چپتر 859: حقایقِ پنهان (بخشِ ۱)
0با خروج از غار، لیث تمامِ مسیر را در ارتفاعِ پایین پرواز کرد.میکنن باید پیش از رفتن سولوس را برمیداشت و اینطور، حتی اگر زدروس هنوزداد از طریقِ آرایههایش او را میپایید، وایورن متوجهِ پریدنِ سنگریزه به دستِ ویرملینگ نمیشد.
بهمحضِ برقراریِ پیوندِ ذهنیشان، سولوس هرچه را لیث دربارهٔ آرایههای همپوشان و رونهایشانمنطقهٔ به یاد داشت، یادداشت کرد. لیث در راهِ بازگشت تمامِ تمرکزش را روی حفظِبیثباته تصویری واضح از آنها گذاشته بود، در نتیجه جزئیات هنوز در ذهنش روشن بود.
تازه وقتی کارِ سولوس تمام شد،روشن لیث تمامِ خاطراتش از ملاقات باملاقات زدروس را با او در میان گذاشت.
«پس اربابِ منطقهٔ کلار یه آرایهگرِ نابغهست، یه استادِ نور، و تازه روی شعلههایگذاشت مبدأش هم مهارِ مطلق داره. حیف که اخلاقش اینقدر بیثباته. اگه اینقدر غیرقابلاعتماد نبود،اخلاقش بعد از اینکه کارمون با فالوئل تموم میشد، میتونست یه استادِ بینقص برامون باشه.»
لیث به سولوس غبطه خورد که میتوانست همزماناستثنا با او حرف بزند، یادداشتهایش دربارهٔ رونها راواسه مرور کند و تکهشمشِ در دستشان را بررسی کند.
لیث در دل گفت: «اولاً، قصد ندارم کلِ عمرم شاگرد بمونم. ثانیاً، حتی اگهکلار با یه پایِ داغ هم ازم استقبال میکرد، بهش اعتماد نمیکردم. آدمایی مثلِ فالوئل استثناغیرقابلاعتماد هستن، بقیه فقط سعی میکنن از من بهعنوانِ وسیلهای واسه رسیدن به اهدافشون استفاده کنن.»
سولوس پرسید: «پسنتیجه چرا دربارهٔ شعلههایروشن مبدأ بهت آموزش داد؟»
«چون فالوئل ازش خواست و چون منم چارهٔ دیگهای براش نذاشتم. به کمکم نیاز داشت تا سالها فلجآرایهگرِ نمونه. تازه، فقط یه مشت اطلاعاتِ پیشپاافتاده بهم داد. زدروس میدونست که نمیتونم بهزور ازش اطلاعات بکشم بیرون. بدنفالوئل و هستهٔ ماناش ضعیف شده بودن، ولی آرایههای محافظش با تمامِ قدرت فعال بودن و منو هدف گرفته بودن.»
لیث در جواب ادامه داد: «بماند که حتی اگه موفق هم میشدم، رابطهممیکنن با شورای جانوران و فالوئل نابود میشد. اون میدونست که واسه محافظت ازداد خانوادهم در برابرِ بیدارشدههای انسانی که تشنه به خونم هستن، به حمایتشون نیاز دارم.»
«عجب پدرسوختهٔ مکاریه!» سولوس باورشوقتی نمیشد که لیث توانسته از چنینگذاشت موقعیتِ ازپیشباختهای، اینهمه امتیاز بیرون بکشد.
همانطور که سولوس داشت به وایورن لعنت میفرستاد، لیث انگشترهای نهانسازشخاطراتش را به دست کرد و از کوهِ تاجِ زرین وارپ کرد تامبدأش هر تعقیبکنندهای را که زدروس ممکن بود به جانش انداخته باشد، بپیچاند.
تازه بعد از چندین بلینک و وارپ در جهتهای تصادفیتمام بود که لیث آنقدر احساسِ امنیت کرد تا خود رااستادِ به نزدیکترین چشمهٔ مانا برساند و برجش را برپا کند.
