چپتر 790: علفهای هرز (بخشِ ۲)
0او طلسمِ سادهٔ ردهٔ ۳ به نامِ تیغهٔ باد را اجرا کرد که قراربهموقع بود پاها و سینهشان را همزمان قطع کند. با اینکه زخمهای ایجادشده با طلسمشبُرشگرِ عمیق بود، اما اصلاً کشنده نبود و حتی پیش از رسیدن به استخوانها متوقف شد.
باگبیرها فقط یک ثانیه تلوتلووقتی خوردند و بعد دردشان راروی فرو بردند و دوباره یورش آوردند.
فریا مات وکرده مبهوت گفت: «جداً؟یکی یک طلسمِ ردهٔ ۱؟»
کویلا در حالی که دومین تیغهٔایستاده باد را درست به جای اصابتِ اولییخبندان هدف میگرفت، تشر زد: «ردهٔ ۳ بود!»
طلسمِ هوا توانست شریانِ رانیِ باگبیرها راگرزها ببرد و ریههایشان را بشکافد، و باعثبهموقع شد این موجودات در خونِ خودشان غرق شوند.
فریا تا جایی که میتوانست آرام گفت، اما کلافگیِ صدایش کاملاً آشکارولو بود: «اولاً، نباید میگذاشتی درخواستِ نیروی کمکی کنند. ثانیاً، امکان ندارد یکبدنشان طلسمِ ردهٔ ۳ از آن فاصله آنها را در دم نکشته باشد.»
«میدانم گند زدم، اما این به خاطرِ اطلاعاتِسرِ غلطِ تو هم هست. در موردِ طلسمها، قسمضربهای میخورم که فقط ردهٔ ۳ آماده کرده بودم...»
وقتی یکی از گرزها به سرِایستاده فریا خورد و او را رویبُرشگرِ زمین ولو کرد، حرفِ کویلا قطع شد.
کویلا درست بهموقع چرخید تا از ضربهای کهسرِ به سمتش میآمد جاخالی بدهد. دو باگبیر ایستادهضربهای بودند و زخمهای روی بدنشان بهسختی به چشم میخورد.
کویلا طلسمِ ردهٔ ۳بودم بُرشگرِ یخبندان را اجرا کردخورد و با خود فکر کرد:
از کِیآماده تا حالا باگبیرهاوقتی قدرتِ احیا دارن؟
قندیلهایی به اندازهٔ یک بازو،باگبیر سر و سینهٔ موجودات را شکافتمیخورد و آنها را کاملاً منجمد کرد.
این بار از جادوی نخستین هم استفاده کرد تا زمین رازمین تغییر دهد. آنها روی نیزههای سنگی افتادند؛ نیزههایی که بهراحتی در گوشتِبودند یخزده نفوذ کرد و مغز و قلبشان را همزمان از بین برد.
کویلا که از تواناییِ بهبودیِ باگبیرهایکی میترسید، این بار پیش از آنکهولو نگرانِ خواهرش شود، سرشان را قطع کرد.
کویلا که اصلاًکرده نمیتوانست سر از آنگرزها وضعیت دربیاورد، پرسید: «فریا؟»
خواهرش زرهِ پوستدزد به تن داشت و گرز همبهسختی فقط یک تکه چوب بود. مهم نبود چقدر قدرتقدرتِ پشتِ ضربه باشد، قرار نبود هیچ آسیبی به او برسد.
لیث هم متعجب بود، اما در مقایسه با دوستش سرنخهای بیشتری داشت. حق کاملاًبهموقع با کویلا بود. باگبیرها قرار نبود احیا شوند، و چوب هم نمیتوانست به کسی کهیخبندان زرهِ افسونشده به تن دارد آسیب برساند، چه رسد به زرهی که دستسازِ خودش بود.
مشکل این بود که آن سلاح چوب نبود و آنها همزمین باگبیر نبودند، یا دستکم کاملاً باگبیر نبودند. دو جسد دوباره ایستادند،ایستاده بیآنکه به سرهای قطعشده یا حفرهٔ بازِ جای قلبشان اهمیتی بدهند.
فلوریا در حالی کهبودم شمشیرش را از غلافسرِ بیرون میکشید، پرسید: «نامرده؟»
لیث پاسخ داد: «نه، گیاهاند.»
