چپتر 832: حرکتِ آغازین (بخشِ ۲)
0درمانگران، از جمله لیانان، به کار روی خانههای درختیِکنترلش آلوده ادامه دادند. نقششان در نقشهٔ ارلیک هنوز معماییاعلیحضرت بیش نبود، از این رو هیچ راهِ مقابلهای برایش نداشتند.
کویلا گفت: «کیسهها نزدیکِ تمامِ معادلهای گیاهیِ شریانهای اصلی قرار داده شدهاند، پس فرضیهٔ من این است کهبیشترِ ارلیک میخواسته مطمئن شود حتی اگر مجبور شد آنها را در طولِ روز رها کند، جریانِ طبیعیِ شیرهٔ گیاهیآویزِ بهسرعت آنها را در سراسرِ خانههای درختی پخش میکند. هر چه باشد، بافتهای دراوگر در طولِ روز فلج میشوند.»
این همان نتیجهای بود که سولوسمیخواهد هم به آن رسیده بود، امادارد هیچکدامشان دلیلِ چنین حرکتی را نمیفهمیدند.
خورشید تازه کاملاً غروب کرده بود و تیمهای پژوهشی داشتند دستچقدر از کار میکشیدند که ناگهان، زمینلرزهای کوچک باعث شد محفظههای کریستالی کهسلاح با نظم چیده شده بودند، به هم بخورند و جرینگجرینگ صدا کنند.
کویلا پرسید:داد «زمینلرزه در لاروئلنهال زیاد اتفاق میافتد؟»
لیانان توضیح داد: «ما زمینلرزه نداریم. قدرتِ نهال، شهرقدرتِ را در برابرشان محافظت میکند. نهال با کنترلش رویبیشترِ زمین و ریشههایش، میتواند بیشترِ انرژیِ آنها را پراکنده کند.»
نورلورمِ چنجلینگ گفت: «اعلیحضرت، غاصب همین الانتسلیم واردِ تالارِ اصلی شده و از شماارتباطیاش میخواهد لاروئل را به او تسلیم کنید.»
لیانان پوزخند زد: «چقدر لطف دارد.» او آویزِتسلیم ارتباطیاش را از شیءِ بُعدیاش بیرون آورد وشیءِ تمامِ فرمانروایانِ دیگر شهرهای گیاهی را به سلاح فراخواند.
چطور به آنجا رسیده بود؟ استفاده از وارپها برای نامردگان ممنوعریشههایش بود، بنابراین تیتانیا انتظار داشت که برای انجامِ چنین حرکتِ جسورانهای،واردِ دشمن باور داشته باشد که نقشهاش از قبل کامل شده است.
نورلورم تکرار کرد: «پیاده آمد. ارلیک و پیروانشنداریم به دروازهها یورش بردند، چند مأمورِ کشیک راریشههایش کشتند و بقیه را مجبور به عقبنشینی کردند.»
لیانان با خود فکر کرد: «یا هنوز نمیتونه از جادوی بُعدیلطف استفاده کنه، یا فقط داره تظاهر میکنه که نمیتونه تا عنصرِسلاح غافلگیری رو حفظ کنه. خواهیم دید کی دستش رو بستهتر نگه میداره.»
لیانان به قلعهای که درونِ خودِ نهالِ جهان ساخته شده بود،چقدر وارپ کرد. نهال سکویایی بود که به ارتفاعی بیش از ۲۰۰شهرهای متر رسیده بود و تنهاش از کلِ دهکدهٔ لوتیا بزرگتر بود.
گروهِ لیث هرگز متوجهِ آن نشده بودند، زیرا درختانِ کوچکتری کهریشههایش آسمانِ لاروئل را با شاخوبرگشان میپوشاندند، دیدِ نهال را نیز مسدود میکردندتالارِ و باعث میشدند از دور شبیه به ساختمانی بلندتر به نظر برسد.
فضاهای موردنیاز برای فعالیتهای روزمرهٔ دربارِ لیانان در مقایسه با اندازهٔ درخت ناچیزمحافظت بود. تیتانیا لابیِ قلعه را بهعنوانِ نقطهٔ ورودش انتخاب کرد تا پیش ازالان آغازِ درگیری، خسارات را بررسی کند و فضای کافی برای سازماندهیِ نیروهایش داشته باشد.
