چپتر 49: بدون عنوان
0کنجکاویِ لیث واقعاً تحریک شده بود،اصلاً پس گذاشت نانا ادامه دهد و‌دانش‌آموزاشون سؤالاتش را برای بعد نگه داشت.
«بسته به عملکردِ‌مشخصه دانش‌آموز، می‌تونه امتیاز بگیره‌قیمت یا از دست بده...»
«امتیازِ فردی یا گروهی؟» لیث احساسِ حماقت‌یادت کرد. هنوز فکرِ قبلی‌اش را تمام نکرده بود‌تیکه که مجبور شد حرفِ خودش را نقض کند.
قسم می‌خورم اگه یه جور رقابتِ مسخرهٔ‌جادویی بینِ گروه‌ها تو کار باشه، تمامِ شک و‌مشخصه تردیدهایی که دربارهٔ انتخابم داشتم رو پس می‌گیرم.
نانا با‌ناباوری ناباوری ابرو‌بالا بالا انداخت.
«اصلاً یادت هست دفعهٔ پیش دربارهٔ آکادمی‌ها و دانش‌آموزاشون چی‌طولانی‌اش بهت گفتم؟ اگه یه تیکه گوشتِ آبدار رو بندازی جلوی‌می‌شنوم جانورانِ درندهٔ گرسنه، انتظار داری برای خوردنش با هم همکاری کنن؟
نه! ترجیح می‌دن همدیگه رو تیکه‌پاره کنن. معلومه که‌دفعهٔ نظامِ امتیازدهی فردیه. خیلی شبیهِ نظامِ شایستگیه، اما به‌بندازی جای اینکه از پادشاهی اعتبار بگیری، از خودِ مدرسه می‌گیری.
امتیاز تنها پولِ رایجِ مجاز داخلِ آکادمیه و باهاش می‌تونی چیزهای‌موادِ زیادی بخری. معجون‌های جادویی، شیءهای افسون‌شده و حتی موادِ اولیهٔ کمیاب‌طولانی‌اش برای آزمایش‌هات. مشخصه که هرچی ارزش بیشتر باشه، قیمت هم بالاتره.»
از مکثِ طولانی‌اش، لیث‌بالا فهمید که حرفش تمام‌هست شده و منتظرِ سؤالاتِ اوست.
«معجون‌های جادویی چی‌مشخصه هستن؟ اولین باره‌بیشتر اسمشون رو می‌شنوم.»
«معجون‌های جادویی مثلِ طلسم‌های خاصی توی یه شیشه هستن.دفعهٔ ساده‌ترینشون شبیهِ طلسم‌های درمانی‌ان، اما با وجودِ درمانگاه و‌بندازی اینکه همه جادوی نور رو بلدن، به‌ندرت کسی می‌خرتشون.
باارزش‌ترها اونایی‌ان که به مصرف‌کننده اجازه می‌دن موقتاً‌شیءهای سریع‌تر یا قوی‌تر بشه، یا حتی اگه حدس می‌زنه‌ارزش مجبور به نبردِ تن‌به‌تن میشه، پوستش رو سفت کنه.»
«معجون‌های مانا چطور؟»
«مانا چی‌چی؟»
«هیچ نوع معجونی‌ابرو نیست که مانای‌اصلاً آدم رو سریع برگردونه؟»
نانا از تهِ دل خندید.
«بچه، دانش داوطلبانه به اشتراک گذاشته میشه. اگه یه استادِ‌پیش معجون‌ساز تا حالا همچین چیزی کشف کرده باشه، اونو برای‌جانورانِ خودش نگه می‌داره. حداقل من که این کار رو می‌کردم.»
توی ذوقِ لیث خورد.هرچی معجون‌ها تقلیدِ ضعیفی از‌بالاتره جادوی همجوشی‌اش به نظر می‌رسیدند.
نه‌تنها مصرفی‌ان، بلکه تازه باید وقتت رو هدر بدی و اونا‌آکادمی‌ها رو با خودت این‌ور و اون‌ور ببری و هروقت لازم شد ذخیره‌ت‌انتظار رو پر کنی. تازه، جادوگرانِ بدلی حتی چیزی مثل نشاط‌بخشی هم ندارن.
تنها خوبیِ معجون‌ها اینه که می‌تونم تظاهر کنم دارم‌افسون‌شده ازشون استفاده می‌کنم، در حالی که به جاش جادوی‌بیشتر همجوشی می‌زنم. غیر از این، چنگی به دل نمی‌زنن.
«می‌فهمم.» این چیزی‌ابرو بود که واقعاً‌اصلاً به زبان آورد.
