چپتر 303: فصل 303
0«رؤیا تقریباً یه ماه پیش عوض شد. چرا هیچ کاری‌برای نمی‌کنیم؟» خشمِ جیرنی به‌سختی مهار شده بود. تمامِ اراده‌اش را‌زندگی به کار گرفت تا نگذارد خشمش در ظاهر نمایان شود.
«چون بر اساسِ چیزایی که می‌دونیم، احتمالاً قراره با تهدیدِ‌مشت قلاده‌های بردگی روبه‌رو بشیم؛ مثل همونایی که خاندانِ پونتوس از‌این هاتورن، کیمیاگرِ گمشده، خریدن.» دوشس دیستار از حرف‌های خودش منزجر شد.
او هم درست‌دخترای مثلِ جیرنی از‌اون احساسِ درماندگی متنفر بود.
«خائن‌ها هر کی که باشن، تا حالا خیلی از تورمون قسر‌می‌کنن در رفتن. لینجوس زمان می‌خواد تا اون‌قدر از اعضای کادرش رو اخراج‌همهٔ کنه که بدونِ جلبِ شک و تردید، نیاز به جایگزینیِ رسمی باشه.
«اگه عجولانه عمل کنیم، ممکنه بهشون هشدار بدیم. اونا فقط‌برای کافیه قلاده‌ها رو فعال کنن تا مجبورمون کنن آدم‌های بی‌گناه‌زندگی رو قتل‌عام کنیم و خودشون تو پناهِ آشوبِ بعدش فرار کنن.
«داریم بهشون یه حسِ اطمینانِ کاذب می‌دیم تا اولین ضربه‌مون،مشت آخرین ضربه هم باشه.» دستانش را چنان محکم مشت کرده‌این بود که سفید شده بودند و خون از انگشتانش رفته بود.
«برای تو گفتنش راحته. این دخترای کوچیکِ منن‌مرگ که تو اون تلهٔ مرگ زندگی می‌کنن، نه‌شاید دخترای تو. چرا حداقل نمی‌تونیم بهشون هشدار بدیم؟»
«که به چی برسیم؟ بترسونیمشون؟ خائن‌ها رو بترسونیم؟ شاید‌مرگ دربارهٔ قلاده‌ها اشتباه کرده باشیم. تا الان نتیجهٔ همهٔ‌دربارهٔ بررسی‌های امنیتی منفی بوده.» میریم دیستار سر تکان داد.
«فقط دخترای تو تو خطر نیستن، بلکه تک‌تکِ دانش‌آموزای هر چهار آکادمیِ‌راحته باقی‌مونده تو خطرن. اگه نمی‌تونی زندگیِ شخصی و حرفه‌ایت رو از هم‌برسیم جدا نگه داری، شاید بهتر باشه خودت رو از این پرونده کنار بکشی.»
جیرنی دیستار می‌دانست که حق‌آخرین با میریم است و به‌مشت همین خاطر از او بدش آمد.
پرسید: «چقدر‌این مونده تا‌کوچیکِ اقدام کنیم؟»
«خیلی زود.»
دهکدهٔ لوتیا.
لیث ایدهٔ اینکه تقریباً هم‌زمان برادرِ بزرگ‌تر و دایی شود را در‌نمی‌تونیم بهترین حالت آزاردهنده می‌دانست. وقتی در ماهِ دومِ زمستان الینا متوجه شد‌امنیتی که عادتِ ماهیانه‌اش عقب افتاده است، لیث فهمید که موفق شده است.
هم مادر و هم خواهرش مضطرب بودند. اولی بارداری‌اش را معجزه‌ای می‌دانست، در حالی‌برسیم که دومی چون بارِ اولش بود، دلشوره داشت. لیث عملاً بیست‌وچهارساعته در دسترس بود، اما‌تکان خوشبختانه در نبودِ او هیچ اتفاقی نیفتاد که نانا یا تیستا از پسِ آن برنیایند.
لیث حداقل هفته‌ای یک بار، در‌بودند طولِ آخرِ هفته به دهکده‌اش برمی‌گشت تا‌این هر دو زن را کامل معاینه کند.
لیث پوزخند‌می‌دیم زد: «همه‌چیز‌ضربه‌مون روبه‌راهه. بازم.»
الینا با چنان صدای شادمانی که مصنوعی به نظر می‌رسید، عذرخواهی‌حداقل کرد: «خیلی متأسفم عزیزم. نمی‌خواستم هولت کنم.» اما در واقع صادق‌همهٔ بود. فقط از شنیدنِ خبرهای خوب بیش از حد خوشحال بود.
لیث پرسید:راحته «می‌خواید جنسیتِ‌دخترای بچه‌ها رو بدونید؟»
«از الان می‌دونی؟» با‌کرده توجه به اشتیاقشان، لیث فقط‌رفته یک سؤالِ بدیهی پرسیده بود.
