چپتر 853: زدروس (بخشِ ۱)
0کامیلا همین حالا هم چیزهای زیادی دربارهٔ رازهای لیث میدانست. قدمِ بعدیزمان این بود که دربارهٔ بیداری به او بگوید یا دستکم سولوس را بهدلیلِ او معرفی کند. هرچه بیشتر با هم میماندند، مسائلِ ناگفتهٔ بینشان معذبکنندهتر میشد.
درست مثلِ فلوریا، کامیلا هم داشت متوجهِ چیزهای زیادی میشدتمامِ که با هم جور درنمیآمدند، مثلِ رازها و سکوتهایی کهذهنش خیلی اوقات تنها جوابی بود که لیث میتوانست به سؤالاتش بدهد.
«خب، حداقل میدونه که تو یک دورگهای، برای همین توضیح دادنِذهنش اینکه وقتِ شاگردیت پیشِ فالوئل کجا غیبت میزنه، آسون میشه.» هیئتِچرا انسانیِ سولوس با گذشتِ زمان بیشترِ درخشش را از دست داده بود.
سولوس نگرانِ این موضوع بود، اما لیث اطمینان داشتذهنش نشانهٔ خوبی است. باور داشت دلیلِ این پدیده، تبدیل شدنِبفهمم هیئتِ سولوس از انرژیِ خالص به گوشت و خون است.
اینکه حالا میتوانست ظاهرِ شبهانسانیاش را برای مدتِ طولانیتری حفظ کند، نظریهاش رابیشترِ تأیید میکرد، اما سولوس را حتی نگرانتر میکرد. بهمحضِ اینکه کاملاً انسان میشد، بهانههاییتبدیل که برای فرار از روبهرو شدن با احساساتش نسبت به لیث تراشیده بود، فرومیریخت.
آنها قطعاً چیزی بیشتر از دو دوست بودند، اما همهچیز به همین جا ختم میشد. ازفکرِ طرفی، وقتی این اتفاق میافتاد، سولوس دیگر نمیتوانست کشفِ رازهای خاستگاهش را به تأخیر بیندازد. تمامِاستاد این مدت خودش را کاملاً وقفِ لیث کرده بود و حالا باید به فکرِ خودش میبود.
سولوس در گوشهٔ پنهانی از ذهنش فکر کرد: برای تبدیل شدن بهفکر یه آدمِ واقعی، داشتنِ یه بدنِ فیزیکی فقط قدمِ اوله. باید بفهمم چراکار استاد منادیون این کار رو باهام کرد و چه بلایی سرِ میراثش اومد.
این تنها امیدیه که دارم تا راهی پیدا کنم کهفکر چیزی بیشتر از یه آرتیفکتِ جادویی باشم و زندگیِ خودم رواستاد داشته باشم. وگرنه همیشه به نقشِ همراهِ لیث تنزل پیدا میکنم.
لیث جواب داد: «درسته، اما این کافی نیست. اگه بخواد با من بمونه، کامیلا دیر یاداده زود با بیدارشدههای بیشتری روبهرو میشه. تازه بماند که حتی بعد از اینکه شاگردیم تموم بشه،خون نمیتونه بفهمه چرا باید مدام سفر کنم، یا چطور میتونم اینقدر آزادانه اینطرف و آنطرف برم.»
«اگه میخواد بخشی از زندگیِ من باشه، باید بتونه تو رو هم بپذیره.وقفِ آینده هر چی که باشه، دلم نمیخواد فقط تو اتفاقاتِ بد باهام شریکبدنِ باشی و مثلِ یه اشتباهِ مربوط به گذشته که ازش خجالت میکشم، پنهانت کنم.»
سولوس گفت: «راستی، نظرت چیه از خانوادهت شروع کنیم؟گوشهٔ برام خیلی دردناکه که اینهمه دربارهشون میدونم، ولی اونافیزیکی حتی نمیدونن من وجود دارم یا چقدر براشون کار کردم.»