«چه نوع‌آزمایش‌هات شیءهای جادویی‌ای‌هرچی میشه خرید؟»
«هر آکادمی حداقل ده جادوآهنگرِ مقیم‌اصلاً داره. اونا هم به عنوانِ معلم و‌بهت هم محقق توی زمینهٔ جادو کار می‌کنن.
معمولاً کارهای سطح‌پایین‌ترشون رو برای فروش می‌ذارن، اما وقتی‌افسون‌شده آکادمی بخواد یه رقابتِ خونین راه بندازه، مثلاً درست قبل‌قیمت از امتحاناتِ نهایی، حتی ممکنه شیءهای جادوییِ رده‌بالا هم بیارن.
مفیدترین چیزهایی که داشتم، یه آویزِ بُعدی و انگشترهایی از ردهٔ ۱ تا ۳ بود. آویزِ‌گوشتِ بُعدی بهم اجازه می‌داد هر چیزی رو که نیاز داشتم بدونِ تحملِ وزنش با خودم ببرم،معلومه و انگشترها هم می‌تونستن طلسم‌های همون رده رو ذخیره کنن و بهت اجازهٔ اجرای فوری می‌دادن.»
لیث متوجهِ استفادهٔ تأکیددارِ او از زمانِ گذشته برای‌مکثِ دارایی‌هایش شد. دلش برای او سوخت، اما حرف‌هایش به‌باره جای اینکه او را به وجد بیاورد، نتیجهٔ معکوس داشت.
«آویزِ بُعدی؟ یه جور‌بالا شیءِ ذخیره‌سازیِ جادوییه؟» خودش‌هست را به خنگی زد.
نانا سر تکان داد.
«مثلِ همیشه باهوش. آره، انگشترها و آویزهای‌یادت بُعدی می‌تونن هر چیزِ بی‌جانی رو تا یه‌تیکه حجمِ مشخص، بدونِ توجه به وزنش، ذخیره کنن.
پایین‌ترین رده فقط چند متر مکعب جا داره،بالاتره بالاترین رده می‌تونه حتی ۵۰ متر مکعب رو‌هستن تو خودش جا بده. اندازهٔ یه خونهٔ کوچیک.»
احساسِ ناامیدی‌اش داشت عمیق‌تر می‌شد.
«سولوس، بُعدِ‌می‌تونی جیبیِ ما چقدر‌بخری می‌تونه ذخیره کنه؟»
«در حالِ حاضر انبار می‌تونه سه برابرِ اون به‌اصطلاح بالاترین رده تو خودش جا‌گفتم بده و هنوز هم داره بزرگ‌تر میشه. فضای کتابخونه، یا همون سولوس‌پدیا که تو بهش‌می‌دن می‌گی، الان حدودِ ۳۰ متر مکعب فضا داره. و اون هم داره گسترش پیدا می‌کنه.»
چهرهٔ بی‌حالتِ لیث خوب بود، اما‌بیشتر نه آن‌قدرها. نانا می‌دید که او‌حرفش اصلاً تحتِ تأثیر قرار نگرفته است.
«اون قیافه دیگه چیه؟ می‌فهمی یا نه که هر چیزی رو که‌دانش‌آموزاشون تو دورانِ تحصیلت به دست بیاری، بعد از فارغ‌التحصیلی می‌تونی برای خودت‌داری نگهش داری؟ اصلاً می‌دونی خریدنِ حتی ساده‌ترین شیءِ جادویی چقدر سخت و گرونه؟»
لیث چشمانش‌می‌تونی را بست و‌بخری پیشانی‌اش را مالید.
چطور می‌تونم تظاهر کنم به چیزی علاقه دارم که همین الان دارمش یا می‌تونم بهترش رو‌گوشتِ انجام بدم؟ البته، اون چیزها برای پنهان نگه داشتنِ جادوی راستینم خیلی به دردم می‌خورن. هروقت بخوام‌نظامِ اجرای فوری داشته باشم، می‌تونم از انگشترها به عنوانِ پوشش استفاده کنم. ولی فقط در همین حد.
لیث که دروغگوی ماهری بود،ارزش حد و مرزِ خودش را‌طولانی‌اش می‌دانست. پس موضوع را عوض کرد.
«کارِ جادوآهنگر خیلی جالب به نظر می‌رسه.یادت میشه تو همچین زمینه‌ای تخصص گرفت؟ برای‌گفتم جادوآهنگر شدن حتماً باید آهنگر هم بود؟»
«آره، جزوِ انتخاب‌های موجوده. و نه، نیازی به آهنگری نیست.حتی یه جادوآهنگر چیزی نمی‌سازه، فقط به اشیاء ویژگی‌های جادویی می‌ده،بالاتره حالا می‌خواد انگشتر باشه، آویز، صندلی یا حتی یه لباسِ روزمره.
