چپتر 965: برخاسته (بخشِ ۱)
0لیت از قبل خیسِ عرق شده بود کهچنان اوریون، با ردای نقرهایِ جادوآهنگرِ سلطنتی، از میانِاقتدارِ جمعیت گذشت و به آن سه پروفسور پیوست.
مانوهار و واستور به سمتِ چپِ لیت رفتند و مانوهار و اوریون درآرام سمتِ راستش قرار گرفتند و آرایشی مربعی شکل دادند که هیچ راهِ فراری برایشآرایههای باقی نمیگذاشت. لباسهای لردِ خاندان ارناس و آن سه پروفسور همزمان تغییرِ شکل داد.
لیت با تشخیصِ زرهِ قلعهٔ سلطنتیِ افسانهای، از ترس لرزید. پوشیدنِ آنهامیبخشید فقط با مجوزِ شخصِ ملکه امکانپذیر بود؛ زرهی که به انسانی عادیشکلِ قدرتِ یک جانورِ امپراطور و به یک جادوگر قدرتِ ارتشی کوچک را میبخشید.
به نظر میرسید زره از پرهای طلایی ساخته شده است که چونپنجرهای خورشید میدرخشیدند. کلاهخود به شکلِ سرِ عقاب بود، دستکشهایش به چنگال ختممجبور میشد، و جفتی بال از جنسِ انرژی مانندِ شنلی دورِ شانههایش افتاده بود.
این زره به پوشندهاش اجازهٔ پرواز میداد و همچنین میشد از آن برایپنجرهای دفعِ حملاتِ ورودی استفاده کرد، خواه ماهیتشان فیزیکی بود خواه جادویی. این لباساطاعت باعث میشد پوشندگانش شبیه به گریفونی انساننما و پوشیده از فلز به نظر برسند.
سیلفا و مرون برخاستند. سیلفا گفت: «همه، بهجز گاردهای سلطنتی،بزنند زانو بزنند.» صدایش چنان آرام و یکنواخت بود که گویی خواستهنهفته بود پنجرهای را ببندند، اما اقتدارِ نهفته در کلماتش انکارناپذیر بود.
بهمعنای واقعیِ کلمه.
آرایههای اتاق همه را مجبور کرد همزمان اطاعت کنند و روی سرِ کسانی که دراقتدارِ اطاعت کند بودند، همچون کوهی سنگینی کرد. لیت هم مانندِ بقیه سرِ جایش میخکوب شد وهمچون در حالی که به پای راستش خیره مانده بود، کاری جز نفس کشیدن از دستش برنمیآمد.
صدای سیلفا مانندِ اولین رعدیزانو که خبر از طوفان میدهد، درگویی سراسرِ اتاق پیچید: «لیت از لوتیا.»
«اولین باری را که این نام را شنیدم، خوب به یاد دارم. آن زمان، تو فقط دانشآموزیپنجرهای در آکادمی گریفون سفید بودی، با این حال کشورت برای مقابله با طاعونی که کاندریا را ویرانکند کرد، به کمکت نیاز داشت تا پیش از سرایتش به بقیهٔ قاره گارلن، جلوی آن را بگیرد.
«همان اتفاق تو را به جادوگر لیت تبدیل کرد؛ عنوانی که فقطمیبخشید فارغالتحصیلانِ یک آکادمی و اعضای انجمنِ جادوگران میتوانند به دوش بکشند. هیچکسشکلِ به سنِ کمت اهمیتی نداد و همه فرض کردند آیندهات تضمین شده است.
«سپس در برابرِ بالکور و نالیر به نجاتِ جانهای بیشماری کمک کردی و به جادوگر لیتنهفته ورهن تبدیل شدی. پادشاه و من شخصاً نامِ خانوادگیات را انتخاب کردیم و آن را به توسنگینی اعطا کردیم؛ چیزی که معمولاً فقط خاندانهای باستانی که ستونهای پادشاهی هستند میتوانند ادعایش را داشته باشند.
