چپتر 938: نبوغ و جنون (بخشِ ۲)
0مانوهار یک زرهِ پوستدزد و چند دست لباسِ معمولِ پادشاهی به بالکوردنبالِ داد تا درونش نگه دارد، از لباسِ اشراف گرفته تا روپوشِ پارهپورهٔچیزهای یک بچهگدای خیابانی، و گفت: «پیش از رفتن، باید این را بپوشی.»
او به سؤالِ بیصدای بالکور پاسخ داد: «هیچکداممان نمیتوانیم ریسکِ شناختهشدنرودهبر را بپذیریم و وقت هم نداریم که مدام لباس عوض کنیم.واقعاً بهعنوانِ دو نفر از تحتتعقیبترین مردانِ پادشاهیِ گریفون، باید خلاق باشیم.»
سالارک پرسید: «سواری میخواهید؟»
مانوهار دستش را روی شانهٔ بالکور گذاشت و هر دویشان را به شکلِچیزهای دو دوشیزهٔ جوان درآورد که هرکس تیستا را میشناخت، آنها را با بستگانِفکر او اشتباه میگرفت. او گفت: «نه، ممنون. میخواهم سریع کار را تمام کنم.»
صدای خدای مرگ حالا همانقدرمیکردند که زنانه بود، از وحشت لبریزچون بود: «این دیگر چه کوفتی است؟»
مانوهار یک کرهٔ سرخ از آویزِ بُعدیاش بیرون آورد و گفت: «بایدشاید مخفی بمانیم. با وجودِ تغییرقیافهها و حقههایم، دفعهٔ پیش که برای چند کارِشوهرش کوچک بیرون رفتم، آن جیرنی ارناسِ لعنتی چند بار نزدیک بود دستگیرم کند.»
سالارک در حالی که به دو دختری که با ظرافتِاشتباه یک فیل حرکت میکردند نگاه میکرد، از خنده رودهبر شد وحالا گفت: «شاید چون آنها دنبالِ مسخرهبازیهای همیشگی و سازههای نورت میگردند.»
مانوهار بیتوجه به سالارک، رو به کره گفت: «آن زن واقعاً روی اعصاب است، اما شوهرش چیزهای عالیِکمکم زیادی میسازد. در ازای کمکم برای گرفتنِ انتقامِ دخترش یا یکچنین چیزی، چندتا خرتوپرت به من داد. فکرعبور کنم شما دوتا با هم کنار بیایید، هردو همیشه پر از اضطرابِ نوجوانی هستید. عبور برای دو نفر.»
رونهای روی کره جابهجا شدند و روی مختصاتِ دروازهٔ وارپ در شهرِ اوترهمسخرهبازیهای قفل شدند، و همزمان سیگنالِ هویتِ جعلیای ساختند که بایگانیهای سلطنتی را فریبزیادی میداد. سپس کره به چند قطعه تجزیه شد و دروازهای دایرهای شکل داد.
بهمحضِ اینکه آن دو «زن» ازحرکت آن عبور کردند، دروازه به درون منفجرچون شد و کره به پودر تبدیل شد.
سالارک سعی کرد با استفاده از فنِ نشاطبخشیاش، خورشیدبستگانِ مادر، روی بقایای کره اطلاعاتی دربارهٔ روشهای ساختِ آن بهخدای دست بیاورد، اما موفق نشد. او گفت: «قطعهٔ بینظیری است.»
سپس در باد زمزمه کرد: «تایریس، دوستِ قدیمی، چراواقعاً پادشاهیات مدام آدمهای اشتباه را عصبانی میکند؟ این یاروکمکم ارناس هرکسی که هست، دلم نمیخواهد بینِ دشمنانم باشد.»
باد در پاسخ زمزمه کرد: «من هم همینطور.» تایریس از دستِچون آدمهایی که در پیِ کینههای حقیرانه و جاهطلبیهای شخصیشان، حاصلِ یکاما عمر تلاشش را به خطر میانداختند، خسته و کلافه شده بود.
