چپتر 887: رگهٔ اصلی (بخشِ ۱)
0وقتی نشاطبخشی از میانِ خزهها عبور کرد و به او نشان داد که بیشماراتفاقی کریستالِ مانا از شکافِ سنگهای زیرِ دیوارهای فلزیِ زنگزده جوانه زدهاند، لیث جا خورد.مثلِ رگهٔ کریستال مسیرِ چشمهٔ مانایی را دنبال میکرد که پیشتر با آن روبهرو شده بودند.
هم کولا و هم ویرانههایی که لیث اکنون در حالِباشی کاوششان بود، در گذشته معدنِ کریستال بودهاند. برخلافِ آرامگاهِ آخرینباز اعضای نژادِ اودی، این ویرانهها باید قرنها پیش متروکه شده باشند.
شکلگیریِ کریستالهای مانا زمانِ زیادی میبرد و با توجه به سرزندگیشان،درحالیکه مدتها بود که هیچچیز در تغذیهشان اختلال ایجاد نکرده بود. غافلگیریِ دیگر،فلز نبودِ کاملِ سیستمهای دفاعی بود، چه از نوعِ باستانی و چه مدرن.
لیث با صدای بلند فکرغذایشان کرد و پاسخی غیرمنتظره گرفت:میشود «چرا اینجا هیچ آرایهای نیست؟»
نالروند به نزدیکترین رگهٔ کریستال اشاره کرد: «هرگز نزدیکِ کریستالهای درشنا حالِ رشد هیچگونه طلسمی اجرا نکن. آنها تشنهٔ انرژیِ جهاناند و اگرهنوز مزاحمِ غذایشان بشوی، جادویت از کنترل خارج میشود. البته اگر خوششانس باشی.»
«اگر بدشانس باشم چی؟»
نالروند درحالیکه با دهانشخارج صدای «بوووم» درمیآورد، دستانش رابدشانس بهسرعت بست و باز کرد.
«چطور میتوانی ازاگر پشتِ اینهمه فلزبشوی کریستالها را حس کنی؟»
«حس نمیکنم. وقتی داشتم در کوه شناکنی میکردم، بهطورِ اتفاقی به چند رگهٔ کریستال برخوردم.چند دستکم تا ۳۰۰ سالِ دیگر هیچچیزِ مفیدی ندارند.»
لیث هنوز سؤالاتِ زیادی داشت، اماخارج حرفهایشان مثلِ رعد پژواک مییافت و اجرایدرحالیکه طلسمِ سکوت در منطقه هم ممکن نبود.
فکر کنم مردمش اینجوری سهمِ کریستالهاشونو استخراج میکردن. شرطبدشانس میبندم اگه پادشاهی از این مهارتشون خبر داشت، شنا کردنچطور تو خاک رو هم به فهرستِ جادوی ممنوعه اضافه میکرد.
پس از مدتی پیادهرویِ مشترک، نالروند دیگرجادویت نگرانِ سولوس نبود. گهگاه به لیث نگاه میکردباشم و سعی داشت بفهمد موجودِ وحشتناکِ واقعی کیست.
شیءِ نفرینشده وقتی نالروند داستانش را تعریف میکرد، همدلی وکوه دلسوزی نشان داده بود، اما میزبانش ظاهراً بیشتر به کتابخانهٔ اودیمفیدی علاقه داشت تا اینکه نگرانِ آن وحشتِ باستانیِ در کمینشان باشد.
پایین رفتنشان ساعتها ادامه یافت. هیچکدام نیازی به نور نداشتند، بنابراین در سکوت پیش میرفتند ودرمیآورد فقط برای خوردنِ غذایی مختصر یا نوشیدنِ کمی آب توقف میکردند. پیش از ترکِ برج، لیثمیکردم برای جایگزین کردنِ کیفی که از دست داده بود، غذای بیشتری از بُعدِ جیبیاش بیرون آورده بود.
گرسنگی بدترین دشمنِ یک جادوگر بود، چراکه آب بهراحتیبدشانس پدید میآمد اما غذا نه. بدتر از آن، یک جادوگرِچطور گرسنه حتی نمیتوانست بدونِ تسریعِ مرگش، زخمهایش را درمان کند.
سولوس گفت: «نمیخوام نفوسِ بد بزنم، ولی چی باعث شده فکر کنیخوششانس کتابهایی که لازم داریم هنوز سرِ جاشونن؟ اگه من جای سپیده بودم،چطور اونا رو تو بُعدِ جیبیام ذخیره میکردم و همیشه با خودم میبردمشون.»
لیث جواب داد: «درسته، ولی اینم باید در نظر بگیری کهشنا اون سولوسپدیا نداره. سپیده مجبوره مدام به کتابها رجوع کنه وندارند با وجودِ آرایهٔ مسدودکنندهٔ بُعدی، گزینههاش حتی از اینم محدودتر میشه.»
