چپتر 582: فصل 582
0کرهٔ نور به دروازهای تبدیل شد کهداخلِ ظاهراً به بُعدِ دیگری پر از ستارههاساکت و سیارههای شناور در میانِ فضا راه داشت.
موجودی هیبتناک سوار بر جانوری آتشیننگاهشان از پورتال بیرون آمد و شادیِگرمِ عبادتکنندگان را به وحشت تبدیل کرد.
سوار کمی بیش از دو متر قد داشت و پوشیده از فلسهای سیاه، ضخیم و خمیده بود. دستها و پاهایشمرا به چنگالهایی تیز و بُرنده ختم میشد که در شعلههای سیاه احاطه شده بود. جفتی بالِ غشاییِ وارونه از پشتششدند بیرون زده بود که با هر بار بالزدن، تندبادی چنان قوی به وجود میآورد که با طوفانِ بیرون برابری میکرد.
صورتش لوحی سیاه و بدونِ بینی و گوش بود، اما هفت چشمش باعثساکت شد همه درجا او را بشناسند. هر کدام از شش چشمِ روی صورتشبیاورید با رنگِ متفاوتی از مانا میسوخت و مردمکهای عمودی و قیرگونش را برجستهتر میکرد.
چشمِ هفتم رویاندامشان پیشانیاش آبیِ تیرهگرمِ و بدونِ مردمک بود.
همه با وحشت خیره مانده بودند و میپرسیدند: «آن پدرِ همگان نیست؟» در همین حین فلسهای رویبخارِ دهانِ سوار باز شد و دهانی پر از دندانهای نیش و آتشِ آبی را نمایان کرد. نیتِغذا کشتنی که از سوار و مرکبش ساطع میشد، باعث شد نتوانند تکان بخورند یا حتی نگاهشان را برگردانند.
لرزه بر اندامشان افتاد و هوایبخارِ گرمِ داخلِ کلیسا چنان سرد شدارادهٔ که میتوانستند بخارِ نفسشان را ببینند.
«ساکت! شما موهبتها، ارادهٔ آزاد و زندگیِ خود را واگذار کردهاید. حق ندارید نامِشما مرا به زبان بیاورید. غذا حرف نمیزند، فقط هضم میشود!» پورتالِ پشتِ پدرِ همگانحرف بسته شد و تمامِ سایههای درونِ اتاق جان گرفتند و بر صاحبانشان چیره شدند.
خیلی زود، نسخهای تحریفشده از خودِ عبادتکنندگان، آنها را به زمینبخارِ میخکوب کرد. چهرهٔ این پیکرههای تاریک از گرسنگیِ سیریناپذیری در همکردهاید پیچیده بود؛ چشمانی زردِ روشن داشتند و به جای دهان، آروارهای سفید.
به مرکبش که جانورِ عظیمیحتی شبیه به یک گرگِ الهیافتاد بود، دستور داد: «فنریر، ببلعشان!»
ارتفاعِ شانهاش به ۲٫۵ متر میرسید، طوری که سرِ سوارش تقریباً به سقف میخورد. تمامِخود بدنش با خزی قرمز و شعلهور پوشیده شده و در شعلهای آبیِ تیره احاطه شدهپشتِ بود. این شعله با شدتِ بیشتری از گردنش فوران میکرد و شبیهِ یال به نظر میرسید.
این موجود دو شاخِ خمیده داشت که درست جلوی گوشهایشبخارِ از پیشانی بیرون زده بود، بالهای پردارِ عقابمانندی از پشتشواگذار درآمده بود و دمش از شعلههای رقصانِ آبی ساخته شده بود.
زوزهٔ فنریر زمین را لرزاند و دیوارهای کلیسا را طوری ترک انداخت که گویی ازشما ماسه ساخته شدهاند. تمامِ کسانی که در تلهٔ سایههای خود گرفتار شده بودند، با خروجِ کرههایفقط کوچکِ نور از بدنشان و حرکتِ آنها به سمتِ پدرِ همگان، حس کردند توانشان تحلیل میرود.
ایلیا و پلیون از درونِ یک آینهٔ نظارتی این نمایش را تماشاگرمِ میکردند. این طلسم را همان چیزی تشخیص دادند که درانیل «شیاطین تاریکی» نامیدهزندگیِ بود. این شاخهای از جادوی روح بود که تا به حال ندیده بودند.
هنوز دست به کار نشدهمیتوانستند بودند، زیرا ذهنشان از بهتشما و حیرت قفل کرده بود.
همهچیز خیلی سریع و در بدترین زمانِ ممکن رخ داده بود.نفسشان هیچ طلسمی آماده نداشتند و رویاروییِ تنبهتن با یک جانورِ امپراطورندارید هم چشماندازِ جالبی نبود. با این حال چارهای جز اقدام نداشتند.
اگر کلیسای شش فرو میریخت، مردم اجازهداخلِ میدادند درمانشان کنند و این کار، فعالسازیِساکت آرایهٔ چشمِ سوم را برای آنها غیرممکن میکرد.
«او پدرِ همگان نیست، فقط یک مدعی است. ما این را خوب میدانیم،داخلِ چون ما فرمانروایان هستیم!» ایلیا و پلیون از درونِ گامهای وارپ ظاهر شدند.خود نورِ کورکنندهای رها کردند که سایهها را پراکند و تمامِ حاضران را آزاد کرد.
«واقعاً؟ آن فقط یک طلسم نبود؟ مگر همین الان از یک اتاقِ معمولی نیامدید؟» لیثِ پدرِ همگانکردهاید خندید و طلسمی ردهٔ ۵ را رها کرد و محافظ نیز همین کار را کرد. آن دودرونِ بیدارشده چیزی برای مقابله با چنین حرکتِ ناگهانی و قدرتمندی نداشتند، پس برای حفظِ جانشان بلینک کردند.
