چپتر 957: گاهی برمیگردند (بخش ۱)
0لیث در حالی که گارد کامل را فعال میکرد، فکر کرد: «خواهش میکنم سولوس، حرفهاینگفته قلمبهسلمبه رو بذار واسه بعد و بگو چرا ضعیف شدنِ امضای انرژیِ هیستار الان مهمه.» حتیممکن سولوس هم نمیتوانست اینهمه هدف را همزمان زیر نظر بگیرد و لیث اصلاً نمیخواست غافلگیر شود.
طلسمهای سرگردان در سراسرِ اتاق به پرواز درآمده بودند و فضای مانورش راچطور محدود میکردند. بهمحضِ اینکه یکی از زندانیانِ گریفون طلایی لیث را میدید، با چشمانیسرسخت وحشتزده چنان دنبالش میافتاد که انگار یک تکه دنده کبابِ آبدار روی منقل است.
سولوس پاسخ داد: «مهمه چون برخلافِ اتفاقی که موقعِ تلاش برای گرفتنِ کورهٔ داوروسافتادهاند افتاد، یا وقتی جاکرای اژدها از شعلههای مبدأ استفاده کرد، ساختمون زنده نمیشه. حدسنبرد میزنم آرتان اونقدر به هیستار اعتماد نداشت که کنترلِ کاملِ آکادمی رو بهش بده.»
و ادامه داد: «خودش اعتراف کرد که هوریول قوانینیامکانِ داره که حتی خودش هم باید ازشون پیروی کنه. تامیتوانند وقتی هیچکدومشون رو نشکنی، مجبوره از قدرتِ خودش مایه بذاره.»
میراث زنده دروغ نگفته بود که آکادمی امکانِ تمرینِ بینهایتقدرتِ را فراهم میکند، یا اینکه چطور کسانی که داخلِ گریفون طلاییمیکند گیر افتادهاند میتوانند مهارتشان را تا بالاترین حدِ ممکن صیقل دهند.
هر یک از آنها حریفی سرسخت با صدها سال تجربهٔ نبرد بود که هیچ اهمیتیداخلِ به زنده ماندنِ خودش نمیداد. آنها تمامِ این مدت در حالی که از گرسنگی میمردند،تجربهٔ مجروح بودند و گاهی حتی عضوی از بدنشان را از دست داده بودند، جنگیده بودند.
«دانشآموزانِ» هیستار یاد گرفته بودند چطور طلسمهایشان را عمداً به هم بریزند تاگیر همراه با دشمن منفجر شوند و خود را به بمبهای زنده تبدیل کنند.سال وقتی انفجاری لیث را محکم به زمین کوبید، بختِ بدش را لعنت کرد.
هیچ آسیبی ندیده بود، اما سازهها بالاخره فرصت پیدا کردند تا رویش تلنبار شوند وکسانی بهترین طلسمهایشان را همزمان رها کنند. لیث گذاشت تپهٔ کوچکی بسازند که او را ازسال دید و از هرجومرجِ پس از آن پنهان کند تا دانشآموزان به جانِ هم بیفتند.
انگشترِ سد روحی برای تحملِ چنین وزنی و دفعِ طلسمهایی که رویش میباریدند به مانای زیادیبود نیاز داشت، اما لیث به لطفِ نشاطبخشی از پسِ آن برمیآمد. وقتی بینش حیات نشان دادصیقل که راه باز است، لیث سد را منبسط کرد و گولمها را به هوا پرتاب کرد.
از بالهایش و جادوی هوا استفاده کرد تا سریعتر از گلوله پرواز کندچطور و با دو بال زدن به باغهای جنون رسید. مسیری که سولوس برایش ترسیمسرسخت کرده بود ایجاب میکرد از وسطِ پارک بگذرد و هیچ پناهی به او نمیداد.
گولمهای سالنِ غذاخوری دنبالش کردند و گولمهای جدیدی از دیوارهای باغ بیرونداخلِ آمدند. بدتر از آن، کسانی که آنقدر مهارت داشتند تا اربابِ فضای سبزصدها شوند، حسابی غذا خورده و استراحت کرده بودند. بعضیها حتی پیروانی هم داشتند.
