چپتر 634: فصل 634
0«این چرتوپرتها چیست که میبافی؟ فکر میکنی اگر چنین اتفاقی برایشان افتادهبشنوم بود، وقتم را با تماسهای دوستانه تلف میکردم؟ در حالی که یکی ازشده افرادم میآمد تا از تو کمک بگیرد، خودم میرفتم حسابِ مانوهار را برسم.
بهخاطرِ شایعهٔ عجیبی که چند ساعت پیش شنیدم باپوشاند تو تماس گرفتم. بعضی از همکارانِ جادوآهنگرم در این سفرِپرِ اکتشافی میگویند تو ادعا کردهای یک زرهِ پوستدزدِ اوریکالکومی ساختهای.
ابتدا به آن اعتنایی نکردم، اما وقتی با گلِ کوچکمبله تماس گرفتم تا از مأموریتش بپرسم، او این موضوع را تأییدمایع کرد. واقعاً حقیقت دارد؟ باید آن را از زبانِ خودت بشنوم.»
لیث اخم کرد وفلزیِ به فلوریا نگریست. فلوریاچیزی فقط شانه بالا انداخت.
فلوریا گفت: «راز دیگر فاش شده بود. انکارش فایدهای نداشت.»زبانِ این حرف احساساتِ اوریون را جریحهدار کرد. این فکر کهانداخت یکی از دخترانش از او راز پنهان کند، برایش وحشتناک بود.
با این حال، فلوریا هرگز رازهای لیث را باپوشاند کسی در میان نگذاشته بود، درست همانطور که فریاباشد هرگز دربارهٔ تواناییِ دگردیسیِ محافظ به انسان حرفی نمیزد.
لیث گفت: «بله، حقیقت دارد.» او کمی از مانایش را به زرهِ پوستدزدپوستدزد تزریق کرد و باعث شد زره به مایعی جیوهمانند تبدیل شود. مایع ازفلزیِ سر تا پایش را پوشاند و او را شبیهِ یک گولمِ فلزیِ انساننما کرد.
اوریون گفت: «شگفتانگیز است! چنین چیزی باید غیرممکن باشد. پرِ پرندهٔ رعد ورعد اوریکالکوم هرگاه با هم تعامل میکنند، انرژیِ وحشیانهای آزاد میکنند که باعثِ ناپایداریِروشهای طلسم میشود. من بارها و با روشهای گوناگون تلاش کردم اما هرگز موفق نشدم.
آخه چطور چنین کاری کردی؟»
لیث قصد نداشت رازش را فاش کند، اما اگر میخواستشبیهِ چیزِ مناسبی برای جایگزینیِ سلاحِ ازدسترفتهاش به دست بیاورد، باید سخترعد چانه میزد. گفت: «چیزی به نامِ آزادسازیِ انرژیِ وحشیانه وجود ندارد.»
قدمِ اول، طعمه گذاشتنتواناییِ برای شکار با اطلاعاتیحرفی صادقانه اما بیفایده بود.
«فقط مسئله این است که اوریکالکوم میدانِ انرژیِ پر را تقویت میکند، بنابراین اگر برنامهریزیهرگاه کرده باشید که طلسمی با ۱۰۰ واحد قدرت را مهار کنید، در واقع با ۱۳۰موفق واحد روبهرو میشوید که بیشتر از توانی است که طلسمتان برای مهارش طراحی شده است.»
اوریون تأمل کرد و گفت: «منطقی است. اوریکالکوم این خاصیت را دارد کهلیث افسونهای مبتنی بر انرژی را تقویت کند. به همین دلیل است که اوریکالکومانکارش اینقدر ارزشمند شمرده میشود، چون سختیاش فقط کمی بیشتر از سطحِ فولادِ دمشقی است.
