چپتر 559: فصل 559
0یا دستکم لیث یکی دو ثانیه اینطورکوچکی فکر میکرد، پیش از اینکه موجود همانطورباشد که باید، مطیعانه شروع به حرکت کند.
«یه جای کار میلنگه. چون این یهجریانِ آزمایشه، از پیچکهای مانا برای تغذیهاش استفادهبیرون نمیکنم، ولی حس میکنم داره قویتر میشه. سولوس؟»
«کارِ چشمه! یا بهتر بگم، چشمها! حتی بهعنوانِ نامرده هم میتونن انرژیِ جهاناربابم رو جمع کنن. مخصوصاً اون چشمِ سیاه، همین الانش یه مخزنِ مانا ساختهکردنِ که قدرتش با یه هستهٔ قرمز برابری میکنه و داره مدام قویتر هم میشه.»
ترابل با لکنتپیوستهٔ گفت: «ار-اربابم.» وداشت مورمورِ لیث را درآورد.
سولوس گفت: «خاموشش کن!»
«دارم سعیمو میکنم!» هر دو تلاشش برای پسگرفتنِ انرژیهای نامرده و تسخیرِ بدنِآتش بالور برای خُرد کردنِ هستهٔ کاذب از درون، شکست خورده بود. برای لیثاولی مهم نبود که آن موجود او را اربابم، سرورم یا شوهرِ عزیزش صدا بزند.
به هیچچیزیمخزنِ که نمیتوانست مهارشهستهٔ کند، اعتماد نداشت.
موجود غرید: «من هیچ اربابی ندارم!» با دریافتِجریانِ پیوستهٔ عنصرِ تاریکی از چشمِ سیاه، هستهٔ کاذبداد داشت پایدارتر و از جریانِ مانای لیث مستقل میشد.
چشمِ قرمز روشن شد ومیشد جریانِ کوچکی از آتش بیرون داد،انگار انگار که یک فندکِ گازی باشد.
سولوس و لیث همصدا گفتند: «مهارتهاشپایدارتر رو حفظ کرده!» هرچند اولی با نگرانیآتش این را گفت و دومی با خوشحالی.
سولوس در حالی که آرایههای دفاعیاش را فعال میکرد، گفت: «هیچچیزِ خوشحالکنندهای وجوداربابم نداره! اگه بهش زمان بدیم، اونقدر مانا جمع میکنه که بتونه از قدرتهایکردنِ واقعیش استفاده کنه، و اگه بدنش رو نابود کنیم، با ارتش به دردسر میافتی.»
میدانِ نیرویی بالور را بهتاریکی دام انداخت و او رامستقل مجبور کرد به زانو بیفتد.
«خیلی نگرانی.» لیث به سمتِ نامرده رفت و دستِبیرون راستش را به سوی محلِ هستهٔ کاذب دراز کرد.حفظ هرچه نزدیکتر میشد، تسلطش بر مانای خودش قویتر میشد.
ترابل به عقب خزید تا اینکه به میدانِ نیرو برخورد کرد، بعد حملهور شد وداد ستونِ سیاهی به سمتِ لیث شلیک کرد که لیث مستقیماً ضربه را به جان خرید. جادویآرایههای تاریکی از بدنش عبور کرد، انگار فقط نوری رنگی بود. حتی دیوارهای برج هم آسیبی ندیدند.
«هر اتفاقی که داره میافته، تا وقتی این موجود با مانای منگفت کار میکنه، فقط میتونه به لحاظِ فیزیکی بهم آسیب بزنه. اونقدر احمقبالور نیستم که واسه یه آزمایش از یه هستهٔ خونِ کاذبِ بینقص استفاده کنم.»
لیث برای سولوسِ غافلگیرشده توضیحتاریکی داد: «فقط بهاندازهای بهش قدرتمستقل دادم که بتونه راه بره.»
ترابل پیش ازمانای اینکه روی زمین بیفتد،کوچکی برای آخرین بار غرید.
لیث پرسید: «حالا چی؟» نامرده دوباره بهجریانِ یک جسد تبدیل شده بود. دیگر نهبیرون نیروی زندگی داشت و نه جریانِ مانا.
