چپتر 546: فصل 546
0لیث گفت: «...و اگر بهاندازهٔ کافی معطلمان کنند، نیروهای کمکی میتواننداون بدنهایی را که جا گذاشتهایم نابود کنند. اگر چنین شود، درمیاومد دم محاصره و کشته میشویم. اما خوشبختانه، من فکرِ بهتری دارم.»
آنقدر به حسِ مانای سولوس و بینشِ حیات متکی بود که استفاده از بینشِ آتشروشن برایش حسِ ناخوشایندی داشت. این یکی از قدیمیترین مهارتهای لیث بود که حالا بیشتر برایموقعیت آشپزی از آن استفاده میکرد، چرا که بینشِ حیات برتریاش را در مبارزه ثابت کرده بود.
بینشِ آتش معادلِ جادوییِ عینکهای حرارتی را در اختیارش میگذاشت و اجازه میداد درآزمایشگاه تاریکی، محیطِ اطرافش را بر اساسِ دما در طیفی از رنگها ببیند. آزمایشگاه بادشمن کریستالهای نوری روشن شده بود که از خود گرما ساطع نمیکردند، وگرنه کور میشد.
بینشِ آتش اطلاعاتی از قدرتِ دشمن نمیداد، اما همچناناطلاعاتِ میتوانست موقعیت و اندازهشان را مشخص کند. لیث مدتیخدا بیحرکت ایستاد و زمانبندی و مسیرهای گشتیها را بررسی کرد.
نمیتونم اشتباه کنم. یه قدمِ اشتباه برداریم، سرمون میریزن. برخورد با رتپکنبود واقعاً یه توفیقِ اجباری بود. اگه اطلاعاتِ اون نبود، با خیالِ راحت وقتگذشت میذاشتم تا درها رو باز کنم و خدا میدونه چه بلایی سرمون میاومد.
این فکری بود که از ذهنِ لیث گذشت. بیشتر از بالور، نگرانِ شمنِکریستالهای اورک بود. تا جایی که میدانست، فقط شمنِ اورک میتوانست جادوی بُعدیاش را مسدودنمیداد کند، و آن هم به لطفِ تواناییِ ذاتیِ اورکها در دستکاریِ کریستالهای مانا بود.
جادوی بُعدی ابزارِ قدرتمندی بود. لیث هم در حمله و هم در دفاع به آنکریستالهای اتکا میکرد. بیشترِ نقشههای اضطراریاش بدونِ آن غیرممکن میشد. وقتی مطمئن شد درکِ روشنی ازهمچنان وضعیتشان پیدا کرده است، به طبقهٔ بالا رفت و یکی از گشتیها را تعقیب کرد.
وقتی دید همهٔ آنها اورکهایی هستند که به حالتِ الفیشان بازگشتهاند، زیرِخیالِ لب ناسزا گفت. مثلِ گربهها نرم و چابک حرکت میکردند. اندامهای کشیدهشان بیشتربالور به یک رقصندهٔ حرفهای میخورد تا آن جانورانِ وحشی که در اصل بودند.
اگر منطقهٔ سکوت و طلسمِ محوکنندهٔ بویی که دورشان کشیده بود در کار نبود،راحت دشمنان بیدرنگ گروهِ لیث را پیدا میکردند. لیث چند طلسم را آماده نگه داشتشمنِ و همزمان با دقت حرکاتِ گشتی را از طریقِ بینشِ آتش زیرِ نظر گرفت.
بهمحضِ اینکه اورکها به یک گروهِ گشتی از اوگرهای بازگشته رسیدند، لیث پیچکهایکریستالهای جادوی روح را که آماده کرده بود رها کرد و گردنشان را شکست.دشمن سپس دستش را تکان داد و گامهای وارپ را زیرِ پایشان پدید آورد.
گامهای وارپ اجساد را به یکی از سلولهای طبقهٔاساسِ هفتم منتقل کرد — سلولی که لیث مختصاتش راشده حفظ کرده و پیش از رفتن درش را بسته بود.