با این حال، من با خروارها اوریکالکوم کار کردهام،پوشاند اما فقط چند فنِ ساختوساز همیشه شکست میخورند، مثل اتفاقیپرِ که برای زرهِ پوستدزد میافتد. این را چطور توضیح میدهی؟»
لیث پاسخ داد: «چون تعاملِ میانِ موادِانسان اولیه بسیار قوی است و بسته بهتزریق مقدارِ آدامانت در اوریکالکوم، بهطورِ چشمگیری تغییر میکند.»
فقط یک جادوگرِ راستین مثلِ او میتوانست پیش از همجوشیِ هستهٔ کاذب با شیءِ افسونشده،هرگاه با خیالِ راحت منتظر بماند تا هسته پایدار شود. جادوگرانِ جعلی از طلسمهایی استفاده میکردندموفق که بهزحمت بیست ثانیه دوام میآوردند و هیچ راهی برای ارزیابیِ میزانِ اثرِ تقویتی نداشتند.
آنها میتوانستند خروجیِ انرژی را با یک طلسمِ ردهٔ ۵ تنظیمخودت کنند، اما بدونِ بینشِ حیات یا نشاطبخشی، این کار همچنان شبیهِراز مردِ کوری بود که بخواهد پرندهای را با یک تیر بکشد.
«دوست داری روشت را به اشتراک بگذاری؟ من در ساختِ زرهها به بنبست خوردهام، چوناست برای ارتقای محصولاتم باید از اوریکالکوم یا آدامانت استفاده کنم، اما این لعنتیهای کوچک همیشهناپایداریِ طلسمهایم را به هم میریزند.» درخواستِ اوریون نزدیکترین چیز به یک تابو در میانِ جادوگران بود.
بهاشتراکگذاشتنِ طلسمها کاری بود که فقطمحافظ بهطورِ داوطلبانه انجام میشد و معمولاً هیچکسپوستدزد یکی از برگهای برندهاش را فاش نمیکرد.
لیث با پوزخند پاسخفلزیِ داد: «شما دوست دارید روشهایغیرممکن ساختوسازتان را به اشتراک بگذارید؟»
اوریون آهی کشید و گفت: «البته که نه. نظرت دربارهٔ یک معاملهبشنوم چیست؟ شنیدهام که نگهبان دروازه نابود شده است. اگر یک پوستدزدِ اوریکالکومیفاش برای مطالعه به من بدهی، میتوانم سلاحِ بهمراتب بهتری به تو بدهم.»
اوریون هم میخواست از این موقعیت بهره ببرد. هرپوشاند جنگجوی قابلی میدانست که سلاح چیزی بیش از یکباشد ابزار است. در کارِ آنها، سلاح طنابِ نجات بود.
«اول باید ببینم چه چیزی پیشنهاد میدهی. همانطور که میبینی، روندِ ساختِ منپوستدزد زره را بسیار همهکارهتر از یک پوستدزدِ عادی کرده است. نگهبان دروازه خوب است،انساننما اما کافی نیست. برای استفاده از آن با تمامِ توانش، مانای زیادی لازم است.
«علاوه بر این، بیش از حد شکننده بود. در طولِ اتفاقاتِ اوتره، مائکوش و حتی جامبل تقریباً از هموحشیانهای پاشید. سلاحی که نتواند از جانم محافظت کند و خودش نیاز به محافظت داشته باشد، چه فایدهای دارد؟» لیثمیخواست با تلخی به یاد آورد که هر بار چقدر به فدا کردنِ نگهبان دروازه برای حفظِ جانش نزدیک شده بود.
اوریون که فلوریا داشت نگاهِ بسیارواقعاً بدی به او میانداخت، تسلیم شدبشنوم و گفت: «بسیار خب! حق با توست.»
«آن فقط هدیهای برای یک بچهٔ ۱۳ساله بودپایش و هدیهای که خودم هم چندان دوستش نداشتم.چیزی چیزی درخورِ یک رنجر برایت میسازم. قول میدهم.»