ایلیا سرِ آویزِ ارتباطیاشهوای فریاد زد: «شماها کدومسرد گوری هستید؟ کمک لازم داریم!»
حالا همه آزاد بودند به اطراف نگاه کنند. هیچچیز در رفتار یا ظاهرش شبیهِ خدایانشما نبود. صدایش وحشتزده بود و داشت از ابزاری گرانقیمت اما معمولی استفاده میکرد. پلیون بهسرعتنمیزند جریانی از آذرخشهای ردهٔ ۳ اجرا کرد و هالهٔ آبیِ قدرتمندی از خود ساطع کرد.
محافظ آهی کشید و گفت: «جادوی هوا؟ این توهینآمیز است.»افتاد حتی زمانی که هنوز یک هیولای تکاملیافته بود، هوا و آتششما عناصرِ طبیعیِ او بودند. دستکاریِ آنها برایش بهآسانیِ نفس کشیدن بود.
بیش از ۳۰ سال در آن تجربه داشت و از زمانی که بهآزاد جانورِ امپراطور تکامل یافته بود، ۵ سالِ دیگر هم به آن اضافه شدهفقط بود. با ترکیبِ ارادهاش با ارادهٔ لیث، نیازی نبود حتی یک حرکت بکنند.
آذرخشها هرچه نزدیکتر میشدند،هوای کوچکتر میشدند، تا اینکه درمیتوانستند ابری از دود ناپدید شدند.
لیثِ پدرِ همگان گفت و باعث شد محافظ غرش کند:میتوانستند «حقهٔ جالبی بود! توی جشنتولدها هم کار میکنید؟ نشانتان میدهمخود یک خدای واقعی چه کار میتواند بکند! فنریر، حمله کن!»
از سخنرانیهای کلیشهای متنفر بود و حتی بیشتر از آن، از اینکه پاهای پنجهدارِ لیثسرد مثلِ یک اسبِ سواریِ واقعی به پهلوهایش میخورد، بدش میآمد. با این حال شکایتی نکرد ومرا با رها کردنِ طلسمِ ردهٔ ۴ گردبادِ شعلهور، خشمش را بهسوی آن دو بیدارشده هدایت کرد.
لیث با استفاده از نورِ آن بهعنوانِ پوشش، علامتِ توافقشده را به محافظ دادزندگیِ و انفجاری از شعلههای مبدأ را درونش دمید. به لطفِ استادیِ عنصریاش، محافظ کاریمیشود کرد که شعلههای مبدأ بدونِ آسیب رساندن به محیطِ اطراف، در چشمِ گردبادش گیر بیفتند.
عنصرِ هوا قدرتِ شعلههای لیث را تقویت کرد، در حالی که عنصرِ آتشِ گردبادِشما شعلهور قربانی شد تا از گسترشِ آنها به بیرون جلوگیری کند. اثرِ حاصل شبیهِ ستونِنمیزند آتشی بود که یک بالور پدید میآورد، اما کاملاً از شعلههای مبدأ ساخته شده بود.
ستونِ آبی هرچه را در مسیرش بود نابود کرد، سنگ را تبخیر کرد وساکت چوب را به خاکستر تبدیل کرد. ایلیا و پلیون از آویزهای دفاعیشان استفاده کردندغذا و مانعی از مانای ناب پدید آوردند تا خود را در برابرِ حمله سپر کنند.
اما مهم نبود چقدر انرژی در آنها میریختند، شعلههای مبدأ که تقویتگرمِ و متمرکز شده بودند، با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح دیده میشد، آنزندگیِ را میبلعیدند. آویزها به دلیلِ فشاری که هستهٔ کاذبشان تحمل میکرد، داغ شدند.
لیث و محافظ تمامِ تلاششان را میکردند تا کارساکت را آسان جلوه دهند، اما نه دمیدنِ بیوقفهٔ شعلههایندارید مبدأ کارِ سادهای بود و نه تحتِ مهار نگهداشتنشان.
وقتی شعلهها شروع به عبور ازداخلِ مانع کردند و لباسهای افسونشدهاش راببینند سوزاندند، پلیون فریاد زد: «باید فرار کنیم!»
«پیشنهادت برای این کار چیه؟ اگه تمرکزمون رو از دستمیتوانستند بدیم، مُردیم!» دعاهای ایلیا با دو گامِ وارپ که همراهانشانخود باز کردند، مستجاب شد و آنها را به امنیتِ اتاقشان برگرداندند.
لیث گفت: «لعنت!» طبقِ نقشهاش، قرار بود دو بیدارشدهٔ دیگر سعی کنند از پشتکلیسا به او حمله کنند، جایی که فریا آمادهٔ کمین کردن برایشان بود. از بدِکردهاید حادثه، حتی بینقصترین نقشهها هم از تماس با دشمن جانِ سالم به در نمیبرند.
در حالی که هم او و همنفسشان محافظ برای بازیابیِ قدرتشان از نشاطبخشی استفادهزندگیِ میکردند، گفت: «ترسوها! خودتان را نشان دهید!»
پس میریم سراغِ نقشهٔ دوم. فریا به بیرون وارپ کرد و بعد در حالی کهموهبتها مانندِ قهرمانانِ افسانهها در نوری طلایی احاطه شده بود، از درِ اصلی وارد شد. بافقط هر گامِ او، سایههایی که تازه دوباره جان گرفته بودند، جیغ کشیدند و از بین رفتند.