چپتر 110: فصل 110
0بایک خندید و‌مناره‌های برقی از سرگرمی‌بالای در چشمانش بود.
«خدا کنه مادر بزرگ منو از این سرنوشت‌های وحشتناک حفظ‌به‌وضوح کنه. بهت برنخوره، ولی واسه اینکه یه جفتِ مناسب باشی،قلعه خیلی لاغر، خیلی کوچیک، بی‌مو و بیش از حد انسانی هستی.»
به لطفِ حساسیتِ تازه‌یافته‌اش به مانا، لیث فهمید که بایک‌می‌دونی در واقع حرف نمی‌زند. داشت از جادوی هوا استفاده می‌کرد‌مثلِ تا صداهای جنگل را به کلماتی تبدیل کند که او بفهمد.
لیث جواب داد: «بهم برنخورد. راستش رو بخوای، از شنیدنش‌می‌شناسنش خوشحالم. تا جایی که می‌دونم، من فقط به ماده‌های انسانی علاقه‌نمانده دارم. حتی فکر کردن به غیر از این هم مورمورم می‌کرد.»
بایک با‌نمی‌رسد پوزخند پرسید:آکادمی «دوست چیه؟»
لیث آهی کشید و گفت: «سؤالِ عالی‌ایه. تو تئوری، کسیه که‌بالای همون‌قدر که تو بهش اهمیت می‌دی، اونم بهت اهمیت بده. کسی که‌دست‌ساز تو روزای سخت یا وقتی تو دردسر افتادی، بتونی بهش تکیه کنی.»
«شبیه یه‌درختان مامان یا‌اشاره رهبرِ گله‌ست.»
شاید چون جوان بود، یا شاید‌کوهِ فقط چون یک حیوان بود، اما لیث‌توله‌های احساس می‌کرد این مکالمه به جایی نمی‌رسد.
لیث به مناره‌های آکادمی که به‌وضوح از‌خطِ بالای خطِ درختان پیدا بود اشاره کرد‌اون و پرسید: «چیزی دربارهٔ اون قلعه می‌دونی؟»
«اون کوهِ دست‌ساز؟ آره، همه‌احساس می‌شناسنش. همون جاییه که توله‌های‌به‌وضوح مو‌سفیدی مثلِ تو توش زندگی می‌کنن.»
لیث از روی استیصال چیزی نمانده‌چیزی بود محکم به پیشانی‌اش بکوبد، اما‌دست‌ساز بعد بایک سؤالِ عجیبی از او پرسید.
«حالا که حرفش شد،قلعه می‌تونی برام توضیح بدی‌آره چرا هم‌لونه‌ای‌هات دیوونه شدن؟»
لیث با گیجی‌مناره‌های جواب داد: «داری در‌خطِ مورد چی حرف می‌زنی؟»
شانه بالا انداخت و گفت: «تا زمستونِ گذشته، اهالیِ جنگل و اهالیِ اون کوهِ‌پیدا دست‌ساز با صلح و صفا کنارِ هم زندگی می‌کردن. آره، هر از گاهی یه‌جاییه دعوای بزرگ پیش می‌اومد، ولی خب طبیعتِ حیات‌وحش همینه. قوی زنده می‌مونه، ضعیف می‌میره.»
«اما الان اوضاع فرق کرده. مو‌سفیدها دیگه برای غذا یا گیاه تو جنگل‌آره پرسه نمی‌زنن، اونا حالا فعالانه ما رو شکار می‌کنن و سعی دارن ما‌نمانده رو بکشن. و وقتی می‌گم ما، منظورم جانورانِ جادوییِ جوونه، اگه نگم توله‌ها.»
این خبر هیچ منطقی نداشت. طبقِ چیزهایی که سلیا در گذشته به لیث گفته بود، یک‌توش توله چه مرده و چه زنده هیچ ارزشِ بازاری نداشت. پوستش در مقایسه با یک نمونهٔ بالغ‌چرا بیش از حد زبر بود و هیچ‌کس هم هرگز نتوانسته بود یکی از آن‌ها را رام کند.
