چپتر 892: منبعِ نیرو (بخشِ ۲)
0خونآشام با یادآوریِ پرتوِ انرژیای که نالروند پیشتر به سمتِ سپیده رها کرده بود، به خودبیش لرزید. یک زادهٔ تنها نمیتوانست از سازههای قدرتمند استفاده کند، چه رسد به اینکه در برابرِحدِ حملهای به آن بزرگی که میتوانست کلِ تونل را در بر بگیرد، از خود دفاع کند.
لیث که خبر نداشت نبرد از قبل تمام شده است، با استفاده از یک طلسمِ هوا به پشتِبیتجربه سرِ نامرده پرواز کرد، بیآنکه از بالهایش استفاده کند. میخواست تا جای ممکن رازهایش را پنهان نگه داردقدرتِ تا در صورتی که موفق به فرار نشدند و مجبور به رویارویی با سپیده شدند، از آنها بهره ببرد.
«منتظرِ چه هستی؟ من سرش را گرم میکنم تا تو سقوطِطلسمهایش شب را اجرا کنی.» طلسمی که لیث نام برد، یکی ازپیروزی قدرتمندترین ابزارهایی بود که پادشاهیِ گریفون علیه نامردگان به کار میگرفت.
رزار و کایروپتران هر دو با گیجی به یکدیگر نگاه کردند.بسپارد اولی هیچ ایدهای نداشت که باید چه کار کند، در حالیباعث که دومی با آمیزهای از تحسین و ترس به نالروند نگاه میکرد.
سپیده به بختِ بدش لعنت فرستاد. او از خاطراتِ آکالا میدانستبدهد که لیث یک جادوگرِ بزرگ است، اما اینکه پادشاهیِ گریفون رازِ دولتیایاگر به آن اهمیت را به شخصی به این جوانی بسپارد، بیسابقه بود.
وقتی ردشان را گم کردهمیان بودیم، رنجر حتماً سقوطِ شب رادست با رزار در میان گذاشته است.
خوشبختانه، استراتژیِ من باعث شد لیث طلسمهایشگذاشته را از دست بدهد و این بچه همبرای برای درست جنگیدن بیش از حد بیتجربه است.
سپیده به کایروپتران دستور داد فرار کند. پیروزی در نبردِ دوبسپارد به یک غیرممکن بود. اگر هر یک از آنها اجرای سقوطِ شبطلسمهایش را تمام میکرد، او یک خونآشامِ دیگر را هم از دست میداد.
موجود بالهایش را به هم زد و با استفاده از جادویبدهد هوا، چابکیاش را تا بالاترین حدِ ممکن افزایش داد. به لطفِغیرممکن قدرتِ مانورِ هواییِ برترش، توانست از محاصره بگریزد و به تونل برسد.
دقیقاً همانجایی که لیث میخواست.
در چنین فضای بستهای، جثهٔ غولآسای کایروپتران مانندِ هدفی بیدفاع بودطلسمهایش که نمیتوانست از یک حملهٔ منطقهای جاخالی بدهد. طلسمِ ردهٔ ۵ لیث،نبردِ خورشیدِ خروشان، انفجاری از شعلههای بنفش درست در مقابلِ خونآشام پدید آورد.
گرما و امواجِ شوکِ حاصل از انفجار بارها و بارهاجوانی به دیوارهای راهرو برخورد کردند و از هر طرف به کایروپتراناستراتژیِ هجوم بردند، گویی در میانِ فورانِ یک آتشفشان گرفتار شده بود.
تکههای سنگ به سنگریزههای گداختهای تبدیل شدند که گوشتش را میشکافتند، در حالی که امواجِ شوکبیش بدنش را پودر میکردند و گرمای سوزان امکانِ بهبودِ زخمهایش را از بین برده بود. این انفجارافزایش همچنین باعثِ فروریختنِ تونل شد و تنها راهِ ورود به آزمایشگاهِ زیرزمینی را زیرِ خروارها سنگ بست.
