چپتر 355: فصل 355
0لیث حالا چند سانتی‌متر بالاتر از زمین حرکت می‌کرد. از جادوی هوا‌نداشت برای شناور ماندن استفاده می‌کرد تا دشمن نتواند حضورش را تشخیص دهد.بعدش حتی از جادوی تاریکی استفاده کرد تا بوی خودش را از بین ببرد.
با این حال، به‌محض اینکه دیدِ واضحی پیدا کرد، لیث متوجه شد اورک با چشمانی‌شانسِ لبریز از مانا به او خیره شده است. اورکِ نری بود، کمی کوتاه‌تر از لیث. به‌پستِ گرزی سنگی و سنگین مسلح بود و فقط شلواری از جنسِ پوستِ اورک به تن داشت.
در جامعهٔ‌حریفی اورک‌ها، ضعیف‌ها چیزی‌بی‌خبر جز دام نبودند.
«این دیگه چه وضعشه؟ من که همیشه خودمو‌ناسزا پشتِ درختا یا گیاهان قایم می‌کردم و جلو‌جور می‌رفتم. امکان نداره بتونه جامو بدونه، مگه اینکه...»
لیث دوباره بینش حیات را فعال کرد و متوجه شد که مانای‌نداشت دشمن دارد از چشمانش به سمتِ دستِ چپِ آزادش حرکت می‌کند. اورک‌بعدش دستش را تکان داد و تیغهٔ بادی به سمتِ گردنِ لیث رها کرد.
در چنین فاصلهٔ کوتاهی، تیغه آن‌قدر سریع و قدرتمند بود که بتواند سرِ حریفی‌همون را که از وجودِ جادوی راستین بی‌خبر است، قطع کند. لیث به‌راحتی از زیرِ‌جای تیغه جاخالی داد و هم‌زمان با استفاده از جادوی روح، گردنِ اورک را شکست.
متأسفانه، هیچ اثری نداشت.
لیث در دل ناسزا گفت: «همون شانسِ گندِ همیشگیم. اول که حروم‌زاده یه جور بینش‌حروم‌زاده حیات به کار برد، بعدش یه طلسمِ راستینِ ردهٔ ۲ زد، حالا هم این؟ چرا‌سپس من همیشه به جای سربازای معمولی، به پستِ قهرماناشون می‌خورم؟» سپس از سولوس پرسید: «رنگِ هسته‌ش؟»
سولوس جواب داد: «زردِ تیره، ولی قطعاً بیدارشده‌ست.شکست این اورک باید از همونایی باشه که کتابِ‌شانسِ جانورشناسی می‌گه "توانایی‌های شگفت‌انگیزی از خودشون نشون می‌دن".»
اورک از اینکه لیث از او بلندتر بود خوشش نمی‌آمد. در جامعهٔ او، اندازه به معنای قدرت بود‌اول و قدرت به معنای بقا. دیدنِ انسانِ ضعیفی که از او برتر بود، باعث شد در همان نگاهِ‌پرسید اول از او متنفر شود. وقتی لیث به‌راحتی از تیغهٔ هوا جاخالی داد، این نفرت به خشم تبدیل شد.
اورک گرزش را در قوسِ پهنی تاب داد که از بالای سرش شروع می‌شد و در‌اثری پاهای لیث به پایان می‌رسید و صدای غرمبِ بلندی ایجاد کرد. لیث یک قدم به پهلو‌ردهٔ رفت و ضمنِ جاخالی دادن از این حملهٔ قابل‌پیش‌بینی، هم‌زمان شمشیرش را در قلبِ حریف فرو کرد.
اورک خُرناسی کشید و تلفیق زمین را فعال کرد تا شمشیر را در مسیرش متوقف کند.جور عضلاتِ قویش را منقبض کرد که همراه با قفسهٔ سینهٔ ضخیمش، دفاعی به سختیِ سنگ می‌ساختند. لیث‌رنگِ در واکنش، جادوی آتش را به درونِ خودش هدایت کرد و هر دو را مانندِ کاغذ شکافت.
تقویتِ حاصل از هستهٔ‌زیرِ زرد در برابرِ تقویتِ هستهٔ‌متأسفانه فیروزه‌ایِ روشنِ لیث هیچ بود.