قرار نبود تا روزِ بعد به زانتیا برسداستثنا و قصد داشت از تمامِ وقتش برای بررسیِواسه شمش و به آزمون گذاشتنِ آموزشهای زدروس استفاده کند.
کارش را با مقایسهٔتازه اوریکالکومِ تصفیهشده با آنچه خودشملاقات در اختیار داشت، آغاز کرد.
سنگِ معدنِ تصفیهشده در مقایسه با همتای تازهذوبشدهاش، متراکمترکارِ و سختتر بود و پیش از نشان دادنِ علائمِآرایهگرِ فشار، میتوانست مقدارِ بسیار بیشتری مانا را تاب بیاورد.
«با وجود اینکه زدروس آهنگر یا جادوآهنگر نبود، شعلههای مبدأ هم روی خواصِ فیزیکی و هم عرفانیِکلار فلز تأثیر گذاشته است. این خبرِ بسیار خوبی است، چون یعنی نیازی ندارم بفهمم شعلهها چطور بابعد مادهٔ فیزیکی تعامل میکنند، فقط کافی است بفهمم چطور باید آنها را به درونِ هدفشان رسوخ دهم.»
لیث روی هر دو شمش از نشاطبخشی استفاده کرد و ساختارِ درونیشان رامیکنن طوری بررسی کرد که گویی بیمارانش هستند. به چشمِ او، تأثیرِ شعلههای مبدأ شبیهچون به همان اتفاقی بود که بعد از هر بار پیشرفت، برای بدنِ خودش میافتاد.
تفاوتِ اصلی این بود که بخشهای ضعیف، بهجای اینکه پیشمیان از احیا شدن تجزیه شوند و با مانا درآمیزند، یکسرهمبدأش نابود شده بودند. گذشته از این، نتیجهٔ نهایی یکسان بود.
پالایشِ فلز فقط بخشهای ضعیف را از بین نبرده بود، بلکه بخشهایی رامیان که یکپارچگیِ ساختارش را به خطر میانداختند نیز حذف کرده بود؛ مثلِ بخشهاییداره که اوریکالکوم را شکننده میکردند یا در برابرِ جریانِ مانا مقاومت نشان میدادند.
سولوس پرسید: «چطور میتونیجزئیات اینقدر مطمئن باشی کهوقتی زدروس دستکم یه آهنگر نیست؟»
لیث پیش از اینکه روی جایزهٔ جدیدشان تمرکز کند، جواب داد: «اون هیچمیکنن دانشی دربارهٔ پیکرتراشی نداشت، پس نمیتونه دگردیسی کنه. ساعدهای یه وایورن نمیتونن ابزار دستچون بگیرن و نمیشه فقط با استفاده از جادوی روح ساعتها چیزی رو تمرین کرد.»
«شگفتانگیزترین چیز اینه که بعد از خالص شدن، نه تنها انرژیِگذاشت جهان حالا بهطورِ یکنواخت در سراسرِ فلز پخش شده، بلکه هر ازداره گاهی جمع میشه و یه تودهٔ انرژی شبیه به هستهٔ کاذب میسازه.
وقتی چنین هستهٔ کاذبِ طبیعیای از هم میپاشه، انرژیایکارِ که آزاد میکنه فلز رو آبدیده میکنه. با هرآرایهگرِ چرخه، شمشِ اوریکالکوم تواناییهای فیزیکی و جادوییاش رو ارتقا میده.»
سولوس گفت: «این توضیح میدهذهنش که چرا زولگریشِ لیچ بهتمام کورههای آدامانتش تواناییِ دگردیسی داده بود.»