لیث سر تکان داد و خوابید. دلتنگِ روزهایی بود که میتوانست پَرَکِ سولوس را بغل کندفیزیکی و بخوابد. از وقتی سولوس هیئتِ انسانیاش را به دست آورده بود، ادامه دادنِ این سنتپیدا بیش از حد معذبکننده شده بود و باعث میشد احساس کند دارد به دوستدخترش خیانت میکند.
روزِ بعد، لیث با فالوئلِ هیدرا تماس گرفت تا از موقعیتِ لانهٔ زدروس مطمئن شودباید و از او بخواهد آمدنش را به وایورن خبر دهد. اژدهایانِ پَست عاشقِ انبار کردنِبفهمم گنجینه بودند و اینکه او را با دزد اشتباه بگیرند، آخرین چیزی بود که لیث میخواست.
فالوئل در هیئتِ انسانیاش بود و شیرینترین لبخندی راگوشهٔ که لیث تا به حال دیده بود، بر لبفیزیکی داشت. گفت: «خوشحالم که میشنوم تصمیم گرفتی شاگردم بشی.»
لیث گفت: «این تنها راهِ ممکن است. پادشاهی دارد بیش از حد به کمکِداشتنِ من وابسته میشود و ترجیح میدهم مستقل عمل کنم.» حرفهای لیث باعث شد فالوئلاومد ریز بخندد، اما لیث ترجیح داد سؤالی نپرسد و رابطهشان را کاملاً حرفهای نگه دارد.
از آشوبِ احساسیِ سولوس خبرغیبت نداشت، اما خودش بهقدری درگیریِانسانیِ ذهنی داشت که دردسرِ بیشتری نخواهد.
«در موردِ زدروس، بهمحضِ اینکه تماسمان تمام شود با او تماسمدت میگیرم. مطمئنم از تو خوشش میآید چون شما دو نفر اشتراکاتِکرد زیادی با هم دارید. بالها، شعلههای مبدأ، استادی در عنصرِ نور...»
«میگویید اومدت هم یکوقفِ درمانگر است؟»
«نه، من درمانگرم، در حالی که او استادِ نور و جادوگرِ بُعدی است.»واقعی سرش را تکان داد و باعث شد موهای رنگینکمانیاش زیرِ نورِ صبحگاهی برقصند.سرِ به دلیلی، بهجای اینکه مثلِ همیشه در لانهاش کار کند، داشت قدم میزد.
لیث پرسید: «یعنی چه؟»
«یعنی برخلافِ تو که فقط توهمات را بازتاب میدهی، او میتواند به آنهاوقفِ جسمیت ببخشد. یک استادِ نور میتواند با جادوی عنصری و با مصرفِ مانای بسیارفیزیکی کمتری، تقریباً به همان نتایجِ جادوی روح برسد. این شاخهای نادر و قدرتمند است.»
برقی حریصانه در چشمانِ لیث درخشید و با خود فکر کرد که آیا وایورن هم حاضر استبدنِ او را به عنوانِ شاگرد بپذیرد یا نه. فالوئل به او جادوی روح و روننویسی را آموزشپیدا میداد، در حالی که زدروس میتوانست لیث را دربارهٔ شعلههای مبدأ و سازههای نورِ سخت تعلیم دهد.
عضویت در شورای جانوران داشتفکرِ به بزرگترین شانسِ لیث ازفکر زمانِ آشناییاش با سولوس تبدیل میشد.
فالوئل با تشخیصِ حالتِ چهرهٔ لیث گفت: «تند نرو، ویرملینگ. زدروس دوستِ خوبِبیشترِ من است، اما اگر جای تو بودم، چندان به او اعتماد نمیکردم. وایورنهاپدیده ردهٔ بالاییِ اژدهایانِ پَست به شمار میروند و همین آنها را خطرناکتر میکند.
