدمِ کنترل‌گر و شکاکه، ولی بدون اینکه رئیس‌بازی دربیاره یا فضول باشه.
«مثل بابا هم مهربون و حامیه، بدون اینکه آویزون یا انحصارطلب باشه. من هم‌حامیه خوبی‌هاشو دوست دارم هم نقص‌هاشو، اما با اینکه اولش برام جالب بود که به حریمِ‌بی‌جا شخصیم احترام می‌ذاره و سعی نمی‌کنه بی‌جا بهم دست بزنه، الان دیگه دارم نگران می‌شم.
«گرفتنِ دستم هر از گاهی، جسورانه‌ترین کاریه که تا حالا کرده. چه بوسیدن و‌اولش چه بغل کردن، هیچ‌وقت خودش پیش‌قدم نمی‌شه و همیشه همه‌چی گردنِ منه. یعنی از‌نگران روی ترحم قبول کرد باهام بیاد بیرون؟ یا فقط می‌خواست از دستِ کویلا خلاص بشه؟»
فلوریا با نشخوارِ‌کنترل‌گر مداومِ این سؤالات،رئیس‌بازی روزبه‌روز نامطمئن‌تر می‌شد.
حتی نمی‌توانست تصور کند که لیث در واقع مردی چهل‌ساله در بدنِ پسری تقریباً سیزده‌ساله است.برام او میانِ سنِ روانی و جسمی‌اش درگیرِ تضاد بود. لیث نمی‌توانست به او نزدیک شود، چرا که‌گاهی می‌ترسید خودش را به دختری ساده و بی‌تجربه تحمیل کند و از این بابت احساسِ گناه می‌کرد.
فلوریا بیش از حد خجالت می‌کشید که از پدر و مادرش مشورت بخواهد و پرسیدن از‌انحصارطلب برادرانِ بزرگ‌ترش هم بی‌فایده بود. گونیین، برادرِ بزرگش، به خواستهٔ مادرشان تن داده و درحالی‌که به‌سختی‌بزنه شانزده سال داشت، با دختری ازدواج کرده بود. او هرگز با کسی جز همسرش قرار نگذاشته بود.
تولیون، برادرِ دومش، به خاطرِ روابطِ‌بابا متعددش با دخترانِ خانواده‌های اشرافیِ دیگر،دوست تقریباً از خاندان اخراج شده بود.
با خودش فکر کرد: «همین الان می‌تونم صدای گونیین رو‌بابا بشنوم که می‌گه: ”از مامان بپرس، اون بهتر می‌دونه.“ یا تولیون‌حریمِ که می‌گه: ”بندازش رو تخت. اگه من بودم که جواب می‌داد.“»
فلوریا که به بن‌بست رسیده بود، روزِ گذشته از فریا‌آویزون مشورت خواست. می‌دانست که فریا هنوز هم طرفدارِ کویلا است،احترام اما کسِ دیگری را نداشت که به او پناه ببرد.
فریا با خجالت گفت: «من تا حالا با کسی قرار نذاشتم، برای‌بابا همین واقعاً نمی‌دونم چی بگم.» برایش شرم‌آور بود اعتراف کند با اینکه‌شخصیم خیلی دوست داشت دربارهٔ پسرها حرف بزند، اما تقریباً هیچ‌چیز از آن‌ها نمی‌دانست.
«اگه من جای تو بودم،باشه خیلی راحت ازش می‌پرسیدم. اگه ازت‌خوبی‌هاشو خوشش نمیاد، پس لیاقتتو نداره آبجی.»
فلوریا از حرف‌های او تحت‌تأثیر قرار گرفت. همیشه‌خوبیه فکر می‌کرد با وجودِ آن فرزندخواندگیِ تقریباً اجباری و‌مثل ماجرای کویلا، آن‌ها فقط روی کاغذ خواهر خواهند بود.
نصیحتش بسیار منطقی بود، برای همین منتظر ماند تا کلاس‌ها تمام شود و با لیث‌باشه روبه‌رو شود. کلاسِ کریستال‌های جادو آخرین درسِ آن روز بود و از آنجا که قرار‌می‌ذاره بود سه روزِ آینده را در معادن کار کنند، بقیهٔ بعدازظهر را وقتِ آزاد داشتند.
فلوریا آن‌قدر عصبی بود و دنبالِ فرصتی مناسب برای‌آویزون صحبت با او می‌گشت که وقتی هنگامِ خروج از‌شخصیم کلاس لیث به شانه‌اش زد، تقریباً از جا پرید.
