چپتر 618: بدون عنوان
0چند روز پیش از آنکه لیث دوباره برای از سرغذا گیری وظیفهاش بهعنوان رنجرِ منطقهٔ کلار برود، زینیا بالاخره شجاعتِدارم کافی پیدا کرد تا تصمیمِ نهاییاش را به کامیلا بگوید.
گفت: «کامی، هرگز نمیتوانم بهاندازهٔ کافی از توابد و لیث برای کاری که در حقم کردیدزندگی تشکر کنم. هفتهٔ گذشته شادترین دورانِ زندگیام بود.»
کامیلا با لبخند پاسخ داد: «این تازه شروع است، زین. هنوز خیلی کارهازندگی هست که باید با هم انجام بدهیم. من زیاد خانه نخواهم بود، اما تمامِقبول تلاشم را میکنم که احساسِ تنهایی نکنی. از قبل برایت یک مراقب پیدا کردهام.»
مخارجِ روزانهٔ مراقب و زینیا بازپرداختِ بدهیاش را حتی سختتر همنکنی میکرد، اما اصلاً برایش مهم نبود. کامیلا همهچیز را برنامهریزی کردهمیکرد بود و آمادگی داشت تا عواقبِ تصمیمش را به دوش بکشد.
زینیا یکباره گفت:آدمهای «ممنونم، اما دلمقبول میخواهد همینجا بمانم.»
«چی؟ چرا؟»
«تو زندگیِ شخصی و شغلِ خودت را داری که باید نگرانشان باشی، کامی. من بچه نیستمسربارت و تو نمیتوانی تا ابد از من مراقبت کنی. ترجیح میدهم اینجا بهعنوانِ خدمتکارِ خانه زندگیبدهند کنم تا اینکه بیشتر از این سربارت شوم. پیشتر با الینا در این باره صحبت کردهام.
«خانوادهٔ ورهن آدمهای خوبی هستند. قبول کردهاند در ازای کارم به من جا و غذاکردهام بدهند و در عین حال هر چیزی را که برای روی پای خودم ایستادن نیازآمادگی دارم به من یاد بدهند. حتی حاضرند وقتی یادگیریام تمام شد به من دستمزد هم بدهند.
«همچنین تصمیم گرفتهام درخواستِ طلاق بدهم. اگر در خانهٔ تو بمانم، ممکن استحال فالماگ آنجا دنبالم بگردد. اما در عوض، هرگز نمیآید اینجا دنبالم بگردد. نمیدانم هنوزهمچنین قدرتِ روبهرو شدن با او را دارم یا نه، پس این بهترین راهحل است.»
کامیلا سعی کرد زینیا را به تجدیدنظر راضی کند، اما او سرِ حرفش ماند. کامیلاخدمتکارِ از این فکر که دیدنِ خواهرش بدون کمکِ لیث زمانِ زیادی میبرد، غمگین شد. نزدیکترین دروازهکردهاند در دریوس بود و برای رسیدن به لوتیا از آنجا بیش از یکونیم ساعت زمان میبرد.
با این حال، دیدنِ اوابد که اینقدر شاد و مصمم بود،بهعنوانِ دلش را غرق در شادی کرد.
با خود فکر کرد: «من هر کاری از دستم برمیآمد کردم تا آزادیِ زین را به او بدهم.بازپرداختِ اگر مجبورش کنم با من بیاید، فقط یک قفس را با قفسی دیگر عوض کرده است. اینجا در محاصرهٔممنونم آدمهایی خواهد بود که از او مراقبت میکنند، نه به این خاطر که شغلشان است، بلکه چون خودشان میخواهند.
«همچنین از دستِ فالماگ درهستند امان خواهد بود، چون حمله بهبدهند خانوادهٔ یک جادوگر خودکشیِ محض است.»
کامیلا در حالی که آماده میشد خداحافظی کند، فکر کرد: «من و زینیااینجا سعی کردیم به دیدنِ بچههایش برویم، اما خانوادهٔ شوهرش حتی نگذاشتند وارد شویم. طبقِآدمهای قانون، او فقط یک مادرِ معلول و بیکفایت است که از خانهاش فرار کرده.