«تواناییِ تغییرِ شکلِ فلزِ خالصشده قبل از فرایندِ جادوآهنگری، هم به اون و هم به ما اجازهرسیدن میده بررسی کنیم که چطور شکلهای مختلف جریانِ انرژی رو تغییر میدن. اینطوری میتونیم بهجای اینکه کورکورانهنذاشتم از نقشهها پیروی کنیم، کریستالهای مانا رو فقط زمانی پیوند بزنیم که شکلِ بینقص رو پیدا کرده باشیم.
این کار باید ظرفیتِ مانا رو بالا ببره و کیفیتِ محصولِ نهایی رومنطقهٔ بهطورِ تصاعدی افزایش بده. با این حال، همهچیز به این قشنگی نیست. شرمندهاینقدر که میزنم تو ذوقت، ولی فکر کنم یه نکتهٔ حیاتی رو از قلم انداختی.
بعد از هر چرخه، مانای انباشتهشده فلز رو آبدیده میکنه وخاطراتش خواصش رو بهبود میبخشه، اما همزمان، این فرایند اوریکالکوم رو به نابودیمبدأش نزدیکتر میکنه. آبدیدگیِ بیش از حد، حتی قویترین تیغه رو هم میشکنه.
وگرنه زدروس تا الان تمامِ شمشهایی رو که داشت خالص کردهخاطراتش بود و قدیمیترینها رو با قیمتِ بالاتری میفروخت. اما در عوض،شعلههای اونها رو تو همون حالتِ ذوبشده نگه داشته که تاریخِ انقضا نداره.»
لیث با فهمیدنِ اینکه حق با سولوس است، ناسزاییهستن گفت. دیر یا زود اوریکالکوم آنقدر سخت و دراهدافشون نتیجه شکننده میشد که دیگر به دردِ ساختوساز نمیخورد.
«فکر کن اون مارمولکزادهٔ خائن واسه یه شمش ۱۰,۰۰۰ سکهٔ طلا میخواست! تنهامنطقهٔ نکتهٔ مثبتِ این معاملهٔ کلاهبردارانه اینه که فهمیدم خالصسازی، آخرین مرحله قبل ازاینقدر جادوآهنگریه. فقط دادنِ یه هستهٔ کاذبِ پایدار به فلز میتونه وضعیتش رو تثبیت کنه.
متأسفانه حتی یهنتیجه انگشترِ بهدردبخور همروشن برای ساختن ندارم.»
لیث و سولوس ساعتهای پیش از شام را در فلاتی صخرهای و متروک گذراندند و سعی کردند آموزههایآرایهگرِ زدروس دربارهٔ شعلههای مبدأ را تمرین کنند. برای جلوگیری از هدر رفتنِ موادِ گرانبها، لیث برج را بهکارمون چشمهٔ مانایی که مناسبِ کارش بود وارپ کرد و فقط از سنگهای کوچک بهعنوانِ نمونهٔ آزمایشی بهره برد.
تمرینِ شعلههای مبدأ داخلِ برج ممکن نبود، چون همهچیزِ آنجا بخشی از بدنِ سولوس بود وواسه از دست دادنِ مهارِ شعلهها میتوانست به او آسیب برساند. لیث اصلاً نمیدانست چطور باید مثلِدیگهای وایورن زبانههای کوچکِ آتش تولید کند؛ بنابراین بیشترِ سنگریزههایی که رویشان نفس میدمید، در دم تبخیر میشدند.
«خوششانسترین» سنگها ذوب میشدند،تازه اما هیچ نشانهای از پالایشملاقات در آنها به چشم نمیخورد.
وقتی تمامِ سنگهای کوچکِ اطرافِ چشمهٔ ماناتازه تمام شد، سولوس گفت: «میدونم بدت میاد اینواربابِ از زبونِ من بشنوی، ولی باید استراحت کنی.
یادت هست که استفادهٔ بیش از حدتازه از شعلههای مبدأ تو مبارزه با اودی،گذاشت چطور نزدیک بود نیروی زندگیت رو فلج کنه؟»