اونا که نمی‌تونن تو همهٔ حرفه‌ها استاد بشن. با این حال، بیشترشون‌دانش‌آموزاشون ترجیح می‌دن فقط اصولِ اولیهٔ حرفهٔ موردعلاقه‌شون رو یاد بگیرن. پس، یه‌داری جادوآهنگر که تخصصش انگشتره، یه چیزایی از زرگری می‌دونه و الی آخر.»
لیث گفت: «واقعاً‌مشخصه جالبه.» و این‌بیشتر بار فقط تظاهر نمی‌کرد.
از بینِ آن سه موضوع، تنها چیزهایی که واقعاً برایش جالب‌آکادمی‌ها بود کتاب‌ها و تخصص بود. با منبعِ بی‌پایانی از دانش، می‌توانست‌گرسنه به‌راحتی با جادوی راستین انواعِ طلسم‌ها را بازسازی یا اختراع کند.
اما این هنوز چیزی بود که می‌توانست با گذشتِ‌افسون‌شده زمان و کسبِ تجربه، خودش به‌تنهایی از آن سر‌بیشتر در بیاورد. در عوض، جادوآهنگر شدن برایش گنجی بی‌قیمت بود.
لیث هیچ دانشی دربارهٔ این هنرها‌اصلاً نداشت، بنابراین بدونِ کمکِ خارجی هرگز‌دانش‌آموزاشون نمی‌توانست حتی مفاهیمِ پایه را درک کند.
اما به‌محضِ اینکه اصولِ بنیادینِ جادوآهنگری را کشف‌بالاتره می‌کرد، با ترکیبِ آن‌ها با جادوی راستین و‌هستن کتابخانهٔ آکادمی، می‌توانست قفلِ امکاناتِ نامحدودی را باز کند.
فقط همان ایده‌هایی که در همان لحظه‌یادت دربارهٔ اشیاءِ جادویی به ذهنش رسید، کافی‌گفتم بود تا آدرنالین خونش را بالا ببرد.
اما وقتی هیجانش به‌زیادی اوج رسید، فکری ناگهانی‌شیءهای لرزه بر اندامش انداخت.
«قبل از اینکه الکی امیدوار بشم، میشه برام توضیح‌دفعهٔ بدید آدم چطور امتیاز می‌گیره؟ چیزی به اسمِ چالش‌های روزانه‌جلوی بینِ دانش‌آموزا، تورنمنت یا همچین چیزایی که وجود نداره، درسته؟»
نانا از خنده روده‌بر شد.
«عجب ایدهٔ احمقانه‌ای! حتی عجیب‌ترین شایعات هم تا‌هست این حد پیش نمی‌رن. وگرنه به‌جای آکادمی بهشون می‌گفتن‌آبدار قبرستانِ جادو. همین الانش هم خشونتِ کافی همه‌جا هست.
اگه یه رئیسِ آکادمی می‌خواست به دانش‌آموزا به خاطرِ این‌جور رفتارها‌موادِ پاداش بده، هر سال فقط یه دوجین جادوگر فارغ‌التحصیل می‌شدن و‌طولانی‌اش هیچ‌کس بچه‌اش رو ثبت‌نام نمی‌کرد. یه میدانِ نبرد خیلی امن‌تر از اونجاست.»
لیث نفسِ راحتی‌ابرو کشید؛ یکی از بزرگ‌ترین‌یادت نگرانی‌هایش برطرف شده بود.
«امتیازات بیشتر از طریقِ عملکردِ دانش‌آموز تو کلاس و تمرین‌های‌طولانی‌اش عملی به دست میاد. هر کارِ بزرگی که به نفعِ‌می‌شنوم آکادمی باشه، مثلِ به اشتراک گذاشتنِ طلسم‌های شخصی، امتیازِ اضافی داره.
اما معدنِ طلای واقعی امتحاناتِ سه‌ماهه و پایان‌ترمه. همهٔ امتیازات‌پیش رو میشه هر زمانی تبدیل کرد، حتی بعد از فارغ‌التحصیلیِ‌جانورانِ موفقیت‌آمیز، برای همینه که سرِ رتبه‌های برتر این‌قدر رقابت هست.
اما حواست باشه. حتی اگه انضباط هیچ امتیازِ اضافه‌ای برات نداشته باشه،اولیهٔ به‌راحتی می‌تونه باعث بشه خیلی از امتیازاتت رو از دست بدی. به‌جز‌حرفش رد شدنِ مداوم تو امتحانات، این تنها راهیه که نمره‌ات رو پایین میاره.
اگه امتیازت منفی بشه، مجبوری با پس دادنِ‌هست هر چیزی که تا اون موقع خریدی جبرانش کنی.آبدار این‌جوری بود که من همه‌چیزم رو از دست دادم.»