لیث پس از اینکه دقیقاً به اوریون نشان داد زرهش چه کارهایی میتواند بکند، تماسباعث را قطع کرد. لیث چیزِ خاصی از او نخواست، چون میدانست غرورِ اوریون بهعنوانِ یکچیزی سازنده، او را وادار میکند تا بهترین تلاشش را بکند تا از مهارتِ لیث کم نیاورد.
درخواستهای مشخص مثلِ تعیینِ مرز و محدودیت برای او بود، در حالیپرندهٔ که با این روش اوریون میتوانست هر کاری میخواهد بکند و لیثمیشود هم آزاد بود که اگر معامله را ناعادلانه دید، آن را رد کند.
لیث به فلوریا گفت:
«خب، حداقل حالا میتوانم از یکی از نمونههای اولیهام استفادهٔ مفیدی بکنم.فلزیِ هیچ ایدهای نداری که چقدر دستکاری لازم بود تا چیزی بسازم کهتعامل بتواند تمامِ توانم را در خود ذخیره کند بیآنکه توی صورتم منفجر شود.»
حالا او بود که داشت نگاهِ بسیارانسان بدی به لیث میانداخت: «واقعاً میخواهی به پدرمباعث فقط یک نمونهٔ اولیه بدهی؟ یک شیءِ معیوب؟»
لیث شانه بالا انداخت و گفت: «معیوب نیست، فقط بهترین نیست. او خیلی با آن ورتعامل میرود، احتمالاً حتی به آن آسیب میزند یا نابودش میکند. وقتی حتی یک زرهِ معمولی هم ازچطور همان اصول پیروی میکند و همان ویژگیها را دارد، دلیلی ندارد یک زرهِ خوب را هدر بدهم.
«اگر پدرت حتی ذرهای شبیهِ من باشد، اگر به اوزبانِ یک شاهکار میدادم، نمیتوانست فکرِ نابود کردنش را تحمل کندانداخت و در نتیجه آزمایشهایش را محدود میکرد. راستی، این مالِ توست.»
لیث یک دست زرهِ زنجیری به او دادپایش که حتی زیرِ نورِ کمرمقِ اردوگاه مثلِ جواهریچیزی گرانبها میدرخشید و رنگینکمانی روی سقفِ تونل ایجاد میکرد.
لیث گفت: «همانطور که به تو گفتم، خیلی از آنها ساختم اما فقط بهتزریق یکی نیاز دارم. تو همین امروز هم تقریباً مُردی و اگر اتفاقی برایت بیفتد،شگفتانگیز هرگز خودم را نمیبخشم. شاید دیگر عاشقت نباشم، اما با این حال دوستت دارم.»
«مـ- من نمیتوانم قبولش کنم. خیلی ارزشمند است.» هم حرکت وپرِ هم حرفهایش فلوریا را همزمان بینهایت خوشحال و غمگین کرد. لیثناپایداریِ هنوز هم عمیقاً به او اهمیت میداد، اما نه مثلِ قبل.
وقتی لیث به او نگاه میکرد، فلوریا تقریباًدارد میتوانست دیواری نامرئی را میانشان حس کند ونگریست حضورِ آن بسیار بیشتر از حدِ انتظارش آزارش میداد.
«ارزشمند، بله. کمیاب، نه چندان. من قبلاً یکی به تیستا و بقیهٔ خانوادهام هم دادهام. برایچیزی درست درآوردنِ این زره کارِ زیادی لازم بود، بنابراین تعدادِ زیادی اضافه دارم. حتی برای کویلامیشود و فریا هم یکی دارم. پس از خرِ شیطان پیاده شو و هدیهام را قبول کن.»
فلوریا زره را گرفت و بیدرنگ آن را نشان زد. فقط کریستالهایمانایش فیروزهای به فلز پیوند خورده بودند. آنها ثابت میکردند که این زرهشبیهِ واقعاً یک نمونهٔ اولیه بود و لیث منابعِ قدرتمندی در اختیار نداشت.