چپتر 8: چپتر ۸
0در هفته‌های بعد،فکر روزهای لیث با‌اینکه برنامه‌ای سخت‌گیرانه می‌گذشت.
در طولِ روز، وقتی کاملاً قنداق شده‌هرگز بود، فقط روی تمرینِ فنِ تنفس و یادگیریِ‌نبود هرچه بیشتر دربارهٔ خانواده و زبانشان تمرکز می‌کرد.
شب‌ها آن‌قدر جادو تمرین می‌کرد تا از خستگی خوابش ببرد.آسان بعد به‌محضِ بیدار شدن، دوباره شروع می‌کرد و تا زمانی‌کلماتی که الینا برای شروعِ روز از خواب بیدار شود، ادامه می‌داد.
بارها سعی کرد به خودش استراحت بدهد، اما‌چقدر این استراحت‌ها هرگز طولانی نمی‌شد. زندگی به‌عنوانِ یک‌افزایشِ نوزاد نه‌تنها آسان نبود، بلکه برعکس، بسیار استرس‌زا بود.
نمی‌توانست حرف بزند؛ حتی کلماتی را که یاد گرفته بود به‌است زبان نمی‌آورد تا خانواده‌اش را نترساند. نمی‌توانست حرکت کند و کاری‌اعتمادبه‌نفس جز تماشا کردن، خوابیدن، غذا خوردن و دستشویی کردن از دستش برنمی‌آمد.
عادت نداشت برای هر کارِ کوچکی تا این‌طولانی حد درمانده و وابسته به دیگران باشد. وقتِ‌بلکه آزادِ زیاد او را به مرزِ دیوانگی می‌کشاند.
پس مدام تمرین می‌کرد و می‌کوشید بدونِ فکر کردنِ‌نه‌تنها بیش از حد به اینکه وضعیتش چقدر پوچ و‌بزند غیرمنطقی است، خودش را با واقعیتِ جدیدش وفق دهد.
با افزایشِ قدرتِ لیث، مهارش نیز بیشتر شد‌چقدر و پس از چند هفته، آن‌قدر اعتمادبه‌نفس پیدا کرد‌قدرتِ که جادوی زمین و جادوی آب را امتحان کند.
همیشه محتاط بود و هرگز بیش از چند قطره آب پدید نمی‌آورد یا بیش‌وفق از یک مشت خاک را جابه‌جا نمی‌کرد. فهمید که با صرفِ مداومِ مانا، می‌تواند‌محتاط عناصر را در هوا معلق نگه دارد و شکل و اندازه‌شان را تغییر دهد.
پس از آن، تمریناتِ شبانه‌اش را به‌جای قدرت، روی تمرکز و مهار‌نوزاد معطوف کرد. مانایش بسیار محدود بود و ترجیح می‌داد به‌جای انجامِ کارهای‌کلماتی زیاد و به خطر انداختنِ رازش، چند ترفندِ پیچیده را بی‌نقص اجرا کند.
مهم نبود جادو چقدر رایج باشد؛ لیث‌به‌عنوانِ شک نداشت دیدنِ نوزادی که جادو تمرین می‌کند،استرس‌زا برای دیگران تکان‌دهنده یا حتی وحشتناک خواهد بود.
لیث می‌ترسید خانواده‌اش او‌کردنِ را طرد کنند یا‌چقدر حتی بدتر، او را بکشند.
بارِ دیگر از مرگ می‌ترسید، چون حالا چیزهای زیادی برای از دست‌واقعیتِ دادن داشت. چقدر احتمال داشت دنیایِ دیگری پیدا کند که جادو در‌جادوی آن وجود داشته باشد و به‌عنوانِ نوزاد در خانواده‌ای مهربان به دنیا بیاید؟
صفر، هیچ، هیچیِ مطلق.
باید ورق‌هایش را درست بازی می‌کرد و تا جای ممکن‌آسان دستش را رو نمی‌کرد. پیش از آنکه حتی ذره‌ای از‌کلماتی استعدادش را نشان دهد، باید می‌فهمید استانداردهای این دنیا چیست.