«چند سال بعد، با میلِ خودت به ارتش پیوستی و یکی از وحشتهای باستانی را کهاقتدارِ از نیاکانمان به ارث برده بودیم، نابود کردی. این کار چنان غیرممکن به نظر میرسید کههمچون حتی بهترینهای ما نیز امیدشان را از دست داده بودند و با ترس در سایهاش زندگی میکردند.
«تو باعث شدی رؤیای آیندهٔ روشنِ تازهای را در سر بپرورانیم؛ آیندهای که در آن به ستونِ جدیدیببندند برای پادشاهی تبدیل میشدی و به شکوفاییاش کمک میکردی. به همین دلیل بود که با وجودِ اینکه تازههمچون به سنِ قانونی رسیده بودی و بسیاری در وفاداریات شک داشتند، به جادوگرِ بزرگ لیت ورهن تبدیل شدی.»
«افسوس که هر چیزِ خوبی پایانی دارد. با رسیدنِ سپیدهدم، تمامِ رؤیاها در هم میشکنند.زره بعد از تمامِ کارهایی که پادشاهی از زمانِ ورودت به آکادمی برایت انجام داد، متوجهمیشد شدیم که قصد داری ارتش را ترک کنی و در مسیرِ تنهاییِ یک جانور قدم بگذاری.»
لحنِ سیلفا از حالتیزانو یکنواخت و آرام، بهآرام سرد و تلخ تغییر کرد.
نیمی از حاضران در تالارِ ضیافت پوزخند زدند، اگرآرام نگوییم آشکارا نیششان تا بناگوش باز شد. خوبیِ زانوکلماتش زدن این بود که هیچکس نمیتوانست حالتِ چهرهشان را ببیند.
«تو برادرانِ همرزمت در ارتش را رها کردی، پیشنهادِ لیکا وانمایر برایچنان تبدیل شدن به جادوآهنگرِ سلطنتی را رد کردی، و هرگز به خودت زحمتواقعیِ ندادی با انجمنِ جادوگران تماس بگیری، مگر زمانی که به چیزی نیاز داشتی.
«اعمالِ شما بهروشنی گواه است. شما با این پادشاهی، با کشورِ خود،میبخشید طوری رفتار میکنید که گویی در حقِ شما کوتاهی کرده است وشکلِ حالا که خدمتِ نظامیتان به پایان رسیده، این رفتار دیگر قابلتحمل نیست.»
اوریون از جایگاهِ مسلطِ خود متوجه شد که افرادِ بسیار زیادی از روی پیروزیاما مشتهایشان را گره کردهاند. لیت تنها بود. خاندانهای قدیمی او را تهدیدی برای قدرتِکسانی خود میدانستند، زیرا بهسرعت به جایگاههای بالایی رسیده بود که آنها متعلق به خود میدانستند.
خاندانهای جدید به خاطرِ دوستیاش با خاندانهای ارناس و دیستار، او را خائن میدانستند. علاوه براقتدارِ این، او هرگز به آرمانِ سیاسیِ آنها نپیوسته و به همتایانش کمکی نکرده بود، و اینهمچون موضوع باعث میشد با هر موفقیتی که به دست میآورد، خلقوخوی تبارهای جادوییِ جدید بدتر شود.
به چشمِ آنها، لیت تمامِ فرصتهایی رابهجز که سرنوشت برای تغییرِ ترازوی قدرت در پادشاهیِگویی گریفون پیشِ پایش گذاشته بود، هدر داده بود.
اوریون دلش را محکم کرد و نگذاشت هیچ احساسیجادوگر در چهرهاش نمایان شود. او در سکوت برای لیت دعااست کرد، چرا که میدانست بدترین اتفاق هنوز در راه است.
سیلفا گفت: «منِ ملکه، و همسرمصدایش پادشاه، دیگر نمیتوانیم این وضع راپنجرهای تحمل کنیم، زیرا حق با شماست.»
«دستاوردهای شما در زمانِ دانشجویی ثابت کرد که حق بایکنواخت لینجوس بود؛ شما نظامِ آکادمی را از درون تغییر دادیدبهمعنای و رایهای گناهکار را به تجهیزاتِ استانداردِ تمامِ دانشآموزان تبدیل کردید.
