چپتر 134: فصل 134
0با اینکه نشاط‌بخشی به لیث اجازه می‌داد از خوابیدن اجتناب کند، اما بدونِ عارضهٔ جانبی نبود.تقریباً پیش‌تر که هنوز در خانه بود، فرصت‌های زیادی برای استراحت داشت، مثلِ زمان‌هایی که برای یافتنِ‌نسبت غذا شکار می‌کرد، به تیستا جادوی بدلی یاد می‌داد، یا صرفاً وقتش را با خانواده‌اش می‌گذراند.
حالا لیث بی‌وقفه مثلِ یک ماشین کار می‌کرد و بدونِ هیچ استراحتی‌شبیهِ جز سه وعده غذای روزانه‌اش، فقط استرس روی هم تلنبار می‌کرد. با‌اون گذشتِ زمان، خستگیِ ذهنیِ انباشته‌شده او را بدخلق‌تر، عصبی‌تر و پرخاشگرتر کرده بود.
این چیزی نبود که پروفسورها متوجهش شوند. لیث برایشان ارزش قائل بود و‌اگه تمامِ تلاشش را می‌کرد تا خشمش را مهار کند و با احترامی که‌این‌قدر شایسته‌اش بودند با آن‌ها رفتار کند. همین موضوع در موردِ «دوستانش» هم صدق می‌کرد.
بعد از آخرین درددلش با سولوس، سعی کرد وقتِ بیشتری با آن‌ها بگذراند تا چیزی‌آدمِ را که سولوس نیاز داشت به او بدهد: احساسات و تعاملِ انسانیِ بیشتر. این کار‌بسیار افسردگیِ سولوس را تسکین می‌داد و اعصابِ خودش را فرسوده می‌کرد، اما برایش مهم نبود.
سولوس همیشه خیلی برام زحمت می‌کشه. نه‌تنها در اصل قطب‌نمای اخلاقیِ‌بلکه منه و تو همهٔ درس‌های آکادمی کمکم می‌کنه، بلکه خشن‌ترین انگیزه‌هام‌می‌شد رو هم مهار می‌کنه و باعث می‌شه تقریباً شبیهِ آدمیزاد باشم.
لعنتی، اگه می‌شد، با کمالِ میل‌بلکه جام رو باهاش عوض می‌کردم. اون‌شبیهِ خیلی آدمِ بهتری نسبت به من می‌شد.
سولوس از اینکه احساساتِ لیث نسبت به او این‌قدر‌شبیهِ قوی بود و حاضر بود به خاطرش این‌همه فداکاری کند،عوض تحت‌تأثیر قرار گرفت. با این حال، هم‌زمان بسیار نگران بود.
کمبودِ خوابِ طولانی‌مدت فقط این موضوع را آشکارتر کرده بود که ذهن و‌می‌کردم بدنِ لیث در حالِ تجربهٔ تغییری اساسی است. از زمانِ غلبه بر آن‌قرار مانع، هر بار که هستهٔ مانا پالایش می‌شد، بدنِ لیث مدام قوی‌تر می‌شد.
در موردِ ذهنش، اتفاقاتِ اخیر استرسِ زیادی به روانِ ازپیش‌پیچیده‌اش وارد کرده بود. از طعنهٔ روزگار، با اینکه از‌باشم وقتی لیث تمرینِ جادوی سطحِ بالا را شروع کرده بود تجربه‌های نزدیک به مرگ برایش عادی بود، اما این پیدا‌فداکاری کردنِ آدم‌هایی خارج از خانواده‌اش بود که واقعاً به او اهمیت می‌دادند و باعثِ ایجادِ این تضادِ درونی شده بود.
تغییر دادنِ ارزش‌های یک‌عمر زندگی آسان نبود،خشن‌ترین مثلِ این بود که اعتراف کند تقریباً‌باشم در موردِ همه‌چیز همیشه اشتباه می‌کرده است.
از طرفی، همین حرف را می‌شد در موردِ سولوس‌شبیهِ هم زد. کیفیت و کمیتِ تغذیه‌اش به‌شدت بهبود یافته‌باهاش بود و هستهٔ مانایش در آستانهٔ سبز شدن بود.
اما چیزی که بیشتر از همه سولوس را آزار می‌داد، احساساتِ جدیدش بود. به‌اون لطفِ حواسِ تقویت‌شدهٔ جدیدِ لیث، می‌توانست تمامِ حرف‌های نیش‌داری را که مردم پشتِ سرش‌حال می‌زدند و تمامِ کینه‌های حقیرانه‌ای را که هر تشویقِ لیث به وجود می‌آورد، بشنود.
هرچه بیشتر انسان‌ها را می‌شناخت، بیشتر از آن‌ها منزجر می‌شد. بعد‌بلکه از اینکه لیث برای محافظت از همه در برابرِ شکاف‌های فضایی‌می‌شد تا پای مرگ رفته بود، مهربانانه‌ترین نظری که شنیده بود این بود:
«حتی بعد از اینکه یه دستش رو از‌انگیزه‌هام دست داده، نمی‌تونیم یه روزِ کامل از شرش‌اگه خلاص بشیم؟ اون یارو از سوسک هم بدتره!»