سولوس گفت: «تمامِ انرژیایقدرتش رو که داشت مصرفمیکنه کرد، حتی هستهٔ کاذبش رو.»
«این عالیه! اگه بتونیم بفهمیم چهداشت اتفاقی افتاده، میتونم یه ارتشِ کوچیکروشن از سربازای نخبه با تواناییهای قدرتمند بسازم.»
سولوس پوزخند زد: «سربازایی که علیهت شورشکوچکی میکنن. اون موجود ارادهٔ خودش رو داشت، نیرویهمصدا زندگیش داشت روی نیروی زندگیِ تو رشد میکرد.»
لیث در فکر فرو رفت: «این نورِ بنفش رو توضیح میده. قرمزکوچکی برای حالتِ طبیعیه، آبی برای وقتیه که یه ارادهٔ خارجی به درونِکرده یه نامرده جریان پیدا میکنه. سؤال اینه: منبعِ اون ارادهٔ خارجی چی بود؟»
سولوس گفت: «چشم؟ هر چی باشه، اونا هستهٔ قدرتِمدام یه بالور هستن. شاید چشمِ سیاه طلسمت رو تا حدیتلاشش تقویت کرده که اون رو به نکرومنسیِ برتر تبدیل کرده.»
لیث پیش از انجامِ تلاشِ دوم، آن را با دقتِ جراحی بیرونروشن آورد و درونِ بُعدِ جیبیاش ذخیره کرد. این بار، با وجودِ تمامِ تلاشهاکرده و استادیاش، هستهٔ کاذب نتوانست ریشه بدواند. جسد مستقیماً آن را پس زد.
لیث گفت: «بذار حدس بزنم، از اونجا کهآتش بالورها نمیتونن بدونِ چشمهاشون مانا رو پردازش کنن،گفتند بعد از درآوردنِ چشمِ سیاه نمیتونم دوباره بلندش کنم.»
پَرَکِ سولوسپیوستهٔ سر تکانتاریکی داد: «منطقیه.»
«یوزموگ شش چشم داشت، در حالی که ترابل فقط سه تالکنت داشت. طبقِ جانورنامه، سه تای باقیمونده با بدنِ ترابل ترکیب شدن.تسخیرِ برای آزمایشِ این نظریه، به یه بالور بدونِ چشمِ سیاه نیاز داریم.»
«اگر بتوانیم او را عادی برانگیزیم، یکپایدارتر قدم به اجرای نقشهٔ دیوانهوارت برای ساختنِ ارتشِبیرون نامردگان نزدیکتر میشویم. وگرنه، برمیگردیم سرِ خانهٔ اول.»
لیث چشم را به حدقهٔ خالی برگرداند و گفت: «آره، فردا میرومفندکِ از بازار یک بالور میخرم تا نظریهات را امتحان کنیم.» حتی طعنهاشخوشحالی هم نمیتوانست پنهان کند که فکرِ از دست دادنِ کالبدِ ترابل آزارش میدهد.
حتی اگر همهچیز شکست میخورد و معلوم میشد برخیزاندنِ بالورها بهعنوانِ نامرده غیرممکن است،بیرون باز هم درکِ عمیقتری از نکرومنسی به او میداد. پس از کنار گذاشتنِ خونآشامها وخوشحالی لیچها بهعنوانِ راههای احتمالی برای فرار از چرخهٔ بازتولدش، لیث به چیزِ جدیدی نیاز داشت.
سولوس آه کشید: «انگار هیچوقت نمیفهمیم.» هر دو میدانستند که انجامِ مجموعهای ازاربابم آزمایشها برای کشفِ پدیدهای ناشناخته، نیازمندِ زمان و تلاش است. متأسفانه فقط چندکردنِ ساعت تا زمانِ حضورشان در زانتیا فرصت داشتند و لیث هم خسته بود.
سولوس کالبدِ ترابل را درونِ بُعدِ جیبیاش گذاشت و مطمئن شد هیچ ردیکوچکی از زندگی یا نامردگی باقی نمانده است. ترابل نخستین دشمنی بود که درونِهرچند هیئتِ برجش با او جنگیده بودند و سولوس هیچ تمایلی به دورِ دوم نداشت.