«پسر. دختر.» ابتدا‌اولین به الینا و سپس‌دستانش به رنا اشاره کرد.
اه. خانواده‌ام تا الان با مردا بدشانس بودن. اورپال، تریون،می‌کنن و بعد هم من. فقط امیدوارم این کوچولو مردِ بهتری‌الان از ما بشه. هرچی باشه، خیلی هم کارِ سختی نیست.
«چطور جرئت می‌کنی!» سولوس سرزنشش کرد. حتی‌اون یادآوریِ تعدادِ آدم‌هایی که کشته بود هم نتوانست‌بترسونیمشون او را از یک سخنرانیِ سرزنش‌آمیز نجات دهد.
هیچ‌کدام از دو خانواده دیدگاهِ منفیِ‌بودند لیث به زندگی را نداشتند. آن‌ها‌راحته تا دیروقت با هم جشن گرفتند.
روزِ بعد، پس از پایانِ کلاس‌ها، لیث به اتاقِ فلوریا رفت تا جدیدترین خبرها‌خون را با او در میان بگذارد و کادوی تولدش را زودتر به او بدهد.می‌کنن چند روزِ دیگر فلوریا شانزده‌ساله می‌شد و طبقِ استانداردهای موگار پا به بزرگسالی می‌گذاشت.
فلوریا او را محکم در آغوش گرفت:تلهٔ «تبریک می‌گم، حتماً خیلی هیجان‌زده‌ای.» برای یک لحظه،بترسونیم لیث در عطرِ لطیفِ موهای او گم شد.
«نه خیلی.» نمی‌خواست حال‌وهوای خانواده‌اش‌کوچیکِ را خراب کند، اما حداقل با‌می‌کنن سولوس و فلوریا می‌توانست صادق باشد.
«از فکرِ داشتنِ یه برادرِ دیگه می‌ترسم. تقریباً فقط خاطراتِ بدی ازشون دارم.»این بیشتر از همه، از این می‌ترسید که برادرِ کوچکش را دوست داشته باشد و‌شاید از دستش بدهد. لیث مطمئن بود که نمی‌تواند دوباره چنین چیزی را تحمل کند.
«در موردِ خواهرزاده‌ام هم نمی‌دونم. می‌ترسم بچه‌دستانش وقتِ زیادی ازش بگیره و ما از‌خون این هم که هستیم از هم دورتر بشیم.»
فلوریا آهی کشید: «چند بار باید بهت بگم؟ نمی‌تونی عزیزانت رو‌حداقل تو زرورق نگه داری. باید یاد بگیری رهاشون کنی. تو داری یه‌بررسی‌های خواهرزاده به دست میاری، نه اینکه یه خواهر رو از دست بدی.»
لیث جوابی نداد. این از‌کوچیکِ آن مسائلی بود که باید‌زندگی می‌پذیرفتند با هم اختلاف‌نظر دارند.
لیث جعبهٔ کوچکی از جیبش بیرون‌بودند آورد و به او داد: «در‌راحته ضمن اومدم کادوی تولدت رو بدم.»
خندید و با عجله‌ضربه‌مون جعبه را باز کرد: «چرا‌محکم این‌قدر زود؟ مگه نمی‌دونی بدیمنه؟»
جعبه حاویِ آویزی طلایی به شکلِ گلِ سوسن بود. پدرشوهرِ رنا‌حداقل طلا را ذوب و خالص کرده بود، و لیث با جادو به‌بررسی‌های آن شکل داده بود. آن‌قدر طبیعی بود که فلوریا سعی کرد ببویدش.
«دربارهٔ ریشهٔ اسمت تحقیق کردم. این گل نمادِ همون الهه‌ایه که‌می‌کنن اسمت رو از روش برداشتن. در ضمن افسون شده تا مقاوم باشه‌همهٔ و به‌عنوانِ یه آویزِ بُعدی با ظرفیتِ ۵۰ متر مربع کار کنه.»
این بالاترین درجه از‌کرده آیتمِ بُعدی بود که لیث‌رفته می‌توانست بدونِ جلبِ توجه بسازد.
فلوریا گفت: «ممنون! کادوی فوق‌العاده‌ایه!»آخرین و سعی کرد او را‌مشت ببوسد، اما لیث جلویش را گرفت.
«این فقط کادوی ظاهریمه.کوچیکِ وگرنه مردم فکر می‌کنن از‌زندگی چیزی که هستم هم خسیس‌ترم.»
فلوریا گیج‌راحته شده بود: «پس‌کوچیکِ کادوی اصلی چیه؟»
«می‌دونم نمی‌تونم چیزی رو جادوآهنگری کنم که پدرت نتونه بهترش رو بسازه، و‌این پولم هم به چیزی نمی‌رسه که خودت نتونی بخری. تنها چیزی که می‌تونم‌بترسونیم بهت بدم اعتمادمه. لطفاً چشمات رو ببند و دستات رو بده به من.»