لیث دقیقاً همان چیزی را گفت که در ذهنِ فلوریا می‌گذشت و‌مهربون باعث شد او آبِ دهانش را قورت بدهد: «چون تا فردا صبح‌احترام کاری نداریم، اشکالی نداره چند دقیقه بیای اتاقم؟ باید با هم حرف بزنیم.»
گفتنِ این چند کلمه سخت بود، اما شنیدنشان حتی از آن هم بدتر‌دارم بود. به گفتهٔ برادرش تولیون، این بهترین جمله برای به هم زدن با‌باشه یک نفر بود و او در این زمینه برای خودش استادی به حساب می‌آمد.
«هیچ ایده‌ای ندارم اون دلایلِ امنیتی‌ای که پروفسور نالیر ازشون حرف می‌زد چی هستن، ولی‌باشه احتمالاً مادرِ فلوریا می‌دونه. رونِ تماسِ بانو ارناس رو ندارم، اما مطمئنم بدش نمیاد کمکم‌می‌ذاره کنه. دفعهٔ پیش که همدیگه رو دیدیم، با خوبی و خوشی از هم جدا شدیم.»
نیتِ لیث کاملاً بی‌ارتباط به رابطه‌اش با فلوریا بود، اما او راهی برای‌نقص‌هاشو دانستنِ این موضوع نداشت. او هر قدمی را که به سمتِ اتاقِ لیث‌بزنه برمی‌داشت، مانندِ زندانیِ محکوم به اعدامی طی می‌کرد که به چوبهٔ دار نزدیک می‌شود.
پس از اینکه از در گذشتند، فلوریا‌رئیس‌بازی دستانِ غرق در عرقش را گره کرد‌آویزون و شجاعتِ بیانِ حرفِ دلش را یافت.
«راستش، یه چیزی هست‌اون که باید بگم و‌خوبیه دیگه نمی‌تونه صبر کنه.»
لیث با حس کردنِ اضطرار در صدایش سر‌آدمِ تکان داد و تنها صندلیِ اتاق را به‌بابا او تعارف کرد، درحالی‌که خودش روی تخت نشست.
فلوریا ایستاد و درحالی‌که انگشتش را‌بابا به سمتِ او نشانه رفته بود، گفت:نقص‌هاشو «دقیقاً می‌خوام در موردِ همین حرف بزنم!»
لیث با گیجی‌آدمِ سرش را کج‌بدون کرد: «یعنی چی؟»
«چرا همیشه از من فاصله می‌گیری؟ مهم نیست کجا باشیم، هیچ‌وقت‌می‌شناسمش کنارم نمی‌شینی، چه برسه به اینکه بخوای ببوسیم یا بهم دست‌بدون بزنی. مگه این‌قدر برات زشتم؟ داری از روی ترحم باهام قرار می‌ذاری؟»
صدایش پر از خشم بود، اما لیث به‌وضوح دخترِ نوجوانِ‌شکاکه نامطمئنی را می‌دید که پشتِ این نقاب پنهان شده است. این‌خوبی‌هاشو دنیای جدید در ذهنِ او شباهتِ زیادی به قرونِ وسطی داشت.
از آنجا که از نظرِ سنی و جایگاهِ اجتماعی بسیار متفاوت بودند،دوست فکر می‌کرد فلوریا به همین چیزی که دارند راضی است و هرگز‌بهم شک نکرده بود که او مانندِ یک دخترِ امروزیِ زمینی، چیزِ بیشتری می‌خواهد.
تنها پاسخی که می‌توانست به‌شکاکه او بدهد حقیقت نبود، بلکه‌باشه بهترین گزینهٔ بعد از آن بود.
او هم ایستاد و با لحنی‌ولی که در ردِ این اتهام مثلِ‌می‌کنم کوه استوار بود، گفت: «اصلاً این‌طور نیست!»
لیث با خجالت سرش را خاراند: «فقط مسئله‌آدمِ اینه که من تا حالا با کسی هم‌سنِ‌بابا تو قرار نذاشتم، برای همین نمی‌دونم باید چی‌کار کنم.»
او دیر به بلوغ رسیده بود‌باشه و تا پیش از سالِ آخرِ‌خوبی‌هاشو دبیرستانش هرگز با کسی قرار نگذاشته بود.