حالا نقشهایشان برعکس شده بود. ارلیک احتمالاً میخواست کار را پیشلطف از سپیدهدم تمام کند، در حالی که لیانان هیچ عجلهای نداشت. اوفراخواند مطمئن بود که میتواند بهتنهایی از پسِ دراوگر برآید، اما مغرور نبود.
درست همانطور که دشمنش تا آن روز انجام داده بود، او هم قصددارد داشت پیش از دست به کار شدن، وقتکشی کند. صحنهای که پیشِ رویآنجا فرمانروا و جادوگرانِ سه کشورِ بزرگی که همراهیاش میکردند پدیدار شد، گیجکننده بود.
با قضاوت از روی تعدادِ تاکها، نهالها و گلهای پژمرده، لیانان میتوانستمیتواند بگوید که تعدادِ تلفاتِ جبههٔ او حدودِ دوازده نفر بود. همهٔ آنها ازمیخواهد مردمِ گیاهی بودند، نه فِی، بنابراین ارلیک با مقاومتِ چندانی روبهرو نشده بود.
آنچه فرمانروا و همراهانش را نگران میکرد، دیدنِ درهای دولنگهٔ شکستهٔشهر قلعه بود. با وجودِ اینکه ۵ متر ارتفاع داشتند و وزنِ هراعلیحضرت کدام به چند صد کیلو میرسید، تقریباً از لولاهایشان کنده شده بودند.
جایی که قرار بود قفل باشد سوراخی وجود داشت، آنقدرچقدر بزرگ که اولین فکری که به ذهنِ همه رسید ایندیگر بود که غولی با مشت در را باز کرده است.
لیانان از نورلورمالان پرسید: «کی اینشما کار را کرده؟»
نورلورم گفت: «یک گرندل، اعلیحضرت. یک گرندلِ واقعی، مثلِ همانهایی که درمیتواند افسانهها هستند.» چنجلینگِ بیچاره با یادآوریِ این موضوع از ترس به خودشما لرزید و باعث شد تمامِ بدنش مثلِ یک صندلیِ قدیمی جیرجیر کند.
«چنگالهایش سربازانمان را تکهتکه کرد، در حالی کهنداریم سلاحها و طلسمهایمان در برابرش بیاثر بودند. فقطریشههایش با یک یورش در را در هم شکست.»
لِنان پرسید:الان «تلههایی که کارشما گذاشته بودم چه؟»
نورلورم گفت: «فقط نهال توانست به او صدمهتسلیم بزند، اما گرندل فقط کافی بود یکی ازشیءِ گاردهایمان را درسته بخورد تا کاملاً درمان شود.»
لِنان در حالینداریم که قدرتِ حریف رابرابرشان میسنجید، سر تکان داد.
«خبرِ بد این است که دفاعِ خودکارِ قلعه قرار بود حتی قویترین فِی راکنترلش با یک ضربه بکشد. اگر دقیقاً نمیدانستم باید مراقبِ چه چیزی باشم، ممکن بودتالارِ حتی مرا هم از پا درآورند، بدونِ اینکه فرصتی برای احیا به من بدهند.»
حرفهایش شوم بود، اما تمامِ حاضران جادوگر بودند. برایپوزخند آنها، دانش عینِ قدرت بود و هر ذره اطلاعاتیآورد که به دست میآوردند، شانسِ پیروزیشان را بیشتر میکرد.
«خبرِ خوب این است که نهال هنوز در جبههٔ ماست وچقدر افسانههای مربوط به آسیبناپذیر بودنِ گرندلها دروغ است. میشود آنها را کشت،سلاح اما شک دارم اگر از او بخواهیم، همینطور راحت بیفتد و بمیرد.»
لِنان دستش را روی نزدیکترین دیوارشهر گذاشت و گفت: «مراقبِ این یارو باشید.»بیشترِ رونهای روی شانههایش با نوری آبی درخشیدند.
کفپوشِ چوبیِ قلعه جان گرفت و چندداد پیکرهٔ چوبیِ واقعی از آن بیرون زدکنترلش که اتفاقاتِ اخیر را برایشان بازپخش میکردند.
نهال همهچیز را ضبط کردهشما بود، حتی دگردیسیِ گرملیک را. «اینلطف گرندل در هر دو هیئتش است.»