در همین حال در اوتره، مانوهار با دلبری بهمیکرد نگهبانانی لبخند زد که به آنها اجازه دادند بدونِنورت هیچ سؤالی جز درخواستِ یک قرارِ عاشقانه، عبور کنند.
مانوهار به بالکور که به نزدیکشدنِ مردها چنان با خصومت واکنش نشان داده بود که گویی میخواستند اوصدای را به قتل برسانند، تشر زد: «لبخند بزن، احمق. تیستا، یکی از شاگردانم، به من یاد داد کهمخفی اگر بهاندازهٔ کافی خوشگل باشی، برای رسیدن به خواستهات نیازی به درخواست کردن نداری. فقط کافی است لبخند بزنی.»
لحظهای که از درِ پایگاهِ ارتش عبور کردند، بالکور با خشم بهشوهرش پوستِ حالا گلگون و سینههای برجستهاش اشاره کرد و پرسید: «چطور میتوانی درخواستِخرتوپرت کمک را تحقیرآمیز بدانی، اما با انجامِ این کار هیچ مشکلی نداشته باشی؟»
مانوهار گفت: «هی، اینطور نیست که حرف زدن یا رفتارم با حالتِ عادی فرقی کرده باشد. من هرگزبیتوجه به ظاهر اهمیت ندادهام و تقصیرِ من نیست که مردم آنقدر سطحیاند که یک سینهٔ برجسته برای خاموش کردنِفکر مغزشان کافی است. تنها سؤالِ واقعیِ اینجا این است که آیا میخواهیم در روز حمله کنیم یا در شب.»
بالکور گفت: «شبِ سیاه بعد از غروبِمیکردند آفتاب قویتر میشود و نامردگانش هم همینطور. بهمسخرهبازیهای نظرم باید هرچه زودتر دست به کار شویم.»
مانوهار همراهش را به داخلِ یک رستوران کشاندآنها و برای دو نفر غذا سفارش داد: «بسیارتمام خب. پس از شروعِ منعِ رفتوآمد حمله میکنیم.»
بینِ رفتارهای عجیبوغریبِ پروفسورِ دیوانه و نگاههایی کهکره پیشخدمت به چاکِ سینهشان میانداخت، بالکور تنها چند ثانیهازای با تبدیل کردنِ اوتره به یک گورستان فاصله داشت.
خدای مرگ گفت: «یا دلیلِ خوبی برایمیکرد اینهمه صبر کردن به من میدهی، یاهمیشگی به خدایان قسم میخورم که به خانه برمیگردم.»
مانوهار پاسخ داد: «دلایلِ زیادی داریم. اول اینکه، دعوای قبلیمان مانای زیادی ازچون هر دوی ما گرفت. بر اساسِ معاینهای که وقتی دگردیسی میکردیم روی تو انجامعالیِ دادم، به غذا و چند ساعت استراحت نیاز داریم تا به اوجِ آمادگیمان برگردیم.
«دوم اینکه، در طولِ روز، ارتش و انجمن از راهِ دور متوجهِممنون طلسمهایمان میشوند و بیدرنگ مداخله میکنند. نمیتوانیم اجازه دهیم به عملیاتِ کوچکمانبود بپیوندند، چون بهمحضِ اینکه ما را بشناسند، فرار کردن بسیار دشوارتر میشود.
«اما بعد از منعِ تردد، حتی اگر متوجهِ مبارزه شوند، بینِاما آماده شدن و گرفتنِ مجوز برای خروج از شهر آنقدر زمانیکچنین میبرد که تا وقتی برسند، ما خیلی وقت است که رفتهایم.»
«سوم اینکه،ظرافتِ اینطوری خیلیحرکت بیشتر خوش میگذرد.»
بالکور با شنیدنِ نکتهٔ آخر، از اینکه پذیرفته بود به مردِ دیوانهایشاید که آنسوی میز نشسته بود کمک کند، پشیمان شد. با این حال، خدایشوهرش مرگ نمیتوانست فرصتِ تضعیفِ دربارهای نامردگان و تأمینِ امنیتِ خانهاش را رد کند.