این باید اونقدررنجر سپیده رو کند کنهخوشبختانه که بتونیم فرار کنیم.
نالروند که سرانجام میتوانست زخمهایش را درمانگذاشته کند و فلسهای ازدسترفتهاش را دوباره برویاند،بچه پرسید: «سقوطِ شب دیگر چه صیغهای است؟»
لیث آهی کشید و دررازِ حالی که با هر نفس ازبسپارد نشاطبخشی استفاده میکرد، گفت: «کاش میدانستم.»
فقط در پادگانِ آموزشی دربارهاش شنیده بود. سقوطِ شب یک رازِ ارتشیبچه همتراز با جادوآهنگریِ سلطنتی بود؛ چیزی که با هدفِ تشویقِ سربازان برایاجرای ارائهٔ بهترین عملکردشان و پیوستن به سپاهِ زبدهٔ ضد-بالکور، به آنها گفته میشد.
بلوفِ لیث از پیوندِ ذهنیِ سپیده با آکالا بهره برده بود. اوبدهد هم یک رنجر بود و میدانست چنین طلسمی چقدر خطرناک است. دراگر غیر این صورت، سقوطِ شب فقط یک کلمهٔ تصادفی به نظر میرسید.
لیث پرسید:ردشان «خروجی ازرنجر کدام طرف است؟»
نالروند به دومین راهرواما در دیوارِ شمالی اشارهشخصی کرد و به پرواز درآمد.
این تنها شانسِ منه که زنده از اینجا برم بیرون. اگه اینجا بمونم،برای سپیده منو میکشه. اگه با هم فرار کنیم، سولوس منو میکشه. دفعهٔ بعد، واسهمیداد مهار کردنِ روزِ روشن بعد از کشتنِ میزبانش، به یه استراتژیِ درستوحسابی نیاز دارم.
مبارزه با زادگان برای او چشمگشا بود. نالروند که خشمِ خون هدایتش میکرد،بچه هرگز بارِ وظیفهای را که بر عهده گرفته بود، بهدرستی درک نکرده بود.خونآشامِ همانطور که خودِ رزار پیشتر به لیث گفته بود، او یک جنگجو نبود.
او هیچ تجربهای در برابر نامردگان نداشت و تنها با خوششانسیِطلسمهایش محض توانسته بود تا آن لحظه زنده بماند. شکارِ روز روشنپیروزی جنونآمیز بود، چه رسد به روبهرو شدن با او بدونِ داشتنِ نقشه.
از بختِ بدش، وحشت و روشنگری فقط باعث شد فراموش کند که هنوز داخلِ قلمروِبودیم دشمن هستند. آرایهٔ کارگذاشتهشده در جلوی خروجی، بهمحضِ اینکه نالروند پایش را روی آن گذاشت منفجربیتجربه شد و رزار را زیرِ خروارها سنگ دفن کرد و تنها راهِ خروج را مهروموم کرد.
«لعنت به این شانس!» لیث حماقتِ دورگه را لعنت کرد. «با اینکه منبرای و سپیده مشکلِ مشابهی داریم، ولی وضعیتمون مثلِ شب و روز با همدیگر فرق داره. هیچکدوممون نمیتونیم از جادوی زمین واسه پاکسازیِ تونلها استفاده کنیم، اما...»
ستونی از نور که دمایش به هزاران درجه میرسید، آواری را که تونلِ محلِ دفنِ کایروپترانجنگیدن را مسدود کرده بود، بخار کرد. با وجودِ بُردِ کوتاه جادوی نور، ستونِ نور هنوز آنقدر قدرتحدِ داشت که از غار عبور کند و سوراخی بهاندازهٔ یک تونلِ راهآهن در دیوارِ روبهرو حفر کند.
آکالا بهآرامی داخلِ غار شناور شد. رنجر مانندِ خورشید میدرخشیدباعث و از هر منفذِ پوستش نورِ سفید ساطع میکرد، گوییدستور مرزِ بینِ انرژی و ماده را در هم شکسته بود.