سولوس کمکم به این فکر‌انگیزه‌هام می‌افتاد که شاید تمامِ این‌آدمیزاد مدت خودش اشتباه می‌کرده است.
کمتر از یک ساعت پس از آنکه ملکه سیلفا علاقهٔ تازه‌اش را‌خشمش برای تبدیل کردنِ سرِ لینجوس به پایهٔ برسِ توالت — به‌جای نصب‌بعد کردنش روی دیوار — ابراز کرده بود، مدیر لیث را احضار کرد.
لینجوس پس از مشورت با‌زحمت پروفسور مارث، دومین درمانگرِ برترِ آکادمیِ‌منه گریفونِ سفید، چاره‌ای جز این نداشت.
«اگه مسئلهٔ‌آکادمی مرگ و‌می‌کنه زندگی در میونه...»
لینجوس حرفِ مارث را قطع کرد:آکادمی «"اگه" رو بذارید کنار! جونِ آدم‌ها‌باعث در خطره، از جمله جونِ خودم!»
«...پس من قطعاً لیث از‌متوجهش لوستریا رو می‌فرستادم. اون تنها کسیه‌تلاشش که مهارت‌های تشخیصیش در سطحِ مانوهاره.»
لینجوس نالید: «یه دانش‌آموز به‌جای‌زحمت یه پروفسور؟ چقدر پایین اومدیم؟اخلاقیِ اعتبارِ این آکادمی چی می‌شه؟»
مارث با نارضایتی ابروهایش‌می‌کنه را در هم کشید‌باعث و گفت: «پایین اومدیم؟»
«جایگزین شدنِ جدید با قدیم رسمِ زندگیه. در‌می‌کنه ضمن، پذیرفتنِ کسی که بقیهٔ آکادمی‌ها از روی تعصب‌باشم ردش کردن، پایین اومدن نیست. مخصوصاً اگه موفق بشه.»
لینجوس که چیزی نمانده بود گریه کند، گفت: «اما‌قائل اگه شکست بخوره چی؟ مضحکهٔ پادشاهی می‌شیم. همه فکر می‌کنن‌همین اون‌قدر بی‌کفایتیم که مجبور شدیم به یه بچه تکیه کنیم!»
«خب، همیشه می‌تونیم چندتا پروفسور‌زحمت بفرستیم و به بهترین نتیجه امیدوار‌منه باشیم. این‌جوری حداقل باافتخار شکست می‌خورید.»
لینجوس نالید و‌کمکم گردنش ناگهان درد گرفت.انگیزه‌هام شکست به‌هیچ‌وجه پذیرفته نبود.
«اون یکی دانش‌آموز چطور؟ کویلا‌درس‌های از سریا؟ در این مقطع، فرستادن‌انگیزه‌هام یک یا دو نفر فرقی نمی‌کنه.»
مارت مخالفت کرد: «در واقع فرق می‌کنه.برایشان استعدادش تو جادوی نور بی‌نظیره، باور دارم اگه‌شایسته‌اش درست پرورش پیدا کنه، می‌تونه مانوهارِ بعدی بشه...»
«دیگه اون اسم رو نیار!»زحمت گردنِ لینجوس تیرِ جدیدی کشید،اخلاقیِ انگار تبرِ جلاد داشت نزدیک می‌شد.
«منظورم از جنبهٔ خوبش بود.»
«هیچ‌چیزِ اون آدم خوب نیست!»درس‌های مارت که دید رئیس دارد‌خشن‌ترین غیرمنطقی رفتار می‌کند، بی‌خیالِ موضوع شد.
«همون‌طور که می‌گفتم، اون جادوگرِ فوق‌العاده‌ایه، اما برای دیدنِ چنین‌تمامِ وحشت‌هایی خیلی جوونه. بماند که مهارت‌های تشخیصیش در حدِ خودمه.موضوع ترجیح می‌دم خودم برم تا اینکه آینده‌ش رو به خطر بندازم.
در موردِ ستارهٔ‌خیلی جدیدمون هم باید بگم‌نه‌تنها که اون... کاملاً خاصه.»
مارت روی پروندهٔ شخصیِ کاملِ لیث ضربه زد. پوشه‌ای تقریباً به‌شبیهِ ضخامتِ یک کتاب، که متخصصانِ انجمنِ جادوگران او را در دسته‌ای طبقه‌بندی‌اون کرده بودند که در زمین به آن «جامعه‌ستیزِ با عملکردِ بالا» می‌گفتند.
در آن لحظه، لینجوس‌همهٔ دست از مقاومت کشیده‌می‌کنه و سرنوشتش را پذیرفته بود.
وقتی لیث وارد شد،پروفسورها همان اخم و نگاهِ غضبناکِ‌قائل همیشگی‌اش را بر چهره داشت.
«من هیچ کارِ اشتباهی نکردم، و چیزی نمونده بود به یه پیشرفتِ‌همهٔ جادویی برسم!» وقتی احضار شده بود، لیث داشت تمرینِ یکی مانده به‌آدمیزاد آخر را تمام می‌کرد تا یک گام‌های وارپِ واقعی را امتحان کند.