بهلطفِ اربابِ آنجا و پرهایش، کویر امن بود، امابستگانِ این وضعیت بهزودی تغییر میکرد. سالارک نمیتوانست همزمان همهجاصدای باشد و صحرای خون پر از منابعِ جادوییِ ارزشمند بود.
سپیده از پیش دفاعِ چندین پاسگاه را که از معادنِ آدامانت و رگههای کریستال محافظت میکردند،میسازد محک زده بود. اوضاع وقتی بدتر میشد که گرگومیش داشت قبیلههای یاغی را با وعدهٔ زندگیِهمیشه ابدی زیرِ پرچمِ خود متحد میکرد و شب دوباره جرئت کرده بود مزاحمِ خانوادهٔ بالکور شود.
حالا که هر سه اسبسوارمیکردند با هم عمل میکردند، ازشاید درافتادن با قلمروِ سالارک ترسی نداشتند.
بالکور که او هم باید از دستوراتِ نگهبان پیروی میکرد، گفت:رودهبر «حالا که چند ساعت انتظار در پیش داریم، اشکالی ندارد بهواقعاً من توضیح بدهی چطور میتوانی بدونِ وِرد خواندن طلسم اجرا کنی؟»
مانوهار انگشتِ اشاره و میانیاش را به هم چرخاند، یک منطقهٔ سکوتممنون ایجاد کرد و گفت: «حتماً. در طولِ این سالها، گاهی با روانیهاییبود درگیر میشدم که میتوانستند طلسمهای اجرای خاموشِ کامل را در تمامِ ردهها ببافند.
«بهجز این مورد، چیزِ خاصی نبودند، پس هرگز به خودم زحمت ندادمشوهرش حقههایشان را یاد بگیرم. اما سالِ گذشته...» آهی کشید؛ برای جمع کردنِچندتا توانِ لازم برای به زبان آوردنِ آن کلمات، به مکث نیاز داشت.
«من شکسـ... من مغلـ... با حریفی روبهرو شدم کهرودهبر تقریباً مجبورم کرد تسـ...» مهم نبود مانوهار چطور سعی میکردکره جمله را بیان کند، دهانش از همراهی سر باز میزد.
بالکور جمله را برایش کاملفیل کرد: «حسابی لتوپار شدی. دیر یارودهبر زود برای همهٔ ما پیش میآید.»
خدای مرگ هنوز به یاد داشت که چطور لینجوس، بهلطفِ کمکِ جانورانِ امپراتور، نقشهاش راکار برای نابودیِ هر شش آکادمیِ بزرگ خنثی کرده بود. پس از آن، نگهبانان در حینِ تحقیقسرخ دربارهٔ ارباب، بیش از یک بار او را از نظرِ جادویی و فکری مغلوب کرده بودند.
با این حال، بالکور از هیچکدامشان کینهایبیتوجه به دل نداشت. او باور داشت کهعالیِ هر شکست او را قویتر کرده است.
مانوهار از جا پرید و با وجودِ طلسمِ سکوت، توجهِ زیادی را جلب کرد: «برای مننورت نه! آن ثرود گریفون مدام بدونِ وِرد خواندن از جادو استفاده میکرد و به نظر میرسیددخترش مانایش پایانی ندارد. من از او بهتر بودم، اما آن وِردهای احمقانه خیلی راحت قطع میشوند.
«بعد از آن روز، دفترچههای خاطراتِ لوکرا سیلوروینگ را مطالعه کردم تا راهی برای غلبهمسخرهبازیهای بر محدودیتهای جادو، به همان شکلی که میشناختم، پیدا کنم. در آن لحظه فهمیدم ماازای به وِردها و نشانههای دست نیاز داریم تا رونها را بهسرعت و با نظم ردیف کنیم.
«ما آنهایی را که کشیدنشان خیلی سخت است به زبان میآوریم و همزمان رونهایسریع ساده را با مانایمان مینویسیم. بنابراین با خودم فکر کردم، چرا از جادوی نخستینِ استادیِاست نور استفاده نکنم تا تمامِ رونها را بکشم و آنها را با مانا آغشته کنم؟»