کسری از ثانیه بعد، ریشهها ویکی تاکها فضای خالیِ سینهٔ موجودات را پرحرفِ کردند و نهالی از گردنشان بیرون زد.
کویلا دیگر از این دیوانهبازی خسته شده بود، پس تنها طلسمِ ردهٔ ۵ رابهموقع که آماده داشت به کار برد. آتشفشان ترکیبی از جادوی آتش و خاک بود کهیخبندان زمینِ زیرِ پای هیولاها را به گدازهای مذاب تبدیل کرد و آنها را درسته بلعید.
موجودات در دم مردندبودم و فقط بوی عودِ چوبِخورد صندل از آنها بلند شد.
فریا که دیدش هنوز تارباگبیر بود اما هیچ آسیبِ دیگریچشم ندیده بود، پرسید: «چه اتفاقی افتاد؟»
کویلا در حالی که بررسی میکردیکی تا مطمئن شود فریا ضربهمغزی نشدهولو است، پاسخ داد: «شبکهٔ اطلاعاتیات افتضاح است!»
لیث چماقها را درونِ گودالیوقتی که هنوز آتشین بود انداختروی و گفت: «و تو هم بیدقتی.»
چوب شکافته شد و به پیچکهای کوچکی جوانه زد کهروی سعی داشتند از مرگ بگریزند، اما گدازه پیش از آنکهبدهد بتوانند به امنیتِ سقف برسند، آنها را به خاکستر تبدیل کرد.
جیغهای گوشخراشِ ناشی از درد، تمامِایستاده شک و تردیدها را دربارهٔ اینکهبُرشگرِ فریا چگونه بیهوش شده بود، برطرف کرد.
«آن چیزها سلاحشان نبودند، بلکه بخشی از بدنشان بودند.خورد وقتی دیدی با باگبیرها طرف نیستیم و با نوعیمیآمد انگل روبهروییم، باید تمامِ چوبهای اطراف را از بین میبردی.»
هر سه زنکرده همزمان گفتند: «اینیکی دیگه چه کوفتیه؟»
«این اصلاً منطقی نیست! موجوداتِ گیاهی کمیاباند و تا حالاروی نشنیدم انگل باشن. من سالها تو گریفونِ سفید باهاشون کار کردم،باگبیر بعضیهاشون دوستانِ خوبِ من هستن!» کویلا حس میکرد مغزش دارد میسوزد.
«چرا گیاهان باید بهبدهد پوششِ گیاهی آسیب بزنن وبهسختی چطور باگبیرها رو تسخیر کردن؟»
«هیچ ایدهای ندارم.» حتی طبقِ کتابهای لیث هم، کلِ این وضعیت کاملاً مضحکحرفِ بود. او ماهیتِ دشمنشان را فقط به این دلیل فهمیده بود که گرزها همانمیخورد نیروی زندگی و جریانِ مانایی را داشتند که زیرِ پوستِ هیولاها در گردش بود.
لیث از کویلا پرسید: «میخوایوقتی چیکار کنی؟ این دیگه یهروی تجربهٔ آموزشی نیست، یه گندِ تمامعیاره.»
کویلا پاسخ داد: «که همین اونو به یه تجربهٔ آموزشیِ عالی تبدیل میکنه. هیچچیزبهموقع هیچوقت طبقِ برنامه پیش نمیره و من نهتنها باید یاد بگیرم چطور طلسمهای سطحبالابُرشگرِ رو مهار کنم، بلکه باید یاد بگیرم وقتی اتفاقِ غیرمنتظرهای میافته خونسردیم رو حفظ کنم.
«دشمن درخواستِ نیروی کمکی کرده، پس وقتِ زیادی نداریم. یادتون باشه گیاهان اونطوریخبندان که بیشترِ مردم فکر میکنن در برابرِ آتش ضعیف نیستن، چون از چوبِمنجمد خشک ساخته نشدن، بلکه از بافتهای زنده و پر از آب تشکیل شدن.