«آنها مثلِ اژدهایانِ واقعی مغرور، حریص و متکبرند، با این حال بهندرت بهوقفِ اندازهٔ اجدادِ مشترکِ ما خردمندند. وایورنها ناامیدانه به دنبالِ راهی برای برداشتنِ آخرین گامِفیزیکی تکاملی و تبدیل شدن به ویرمها هستند. زدروس هم از این قاعده مستثنی نیست.
«او تمامِ کسانی را که به تبارِ اژدهایی تعلق ندارند موجوداتی حقیر میداند، پس بهتر استداشتنِ همیشه هیئتِ دورگهات را در برابرش حفظ کنی. همچنین، او جادوآهنگر نیست، بنابراین هرگز دربارهٔ مهارتتدارم در این هنر به او چیزی نگو، وگرنه برای کوچکترین لطفها هم بهای گزافی تعیین میکند.»
«چرا کسی که شعلههای مبدأ را در اختیار دارد،ذهنش جادوآهنگری نمیکند؟» ناگهان زدروس شبیه کسی به نظر رسیداوله که غرورش بهسختی در یک استادیومِ فوتبال جا میگرفت.
«چون نیازی به آن ندارد. برخلافِ ما که دائماً در جستوجوی راههایی برای بهبودِدرخشش مهارتهایمان هستیم، وایورنها فقط به چند سلاح و محافظِ مناسب نیاز دارند تا راضی شوند.انرژیِ آنها درندگانِ رأسِ هرم هستند که فقط هنگامِ مبارزه با همتایانشان به سلاح متوسل میشوند.
«وایورنهای پیری مثلِ زدروس میتوانند شعلههایشان را به بهای هنگفتی بفروشند، زیرا موجوداتِوقفِ کمی قادر به استفاده از شعلههای مبدأ هستند و حتی تعدادِ کمتری ازبدنِ آنها میتوانند این شعلهها را تا حدی که یک جادوآهنگر نیاز دارد، مهار کنند.
«تمامِ جادوگران، فارغ از نژادشان یا اینکه بیدارشده باشند یا نه،ذهنش برای تصفیه و ذوبِ قدرتمندترین فلزات به شعلههای مبدأ نیاز دارند، واستاد این کفهٔ ترازوی عرضه و تقاضا را به نفعِ زدروس سنگین میکند.
«اگر در نظر بگیری که تهیهٔ موادی مثلِ آدامانت یافکر داوروس و وسایلِ تصفیهٔ آنها بر عهدهٔ مشتری است، بهراحتیچرا میتوانی بفهمی چرا او وقتش را برای یادگیریِ جادوآهنگری تلف نمیکند.»
آره. اگه مجبور نبودم واسه مشکلِ تناسخم یه راهحل پیداانسانیِ کنم و اگه توی یه تبارِ بیدارشده به دنیا اومدهاطمینان بودم، منم نیازی به جادوآهنگری نداشتم. لیث سر تکان داد.
«و نکتهٔ آخر اینکه زدروس در نیمهٔ دومِ طولِ عمرِ خویش است. این یعنی مصمم است در جاییگوشهٔ که همه شکست خوردهاند پیروز شود و به یک اژدها تکامل یابد. شایعاتِ بدی دربارهٔ او وجود دارد،بلایی نه در حدی که به استفادهاش از جادوی ممنوعه مشکوک شوم، اما آنقدر هست که احتیاط را ایجاب کند.
«تبارِ تو ناشناخته است، اما از بیشترِ تبارهایی که تا به حال دیدهام اژدهاییتر است. اگر از تو خونفقط یا هر چیزِ دیگری خواست، مؤدبانه اما قاطعانه ردش کن. از آنجا که تو را به عنوانِ شاگردم معرفیباشم میکنم، مشکلی برایت پیش نمیآید، اما در غیرِ این صورت اگر کنجکاویاش را برانگیزی، ممکن است در مخمصه بیفتی.»