«از طرفی، با این قدرتی که دارم، می‌ترسم‌رئیس‌بازی بهت صدمه بزنم. و نکتهٔ آخر و مهم‌تر‌انحصارطلب از همه، اختلافِ قدمون هم اصلاً کمکی نمی‌کنه.»
او روبه‌روی فلوریا ایستاد‌کنترل‌گر و با دستش به‌دربیاره این موضوع تأکید کرد.
قدِ لیث حالا ۱٫۶۵ متر بود،ولی اما فلوریا با قدِ ۱٫۷۷ متر‌می‌کنم هنوز هم از او بلندتر بود.
«می‌خوای تو قرارامون با خودم یه چهارپایه بیارم؟ چون‌کنترل‌گر حسِ خیلی احمقانه‌ای بهم دست می‌ده که مجبور بشم‌حامیه از یه طلسم استفاده کنم یا ازت بخوام خم بشی.»
فلوریا از جواب‌های او چنان احساسِ آرامشی کرد‌مهربون که انگار کسی کوهی را از روی دوشش‌برام و کوهِ دیگری را از روی دلش برداشته بود.
فهمیدنِ اینکه لیث نه تنها از او کوچک‌تر است، بلکه به همان‌بابا اندازه بی‌تجربه است، دلش را لرزاند. فلوریا بوسه‌ای طولانی و عمیق بر‌شخصیم لبانش نشاند و هم‌زمان دستانش موها و شانه‌های پهنِ لیث را نوازش می‌کرد.
لیث از مهارتِ تازه‌اش در بوسیدن جا خورد. تمامِ اراده‌اش را‌خوبی‌هاشو جمع کرد تا دستانش را روی کمرِ فلوریا نگه دارد و‌نمی‌کنه بیشتر پیش نرود. اصلاً نمی‌دانست می‌تواند همان‌جا متوقف شود یا نه.
در گوشش زمزمه کرد: «دربارهٔ چی می‌خوای‌دربیاره حرف بزنی؟» حاضر نبود رهایش کند و تمرکز‌خوبی‌هاشو کردن را برای لیث بسیار سخت کرده بود.
لیث با صدایی دورگه‌دربیاره پاسخ داد: «این اردوی‌مهربون عملی مشکوک به نظر می‌رسه.»
«داشتم فکر می‌کردم شاید بتونیم از‌شکاکه پدر و مادرت اطلاعات بگیریم. آمادگی‌بابا برای بدترین حالت هیچ‌وقت ضرر نداره.»
شانه بالا انداخت و خنده‌ای دوست‌داشتنی سر داد: «اون که دیر‌خوبی‌هاشو نمی‌شه. کارِ بدونِ تفریح، لیث رو تبدیل به یه پسرِ کسل‌کننده‌نمی‌کنه می‌کنه.» تازه دوباره او را بوسیده بود که کسی در زد.
«لیث؟ گلِ کوچولو؟کنترل‌گر اونجایین؟ لطفاً در‌رئیس‌بازی رو باز کنید.»
فلوریا از‌بدون سرِ غافلگیری‌دربیاره پراند: «بابا؟»
«لعنتی، بهت که گفتم‌آدمِ می‌تونه صبر کنه. یه‌رئیس‌بازی کم بهشون فضا بده.»
فلوریا هول کرد: «مامان؟» و‌باشه لیث را چنان هل داد‌انحصارطلب که با باسن روی زمین افتاد.
صدای جیرنی از‌کنترل‌گر آن سوی در‌رئیس‌بازی پاسخ داد: «بله عزیزم.»
«راحت باشید، عجله‌ای نیست.»دربیاره این کلمات در ذهنِ‌مهربون فلوریا این‌طور صدا دادند:
«لباس‌هاتون رو با‌مامان دقت بپوشید. به‌شکاکه فکرِ پدرت باش.»
اگر حضورِ ناگهانیِ پدر و مادرش برای فلوریا مثلِ یک دوشِ آبِ سردِ‌نقص‌هاشو ناگهانی بود، لیث به یک دوشِ جادویی نیاز داشت تا صورت، دست‌ها و‌بزنه جاهای تابلوی دیگرش را خنک کند و خودش را به وضعی آبرومندانه درآورد.
به محضِ اینکه در را باز کرد، اوریون به داخل‌بابا هجوم آورد. با دیدنِ اینکه تخت هنوز مرتب است و تمامِ‌حریمِ دکمه‌های یونیفرمِ دو جوان سرِ جای خودشان هستند، نفسِ راحتی کشید.