موجودِ روبهرویشان سری گرد و چشمانی وحشی به بزرگیِ نعلبکی داشت. عنبیههایش سرخِ روشنآویزِ بود و مردمکهای عمودیاش از ترکیبی از نفرت و کینه لبریز بود. بدنش سراسروارپها با خزی ضخیم و قهوهایِ چرک پوشیده شده بود، شبیه به موشِ فاضلابیِ غولآسا.
آروارهاش بدونِ لب و چنان بزرگ بود که تمامِ نیمهٔ پایینیِ سرش را تشکیل میداد. دهانش پر ازاعلیحضرت دندانهای نیشِ تیز و بلند بود که هر کدام حدود ۱۰ سانتیمتر طول داشتند. بازوهای باریک و تقریباًبیرون زنانهٔ گرملیک حالا به بلندی و کلفتیِ یک درخت بود و به چنگالهایی تیز چون تیغ ختم میشد.
برای انسانها، تضادِ میانِ هیئتِ درایادِ مردانهداد و خوشقیافهٔ گرملیک با آن گرندلِ هیولاوار، اوزمین را حتی از همدستانِ بدشکلش هم چندشآورتر میکرد.
کویلا به دلیلی چند بار بهمیخواهد گرملیک و بعد به لیث نگاه کردآویزِ و آنها را با هم مقایسه کرد.
«حتی وقتی دیدم لیث تغییر کرد، با اینکه هیئتِ دورگهاش هیچ شباهتی به ظاهرِ انسانیاشارتباطیاش نداره، موقعِ نگاه کردن بهش هیچوقت حسِ چندش بهم دست نداد. وقتی لیث ظاهرش رونامردگان عوض میکنه، فقط یه روی دیگه از خودش رو نشون میده، اما همیشه همون لیثه.
اما این گرندل انگار دو آدمِ کاملاً متفاوته که مجبور شدن تو یهبیشترِ بدن با هم زندگی کنن.» اینطور فکر کرد و اشتباه هم نمیکرد. فرقی نمیکردکنید چه هیئتی به خود بگیرند؛ جانوران، نگهبانان، گیاهان و حتی مسخشدگان همیشه خودشان بودند.
اما نامردگان — به استثنای لیچها — براینداریم اینکه پس از مرگ به وجودشان ادامه دهند،ریشههایش باید بدنشان به تسخیرِ انرژیهای نکرومنسیِ سازندهشان درمیآمد.
نامردگان به آن «گرسنگی» میگفتند، در حالی که زندگان فقط آن را نفرینِآویزِ نامردگی مینامیدند. با این حال، این حالت نه نفرین بود و نه نیرویی خارجی.وارپها نامردگی به هستهٔ خون نیاز داشت و هستهٔ خون در نهایت هستهای معیوب بود.
فقط ناتوانی در تولیدِ عنصرِ نور نبود که آن را معیوبچقدر میکرد، بلکه بر هم خوردنِ تعادلِ مانایشان بر اثرِ این فقدان همسلاح دخیل بود. در موگار، تمامِ موجوداتِ زنده با انرژیِ جهان تعامل داشتند.
این روشی بود که سیاره با فرزندانش ارتباط برقرار میکردزمین و به آنها فرصت میداد از خود محافظت کنند. درستهمین مانندِ انرژیِ جهان، مانا نیز از شش عنصر تشکیل شده بود.
به همین دلیل بود که هر موجودِ زندهای پتانسیلِ جادو را داشت و هرگاه جادوگریزمین طلسمی اجرا میکرد، انرژیِ عنصریِ جهان به این فراخوان پاسخ میداد. در موردِ لیث ومیخواهد فالوئل، این موضوع بخشی از رازِ نهفته در تعدادِ چشمهای لیث و سرهای فالوئل بود.
فقط کسانی که بر هر شش عنصر مسلط میشدند، میتوانستند آنها را درونِ مانای خودشان ترکیببُعدیاش و تجزیه کنند و در نتیجه قادر بودند حتی بر جادوی روح — جوهرِ زندگیِ دیگرانتیتانیا — چیرگی اِعمال کنند. این گواهی بر تبدیل شدن به نسخهٔ کوچکتری از خودِ موگار بود.