چپتر 208: فصل 208
0پروفسور زنف از او خواست‌چرخ به سمت میزش برود و گفت:راحتی «آقای لیث، میشه لطفاً بیایید اینجا؟»
با خودش فکر کرد: اگه این پسر نابغهٔ نکرومنسی باشه، باید فوراً‌بیست به تاج گزارش بدم. هر پروفسور باید ارزیابی‌اش را پیش خودش نگه می‌داشت‌می‌دونستم و یک استعدادِ آینده‌دار را تنها به رئیسِ آکادمی یا تاج اطلاع می‌داد.
این یک اقدامِ امنیتی بود تا دانشجویانِ بااستعداد هدفِ‌کشف خصومتِ خاندان‌های اشرافی یا توجهِ کشورهای خارجی قرار نگیرند. زنف‌اختراع به‌عنوانِ استادِ نکرومنسی، مشاهداتش را فقط به تاج گزارش می‌داد.
این موضوع برای رسیدگیِ کارمندان بیش‌می‌دانستند از حد حساس بود؛ همه می‌دانستند که‌هنوز آکادمی‌ها بیشتر از یک آبکش نشتی دارند.
به موش‌هایی که هنوز می‌رقصیدند اشاره‌اختراع کرد و پرسید: «میشه لطفاً برام‌کشید توضیح بدید چطور این کار رو کردید؟»
لیث برایش توضیح‌پیدا داد و پروفسور زنف‌دانشجو را به خنده انداخت.
«واقعاً خوب کار کردید، اما برای هدفِ درسِ امروز این کار مثلِ تقلب می‌مونه. قصد نداشتم این‌فهمید ترفند رو بهتون یاد بدم تا وقتی که همه‌تون بتونید کنترلِ قابل‌قبولی روی نامرده‌هاتون پیدا کنید. با‌خدا این حال، اینکه یه دانشجو خودش این رو کشف کنه خیلی تحسین‌برانگیزه. بیست امتیازِ دیگه برای شما.»
لیث از اینکه فهمید فقط چرخ را‌آکادمی‌ها از نو اختراع کرده سرخورده شد، اما‌می‌رقصیدند پروفسور زنف در عوض نفسِ راحتی کشید.
می‌دونستم این‌قدر خوبه که‌فهمید نمی‌تونه واقعی باشه. باید‌سرخورده با امتیازام خداحافظی کنم.
خدا رو شکر که فقط‌حال خیلی باهوشه. فکر نکنم پادشاهی بتونه‌تحسین‌برانگیزه دومین خدای مرگ رو تحمل کنه.
پروفسور زنف به لیث دستور‌کنید داد: «برگردید سرِ جاتون و‌کنه تمرین رو درست انجام بدید.»
«این ترفند رو برای کسی توضیح ندید، درسم‌بیشتر رو خراب می‌کنه. متأسفم که شما رو به‌پرسید نقطهٔ اول برمی‌گردونم، اما مطمئنم بعداً ازم تشکر می‌کنید.»
لبخندِ ملایمی زد؛ می‌دانست برای کسی به این جوانی‌عوض چقدر سخت است که از باور به نابغه‌بودن، به‌امتیازام این کشف برسد که کارش فقط شانسِ محض بوده است.
لیث با چهره‌ای درهم‌رفته به صندلی‌اش برگشت. طولی نکشید که وقتی بقیهٔ دانشجویان‌امتیازِ متوجه شدند او دوباره فقط یک موش را کنترل می‌کند که ظاهراً از‌این‌قدر آسیبِ مغزی رنج می‌برد، حسادت جای خود را به پوزخند و انگشتِ اشاره داد.
لیث از قبل می‌توانست موشش را در جهتِ دلخواهش حرکت دهد، اما‌تحسین‌برانگیزه هر دو سه قدم، موش طوری به خود می‌پیچید که انگار تشنج کرده‌کشید است و همین باعثِ تمسخرِ هم‌کلاسی‌هایش می‌شد. حتی کویلا هم گهگاه ریزریز می‌خندید.
کویلا در حالی که به سمتش نگاه می‌کرد گفت: «ببخشید... اما خیلی خنده‌داره. چرا سعی نمی‌کنی‌پرسید اون یکی رو خاموش کنی؟ قبلاً این‌جوری رفتار نمی‌کرد. تو درسِ قبلی، پروفسور زنف بهمون گفت‌مثلِ که هر نامرده به تمرکزِ جادوگر نیاز داره. شاید برای همینه که الان کنترلش برات این‌قدر سخته.»