چه مقدار استعداد خوب به حساب‌اینکه می‌آمد، و مرزِ بینِ یک نابغه‌واقعیتِ بودن و برچسبِ هیولا خوردن کجا بود؟
ذهنش مدام پر از‌کردنِ نگرانی بود و فقط تمرین‌پوچ می‌توانست اضطرابش را تسکین دهد.
پس از سه ماه، در جادوی‌استراحت‌ها خاموش آن‌قدر مهارت پیدا کرد که‌نوزاد جادوی آتش را روی شومینه امتحان کند.
آتش از قبل روشن بود. وقتی هنگامِ صبحانه همه مشغولِ صحبت و غذا خوردن بودند، سعی‌نمی‌توانست کرد شعله‌ها را به ارادهٔ خود برقصاند. تلاشش با شکست مواجه شد، چون شعله‌ها بیش از‌خوابیدن حد قوی بودند و فاصله هم آن‌قدر زیاد بود که مانایش هیچ تأثیری روی آن‌ها نمی‌گذاشت.
با این حال به تلاش ادامه داد، چون هنوز می‌توانست جریانِ جادو‌واقعیتِ را از خودش به سمتِ شومینه حس کند؛ همین موضوع این کار‌جادوی را به تمرینِ خوبی برای گسترشِ حسِ مانا و بُردِ جادویش تبدیل می‌کرد.
تنها عیبِ این‌همه تمرین این بود که لیث‌چقدر زودتر گرسنه می‌شد. خوشبختانه، او اولین بچهٔ شکموِ‌افزایشِ الینا نبود و مادرش هم کمبودِ شیر نداشت.
یک ماهِ دیگر گذشت‌اما و الینا رفته‌رفته او‌طولانی را از شیر گرفت.
این اتفاق به دو دلیل اهمیت داشت. دلیلِ اول این بود که لیث متوجه شد‌استرس‌زا غذا در خانه‌شان فراوان نیست؛ پس با اینکه هنوز دایرهٔ واژگانِ گسترده‌ای نداشت، می‌توانست هر‌تماشا بار که به غذا نیاز پیدا می‌کرد، نگرانی را در چهرهٔ پدر و مادرش بخواند.
با وجود اینکه در اعماقِ وجودش‌اینکه هنوز همان آدمِ سنگدل، بدبین و‌واقعیتِ انسان‌گریز بود، لیث بی‌اختیار احساسِ گناه می‌کرد.
آن‌ها او را مانندِ فرزندِ خودشان دوست داشتند، در حالی که لیث‌واقعیتِ مثلِ یک انگل، آن‌ها را چیزی جز میزبان نمی‌دید. تنها استثناها الینا و‌زمین خواهرِ بزرگ‌ترش، الیزا، بودند؛ تنها کسی که پابه‌پای مادرش از او مراقبت می‌کرد.
آن‌ها با عشق، محبت و مراقبتِ مداومشان توانسته بودند در دیوارِ دفاعیِ‌نوزاد احساساتِ او رخنه کنند. هرچه زمانِ بیشتری با آن‌ها می‌گذراند، بیشتر آن‌ها‌کلماتی را بخشی از خانوادهٔ واقعی‌اش می‌دانست، نه صرفاً آدم‌هایی که داشت بازی‌شان می‌داد.
از این رو، تمریناتش را محدود‌زندگی کرد تا نیازش به غذا از مقداری‌برعکس که از پسِ تأمینش برمی‌آمدند، بیشتر نشود.
پیدا کردنِ این مقدارِ مناسب هم به چند‌چقدر بار آزمون و خطا نیاز داشت، چون کم‌خوریِ بیش‌قدرتِ از حد، حتی بیشتر از پُرخوری باعثِ نگرانی‌شان می‌شد.
دلیلِ دوم، کشفیاتی‌فکر بود که دنیایش‌اینکه را تغییر داد.