پس از خرابکاری، کلاس‌های سالِ چهارم برای چند روز تعلیق شده بود تا تحقیقاتِ‌لعنتی داخلی به نتیجه برسد. او از این زمان برای تمرینِ بیشتر با راهنماییِ کویلا‌این‌قدر استفاده کرده بود، و چیزی نمانده بود هشت‌تایشان را بچیند و دروازه‌ای باز کند.
در حالی که بیشترِ دانش‌آموزان از این اتفاق آسیبِ روحی دیده بودند و به‌تقریباً مشاورهٔ روانی نیاز داشتند، او طوری به درس‌هایش ادامه داده بود که انگار هیچ اتفاقی‌بهتری نیفتاده است، و توانسته بود خودش را به کسانی که از او بااستعدادتر بودند برساند.
انتخابِ کلماتِ لیث فقط‌پروفسورها احساسِ لینجوس را در‌ارزش موردِ فاجعهٔ قریب‌الوقوع تشدید کرد.
رئیسِ آکادمی پرونده‌ای به او داد که حاویِ تمامِ‌قطب‌نمای اطلاعاتِ مربوط به اتفاقاتِ کاندریا بود، و برایش توضیح‌خشن‌ترین داد که حضورش برای روشن شدنِ موضوع ضروری است.
لیث پرونده را پس داد و‌خشن‌ترین جواب داد: «من فقط یه دانش‌آموزم.آدمیزاد این موضوع چه ربطی به من داره؟»
«چیزی که رئیس لینجوس فراموش کرد بهت‌کمکم بگه، پسر، اینه که این یه درخواست‌تقریباً نیست. این دستوری از طرفِ شخصِ ملکه‌ست.»
صدا متعلق به مردی حدوداً سی‌ساله با قدِ ۱٫۸۲ متر بود‌تلاشش که از گام‌های وارپی که درست وسطِ اتاق باز شده بود،دوستانش بیرون آمد. او موهای کوتاه و سبیلی به رنگِ قهوه‌ایِ روشن داشت.
او یونیفرمی به رنگِ آبیِ تیره به تن داشت که نشانِ سلطنتی روی قلبش نقش بسته بود؛بلکه سپری مثلثی‌شکل که گریفونی روی دو پا ایستاده را با تاجی بر سر نشان می‌داد که دو عصای‌اون سلطنتی را در چنگال‌های جلویی‌اش نگه داشته بود. یکی نمادِ قدرتِ جادویی بود و دیگری نمادِ قدرتِ نظامی.
لینجوس ایستاد، دستش را به سوی مهمانِ محترمش دراز کرد‌تقریباً و گفت: «لیث، اجازه بده سروان ولاگروس از سپاهِ ملکه‌باهاش رو بهت معرفی کنم. سروان، ایشون لیث از لوستریا هستن.»
لیث اصلاً تحتِ‌تأثیر قرار نگرفته بود، بلکه بیشتر کلافه بود. حالِ بدش باعث‌می‌شه شد چیزی را که معمولاً فقط در ذهنش می‌گفت، به زبان بیاورد: «داشتید‌می‌کردم از ما جاسوسی می‌کردید، یا فقط منتظر موندید تا یه ورودِ نمایشی داشته باشید؟»
«بچه، این موضوع اصلاً شوخی‌بردار نیست.شوند همین الان آدم‌ها دارن می‌میرن. اگه می‌تونی‌مهار کاری براشون بکنی، وظیفه‌ته که انجامش بدی.»
لیث شانه بالا انداخت: «آدم‌ها هر روز می‌میرن. معمولاً هم این اتفاق برای فقرا، یتیم‌ها و‌می‌کنه بی‌خانمان‌ها می‌افته. با این حال هیچ‌کس پشیزی براشون ارزش قائل نیست. اما اگه این اتفاق برای‌باهاش چند نفر آدمِ پولدار تو یه شهرِ پرزرق‌وبرق بیفته، اون‌وقت ناگهان تبدیل به یه مشکلِ بزرگ می‌شه.
در ضمن، من هیچ وظیفه‌ای ندارم، چون هیچ سوگندی نخوردم. پس، بذارید‌آدمیزاد حرفم رو یه‌جورِ دیگه بگم: این کار چه سودی برای من داره؟» این‌بهتری را گفت و انگشتِ شست و اشارهٔ دستِ راستش را به هم مالید.
در حالتِ عادی، سروان ولاگروس وسوسه می‌شد که درسی به این بچهٔ مغرور‌می‌شه بدهد، اما او هم پرونده را خوانده بود. در آنجا به‌وضوح ذکر شده‌می‌کردم بود که لیث به دلیلِ نحوهٔ بزرگ شدنش، هیچ وابستگیِ واقعی‌ای به پادشاهی ندارد.
به همین دلیل بود که از خانواده‌اش‌برایشان به‌شدت محافظت می‌شد. دستور این بود که با‌شایسته‌اش او دشمنی نکنند، مگر اینکه کاملاً ضروری باشد.