لیث در حالی که دستِ چپش را روی نامردهٔ دوم می‌گذاشت‌راحتی و جادوی تاریکیِ تسخیرکنندهٔ بدنش را بیرون می‌کشید، شستش را برای‌شکر او بالا برد و گفت: «کویلا، تو یه نابغهٔ لعنتی هستی.»
حرف‌های لیث باعث شد کویلا برای اولین بار پس‌کنه از پیشنهادِ قرارِ فلوریا لبخند بزند، اما کارهایش پروفسور‌اختراع زنف را وادار کرد آبِ دهانش را قورت دهد.
یک بار میشه گفت شانسی بوده، اما‌اینکه دو بار؟ ممکنه اون‌قدر کنترلِ مانا داشته‌امتیازِ باشه که بتونه طلسمِ خودش رو پس بگیره؟
چهره‌اش مثلِ همیشه شاداب‌حساس بود، اما چشمانش مدام‌بیشتر به سمتِ میزِ لیث برمی‌گشت.
همان‌طور که کویلا پیش‌بینی کرده بود، وقتی موشِ دوم از‌نفسِ معادله خارج شد، لیث توانست نامردهٔ باقی‌مانده را با راحتیِ‌کنم بیشتری حرکت دهد. موش از حالتِ آسیب‌مغزی به معلول ارتقا یافت.
درس ادامه یافت و لیث مدام عقب‌دانشجو می‌افتاد. حس می‌کرد بقیه در حالِ دویدن هستند‌شما در حالی که او مجبور است راه برود.
لعنتی، باید یه راهی برای دور زدنِ محدودیت‌هام پیدا کنم. این بار نمی‌تونم‌بیست برای رسیدن بهشون شب‌بیداری بکشم. فکر کن لیث، فکر کن. معمولاً وقتی از‌می‌دونستم نکرومنسی استفاده می‌کنم، همیشه نامرده‌هام رو با پیچک‌های مانا تحتِ کنترل نگه می‌دارم.
این کار باعث میشه مدام تغذیه‌شون کنم و زمانِ واکنش‌شون رو خیلی سریع‌تر‌هنوز می‌کنه، چون می‌تونم فقط با یه فکر کنترل‌شون کنم. اما حالا در عوض‌انداخت باید یه تودهٔ مانا رو بعد از اینکه بهش بدن دادم کنترل کنم.
روی کاغذ، باید برام آسون باشه. بعد از اینکه هر طلسمی رو‌کشید با جادوی راستین اجرا می‌کنم، تا وقتی که بتونم ببینمش، همیشه می‌تونم‌نکنم مسیر یا شکلش رو تغییر بدم. چرا این یکی باید فرق داشته باشه؟
لیث چندین بار جادوی تاریکی را از لاشه بیرون کشید و دوباره به آن تزریق‌شما کرد و آن را به نامرده و برعکس تبدیل کرد، در حالی که سعی می‌کرد‌امتیازام حسی را که هنگامِ عبورِ مانا از خودش به اسکلت تجربه کرده بود، به یاد بیاورد.
این جادوی بُعدی نیست که مجبور باشم مدام جریان‌های‌کشف مختلفِ مانا رو دستکاری و سازگار کنم. برخلافِ گامِ‌چرخ وارپ، نامرده پایداره. فقط کافیه یه بار حسش کنم!
لیث چشمانش را بسته نگه داشت و طلسم را بارها و بارها تکرار‌هنوز کرد، تا اینکه توانست هر قطره مانایی را که از هسته‌اش بیرون می‌آمد‌انداخت حس کند و آن را طوری دستکاری کند که انگار بازوی جدیدی است.
برای آسان‌تر شدنِ کار، لیث حرکاتِ اسکلتِ موش را با انگشتانِ دستِ‌کشید راستش هماهنگ کرد. هیچ پیچکی به آن متصل نبود، اما به لطفِ‌نکنم این راهِ چاره خیلی زود توانست موجود را به ارادهٔ خود حرکت دهد.
وقتی به این حس عادت کرد، موشِ دوم را‌کنه دوباره برخیزاند، برای هر کدام از یک دست استفاده‌اختراع کرد و آن‌ها را هماهنگ با هم حرکت داد.
تا پایانِ درس، در حالی که بیشترِ دانشجویان در کنترلِ صحیحِ یک نامرده موفق‌امتیازِ شده بودند و کویلا به بی‌نقص کردنِ حرکاتِ دومی نزدیک بود، لیث تعدادِ عروسک‌های‌خوبه خیمه‌شب‌بازی‌اش را افزایش داده بود و برای هر کدام‌شان فقط به یک انگشت نیاز داشت.