نانا آهی کشید و با صدایی پر از‌بالاتره غم و حسرت، گردنش را، همان‌جایی که احتمالاً‌هستن پیش‌تر آویزِ بُعدی‌اش قرار داشت، با ناراحتی مالید.
کنت لارک مداخله کرد و‌انداخت دلیلِ پنهان کردنِ این چیزها‌پیش را از او توضیح داد.
«ما قبلاً هیچ‌کدوم از اینا رو بهت نگفتیم‌شیءهای تا بیشتر از این تحتِ فشار قرار نگیری و‌ارزش در صورتِ شکست، توقعت از آینده‌ات خیلی بالا نره.
بیشترِ متقاضی‌ها رد میشن. تو گذشته، وقتی این دانش در‌پیش دسترسِ عموم بود، خودکشی‌های بی‌شماری بینِ جوونایی اتفاق افتاد که‌جانورانِ یا نمی‌تونستن فشار رو تحمل کنن یا با شکست کنار بیان.
مخصوصاً برای اونایی که اصالتِ پایینی دارن، پذیرفته شدن تو یه آکادمیِ‌حرفش جادو تنها راهِ فرار از سرنوشتشونه. تا حدِ کمتری، همین حرف رو‌توی میشه در موردِ پسرانِ اشراف و تاجرانی زد که تو خطِ جانشینی نیستن.»
لیث گفت: «می‌تونم تصورش رو بکنم. اما راستش، نمی‌فهمم‌دفعهٔ چه دلیلی داره اینا رو به من بگید. این‌طور نیست‌جلوی که به خاطرِ تلاش نکردن رد شده باشم.» دروغ می‌گفت.
«انتظار دارید چی‌کار کنم؟ کلِ کنت‌نشین رو بگردم تا جانورانِ جادویی‌موادِ پیدا کنم؟ فاجعه به بار بیارم تا بتونم حلشون کنم؟ راستش رو‌فهمید بخواید، فکر نمی‌کنم هیچ مقدار امتیازِ شایستگی بتونه وضعیتم رو تغییر بده.»
کنت سر تکان داد.
«ما ازت هیچ انتظاری نداریم جز اینکه تمامِ تلاشت رو بکنی.فهمید تو سال‌ها سعی کردی منو منصرف کنی تا به آکادمی نفرستمت،طلسم‌های و فکر نکن که متوجهِ بی‌میلیِ کاملت تو طولِ سفرمون نشدم.
تو تمامِ مدت جوری رفتار می‌کردی که انگار همه‌چیز دربارهٔ‌پیش یه نفرِ دیگه‌ست، کسی که برات اهمیتی نداره. تو از‌جانورانِ خودت دفاع نکردی، فقط می‌خواستی از اون اتاق بری بیرون!»
«خب، شاید حق با شما باشه. اما شایدم فقط می‌خواستم جلوی رئیسِ آکادمی‌کمیاب رو بگیرم تا همون‌جا شما رو نکشه. تازه، خودتون به من گفتید خفه‌سؤالاتِ شم. خیلی احمقانه بود اگه می‌خواستم آتیش رو تندتر کنم.» لیث دروغ نمی‌گفت.
در آن لحظه، وقتی دیده بود چشمانِ رئیسِ آکادمی از‌پیش مانا لبریز شده، واقعاً نگرانِ سرنوشتِ خانوادهٔ لارک شده بود و‌درندهٔ تصمیم گرفته بود هرچه زودتر کنت را از آنجا بیرون بکشد.
کنت لارک با چهره‌ای‌هرچی افسرده نشست و گفت:بالاتره «قبوله. حق با توئه.»
«حرفِ آخر اینکه، ما هنوز چندتا کارت برای بازی کردن داریم.آکادمی‌ها به احتمالِ زیاد، هیچ نتیجه‌ای هم نمی‌دن. اما اگه تصادفاً موفق بشیم،انتظار ازت می‌خوایم کاری بیشتر از نشستن تو حاشیه انجام بدی. منظورم همینه.»
یادداشت مترجم
یادداشت نویسنده: نشاط‌بخشی همان فنِ تنفسی است که به لیث اجازه می‌دهد مانا و استقامتش را به‌سرعت بازیابی کند، تا جایی که می‌تواند ماه‌ها بدون نیاز به خوابیدن به کارش ادامه دهد. هرچه بیشتر از آن استفاده کند، اثرش کوتاه‌تر می‌شود. تنها راهِ بازنشانیِ اثراتش، خوابیدنِ واقعی است. (برای جزئیاتِ بیشتر به فصلِ ۸ مراجعه کنید.)