اوریون فریاد زد: «چرا‌دربیاره جوابِ آویزِ ارتباطی‌ت رو نمی‌دادی؟حامیه ساعت‌هاست دارم باهات تماس می‌گیرم!»
فلوریا با‌مثل عصبانیت تشر زد:کنترل‌گر «سرم شلوغ بود!»
بانو ارناس گفت: «لطفاً ما رو ببخش، لیث. وقتی اخبار رو شنید،دوست نتونستم جلوی دیوونه‌بازی‌هاش رو بگیرم. همون لحظه‌ای که فلوریا دهمین تماسش رو‌بهم بی‌جواب گذاشت، ما تو راهِ اینجا بودیم. گمانم می‌دونی که یه خبرهایی هست.»
لیث سر تکان داد.
«بله، بانو ارناس. تازه می‌خواستیم با شما‌بابا تماس بگیریم.» او اطلاعیهٔ پروفسور نالیر و‌نقص‌هاشو شک‌وتردیدهایش دربارهٔ آن را به آن‌ها گزارش داد.
جیرنی نوچ‌نوچ کرد و باعث شد هم پدر و هم‌فضول دختر از خجالت سرخ شوند: «طرزِ فکرِ عالی‌ایه. احساسات مهم‌اولش هستن، اما تو زمانِ بحران، حفظِ خونسردی از همه‌چیز مهم‌تره.»
«در ضمن، دقیقاً به همین دلیله که ما اینجاییم. تا‌انحصارطلب الان باید پدر و مادرِ بیشترِ دانش‌آموزها باهاشون تماس گرفته‌می‌ذاره باشن و اون‌ها رو از مخمصهٔ فعلی باخبر کرده باشن.»
لیث پرسید: «چه مخمصه‌ای؟»
«تا حالا چیزی دربارهٔ خدای‌فضول مرگ شنیدین؟» فلوریا و لیث سرشان‌انحصارطلب را به نشانهٔ نفی تکان دادند.
«ایلیوم بالکور، که بیشتر با نامِ خدای مرگ شناخته می‌شه، یکی از سیاه‌ترین برگ‌های تاریخِ مدرنِ پادشاهیِ‌خوبی‌هاشو گریفونه. بیست سال پیش، قبل از اینکه هیچ‌کدومتون به دنیا بیاین، اون یه آدمِ عادی با اصالتی حقیر‌می‌شم بود که واردِ آکادمیِ گریفونِ سیاه شد و خیلی زود نشون داد که استعدادِ فوق‌العاده‌ای تو جادو داره.
«اما خیلی زود مشخص شد که این استعداد بیشتر یه نفرینه‌خوبی‌هاشو تا یه موهبت. طبقِ استانداردهای قدیمیِ آکادمی، حق با قدرت بود، برای‌بی‌جا همین اون و خانواده‌اش مدام قربانیِ آزار و اذیتِ خانواده‌های اشرافی می‌شدن.
«ملکهٔ قبلی تمامِ گزارش‌ها رو نادیده می‌گرفت، چون این رفتارها رو برای اهدافِ خودش‌انحصارطلب مفید می‌دونست. تو ذهنِ اون، این کارها بالکور رو سوق می‌داد تا دنبالِ حمایتِ تاج‌دست بگرده، و این‌طوری برای ارضای عطشِ انتقام و محافظت، در برابرِ خواسته‌های ملکه حرف‌شنوتر می‌شد.
«نقشهٔ "درخشانِ" ملکه وقتی از هم پاشید که چند ماه قبل از فارغ‌التحصیلیش، دهکدهٔ بالکور‌اولش به آتش کشیده شد و خانواده‌اش توسطِ راهزن‌های ناشناس کشته شدن. هنوز هم معلوم نیست که‌گرفتنِ این فقط یه حادثهٔ شوم بود یا نقشه‌ای که یکی از خانواده‌های اشرافیِ قدیمی چیده بود.
«مهم اینه که بالکور نه به وعده‌های تاج برای پیدا کردنِ مقصرها اهمیتی داد، و‌آویزون نه به تمامِ چاپلوسی‌های آکادمی‌ها و خانواده‌های اشرافی که قصدِ استخدامش رو داشتن. اون‌ها سعی‌بهم کردن از دردِ از دست دادنِ خانواده‌اش سوءاستفاده کنن و یه خانوادهٔ جدید رو جایگزینش کنن.