آنها تهدیدِ بسیارمایه بزرگتری نسبت به همکلاسیهاینگفته ازگرسنگیمُردهشان به حساب میآمدند.
با خودش گفت: «وقتشه چاشنی رو فعال کنم.» بامجبوره یک بشکنِ لیث، تمامِ کیسههای کوچکی که داخلِ بوتهها پنهانبینهایت کرده بود باز شدند و بوی لذیذشان در هوا پیچید.
«بمبهایی» که آماده کرده بود در واقع غذاهای لذیذ و داغی بودندمیکند که داخلِ بعد جیبیاش نگه داشته بود. این کیسهها را برای مکانهایی مثلآنها بلیوس یا هوریول اختراع کرده بود، جاهایی که آیتمهای بُعدی از کار میافتادند.
این کیسهها غذانگفته را گرم وتمرینِ خوشعطر نگه میداشتند.
حتی اربابانِ باغها هم دهها سال بود غذای گرم نخورده بودند، چه برسدمیکند به کسانی که حریرهٔ حالبههمزنِ سالنِ غذاخوری به دهانشان خوشمزه میآمد. جنونِ غذاآنها همه را دیوانه کرد؛ با جانشان بازی میکردند تا فقط یک لقمه گیرشان بیاید.
دانشآموزان لیث را که از کیسهها فاصله گرفته بود نادیده گرفتند و گولمهامیراث را فقط به این دلیل که سرِ راهشان بودند، پودر کردند. لیث به بالمیتوانند زدن ادامه داد و با تمامِ سرعتی که در توان داشت بهسمتِ خروجی رفت.
در واقع ده ساعت وقت نداشت، بلکه بهزور چند دقیقه برایش باقی ماندهچطور بود. این همان زمانی بود که هیستار نیاز داشت تا نیروهایش را جمع کندسرسخت و لیث را با تکیه بر برتریِ عددی و قدرتِ محض در هم بکوبد.
وقتی لیث اتاقِ بومِ نظارتیامکانِ را کیپتاکیپ پر از گولمچطور دید، فریاد زد: «لعنت به همهچیز!»
آنها روی هم ایستاده بودند؛ بالاییها پاهایشان را با سرِ تختِ پایینیها پیوند دادهچطور و مانعی زنده ساخته بودند که میتوانست چنگ بیندازد، ضربه بزند و جادو بهسرسخت کار ببرد. تگرگی از سنگ سراسرِ راهرو را پر کرد و لیث را متوقف کرد.
حلقهٔ نگهدارندهٔ جادوی ردهٔ ۵ را فعال کرد و هر دو طلسمِ غروبِ نهاییِ ذخیرهشدهنگفته در آن را رها کرد. لیث آن دو طلسم را در یک ستونِ واحد از شعلههایممکن سیاه متمرکز کرد که طلسمهای دشمنان را بخار کرد، صفوفشان را شکافت و راهی باز کرد.
لیث پیشِ خودش گفت: حرفی رو کهبود قبلاً دربارهٔ حلقههای نگهدارندهٔ جادوی ردهٔ ۵ زدمداخلِ پس میگیرم. از این خوشگلا بیشتر لازم دارم.
واردِ آشپزخانه شد و دید آنجا حتی از راهرو هم شلوغتر است، اماگیر این بار لیث آماده بود. تا آن لحظه، لیث مجبور بود دست نگهسال دارد تا با طلسمهای سرگردان به آکادمی آسیب نزند و دفاعیاتش را فعال نکند.
فراموش نکرده بود که گریفونِ طلایی آنقدر قدرتمند بود که حتی جاکرا، اژدهایمیکند زمردین، را متوقف کند. آخرین باری که با هم روبهرو شده بودند، آنآنها موجودِ باستانی نتوانسته بود فرار کند، زیرا شعلههای مبدأش به دیوارها آسیب رسانده بود.