روزِ بعد، حالِ لیث از این هم بدتر بود.بیرون به یاد آورده بود که طبقِ گفتهٔ زولگریش، چشمانِ بالورکرده تقویتکنندههای جادوییِ قدرتمندی هستند. شکست در آزمایش برایش اهمیتی نداشت.
در زمین، استادانِ علومش همیشه تأکید میکردند که پیش از رسیدن به یکآتش دستاوردِ بزرگ، به آزمون و خطای فراوانی نیاز است. با این حال، ازاولی دست دادنِ همزمانِ نمونهاش و سه تقویتکننده، خسارتی بود که جبرانش بهسختی ممکن میشد.
قوزِ بالاقوز اینکه وقتی با کامیلا تماس گرفت تا شاید بالکنت یکی از لبخندهایش حالش را جا بیاورد، او هم بهشدت بیحوصلهتسخیرِ بود. لیث بارها پرسید که آیا مشکلی پیش آمده، اما فایدهای نداشت.
با رسیدن به دیوارهای زانتیا، تنِ لیث برای مبارزه میخارید. زانتیامیشد شهری متوسط بود و شهرتش به جنگلِ سرسبزی برمیگشت که احاطهاشگفتند کرده بود؛ جنگلی که میشد گیاهانِ اسرارآمیزِ کمیابی در آن پیدا کرد.
جانورانِ جادوییِ بسیاری آنجا ساکن بودند که راهزنان و هیولاهاداد را به یک اندازه دور نگه میداشتند. زانتیا یکی از معدوداولی شهرهای شمال بود که دههها با موجِ هیولا روبهرو نشده بود.
متأسفانه جنگل هم موهبت بود و هم نفرین. جانورانِ جادویی تا وقتی تحریک نمیشدند بیآزارداد بودند، اما نمیشد همین حرف را دربارهٔ برخی گونههای مهاجمِ گیاهی زد؛ گیاهانی که مهم نبودآرایههای چند بار سوزانده، بریده یا با جادو نابود میشدند، در هر حال به رشدشان ادامه میدادند.
حتی جانورانِ جادویی هم مجبور بودند از مناطقِ خاصی از جنگل دوریگفت کنند. تاجران برای اینکه صحیح و سالم به زانتیا برسند یا از آنخُرد خارج شوند، حسابی به دردسر میافتادند و همین موضوع چرخهٔ باطلی ساخته بود.
تا وقتی زانتیا از مسیرهای تجاریِ اصلی جدا بود،مانای هرگز دروازهٔ وارپ نمیگرفت. از طرفی، بدونِ دروازهٔ وارپفندکِ هم این شهر هرگز به مسیرهای تجاریِ اصلی اضافه نمیشد.
هیچکدامِ اینها برای کسیمستقل مثلِ لیث که میتوانست پروازبیرون کند، مشکلی به حساب نمیآمد.
وقتی مأمورانِ کشیک در دروازهٔ اصلی متوقفش کردند، بوی دردسرمیشد را حس کرد. مرد و زنی که یونیفرمِ شبهنظامیانِ محلیهمصدا را به تن داشتند، بهوضوح میترسیدند، اما نه از او.
لیث نشانِ طلاییاشساخته را نشانشان داد وبرابری گفت: «بگذارید عبور کنم.»
«من رنجر لیث ورهن هستم. اربابِداشت شهر، کنت سستور، مرا برای رسیدگی بهکوچکی مسئلهای در خصوصِ امنیتِ عمومی فراخوانده است.»
مأمورِ مرد که در اوایلِ سیسالگی بود وآتش موهای بلوند و چشمانِ خاکستری داشت، گفت: «بسیارگفتند متأسفیم که وقتِ شما را تلف کردیم، رنجر ورهن.»
«شما آزادید که بروید. ازداشت آنجا که همهچیز حلوفصل شده، کنتروشن از محافظتِ شما صرفنظر کرده است.»
مرد تکهکاغذی با مُهرِ کنت به اوبرابری داد. وقتی آویزِ ارتشیِ لیث اصالتِ سند ودرآورد مُهر را تأیید کرد، تعجبش بیشتر هم شد.