حالا که مجبور شده بود تمرینِ جادو را تا جای ممکن متوقف‌نوزاد کند، وقتِ آزادی به دست آورده بود و آن را به تمرینِ فنِ‌یاد تنفس اختصاص می‌داد؛ فنی که خودش نامِ «انباشت» را روی آن گذاشته بود.
به این ترتیب، انرژیِ درونی‌اش که مدت‌ها پیش‌نوزاد آن را «هستهٔ مانا» نامیده بود، با سرعتِ بیشتری‌حرف رشد کرد تا جایی که به یک مانع برخورد.
ظاهراً بدنش آن‌قدر بزرگ یا قوی نبود — یا شاید هر دو — که بتواند مقدارِ‌افزایشِ نامحدودی مانا را در خود نگه دارد. لیث پیش از این متوجهِ این موضوع نشده بود،خاک چون بدنِ نوزادی‌اش به‌سرعت رشد می‌کرد و او هم وقتِ محدودی برای گسترشِ هستهٔ مانا داشت.
در نتیجه، بدونِ اینکه خودش‌بیش بداند، بدن و هستهٔ مانایش‌غیرمنطقی هم‌گام با یکدیگر رشد کرده بودند.
اما حالا این تعادل به هم خورده بود‌طولانی و تمرینِ انباشت باعث می‌شد بندبندِ وجودش به‌بلکه درد بیاید؛ پس مجبور شد دست از کار بکشد.
خوشبختانه هنوز خوب تغذیه می‌شد و به‌سرعت‌به‌عنوانِ رشد می‌کرد، بنابراین با وجودِ ناتوانی در انجامِ‌استرس‌زا هرگونه تمرینِ فیزیکی، این موانع دوامِ چندانی نمی‌آوردند.
کشفِ دوم، نتیجهٔ مستقیمِ این بود‌اینکه که مجبور شده بود تمرینِ جادو‌واقعیتِ و استفاده از انباشت را کنار بگذارد.
در حینِ بررسیِ وضعیتِ تنگنایش، فهمید که می‌شود فنِ تنفس را با حذفِ مرحلهٔ‌وفق حبسِ نفس تغییر داد. به این ترتیب، انرژیِ جهان فقط به بدنش وارد و‌محتاط از آن خارج می‌شد و مانندِ یک خوابِ خوبِ شبانه به او انرژی می‌داد.
لیث این‌استراحت فنِ جدید‌اما را «نشاط‌بخشی» نامید.
پس از چند بار تلاش، کشف کرد‌به‌عنوانِ که مانای جهان به او اجازه می‌دهد‌بسیار چند روز بیدار بماند، اما نه برای همیشه.
هر بار که از نشاط‌بخشی استفاده می‌کرد، اثرِ‌چقدر انرژی‌بخشیِ آن رفته‌رفته کمتر می‌شد و فقط خوابیدن‌افزایشِ می‌توانست اثربخشیِ آن را به حالتِ اول برگرداند.
اما مهم‌ترین کشف، همان‌طور‌کردنِ که تقریباً همیشه پیش می‌آید،پوچ کاملاً تصادفی به دست آمد.
پس از تنظیمِ میزانِ غذای مصرفی‌اش، بزرگ‌ترین دشمنِ لیث‌نمی‌شد گرسنگی شده بود. نه آن اشتهای مختصری که با یک‌استرس‌زا شکلات برطرف می‌شود، یا ولعِ بعد از یک صبحِ پرمشغله.
از آن نوع گرسنگی‌هایی بود که هرگز از بین نمی‌رفت و همیشه در‌برعکس کمین بود، حتی درست بعد از خوردنِ غذا. با اینکه لیث در حالِ‌نترساند تلف شدن از گرسنگی نبود، این چیزی بود که هرگز تجربه‌اش نکرده بود.
حتی در میانِ تمامِ بدبختی‌های زندگیِ اولش، غذا هرگز برایش‌غیرمنطقی مسئله‌ای نبود. همیشه می‌توانست تا جایی که دلش می‌خواست غذا بخورد‌هفته و حتی به خودش اجازه می‌داد در انتخابِ غذا سخت‌گیر باشد.