لیث از اشتباهِ جاکرا درس گرفته بود و حرفهای پیشینِ سولوس هم نظریهاش را تأییدنگفته میکرد. گولمها، غذا، همهچیز فقط حقهای بود تا او را وادار کنند تمامِ توانش راحدِ به کار بگیرد و قوانینِ آکادمی را بشکند تا هیستار بتواند به قدرتِ مطلق برسد.
اما حالا خروجی در دیدرس بود، پس میتوانست با خیالِ راحت تمامِ طلسمهایی را که آماده کرده بودمیتوانند رها کند. کلِ آشپزخانه منفجر شد و سوراخی در دیوارهای گریفونِ طلایی باز کرد. اما تا زمانی کهتمامِ پروتکلهای ایمنی فعال شوند، لیث دیگر بیرون رفته بود و داشت با استفاده از آویزش آرایه را باز میکرد.
هیستار جلوی لیث وارپ کرد و در حالی که تمامِچطور توانش را در یک طلسمِ جاذبه متمرکز میکرد تا اوصیقل را دوباره به داخلِ آکادمیِ گمشده بمکد، فریاد زد: «اجازه نمیدهم!»
جریانی پرفشار از شعلههای مبدأِ آبیِ روشن مدیر را جزغاله کرد و در همانچطور حال، موجودی زمردین با چنان سرعتی که فقط هالهای از آن دیده میشد، لیث راصدها از شکافِ سدِ انرژی به بیرون هل داد و سپس به سوی آسمان پر کشید.
<«سرانجام، آزادی!»>
جاکرا غرقِ شادی بود، چرا که سرانجام میتوانست برای اولین بار پس ازچطور قرنها هوای تازه تنفس کند. او مدتها پیش درونِ هوریول به دام افتادهحریفی بود؛ در دورانی که آنقدر جوان و احمق بود که خود را شکستناپذیر میپنداشت.
نمیدانست که هرچند گریفونِ طلایی به او تجربهای فراوان میبخشید و او را نامیرا میکرد، امامهارتشان جلوی پیر شدنش را هم میگرفت. به همین دلیل بود که با وجودِ تسلط بر شعلههاینمیداد مبدأ و جادوی راستین تا مرزِ خودبیدار شدن، هنوز با یک هستهٔ آبیِ روشن گیر افتاده بود.
اژدهایان فقط با گذشتِبذاره زمان قویتر میشدند، بنابراین جوانیِامکانِ جاودانه برایشان یک نفرین بود.
<«ممنون، برادرِ کوچک! حالا به یک غذای حسابی، یک چرتِقدرتِ یکساله و یک حمامِ یکماهه نیاز دارم. بعد از آن،فراهم زبانت را یاد میگیرم و درستوحسابی از تو تشکر میکنم.»>
جاکرا میدانست تا زمانی که لیثنگفته حرفهایش را نمیفهمد، هر تلاشی برای برقراریِچطور ارتباط به مبارزهای بیفایده تبدیل خواهد شد.
اژدها که چیزی جز قولش برای ارائهبینهایت نداشت، پیش از آنکه وارپ کند وافتادهاند دور شود، روی گریفونِ طلایی تف انداخت.
سولوس در ذهنِ او گفت: «حتماً تمامِ این مدت دنبالت میکرده و پشتِمیکند گولمها قایم شده بوده. منم متوجهِ حضورش نشدم. اونقدر دشمن و خطرِ مختلفآنها دورمون بود که نمیشد به یه نقطهٔ ساکت تو خطوطِ پشتی اهمیت داد.»
لیث در جواب گفت: «آره. هیستار همهٔ اتاقهای منتهی به موقعیتِ من رو باز کرد، واسهبود همین جاکرا یه مسیرِ باز برای دنبال کردن داشت. مدیر اصلاً به این فکر نکرد کهصیقل ممکنه یکی هنوز عقلش سرِ جاش باشه و از این فراخوانِ جنگیش برای فرار سوءاستفاده کنه.»