پروفسور زنف در تمامِ دورانِ کاری‌اش هرگز‌آکادمی‌ها این‌قدر هم‌زمان هیجان‌زده و ترسیده نبود؛ می‌ترسید که‌اشاره ظهورِ خدای مرگِ جدیدی را رقم زده باشد.
زمان گذشت و خیلی زود روزها به یک ماه تبدیل شدند. فریا برای استادی در‌شما طلسمِ جابجایی تنها به یک هفته نیاز داشت و با تکمیلِ دورهٔ جادوی بُعدی، نشانِ افتخاری‌خداحافظی به شکلِ گریفون از لینجوس و راد دریافت کرد تا رکوردِ جدیدِ بین‌آکادمی را جشن بگیرند.
به جز کویلا، بقیهٔ گروه در بلینک به استادی رسیده بودند، اما هنوز در طلسمِ‌دیگه جابجایی موفق نشده بودند. کویلا و فریا از آن وقتِ آزادِ اضافه برای تمرینِ فشردهٔ‌واقعی جادوی درمان با یکدیگر استفاده کردند و به ستاره‌های نوظهورِ بخشِ جادوی نور تبدیل شدند.
لیث یکی پس از دیگری سلاح‌های عنصری را با موفقیت جادوآهنگری می‌کرد و‌هنوز پروفسور وانمایر را چنان خوشحال کرد که در مقطعی پیشنهاد داد او را‌انداخت به فرزندخواندگی بپذیرد. پیشنهادِ افتخارآمیزی بود، اما لیث محترمانه آن را رد کرد.
نکرومنسی به لیث کمک کرد تا بر شکافِ حساسیت به مانای خود غلبه کند و پروفسور‌نمی‌تونه زنف را غرق در شگفتی گذاشت. او تکالیف را چنان سریع تمام می‌کرد که زنف او‌برگردید را در طولِ درس‌ها به دستیارِ خودش ارتقا داد تا به بقیهٔ دانشجویان نکته و پیشنهاد بدهد.
دریافتِ این‌همه خبرِ خوب در هر‌اینکه روز باعث می‌شد بانو ارناس حس‌بیست کند دارد روی هوا راه می‌رود.
جیرنی تازه‌ترین گزارشِ تبریکِ آکادمیِ گریفونِ سفید‌اینکه را می‌خواند و ریز می‌خندید: «امیدوارم الان‌امتیازِ دیگه اعتراف کنی که همیشه حق با منه.»
«یه استعدادِ کم‌نظیر تو جادوی بُعدی، دو تا نابغه‌آبکش تو درمان، و گلِ کوچولومون هم بالاخره مثل یه‌توضیح زن شکوفا شده. آیندهٔ خاندانِ ارناس دیگه کاملاً تضمین شده‌ست.»
با شنیدنِ این حرف، اوریون ارناس چایش را در صورتِ پیشخدمت تف کرد و بقیه‌اش‌خوبه را روی پایین‌تنهٔ خودش ریخت. دردِ چای داغ در برابرِ دردی که در قلبش حس‌تحمل می‌کرد هیچ بود، برای همین نادیده‌اش گرفت و سوختگی‌های کوچک را با جادوی درمان معالجه کرد.
اوریون از شدتِ درد و خشم‌اینکه مثل لبو سرخ شده بود: «منظورت اینه‌امتیازِ که اون... اونا... خودت می‌دونی منظورم چیه!»
جیرنی ریز خندید‌نامرده‌هاتون و پیشخدمت را‌حال مرخص کرد: «نه، نمی‌دونم.»
«اصلاً خوب نیست که پدر و مادر تو مراحلِ‌آبکش اولِ یه رابطه دخالت کنن. لیث خیلی پسرِ آقایی‌توضیح به نظر می‌رسه، مطمئنم اولین بارش رو براش لذت‌بخش می‌کنه.»
اوریون بارِ دیگر به نامِ لیث‌اختراع و روزی که آن الف‌بچه را‌کشید به خانه‌اش آورده بود، لعنت فرستاد.
«اون برای این کارا خیلی‌حال جوونه! چطور می‌تونی این حرفا‌خیلی رو بزنی و این‌قدر خونسرد باشی؟»
جیرنی گزارش را پایین‌پیدا گذاشت و مستقیم در‌دانشجو چشمانِ اوریون خیره شد.
با لبخندی ملایم پرسید: «مگه‌همه ما وقتی من پونزده سالم‌نشتی بود، رابطهٔ نزدیکمون رو شروع نکردیم؟»
اوریون جواب داد: «اون موقع فرق داشت!کرده مالِ سال‌ها پیشه.» اما وقتی متوجهِ تله‌این‌قدر شد که دیگر خیلی دیر شده بود.