«برای اینکه بتواند هر گونه حقی نسبت به بچههایش ادعا کند،بهعنوانِ اول باید طلاق بگیرد و تواناییِ مالیِ مراقبت از آنها راخانوادهٔ داشته باشد. نمیخواهم لیث را با این مسئله هم به دردسر بیندازم.»
لیث به شوخی گفت: «واقعاً متأسفم، من هیچچیز در این باره نمیدانستم. این یکمراقب نقشهٔ پیچیده نبود که از همان اول کشیده باشم تا تو و خانهات رابرنامهریزی تماموکمال برای خودم نگه دارم.» با این حال، کامیلا برای یک لحظه تقریباً باورش شد.
پرسید: «کی برمیگردی؟»
لیث گفت: «نمیدانم. ممکن است هفتهها یا شاید ماهها طول بکشد. نکتهٔمیدهم مثبتش این است که حالا که رونِ تماست را با تیستا مبادلهصحبت کردهای، او میتواند هر وقت خانه است کمکت کند به لوتیا بیایی.»
«این چیزی نبود که از تو پرسیدم، احمقجان. از همین الان دلم برایت تنگ شده است.»سربارت او را محکم در آغوش گرفت. در طولِ آن ۲۰ روز با هم زندگی کرده بودندبدهند و فکرِ اینکه قرار است بهتنهایی از خواب بیدار شود، بیشتر از آنچه انتظار داشت آزارش میداد.
در حالی که اونخواهم را متقابلاً در آغوشمیکنم میگرفت، پرسید: «منتظرم میمانی؟»
«قول میدهم.»
لیث او را به خانه رساند ونمیتوانی پیش از آنکه مجبور شود وظیفهاش را ازخدمتکارِ سر بگیرد، برای آخرین بار یکدیگر را بوسیدند.
از زمانی که اسکارلتِ اسکورپیکور به دیدنِ لیگین رفته بود ونکنی از او برای حلِ مشکلِ ناتوانیاش در دستیابی به هستهٔ بنفش واصلاً رسیدن به محنتهای جدید کمک خواسته بود، در امپراطوریِ گورگون مانده بود.
صدها سال از آخرین باری که پادشاهیِ گریفون را ترک کرده بود میگذشت؛حال به زمانی برمیگشت که هنوز یک جانورِ امپراطورِ جوان بود. پذیرفتنِ مقامِ سرورِدستمزد جنگل قدرتهای عظیمی به او داده بود، اما بارِ سنگینی هم به همراه داشت.
اسکارلت با صدای بلند گفت و توجهها را به خود جلب کرد: «سفر کردن بهخدمتکارِ من اجازه میدهد دربارهٔ فلسفههای مختلفِ جادویی بیاموزم، بفهمم موگار با آن مصائبِ احمقانهاش چهقبول مرگی از من میخواهد، و مسخشدگان را هم بررسی کنم. با یک تیر چند نشان میزنم.»
لعنتی، عادت ندارم تو جلدِ آدمیزاد باشم. همهش دارم سوتیهای احمقانهای میدم که مجبورم میکنه مثلِسربارت یه مجرمِ تحتتعقیب از این شهر به اون شهر فرار کنم. همهش یادم میره جادوگرانِ بدلی واسهعین جادو کردن باید یه مشت چرتوپرت زمزمه کنن و نمیتونن با دستِ خالی سنگ رو خرد کنن.
در همین فکرها بود کهاما پیشخدمت را صدا زد تاتنهایی بشقابِ دوم را سفارش دهد.
مشکلِ دیگرش پرسهای کوچکِ غذایی بود که انسانها میخوردند. هرچندغذا ظاهرش شبیه به یک زن بود، اما بدنش هنوز متعلق بهیاد یک اسکورپیکور بود و معدهاش هم به همان اندازه جا داشت.