«بعد از فارغ‌التحصیلی، چند ماهی ناپدید شد و بعد‌آویزون در رأسِ ارتشی از نامردگانِ برتر برگشت و تو‌شخصیم یه شب تمامِ خانواده‌های اشرافیِ زادگاهش رو قتل‌عام کرد.
«بعدش در حالی که ارتش و‌رئیس‌بازی انجمنِ جادوگران هنوز درگیرِ مقابله با‌حامیه ترال‌هاش بودن، به کویرِ خون فرار کرد.
«اون شب، ایلیوم بالکور لقبِ خدای مرگ رو به دست‌آویزون آورد و ملکهٔ پیر به نفعِ سیلفا از سلطنت کناره‌گیری کرد.می‌ذاره سالِ بعد، تاج فقط یه کلمه از اون دریافت کرد: "گذشته".
«تو شبِ سالگردِ مرگِ خانوادهٔ بالکور، یه خاندانِ اشرافیِ قدیمیِ کامل ناپدید شد. حتی‌حامیه به بچه‌ها و پیرها هم رحم نکرد، تنها چیزی که جا گذاشته بود یه کلمه‌بی‌جا بود که با خون روی تک‌تکِ دیوارها، سقف‌ها و کفِ زمین نوشته شده بود: "به‌زودی".
«هر سال، برای چهار سالِ بعد، تاج همون یادداشت رو دریافت‌خوبی‌هاشو می‌کرد و یه خاندانِ باستانیِ دیگه تو شبِ سالگرد ناپدید می‌شد.نمی‌کنه بعد، برای پنج سالِ بعدی، یادداشت یه کلمهٔ متفاوت داشت: "حال".
«در طولِ سالگرد، هدفِ جدید تاج و انجمنِ جادوگران‌باشه شد. برجسته‌ترین اعضای اون‌ها موردِ حملهٔ لژیون‌هایی از نامردگان‌اولش قرار می‌گرفتن که تا اون زمان دیده نشده بودن.
«ما این رو می‌دونیم چون بیشترِ قربانی‌های موردِنظر، به لطفِ تدابیرِ امنیتیِ شدید، تونستن جونِ سالم به‌جالب در ببرن. پادشاه و ملکه از هر پنج سوءقصد جونِ سالم به در بردن، و این به‌جسورانه‌ترین انجمن اجازه داد تا نمونه‌های زیادی جمع‌آوری کنه و سلاح‌های جدیدی علیه این نژادِ جدیدِ نامردگان بسازه.
«متأسفانه، این سالِ یازدهمه‌آدمِ و یادداشت دوباره تغییر‌رئیس‌بازی کرده. حالا نوشته: "آینده".»
لیث پرسید: «پس فکر می‌کنن حالا آکادمی‌ها رو هدف‌آویزون قرار می‌ده؟ منطقیه، چون دانش‌آموزها نمایندهٔ آیندهٔ پادشاهی هستن. چی‌احترام باعث شده فکر کنن اون گریفونِ سفید رو هدف می‌گیره؟»
بانو ارناس‌آدمِ آهی کشید و‌بدون سر تکان داد.
«هیچ‌کس فکر نمی‌کنه خدای مرگ گریفونِ سفید رو هدف بگیره. ما فکر می‌کنیم اون تمامِ آکادمی‌ها رو‌جالب هدف قرار می‌ده. پنج سالِ اول فقط پیش‌غذا بود. اون از اون سال‌ها برای بی‌نقص کردنِ مخلوقاتش استفاده‌کاریه کرد، در حالی که دفاعِ جادوییِ قدرتمندترین خانواده‌ها رو به آزمایش می‌گذاشت و بیشترِ اوقات هم موفق می‌شد.
«بعد، هم تاج و هم انجمنِ جادوگران رو هدف گرفت و به تمامِ اعضای‌حامیه برجسته‌شون حمله کرد. اون همون دلیلیه که پادشاهیِ گریفون رو وادار کرد تا اصلاحاتِ‌نمی‌کنه نظامِ اشرافیت و آکادمی‌ها رو تسریع کنه، که همین هم به بحرانِ فعلی منجر شد.
«وجودِ خدای مرگ برای عمومِ مردم یه‌مهربون رازه، اما تمامِ قدرت‌های بزرگِ کشور درباره‌اش‌اولش می‌دونن و در ترسِ بازگشتش زندگی می‌کنن.»