جیرنی بلند شد و‌کنید با لحنی حق‌به‌جانب سرزنشش کرد:کنه «داری به من می‌گی پیرزن؟»
اوریون با شتاب عقب‌نشینی کرد: «نه، خدایان نه!» در‌کشف آن لحظه پذیرشِ شکست تنها گزینه‌اش بود، وگرنه باید‌چرخ روزهای آینده را در لانهٔ سگ با لاکی سر می‌کرد.
«حق با توئه،بیش پونزده سالگی بهترین سن‌آکادمی‌ها برای شروعِ قرار گذاشتنه.»
جیرنی دوباره لبخند به لب آورده بود: «طبقِ‌سرخورده گفتهٔ گلِ کوچولومون، لیث یه درمانگر و جادوآهنگرِ‌نمی‌تونه خیلی آینده‌داره و شاید حتی یه نکرومنسر بشه.»
«می‌تونی یه وقتایی بیاریش تو کوره‌ت تا یه کم وقت‌گذرونیِ مردونه داشته باشین. داشتم‌دیگه فکر می‌کردم یکی از همین روزا باید پدر و مادرش رو ببینیم. هیچ چیزِ‌نمی‌تونه رسمی‌ای در کار نیست، فقط در حدِ یه سلام و احوال‌پرسی و معرفیِ خودمون.»
اوریون ارناس از فکرِ از دست دادنِ گلِ کوچکش به نفعِ یک آدمِ‌بیست خشن که تنها مزیتش شباهت به همسرِ عزیزش بود، در دل خون می‌گریست،می‌دونستم اما فقط توانست با لبخندی که روی صورتش ماسیده بود، سر تکان دهد.
لینجوس که در دفترش تنها نشسته بود، بی‌اختیار حسِ شومی داشت‌راحتی که قرار است اتفاقِ وحشتناکی بیفتد. اوضاع داشت به‌خوبی پیش می‌رفت، دیگر‌باهوشه هیچ حادثه‌ای رخ نداده بود و فقط اخبارِ خوب به دستش می‌رسید.
همه‌چیز آن‌قدر خوب بود که نمی‌توانست واقعی باشد. لینجوس حالا سه سال بود که رئیسِ آکادمیِ گریفونِ‌چرخ سفید بود و قواعدِ بازی را خیلی خوب می‌دانست. او دو سالِ اول را صرفِ یادگیریِ زیروبمِ‌شکر کار کرده بود تا بالاخره تغییراتی را که همیشه رویایش را داشت در نظامِ آکادمی پیاده کند.
با وجودِ اینکه سالِ آزمایشی بود، آکادمیِ او از همین‌کنه حالا به بالاترین آمارِ دانش‌آموزانِ ارتقایافته در هر سه‌ماهه و کمترین‌سرخورده آمارِ دانش‌آموزانِ اخراجی یا آسیب‌دیده در هر ماه دست یافته بود.
این محیطِ سالم به بسیاری از دانش‌آموزانی که در زمانِ ورود‌دارند به آکادمی کاملاً معمولی به نظر می‌رسیدند، اجازه داده بود تا استعدادهایشان‌برایش را پرورش دهند. آن‌ها در تمامِ بخش‌ها داشتند مثل قارچ سبز می‌شدند.
بازرسی‌های تصادفی برای یافتنِ اشیاءِ بردگی بی‌ثمر بود.سرخورده اعضای سپاهِ ملکه کارکنان را می‌گشتند و بازجویی می‌کردند،واقعی اما خدا را شکر هر بار دستِ خالی برمی‌گشتند.
با این حال لینجوس نمی‌توانست نگران نباشد. طبقِ گزارش‌هایی که از پروفسورها‌بیست و ملکه دریافت کرده بود، با وجودِ سرکوب شدنِ درگیری‌های داخلی، هنوز‌کشید هم نمراتِ دانش‌آموزان در تمامِ آکادمی‌ها در پایین‌ترین حدِ تاریخِ خود قرار داشت.
لینجوس می‌دانست که دیر یا زود، رؤسای دیگرِ آکادمی‌ها سعی می‌کنند در آکادمیِ او‌امتیازِ خرابکاری کنند. با چنین نتایجِ ضعیفی، آن‌ها مجبور می‌شدند نظامِ لینجوس را پیاده کنند‌خوبه و در چشمِ جامعهٔ جادویی آبروی زیادی از دست می‌دادند و بی‌کفایت به نظر می‌رسیدند.