شبیه به ماجراجویی سیواندی ساله بود و حدودِ ۱٫۶۷ مترکنی قد داشت. موهای طلایی-خاکستریاش که تا روی شانه میرسید، سایههایی سرخپیشتر داشت و عینکی بدوندسته با قابِ طلایی روی بینیاش گذاشته بود.
بدنی که اسکارلت به آن دگردیسی کرده بود زیبا بود،اینجا اما خیرهکننده نبود. ترجیح میداد در سکونتگاههای انسانی جلبتوجه نکندباره تا اینکه مجبور شود مدام با گلهای از خاطرخواهانش سروکله بزند.
قرنها پیش، وقتی با سالارک به گردش رفته بود، مجبورتنهایی شده بودند تمامِ جمعیتِ مردانِ یک دهکده را از پاحتی درآورند تا فقط بتوانند بدونِ مزاحمت، یک لیوان آبجو سفارش دهند.
او در حالِ حاضر در شهرِ تایرنار بود تاکارم شایعاتِ مربوط به موجودی مرموز را بررسی کند کهایستادن بدونِ هیچ دلیلِ مشخصی، انسانها و جانوران را قتلعام میکرد.
اگه حدسم درست باشه، احتمالاً یکی از اون مسخشدگانِ باستانیِ جدیدترجیح رو پیدا کردم. درست بعد از اینکه طغیانِ هیولاها تموم شد،الینا شورا گزارش داد که چندتا موجود با قدرتِ بینظیر پیدا شدن.
طبقِ اطلاعاتی که دارم، هنوز باید در حد و اندازهٔ خودم باشن.خدمتکارِ اگه بتونم یکیشون رو ردیابی کنم و شکستش بدم، بالاخره میتونم چیزایآدمهای بیشتری دربارهٔ این ارباب بفهمم. حتی شاید بتونم مخفیگاهش رو پیدا کنم.
اسکارلت در همین فکرها بود و برای اولینمیکنم بار در طولِ تقریباً یک سالِ گذشته، آویزِمخارجِ ارتباطیاش را از بُعدِ جیبیِ خود بیرون آورد.
اسکارلت این بار عمداً به زبان آورد: «گندش بزنن!» آنقدر تماسِبدهند بیپاسخ داشت که زمانِ زیادی برد تا فقط بررسی کند باحاضرند چه کسانی میخواهد تماس بگیرد و چه کسانی را نادیده خواهد گرفت.
پیشخدمتِ جوان لبخندِ مهربانی بهبچه اسکارلت زد و گفت: «اگرکنی چیزِ دیگری لازم داشتید صدایم کنید.»
اسکارلت هم لبخندش را پاسخ داد، اما در دلش تعجب میکرد کهخدمتکارِ چرا یک ترینتلینگ باید در رستوران کار کند. ترینتلینگها درختانی بودند کهآدمهای پس از قرنها زندگی در منطقهای سرشار از انرژیِ جهان، بیدارشده میشدند.
آنها معادلِ گیاهیِ جانورانِ جادویی به حساب میآمدند. تغییرِ قیافهٔ پیشخدمتنکنی بینقص بود، اما عینکِ دماغیِ افسونشدهٔ اسکارلت به او اجازه میدادمیکرد نهتنها هستهٔ مانای حریفانش، بلکه نیروی زندگیِ آنها را هم ببیند.
چشمانِ منادیون یکی از باارزشترین آرتیفکتهایش بود. از زمانی که آن راعین از چنگالِ یک گریفونِ دیوانه «آزاد» کرده بود، این آرتیفکت به اویادگیریام اجازه داده بود دانشش را دربارهٔ جادوی نور با سرعتی چشمگیر افزایش دهد.
درست مثلِ هر موجودِ زندهٔ دیگری، متولد شدن از یک والدِ خوشقلب تضمین نمیکرد کهخدمتکارِ فرزند هم قلب یا خردِ او را به ارث ببرد. برخی از فرزندانِ لیگین چنانقبول بدنام بودند که شورا برای سرشان جایزه تعیین کرده بود، با اینکه حتی بیدارشده هم نبودند.