سنگِ قیمتیِ بیبهایی از سینهاش بیرون زده بود و پالسهای ریتمیکِ نوری شبیهِوقتی ضربانِ قلب ساطع میکرد. ضربانهایی که سنگ را ذوب میکرد و زمین رابچه به لرزه درمیآورد. در واقع هیچ طلسمی بدنِ آکالا را بالا نبرده بود.
انرژیِ اطرافش آنقدر متراکم بود که تقریباً به تجلیِطلسمهایش فیزیکی رسیده بود. این نیروی خالصِ مانای سپیده بوددستور که به زمین فشار میآورد و او را شناور میکرد.
«هیچ میدانی دخالتت چقدر در نقشههایم تأخیر میاندازد؟» صدای زنانهطلسمهایش خشمگین بود و قطعاً به آکالا تعلق نداشت. «هیچ میدانیداد پیدا کردنِ نامردهٔ مناسب برای برده کردن چقدر دشوار است؟»
«عالی شد.» لیث در حالی که برای هر یک از نوکِ انگشتانش طلسمی میبافت،بچه با خود فکر کرد. «سپیده نهتنها بهخاطرِ پسگرفتنِ قدرتی که به زادگانِ سقوطکرده قرضدیگر داده بود تو اوجِ قدرتشه، بلکه حالا باید به چرتوپرتهای دیوانهوارش هم گوش بدم.»
«سولوس کدوم گوریه؟»
«همینجام.» سولوس پاسخ داد. «ببخشید دیر کردم. تا حالا سعی نکرده بودم وقتی تو هیئتِ دستکشم هستم، کنترلِدستور کاملِ یه چشمهٔ مانا رو به دست بگیرم. اون دفعه جلوی ثرود حساب نیست، چون اون از قبلمانورِ واسه تأمینِ انرژیِ جنونِ آرتان به چشمه وصل شده بود و فقط تهموندهش رو واسه من گذاشته بود.»
«چیکار کردی؟» وقتی جریانِ عظیمی از اطلاعاتخوشبختانه دربارهٔ این رویه به ذهنش سرازیر شد،برای لیث نمیتوانست مغزِ مشترکشان را باور کند.
«معمولاً از نابود کردنِ یک شیءِ نفرینشدهٔ دیگر لذت نمیبرم، اما برایدست تو یک استثنا قائل میشوم.» شمشیرِ بلندی از جنسِ نور در دستانشغیرممکن پدیدار شد و ضربهای رو به پایین به سمتِ سرِ لیث وارد کرد.
تیغهٔ مانا آنقدر گرما ساطع میکرد که هوا را منحرفجوانی میساخت و آنقدر قدرت داشت که کوهی را بشکافد. به همیناستراتژیِ دلیل وقتی سپیده فهمید حملهاش بهراحتی دفع شده است، خشکش زد.
هالهای آبیرنگ تیغهٔ سرخِ ویرانی را در بر گرفت. این هاله آنقدربچه مانا به تیغه رساند که رونهای روی سطحش با چشمِ غیرمسلح قابلدیدن شدندخونآشامِ و تمامِ کریستالهای مانای تعبیهشده در امتدادِ تیغه به خورشیدهای کوچکی تبدیل شدند.
تیغهٔ سفید و سرخ تنها کسری از ثانیه با هم برخورددست کردند. مانای پشتیبانِ آنها با هم برابر بود، اما این موضوعنبردِ در موردِ بازوهایی که سلاحها را در دست داشتند صدق نمیکرد.
سپیده به درونِ یکی از کتابخانههایی که پدید آورده بود پرتاب شد وبدهد دیوارِ سنگیِ پشتش پروازش را متوقف کرد. کتابهای قطورِ باستانی بر سرش باریدند، تاخونآشامِ جایی که روز روشن زیرِ هزاران صفحه از پژوهشهای جادوی ممنوعهٔ اودی دفن شد.