اما حالا آن‌قدر گرسنه بود که تا آخرین‌چقدر لقمه را می‌خورد و اگر بدنش اجازه می‌داد،افزایشِ در لیسیدن و تمیز کردنِ بشقاب هم درنگ نمی‌کرد.
در روزهای خوب که سهمیه‌ها بیشتر بود، مثلِ نویزِ سفید بود؛ روی اعصاب می‌رفت اما راحت می‌شد نادیده‌اش گرفت. اما در روزهای بد، یا به این دلیل‌زبان که جیره‌ها کمتر بود یا چون خودش را در تمرینِ جادو غرق کرده و مانای زیادی مصرف کرده بود، مثلِ خاری در مغزش می‌شد. آن‌قدر گرسنه می‌شد‌دیوانگی که تمامِ روز سردرد می‌گرفت و اغلب احساسِ سرگیجه می‌کرد و نمی‌توانست تمرکز کند. غذا تنها چیزی بود که به آن فکر می‌کرد یا خوابش را می‌دید.
البته او تنها فردِ گرسنهٔ خانواده نبود.به‌عنوانِ به‌جز الینا، فقط برادر و خواهرش، اورپال و‌استرس‌زا الیزا، وظیفهٔ غذا دادن به او را داشتند.
و در حالی که الیزا قلبِ بزرگی داشت و تلاش می‌کرد مثلِ‌واقعیتِ مادرش باشد، اورپال روزبه‌روز عصبانی‌تر و گرسنه‌تر می‌شد. اغلب در خیالاتش به‌جادوی روزهایی فکر می‌کرد که او و قلِ دیگرش تنها بچه‌های خانه بودند.
حالا نه تنها باید هر روز برای جلبِ‌چقدر توجهِ پدر و مادرش می‌جنگید، بلکه برای غذا،افزایشِ لباس و چیزهای دیگر هم باید مبارزه می‌کرد.
زمانی اتاقی فقط برای خودش داشت، بعد مجبور شد آن را با‌نوزاد تریون شریک شود. فقط مسئلهٔ زمان بود تا لیث هم از راه‌کلماتی برسد و همان فضای شخصیِ اندکی را که برایش مانده بود بگیرد.
اورپال نمی‌فهمید چرا‌هرگز خانواده‌ای به فقیریِ‌زندگی آن‌ها مدام بچه می‌آورد.
زمستان بود، بنابراین کارِ زیادی برای انجام دادن وجود‌پوچ نداشت. از این رو فرصتِ چندانی برای تجدیدِ ذخایرِ‌مهارش غذایی‌شان نداشتند و این ذخایر باید تا بهار دوام می‌آورد.
سخت‌ترین زمانِ سال برای تمامِ خانواده‌های‌اینکه کشاورز بود، چون غذا فقط برای‌واقعیتِ آدم‌ها نبود، بلکه برای حیوانات هم بود.
اورپال از دیدنِ اینکه لیث تمامِ‌استراحت‌ها غذا را می‌بلعید خسته شده بود، تا‌نه‌تنها جایی که به او لقبِ «زالو» داد.
بنابراین، هروقت نوبتِ او می‌شد که به این جانورِ موذی‌آسان غذا بدهد، چند قاشق هم برای خودش برمی‌داشت. اما لیث‌کلماتی کسی نبود که به این راحتی زیرِ بارِ زور برود.
به‌محضِ اینکه متوجه می‌شد قاشق به سمتِ او نمی‌آید،پوچ دیوانه‌وار شروع به گریه می‌کرد و الینا به سمتش‌مهارش می‌دوید و نقشهٔ اورپال را نقش بر آب می‌کرد.
لیث هرگز گریه نمی‌کرد، مگر اینکه نیاز به غذا یا تعویضِ پوشک داشت، و این‌دهد موضوع پدر و مادرشان را هم بسیار خوشحال می‌کرد و هم نسبت به او حساس‌پدید و نگران. از آنجا که هرگز بی‌دلیل گریه نمی‌کرد، آن‌ها هر ناله‌اش را بسیار جدی می‌گرفتند.