«علاوه بر این، اونا تواناییِ فوقالعادهای در دستکاریِ بدنِ خودشون وزمین جادوی زمین دارن. نقطهضعفِ واقعیشون آب و جادوی تاریکیه. سرما تواناییهایایستاده احیا و دگردیسیشون رو مختل میکنه، پس روی اون تمرکز کنید.»
بهخاطرِ شغلش بهعنوانِ استادیار، کویلا در مقایسه با همراهانش، از جمله لیث،ولو چیزهای زیادی دربارهٔ موجوداتِ گیاهی میدانست. با شناختِ دشمنِ واقعیشان و نقطهضعفِ آن،بهسختی کشتنِ تمامِ باگبیرهای آلوده برای آن چهار نفر فقط چند ساعت طول کشید.
کویلا حتی هر زمان که یک نمونهٔ منفرد را گیر میآوردند،زمین چند بار برای برقراریِ ارتباط تلاش کرد، اما آنها نشان دادندایستاده که تمایلی به توضیحِ دلایلشان ندارند یا از انجامِ آن ناتواناند.
وقتی کارشان تمام شد، سؤالاتشان بیشتر از جوابهایشانبدنشان بود. گیاهانِ هوشمند سالها با دیگر نژادهای موگارکِی همزیستی داشتند و وجودشان بهخوبی ثبت شده بود.
پیدایشِ گونهای جدید، آنبودم هم تا این حدسرِ تهاجمی، نشانهٔ بدی بود.
فلوریا گفت: «باید فوراً اینو گزارش بدیم. اگه اونا میتونن باگبیرهازمین رو تسخیر کنن، ممکنه همین کار رو با انسانها هم بکنن.ایستاده باید قبل از اینکه این پدیده گسترده بشه، به مردم هشدار بدیم.»
کویلا گفت: «آره، حیف شد که نمیتونیمگرزها یه جسد رو بررسی کنیم. این کاربهموقع خیلی بهم کمک میکرد تا بفهمم چه خبره.»
او تجربهٔ زیادی کسب کرده بود و سرعتِ یادگیریاش ترسناک بود.میخورد تنها پس از چند بار تلاش، توانسته بود از برخی طلسمهای ردهٔبازو ۵ در فضاهای بسته استفاده کند، بدونِ اینکه به متحدانش آسیبی برساند.
«منظورت چیه؟» لیث اتفاقاً چندوقتی جسد را دقیقاً برای مطالعهٔروی فیزیولوژیِ تغییریافتهشان جمعآوری کرده بود.
«ببخشید، یادم رفت زودتر بهت بگم. گیاهان هیچ جسدی از خودشون به جاحرفِ نمیذارن. لحظهای که میمیرن پژمرده هم میشن و به شکلِ اصلیشون برمیگردن. پسچشم اگه این چیزها در ابتدا گل بودن، الان فقط یه گل گیرت میاد.
کویلا گفت: «به همینبودم دلیله که گیاهان نمیتوننسرِ به نامرده تبدیل بشن.»
دهنم سرویس! میتونستم بهجای اینکه وقتم رو بابدنشان حرف زدن تلف کنم، یه کم باهاشون بازی کنمحالا و از نشاطبخشی استفاده کنم. سولوس، هستهشون چطور بود؟
«ببخشید، هیچ ایدهای ندارم. اونا با نفوذ به بدنِ باگبیرها به شکلِ تاک،حرفِ هستهشون رو هم پخش کردن و باعث شدن از دیدِ حسِ مانای منچشم پنهان بمونه. دقیقاً همون اتفاقی افتاد که برای اون مسخشدهٔ گیاهی افتاده بود.
«باید همهش رو تو یه نقطه جمع میکردیم تا بتونیم هستهش رو ببینیم. چیزیبهموقع که میتونم با اطمینان بهت بگم اینه که نمیتونست خیلی قوی باشه، چون اگهبُرشگرِ اون گرزهای متحرک نبودن، جریانِ مانای اونا کاملاً زیرِ سایهٔ هستهٔ داغونِ قربانیهاشون محو میشد.»
بالاخره یه خبرِ خوب! لیث در دل نفسِ راحتی کشید.روی خوشبختانه شهری رو انتخاب کردیم که دروازه داره، پس اینبدهد هر چی که هست، پادشاهی میتونه خودش بهتنهایی از پسش بربیاد.