«بهعنوانِ عضوی از ارتش، ستارهٔ سیاه را سرنگون کردید، شهرِ زانتیا را از قربانییکنواخت شدن به دستِ هنرهای ممنوعه نجات دادید، جلوی طغیانِ هیولاها را که جانِ هزاران نفرمجبور را تهدید میکرد گرفتید، و هر جا که رفتید فساد یا بیکفایتی را ریشهکن کردید.
«شما با ثرود گریفون، یکی از باستانیترین دشمنانِ ما، روبهرو شدید و با پرداختِ بهای شخصیِ گزافی،طلایی از به ثمر نشستنِ نقشهٔ شومِ او جلوگیری کردید. دو ویرانهٔ اودی را کشف کردید و هر دومانندِ بار در برابرِ وحشتهای باستانی سینه سپر کردید که اگر متوقف نمیشدند، چهبسا پادشاهی را به زانو درمیآوردند.
«همهٔ حاضران میتوانند شهادت دهند که بدونِ شما، اودیها و فرزندانِ بابا یاگا در میانِ ما پنهانکلماتش میماندند. با این حال، پادشاهی در ازای آن برای شما چه کرد؟ ما چند روز مرخصی وبقیه چند خرتوپرت به شما دادیم که حتی بیلیاقتترین افرادِ این اتاق هم میتوانند به آنها فخر بفروشند.»
محال بود عضوی از خانوادهٔ سلطنتی هرگز عذرخواهی کند، با این حالخواسته کلماتِ سیلفا که با سر تکان دادنِ مرون همراه شد، بسیار بهاتاق عذرخواهی نزدیک بود و باعث شد تمامِ حاضران در جای خود خشکشان بزند.
«اخیراً، زرهِ پوستدزدِ اوریکالکوم که به جادوآهنگرِ سلطنتی اوریون ارناسبزنند دادید، پیشرفتی استثنایی در هنرهای عرفانی برای ما رقم زد ونهفته پاسخهایی را به جادوگرانِ ما داد که دههها به دنبالشان بودیم.
«با این حال، بهرغمِ تمامِ خدماتِ شما که آنقدر زیادند که در یک جلسهٔ این دربار نمیگنجند، دیگرساخته نمیتوانیم اجازه دهیم جادوگرِ بزرگ ورهن زنده بماند. شما از رازهای بسیار زیادی آگاهید که هرگز نمیتوان بدونِشنلی به خطر انداختنِ جانِ همهٔ ما، آنها را فاش کرد. دقیقاً به همین دلیل، امروز روزِ مرگِ شماست.»
دوسومِ افرادِ حاضر در اتاق نفسِ راحتی کشیدند، در حالی که بقیه سعیببندند کردند با لعنت فرستادن به نامِ خانوادهٔ سلطنتی در برابرِ این بیعدالتی شورشکنند کنند، اما آرایهها اندامهایشان را بیحرکت و دهانشان را بسته نگه داشته بود.
سیلفا قدمی به جلو برداشت و شمشیرِ سیفل را با یکگویی دست گرفت. تنها یک ارادهٔ او کافی بود تا رعایایش، چهکلمه وفادار و چه غیروفادار، سرهایشان را بالا بیاورند و شهادت دهند.
«جادوگرِ بزرگ لیث ورهن مرده است.» او با سمتِزانو پهنِ تیغه، ضربهٔ آرامی به شانهٔ چپِ لیت، سپسببندند شانهٔ راست، و در نهایت به بالای سرش زد.
«زنده باد جادوگرِ اعظم لیث ورهن.» با این کلمات، لباسِ یکسرهٔ آبیرنگ تغییرِ شکل داد وپرهای به زرهِ قلعهٔ سلطنتیِ تشریفاتی تبدیل شد؛ زرهی که طلسمهای بسیار کمی از نسخهٔ اصلی را درجنسِ خود داشت، و از جملهٔ آنها طلسمی بود که به گاردهای سلطنتی اجازه میداد آزادانه حرکت کنند.
لیت در جای خود خشکش زده بود و نمیتوانست ازگویی آنچه تازه رخ داده بود سر در بیاورد. ذهنش ازواقعیِ تلاطمِ احساسیِ ناشی از سخنرانیِ ملکه کاملاً خالی شده بود.