مهم نبود ملکه چه دستوری داده باشد، او یقین داشت که‌دارند آن‌ها اعتبارشان را بالاتر از همه‌چیز قرار می‌دهند. بسیاری از آن‌ها برای‌برایش پذیرشِ تغییرات بیش از حد پیر بودند و هرگز بازنشستگی را نمی‌پذیرفتند.
اوضاع وقتی بدتر می‌شد که دوباره تقریباً همان موقع از سال فرا رسیده بود.این‌قدر لینجوس با فکر کردن به اینکه با این زمانِ کم چقدر کار برای انجام‌خدای دادن دارد، چند بار آه کشید و بعد نالیر را به دفترش احضار کرد.
کلاس‌های کریستالِ جادو محبوب‌ترین درس در میانِ درس‌های اجباریِ سه‌ماههٔ‌کنه سوم بود. هیچ برنده یا بازنده‌ای وجود نداشت؛ تمامِ دانش‌آموزان‌کرده توانسته بودند سنگ‌های قیمتیِ درجه‌پایین را برش دهند و بپالایند.
این درس هیچ تکلیفی نداشت، چون کار با کریستال‌ها و تیغه‌های مانا بدونِ نظارت بیش از حد خطرناک‌توضیح بود و هیچ عجله‌ای هم برای اتمامِ کار وجود نداشت. مهم‌ترین چیز کیفیتِ محصولِ نهایی بود، بنابراین دانش‌آموزان‌نداشتم وقت می‌گذاشتند و با هر کریستال بیشتر شبیه به یک چالشِ شخصی روبه‌رو می‌شدند تا رقابتی با بقیهٔ کلاس.
در پایانِ کلاس، پروفسور‌فهمید نالیر پس از بررسیِ‌سرخورده نتایجِ کارِ دانش‌آموزان، اطلاعیه‌ای داد.
«کارتون عالی بود بچه‌ها. حالا یه خبرِ خوب دارم و یه‌تحسین‌برانگیزه خبرِ بد. خبرِ خوب اینه که چون کلِ کلاس با سرعتِ‌نفسِ چشمگیری داره پیشرفت می‌کنه، سفرمون به معادنِ کریستالِ جنگل جلو افتاده.»
«فردا اولِ صبح حرکت می‌کنیم. هر چیزی رو که فکر می‌کنید تو چند روزِ‌امتیازِ آینده ممکنه لازم داشته باشید، با خودتون بیارید.» قرار بود این سفر فقط یک صبح‌نمی‌تونه تا ظهر طول بکشد، برای همین تغییرِ ناگهانیِ برنامه‌ها باعث شد کلاس به همهمه بیفتد.
نالیر دستش را‌بیش بالا برد و با‌آکادمی‌ها طلسمی سریع ساکتشان کرد.
«این ما رو می‌رسونه به خبرِ بد. به دلایلِ‌عوض امنیتی، دانش‌آموزان و پروفسورها تا روزِ هجدهمِ این ماه‌امتیازام از آکادمی می‌رن بیرون. اقامتگاه‌های موقت از قبل آماده شده.
شما بر اساسِ خاندان‌هاتون دسته‌بندی می‌شید، نه جنسیت یا سالِ تحصیلی‌تون.تحسین‌برانگیزه حواستون به سال‌بالایی‌ها باشه و با سال‌پایینی‌ها هم مهربون رفتار کنید. هیچ‌راحتی رفتارِ نامناسبی تحمل نمی‌شه، ما همه رو زیرِ نظرِ مداوم نگه می‌داریم.»
با وجودِ لبخندش، لیث می‌توانست ببیند که همه‌چیز فقط یک‌کنه ظاهرِ دروغین است. خشمی عمیق در پسِ رفتارِ آرامش زبانه‌کرده می‌کشید. احتمالاً در دورانِ دانش‌آموزیِ خودش اتفاقِ وحشتناکی برایش افتاده بود.
«من اجازه ندارم هیچ توضیحی بهتون بدم. فقط بدونید که این‌دارند کار برای امنیتِ خودتونه. مرخصید.» نالیر ناگهان کلاس را ترک کرد؛ دست‌هایش‌برایش را چنان محکم مشت کرده بود که کمی خون از آن‌ها می‌آمد.
لیث آن‌قدر روی تمامِ آن جزئیاتِ کوچک تمرکز کرده بود‌نفسِ که متوجهِ نگاه‌های فلوریا نشد که هر بار پس از نگاه‌خدا کردن به او آه می‌کشید. آن‌ها حرف‌های زیادی برای گفتن داشتند.