جانورانِ جادویی فقط قدرتمند نبودند، بلکه ارادهٔ قوی‌ای هم داشتند. اگر به یک توله‌اون درست غذا می‌دادند و از آن مراقبت می‌کردند، خیلی زود می‌توانست فرار کند، یا دست‌کم‌می‌کنن در راهِ فرار بمیرد. اگر هم نه، به‌سادگی از گرسنگی یا آزار و اذیت می‌مردند.
همچنین، کشتنِ یک توله حتماً خشمِ والدینش را برمی‌انگیخت؛ این یک‌بالای حرکتِ پرخطر و بدونِ پاداش بود. شاید برای یک شکارچیِ ولگرد‌کوهِ مهم نبود، اما برای دانش‌آموزانِ آکادمی این کار خودکشی محسوب می‌شد.
آن‌ها ممکن بود در طولِ یک امتحان، یا حتی بدتر از آن،دست‌ساز وقتی تنها بودند، دوباره با آن جانوران روبه‌رو شوند و این یعنی‌روی یا گرفتنِ نمرهٔ مردودی به خاطرِ دریافتِ کمک از یک پروفسور، یا مرگ.
«خوشبختانه، بیشترشون مثلِ طوفان مخفی‌کارن، برای همین فقط چندتاشون کشته شدن.همون بعد از اینکه ما تلافی کردیم، سرورِ جنگل بهمون گفت عقب‌محکم بکشیم تا سعی کنیم اوضاع رو با سرورِ کوهستان حل‌وفصل کنیم.»
بایک با پوزه‌اش به شکارچی‌های بی‌هوش اشاره کرد و ادامه داد:کرد «اما بعد اوضاع از این هم بدتر شد. غریبه‌های بیشتر و بیشتری‌جاییه از راه رسیدن که اون‌قدر قوی بودن که بتونن بالغ‌ها رو بکشن.»
لیث می‌توانست بفهمد این اتفاقات چطور به رئیسِ آکادمی ربط پیدا می‌کرد. این یک مانورِ گازانبری بود‌چیزی تا آکادمی را هم در داخل و هم در خارج از دیوارهایش خطرناک کنند. اگر دانش‌آموزی در‌می‌کنن جنگل می‌مرد یا ناپدید می‌شد، به‌خصوص در طولِ یک امتحان، انداختنِ تقصیر به گردنِ لینجوس مثلِ آب‌خوردن بود.
چیزی که نمی‌فهمید این بود که چرا چنین اتفاقاتی به روحِ خودش‌دست‌ساز گره خورده است. هنوز چیزی می‌لنگید، حس می‌کرد آن بینش هنوز خودش‌روی را نشان نداده است. قلبِ لیث در سینه‌اش به شدت به تپش افتاد.
ترسی نامعقول مثل سوزن‌های بی‌شمار ذهنش را نیش می‌زد و عرقِ سرد‌جاییه بدنش را پوشانده بود. هیچ ایده‌ای نداشت که قرار است چه کار‌بکوبد کند یا چه چیزی پیدا کند، اما می‌دانست که فرصتش دارد تمام می‌شود.
تنها کارتی که برایش مانده بود، شکارچی‌ها بودند. هنوز روزِ روشن‌کرد بود و نمی‌توانست خطرِ لورفتن یا مزاحمت را به جان بخرد، پس‌جاییه دوباره لباس‌هایش را عوض کرد و طلسمِ سکوت را دورتادورشان اجرا کرد.
حالا مهم نبود چه کار می‌کرد یا چقدر جیغ می‌کشیدند، هیچ‌کس‌بالای صدایشان را نمی‌شنید. و حتی اگر کسی به‌طور اتفاقی به او‌کوهِ برمی‌خورد، تنها چیزی که می‌دید شکارچی‌ای بود که دارد رقبایش را می‌کشد.
همهٔ آن‌ها را با فورانِ آبِ یخ بیدار کرد. فهمیدند دست‌کوهِ و پایشان درونِ زمینِ زیرشان که لیث به سنگ تبدیلش کرده بود،می‌کنن گیر افتاده است. دهانشان پر از گِل بود و نمی‌توانستند حرف بزنند.