موجود با چهره‌ای بهت‌زده مُرد و بوی گندی از خود‌اثری ساطع کرد. شمشیر نه تنها جانِ اورک را گرفته بود،جور بلکه کنترلِ روده‌هایش را هم از او سلب کرده بود.
«این دیگه یعنی چی؟» لیث می‌دید که نیروی زندگیِ موجود دارد محو‌روح می‌شود، اما جریان مانا در حالِ افزایش بود. کنارِ جسد زانو زد‌اول و از نشاط‌بخشی استفاده کرد تا سر از کارِ این پدیده درآورد.
سولوس با هیجان گفت: «شگفت‌انگیزه! یه جوری نیروی‌ناسزا زندگی به جای اینکه هدر بره، داره به‌جور مانا تبدیل می‌شه. سؤال اینه که: به چه منظوری؟»
«نمی‌دونم و برام هم مهم نیست.» لیث‌روح محضِ احتیاط سرِ موجود را قطع کرد و‌همون بعد آن را درونِ انگشتر بُعدی جا داد.
به‌محضِ جدا شدنِ سر، تمامِ مانای انباشته‌شده به شکلِ‌هیچ یک دارتِ زرد از بدن خارج شد. بالای درختان‌اول به پرواز درآمد و با سرعتِ نور ناپدید شد.
سولوس جا خورده بود: «این اصلاً منطقی نیست! معمولاً وقتی کسی می‌میره، هسته‌ش مانا‌متأسفانه نشت می‌ده تا اینکه خاکستری می‌شه و از بین می‌ره. اما این بار، به جاش‌بعدش قدرتش بیشتر شد و بعد یه مقدارِ زیادی مانا آزاد کرد و یهو قرمز شد.»
«تازه اون موقع‌شکست بود که هسته شروع‌نداشت به نشتِ مانا کرد.»
لیث پرسید: «این یعنی چی؟»
«نمی‌دونم. وگرنه می‌گفتم‌زیرِ منطقیه.» افکارِ سولوس‌روح لبریز از طعنه بود.
یکی رفت، دو تای دیگه موندن.قطع امیدوارم بذارن جسد رو برای خودم نگه‌شکست دارم. شاید بتونیم چیزی ازش یاد بگیریم.
لیث با این فکر، درست به‌موقع بینش‌نداشت حیات را فعال کرد تا متوجه شود‌اول دو اورکِ دیگر دارند به سمتش می‌آیند.
لیث دو چوب‌دستی بیرون کشید و دوباره روی هوا شناور شد‌اثری تا حرکاتش را پنهان کند. با این حال، انگار دشمنان باز‌کار هم می‌توانستند از میانِ پوششِ گیاهی ببینند و به‌راحتی تعقیبش می‌کردند.
«اورک‌ها جادو به کار نمی‌برن، ارواحِ عمه‌ام!» لیث در‌هیچ دل ناسزا گفت: «یا من بدشانس‌ترین آدمِ روی زمینم‌اول یا یه جای کار بدجوری می‌لنگه. سولوس، هسته‌هاشون چه رنگیه؟»
سولوس جواب‌حریفی داد: «زردِ‌راستین تیره و نارنجی.»
لیث دیگر برای پنهان‌کاری مانا هدر نداد‌نداشت و در عوض از آن برای تزریقِ‌اول هم‌زمانِ چند عنصر به خودش استفاده کرد.
اورک‌ها از توانایی‌های طبیعی‌شان و تلفیقِ هوا برای افزایشِ سرعت استفاده‌اثری کردند، اما باز هم نمی‌توانستند به پای سرعتِ لیث برسند. از‌کار نظرِ فیزیکی برابر بودند، اما شکافِ بینِ هسته‌هایشان خیلی بزرگ بود.
لیث ابتدا روی اورکِ ضعیف‌تر با هستهٔ نارنجی تمرکز کرد. نیزه‌های یخی‌ناسزا از چوب‌دستیِ اول بدنِ اورک را شکافتند و هم‌زمان آذرخش‌هایی از چوب‌دستیِ‌طلسمِ دیگر از درونِ یخ گذشتند و مستقیماً به اندام‌های داخلی اصابت کردند.