ده دشمنِ نخبه در یک چشمبههمزدن توسطِاجباری راهروی بُعدی بلعیده و حبس شدند. حالاوقت دیگر کسی نمیتوانست بدنهایشان را نابود کند.
لیث گفت: «سریع! پیشبرخورد از اینکه بقیهٔ گشتیها متوجهِاگه ناپدیدشدنشان شوند، باید حرکت کنیم.»
زولگریش در تأییدِ نبوغِتاریکی «یارو اسمشچیبود» سر تکان دادطیفی و به دنبالش راه افتاد.
آنها با هم بهسرعت راهروهای بیرونی را از وجودِ گشتیها پاکسازی کردند. زولگریشببیند حتی در آن وضعیتِ ضعیفشدهاش هم مشکلی نداشت تا با استفاده از جادویاطلاعاتی آب حریفانش را منجمد کند و با جادوی بُعدی آنها را به بند بکشد.
وقتی به نزدیکترین درِ آزمایشگاه رسیدند، لیث راه را برای لیچ بازخیالِ کرد. نیازی به بینشِ حیات نداشت تا بفهمد در افسون شده است.گذشت آنهمه کریستالِ مانای جوشخورده روی سطحِ در نمیتوانست فقط برای تزئین باشد.
زولگریش دستِ راستِ اسکلتیاش را جلویواقعاً درِ نقرهایِ توپر بالا برد ونبود مارپیچی هولوگرافیک از رونها را پدید آورد.
وقتی دراجازه باز نشد،تاریکی گفت: «جالب است.»
«توانستهاند کدهایم را دستکاری کنند. ماندهام که این هوشِاساسِ تازهیافتهشان از معکوسکردنِ اثراتِ سقوط میآید، یا از تسلط برخود پیوندشان با جوهرِ من که حالا در بدنشان ساکن است.
احتمالِ دوم کمی نگرانکننده است.»
رگههای نگرانی در صدای لیچ، لیث را از همیشه بدگمانتراطلاعاتِ کرد. در مدتی که زولگریش روی پنلِ فرمانِ در کار میکرد،بلایی لیث دوباره اطرافشان را پایید و چند طلسمِ اضافی آماده کرد.
لیث با خود فکر کرد: آمادهسازیم دقیق بود و اجرایرنگها نقشهام بینقص، اما دستِ خودم نیست که نگرانم. اگه دانکاهنمیکردند و یوزموگ واقعاً اینقدر باهوش باشن، پس حتماً همین دوروبران.
بدتر از همه اینکه، اونا فقط کافیه یکی از عناصرِ تشکیلدهندهٔطیفی انرژیِ جهان رو دستکاری کنن تا جادوی بُعدیِ من رو مهرومومنمیکردند کنن. خیلی چیزا ممکنه خراب بشه. سولوس، آماده باش که مداخله کنی.
در حالی که لیچ هنوز روی در تمرکز داشت، سولوس با احتیاط و بهآرامیوقت از زیرِ آستینِ لیث تغییرِ شکل داد. وقتی هیئتِ محافظِ بازویش پدیدار شد، طوریاورک وانمود کرد که انگار لیث آن را بهسادگی از یک شیءِ بُعدی بیرون آورده است.
زولگریش سرانجام رمزمیریزن را شکست وواقعاً به سمتِ لیث چرخید.
لیچ با نگاهی کهتاریکی انگار بارِ اول است اوطیفی را میبیند، گفت: «وارد شدیم.»
«یکجورهایی متفاوت بهمیگذاشت نظر میرسی. کاریتاریکی با موهایت کردهای؟»
در باز شد و بزرگترین آزمایشگاهِ جادوآهنگریای را که لیث تا به حال دیده بود، نمایان کرد.باز آزمایشگاه تا جایی که چشم کار میکرد امتداد داشت و کلِ طبقه را اشغال کرده بود. هیچ اتاقلطفِ یا دیواری بخشهای مختلفِ آزمایشگاه را از هم جدا نمیکرد، فقط ستونهایی برای سرِپا نگهداشتنِ سقف وجود داشت.