لیث آن‌ها را یکی‌یکی گشته بود، حتی داخلِ دهانشان را. تمامِ اشیاءِ‌جاییه افسون‌شده یا کیمیاگری‌شان را برداشته و فقط لباس‌هایشان را گذاشته بود. کاملاً‌بکوبد زیرِ دستِ او بودند؛ حتی اجرای جادوی نخستین هم برایشان بی‌نهایت دشوار بود.
دهان‌بند را از دهانِ زنِ تنومند برداشت؛ او کسی بود‌اشاره که کمتر احتمال داشت چیزِ مفیدی بداند، پس انتخابِ بی‌نقصی‌همه بود تا برای آن دو نفرِ دیگر درسِ عبرتی شود.
«اگه جرئت داری بازم کن و مثل یه مرد بجنگ، حروم‌زاده!»بالای روی او تف کرد. موهای بلوطیِ خیسش در حالی که برای‌کوهِ رهایی تقلا می‌کرد و دردِ شکستگی‌هایش را نادیده می‌گرفت، وحشیانه تکان می‌خورد.
پاسخِ لیث ضربه‌ای مستقیم به جناغِ سینه‌ٔ شکسته‌اش‌اون بود که باعث شد خون سرفه کند و‌همون دردِ جانکاه چشمانش را غرق در اشک کرد.
«شما سه به یک می‌جنگیدین و تو بهترین حالتتون بودین، ولی‌همون باختین. آزاد بودن یا گیر افتادنت نتیجه رو عوض نمی‌کنه.» این‌محکم را گفت و سعی کرد نیازِ مبرمش به اطلاعات را پنهان کند.
«بهم بگو شماها‌مناره‌های کی هستین و‌بالای اینجا چی‌کار می‌کنین.»
زن در صورتش‌حیوان خندید و لبخندِ گرگ‌مانند‌نمی‌رسد و سرکشانه‌ای تحویلش داد.
«مردِ کوچولو وقتش کمه، هان؟ هر گهی می‌خوای‌اون بخور. منو بکش، به تخمم هم نیست. امیدوارم اربابت‌جاییه به خاطرِ شکستت تو رو مثلِ یه سگ بکشه.»
سرمای دیگری به جانِ لیث افتاد. تصاویرِ آن تاکسی‌سواریِ زجرآور که به پیدا کردنِ‌مو‌سفیدی جسدِ کارل ختم شد، او را از مرز گذراند و آن‌قدر سنگدلش کرد تا‌حرفش به مغاکی که درونش لانه کرده بود اجازه دهد یک بار دیگر آزادانه پرسه بزند.
«همین الان دو تا اشتباهِ آخرت رو کردی. اول اینکه من به هیچ‌دربارهٔ اربابی خدمت نمی‌کنم، دوم اینکه اصلاً نمی‌دونی بدترین کاری که می‌تونم بکنم چیه. من‌توش یه درمانگرم.» این کلمات قرار بود تهدیدآمیز باشد، اما زن آن‌ها را خنده‌دار یافت.
«یه درمانگر؟ پس درمونم‌اما کن تا بتونم سرت رو‌آکادمی از اون گردنِ کیریت بکنم.»
لیث دستکشِ دستِ راستش را درآورد‌چیزی و دستش را روی شکمِ عضلانیِ‌دست‌ساز زن، درست بالای شبکهٔ خورشیدی گذاشت.
«اگه می‌خوای بهم تجاوز‌قلعه کنی، جات اشتباهه بچه.»آره لیث به او اعتنایی نکرد.
«می‌دونی، یه درمانگر مجبوره بدنِ انسان رو بهتر از هر‌اشاره کسِ دیگه‌ای بشناسه. ما می‌دونیم چطور بیشترین درد رو وارد‌همه کنیم و در عین حال بیمارمون رو زنده نگه داریم.»
پس از استفاده از نشاط‌بخشی روی زن، هستهٔ مانایش را پیدا کرد. طبقِ گفتهٔ‌پیدا پروفسورِ کیمیاگری، فرستادنِ مانا به بدنِ شخصِ دیگر مانند تزریقِ سم بود. لیث حالا کنجکاو‌توله‌های بود ببیند اگر مانایش را مستقیماً به هستهٔ مانای زن تزریق کند، چه اتفاقی می‌افتد.