لیث به‌جای طلسم‌ها از چوب‌دستی‌ها‌بی‌خبر استفاده کرد تا مانا هدر‌جاخالی ندهد و پیروزی‌هایش را باورپذیرتر کند.
اورکِ دارای هستهٔ زرد هم به همان سرنوشت دچار شد. با اینکه استراتژیِ لیث‌اول را می‌دانست، اما هیچ کاری از دستِ این موجود برای متوقف کردنِ او برنمی‌آمد. هر‌می‌خورم دو جسد پیش از آنکه بتوانند در انگشترِ بُعدی ذخیره شوند، پرتوی نوری رها کردند.
«این اصلاً منطقی‌به‌راحتی نیست!» حالا نوبتِ لیث‌روح بود که شوکه شود.
«این موجودات هر چی که بودن، بیدارشده نبودن. من قبلاً اشتباه می‌کردم. اون یه تیغهٔ‌شانسِ بادِ ردهٔ ۲ نبود، فقط یه طلسمِ جادوی روزمره بود که تقویت شده بود. هر سه‌پستِ اورک حتی یه طلسمِ درست‌وحسابی هم اجرا نکردن. انگار تا حالا اصلاً جادو تمرین نکرده بودن.
«تازه، چرا تا وقتی مانای‌بی‌خبر انباشته‌شده از بدنشون خارج نشد، نتونستم‌هم‌زمان هیچ‌کدوم از جسدها رو ذخیره کنم؟»
سولوس گفت:روح «یه نظریهٔ‌متأسفانه دیوانه‌وار دارم.»
لیث جواب‌کند داد: «دیوانه‌وار‌زیرِ بهتر از هیچیه.»
«اگه این موجودات فقط اورک‌های معمولی بوده باشن چی؟ اگه یه جوری این‌گفت قدرت‌ها رو قرض گرفته باشن و بعد از مرگشون، مانا به صاحبِ اصلیش‌ردهٔ برگشته باشه چی؟ این‌طوری معلوم می‌شه چرا مانا "زنده" بود و کجا رفت.»
«فقط یه راه برای مطمئن شدن هست. باید سریع برگردیم پیشِ یگان و سه تا اورکِ‌اثری باقی‌مونده رو بررسی کنیم.» لیث حتی پیش از آنکه گفت‌وگوی تلپاتیکشان تمام شود، به راه افتاد.ردهٔ کشتنِ اورک‌ها کمتر از یک دقیقه وقتش را گرفته بود، برای همین بعید می‌دانست رفقایش مرده باشند.
حق با او بود. وقتی لیث رسید، نبرد هنوز ادامه داشت‌شانسِ و کادت‌ها داشتند پیروز می‌شدند. تصمیمِ نیلو برای انتقالِ یگان به‌ردهٔ فضای باز به آن‌ها اجازه داده بود اورک‌ها را دور نگه دارند.
کادت‌ها از چوب‌دستی‌های زمین استفاده کرده بودند تا موانع و خندق‌هایی بسازند که نزدیک شدن را‌شانسِ برای اورک‌ها غیرممکن می‌کرد، مگر اینکه گرفتارِ رگبارِ طلسم‌ها می‌شدند. همان‌طور که لیث تصور کرده بود، اورک‌ها‌قهرماناشون با هسته‌های ضعیفشان و تنها جادوی روزمره‌ای که در اختیار داشتند، در فاصلهٔ دور اهدافی بی‌دفاع بودند.
جادوی همجوشی به آن‌ها اجازه می‌داد بخشی از آسیب را تحمل کنند، اما شکستشان‌همون فقط مسئلهٔ زمان بود. این موجوداتِ خسته و کلافه، داخلِ یکی از خندق‌ها پناه‌جای گرفتند. دستِ یکدیگر را گرفتند و گذاشتند انرژی‌های درونشان هماهنگ با هم طنین بیندازد.
سولوس به هسته‌هایشان نگاه کرد‌بی‌خبر که هر لحظه قوی‌تر می‌شدند. نمی‌توانست‌هم‌زمان حسِ مانای خودش را باور کند.
«این که ترفندِ ماست!»متأسفانه شوک مانع از آن‌ناسزا شد که واضح‌تر صحبت کند.
«اورک‌ها دارن یکی می‌شن!»زیرِ این حرفش فقط لیث‌شکست را بیشتر گیج کرد.