دیوارهای سنگی به شکلِ قفسههای کتاب تراشیده شده بودند و هر کدامنبود از آنها پر از کتابهای قطور یا طومارهای باستانی بود. عطفِ پرنقشونگارِذهنِ کتابها تنها عنصرِ رنگی در سطحِ سنگی و عسلیرنگِ دیوار به شمار میرفت.
میدانِ نیروی آبی و نیمهشفافی تمامِ قفسهها را پوشانده بودرنگها و از محتویاتشان در برابرِ انرژیِ مصرفی و آزادشده درنمیکردند طولِ آزمایشهای جادوآهنگری محافظت میکرد. لیث دستکم بیست کوره شمرد.
«کوره» اصطلاحی بود که جادوآهنگرها برای میزهای نقرهایِ کارشان به کارطیفی میبردند. هر کوره در داخلِ آزمایشگاه پوشیده از رونهای قدرت بودنمیکردند که دایرههای جادو را شکل میدادند و هنوز با انرژیِ آبی میتپیدند.
برخی از دایرهها کامل بودند، برخی دیگراجباری نیمهکاره، اما در مرکزِ همهٔ آنها شیئیوقت قرار داشت که آماده بود تا افسون شود.
در کمالِ تعجبِ لیث، کتابها بر اساسِ یکاجباری کدِ رنگی مرتب شده بودند که با عبورمیذاشتم از طیفِ کاملِ نور، از سیاه به سفید میرفت.
این دیگه چه کوفتیه؟ ممکنه کتابااطرافش رو بر اساسِ هستهٔ مانای لازم دستهبندیکریستالهای کرده باشه؟ سولوس، مطمئنی که بیدارشده نیست؟
لیث همین حالا هم ازمیداد این موضوع که شمنهای اورکدما همیشه بیدارشده بودند، نگران بود.
همین فکر که حتی بالور هم میتوانست با دسترسی به خاطراتِ زولگریشخیالِ به یک بیدارشده تبدیل شود، کافی بود تا در نقشهاش تجدیدنظر کندگذشت و ارتش را خبر کند تا منطقه را با خاک یکسان کنند.
سولوس پاسخ داد: «خیلی مطمئنم. تا اینجای کار همهٔ طلسمهاش رو با خوندنِ وِردراحت اجرا کرده و جریانِ ماناش ثابته. یا یه جادوگرِ بدلیه یا اینکه مقامِ بیدارشدهشمنِ بودنش رو همراه با بیشترِ قدرتهاش از دست داده. من روی اولی شرط میبندم.»
لیث پرسید: «کدِ رنگی چهمحیطِ معنایی دارد؟» باید مطمئن میشدرنگها که این فقط یک تصادف است.
زولگریش با قدمهای تند به سمتِ کوره در انتهای شمالِ غربیِ اتاق رفتببیند و گفت: «کدام کد؟ چنین کاری احمقانه است. کتابها به ترتیبِ الفبا هستند. منقدرتِ دادم آنها را اینطور جلد کنند تا هر کوره فضای خودش را داشته باشد.»
برخلافِ دیگر میزهای نقرهای، هیچچیز روی آناجباری نبود جز پنج دایرهٔ متحدالمرکز از رونها کهمیذاشتم به جای آبیِ معمول، با نوری طلایی میدرخشیدند.
لیث در حالیمیریزن که با آسودگی آهتوفیقِ میکشید، گفت: «دستگاه کجاست؟»
لیچ پاسخاجازه داد: «داری بهمحیطِ آن نگاه میکنی.»
«فقط تازهکارها برای یک شاهکار از میزهای نقرهایِ معمولی استفاده میکنند. جادوآهنگرهای راستین ازآزمایشگاه آدامانت استفاده میکنند. این فلز مانا را به خوبیِ نقره هدایت میکند، اما صدهادشمن بار مقاومتر است. بهعلاوه، میتوانی آن را به هر شکلی که نیاز داری تغییر دهی.
«این کار حک کردنِ رونها با تقارنِ کامل روی ظرفِ طلسمتنبود را بسیار آسانتر میکند، چون سطحِ وسیعی در اختیار داری کهفکری میتوانی بعداً آن را در شکل و اندازهٔ دلخواهت دوباره تنظیم کنی.»