آن روز برای لیث روزِ بسیار بدی بود؛طولانی به خاطرِ جهشِ رشدش از گرسنگی تلف می‌شد‌بلکه و نوبتِ اورپال بود که از او مراقبت کند.
پدر و مادرشان هر دو‌نمی‌شد بیرون بودند، ظاهراً یکی از‌آسان گاوها دچارِ سرمازدگی شده بود.
بنابراین اورپال بشقابِ پر از سوپِ‌اینکه خامه‌ایِ بچه را برداشت و یک‌واقعیتِ قاشقِ پر از آن را بلعید.
لیث بی‌درنگ شروع به‌کردنِ گریه کرد، اما کسی‌چقدر نبود که صدایش را بشنود.
«هر چقدر می‌خوای گریه کن، زالو.» لیث حالا می‌توانست بیشترِ کلماتِ رایج را بفهمد،آسان از جمله تمسخرِ اورپال را. «امروز فقط من و توایم. هیچ مامانِ زره‌پوشی نیست‌نمی‌آورد که بیاد نجاتت بده.» بعد از گفتنِ این حرف، یک قاشقِ دیگر را هم بلعید.
لیث حس می‌کرد دارد دیوانه می‌شود. یک بارِ دیگر درمانده‌آسان شده بود و جادوی کذایی‌اش در زمانِ نیاز به هیچ دردی‌یاد نمی‌خورد. به‌جز لو دادنِ خودش، چه کارِ دیگری از دستش برمی‌آمد؟
باد بهش بزنم؟ خیسش کنم؟ استفاده‌اینکه از آتیش خیلی خطرناک بود، یه‌واقعیتِ وعده غذا ارزشِ سوزوندنِ خونه رو نداشت.
گرسنگی داشت لیث را از پا‌اینکه درمی‌آورد و خشمش فراتر از چیزی رفته‌جدیدش بود که تا به حال ممکن می‌دانست.
حروم‌زاده! در دلش فریاد‌اما زد. فکر کردی از یه‌نمی‌شد بچه دزدی می‌کنی خیلی شاخی؟
سپس قاشقِ سوم را دید که با‌به‌عنوانِ آن نیمی از غذایش می‌رفت، و داشت‌بسیار به سمتِ چهرهٔ ازخودراضیِ اورپال حرکت می‌کرد.
خشمِ لیث به اوجِ‌کردنِ تازه‌ای رسید و نفرتش‌چقدر همچون آتش شعله کشید.
تو برادرِ من نیستی! در‌بیش دلش فریاد زد. تو هیچی‌غیرمنطقی نیستی جز یه دزدِ کثیف، آشغال!
و سپس، بیشتر از یک تلنگر، حس‌هرگز کرد چیزی در درونش می‌شکند، مانندِ سدی‌آسان که دیگر نمی‌توانست آب‌های خروشان را نگه دارد.
امیدوارم اون‌استراحت‌ها قاشق تو گلوت‌نمی‌شد گیر کنه، کثافت!
لیث در آخرین تقلا دستش‌بیش را به سمتِ اورپال تکان‌غیرمنطقی داد و بعد، آن اتفاق افتاد.
لیث حس کرد مانا از بدنش خارج شد،چقدر به قاشقی که در دهانِ اورپال بود رسید‌افزایشِ و آن را با شدت به پایین هل داد.
اورپال به سرفه و خفگی افتاد‌استراحت‌ها و بعد از بیرون کشیدنِ قاشق‌نوزاد از گلویش، شروع به بالا آوردن کرد.
لیث آن‌قدر حیرت‌زده شد‌طولانی که خشم و گرسنگی‌اش‌نوزاد را تقریباً فراموش کرد.
او چیزِ شگفت‌انگیزی کشف کرده بود،اینکه قدرتی که به نظر می‌رسید هیچ‌کسِ‌واقعیتِ دیگری در خانواده‌اش آن را نداشت.
لیث جادوی‌بدونِ روح را‌کردنِ کشف کرده بود!