فلوریا همان‌طور که گفته‌ضربه‌مون بود عمل کرد و لیث‌محکم نشاط‌بخشی را رویش فعال کرد.
این دیگه چه کوفتیه؟ چیزی که می‌دید او را مات و مبهوت کرد. نسبت‌بترسونیمشون به آخرین باری که او را دیده بود، بیشترِ ناخالصی‌های بدنش داشتند به سمتِ‌تکان هستهٔ مانا همگرا می‌شدند. زیاد جابه‌جا نشده بودند، اما حرکتشان مثلِ روز روشن بود.
سولوس آهی کشید: «همون‌طور که می‌ترسیدم شد. به نظر می‌رسه‌زندگی قرار گرفتنِ طولانی‌مدت در معرضِ تو، همراه با استفادهٔ مکرر‌باشیم از نشاط‌بخشی و تمرینِ جادوی سطح‌بالا، هستهٔ بقیه رو تحریک می‌کنه.»
لیث هنوز‌محکم گیج بود: «در‌سفید معرضِ من؟ نشاط‌بخشی؟»
«حملهٔ بالکور یادت میاد؟ برای نجاتِ اون و یوریال، مجبور شدی خیلی از نشاط‌بخشی‌خون استفاده کنی. در ضمن، از وقتی ازت خواست باهاش قرار بذاری، شما دوتا وقتِ‌می‌کنن زیادی رو با هم می‌گذرونید. محافظ بهمون گفت که کلیدِ بیداری، تراکمِ بالای مانائه.»
«در مقایسه با یه جادوگرِ‌منن عادی که هسته‌اش خفته‌ست، هستهٔ‌می‌کنن تو یه چشمهٔ مانای کوچیکه.»
«این یعنی احتمال داره تیستا هم‌منن بیدار بشه؟ در مقایسه با اونا،حداقل اون خیلی به من نزدیک‌تر بوده.»
سولوس جواب داد: «اگه‌کرده واردِ گریفونِ سفید بشه،انگشتانش فکر کنم فرضِ منطقی‌ای باشه.»
«البته به استعداد و شانسش هم بستگی‌دستانش داره. تیستا سال‌هاست بیدار نشده و ناخالصی‌های فلوریا‌انگشتانش هم به‌سختی تکون خوردن. زیاد بهش فکر نکن.»
لیث پیش از ادامه دادن، نفسِ عمیقی کشید تا خودش را آرام‌نمی‌تونیم کند. از نشاط‌بخشی استفاده کرد تا بیرونی‌ترین ناخالصی‌ها را از مو و‌امنیتی پوستِ فلوریا پاک کند و به‌محضِ بیرون آمدن، آن‌ها را از بین برد.
فلوریا پرسید: «این چه بوییه؟» هیچ ایده‌ای‌اون نداشت که چرا این‌قدر احساسِ گرما و‌برسیم کرختی می‌کند، اما بوی گندش غیرقابل‌تحمل بود.
لیث او را جلوی آینه برد‌بودند و گفت: «این کادوی منه. دلم‌راحته می‌خواد بینِ خودمون یه راز بمونه.»
فلوریا بدونِ اینکه متوجهِ تغییری‌آخرین شود، به تصویرش در آینه‌مشت نگاه کرد: «هیچ حسِ متفاوتی ندارم.»
«یه دوش بگیر و صبح بهم خبر‌تلهٔ بده. دستورِ دکتره.» لیث او را عمیقاً بوسید‌بترسونیم و پیش از ترکِ اتاق، عطرش را چشید.
به پرواز درآمد‌این و در امتدادِ‌منن راهرو به‌سمتِ اقامتگاهش رفت.
سولوس فریاد زد:مشت «بهت افتخار می‌کنم‌بودند که این‌طوری اعتم—مراقب باش!»
لیث با سرعتی مثلِ باد واکنش نشان داد و از رگبارِ قندیل‌های یخی جاخالی داد،انگشتانش اما ناگهان حس کرد چنگالی نامرئی دست‌وپایش را قفل کرده است. بی‌درنگ جادوی همجوشی را‌نمی‌تونیم فعال کرد تا اثرِ جادوی روح را که او را نگه داشته بود، خنثی کند.
شخصی که از آن استفاده می‌کرد یک متخصص‌مرگ بود. پیش از آنکه لیث بتواند واکنشی نشان‌شاید دهد، او را به دیوارها و سقف کوبید.
صدایی بسیار آشنا در حالی که دنیای اطرافِ‌تلهٔ لیث در تاریکی فرو می‌رفت، گفت: «شرط می‌بندم‌بترسونیم انتظار نداشتی با یه بیدارشدهٔ دیگه روبه‌رو بشی، نه؟»