«خاموش کردنِ یه آرایه به این بزرگی، اونم بدونِ قطعباشی کردنِ ارتباطش با چشمهٔ مانا که منبعِ نیروئه، تقریباً غیرممکنه. مخصوصاًچطور از اونجایی که مجبور بوده بقایای آرایهٔ اودی رو وصلهپینه کنه.
«تازه، باید اینم در نظر بگیری که احتمالاً خودِ سپیده بوده که نشانههایبوووم راهنمای تأسیساتِ زیرزمینی رو از بین برده. حدسِ من اینه که هر چیزینمیکنم که داره تو این غارها میسازه، برای کار کردن به چشمهٔ مانا نیاز داره.
«یادت میاد وقتی به هیئتِ برجت دراومدی، گفتی چشمه تو ظرفیتِ کاملش نیست؟ دو تا آرایهدرحالیکه در برابرِ جریانِ انرژیِ جهان هیچی نیستن. حدس میزنم برنامهاش این بوده که از آزمایشگاهِ اودیداشتم استفاده کنه تا وقتی که آکالا یه مکان و چشمهٔ مانای مخصوصِ خودش رو به دست بیاره.»
«اصلاً انتظار نداشت از تلهاش فرار کنیم، یانمیکنم اینکه راهنما داشته باشیم. بدون نالروند، به جایبرخوردم اینکه مستقیم بریم سمت آزمایشگاهش، داشتیم بیهدف پرسه میزدیم.
مشکلِ اصلی اینه که قبل ازخارج اینکه سپیده یا زادگانش بهمون برسن، هردرحالیکه چی رو که لازم داریم ببریم بیرون.»
سولوس نمیخواست لیث را الکی امیدوار کند، اما حس میکرد دوباره دارند به چشمهٔ مانایی که پیشتربست به آن دسترسی یافته بودند نزدیک میشوند، پس گفت: «شاید، شایدم نه.» بیشترِ انرژیِ جهان از میانِبرخوردم کوه میگذشت و رگههای کریستالی را شکل میداد. بدونِ نقطهٔ دسترسی، چشمهٔ مانا برای هدفِ آنها بیفایده بود.
اما اگر دهانهٔ دیگری پیدا میکردند،بشوی میشد تمامِ کتابها را به داخلِ برجباشی برد و در بُعدِ جیبی نگه داشت.
معدهٔ لیث به او میگفت که تقریباً وقتِ شام است. این موضوع و تلوتلواتفاقی خوردنِ مداومِ نالروند باعث شد لیث به این نتیجه برسد که بهتر است استراحتیمثلِ بکنند. ساعتها راه رفته بودند و او تنها کسی بود که بدنی ارتقایافته داشت.
لیث هنوز کاملاً سرِ حال بود، اما نالروند غرق در عرق شده بود و مثلِ موتورِ بخاردستانش نفسنفس میزد. کالبدِ انسانیاش از گرسنگی و خستگی تحلیل رفته بود. چند ماهِ گذشته را با خوردنِاتفاقی حشرات، میوهها و بهندرت کمی ماهی زنده مانده بود و همین او را ضعیفتر هم کرده بود.
لیث با دیدنِ بدنِ کوفتهٔ نالروند و ولعِ اوبدشانس در خوردنِ غذای مشترکشان داخلِ برج، حدس زد اینباز اولین غذای درستوحسابیِ رزار از زمانِ ویرانیِ دهکدهاش بوده است.
لیث باید قدمِ بعدیشان را با نالروند برنامهریزی میکرد، پس باید حرف میزدند. بابدشانس تمامِ حواسش بررسی کرد تا مطمئن شود هیچ دشمن یا رگهٔ کریستالی در آنفلز اطراف نیست، سپس طلسمِ سکوت را پدید آورد و جیرهٔ غذاییِ بزرگی به دورگه داد.
نالروند در تمیزترین نقطهای که توانست پیداکنی کند نشست و تمامِ حواسش را جمعاتفاقی کرد تا حتی یک خردهغذا هم هدر نرود.
لیث پرسید: «برام عجیبه. تاکنترل الان حتی یه بار همباشی سعی نکردی فرار کنی. چرا؟»
نالروند گفت: «نمیتونم وارپ کنم، نمیتونم سنگ رو بکنم و برم جلو،دهانش و کاملاً هم مطمئنم که حتی اگه بتونم غافلگیرت کنم، خودم سالمکریستالها از مهلکه بیرون نمیام. تازه، سروصداش سپیده و نوچههاش رو هم خبر میکنه.
من تنبهتن حریفش نمیشم، چهغذایشان برسه به اینکه بخوام بامیشود ۱۵ تا از زادگانش دربیفتم.»
لیث گفت: «سؤالِ بعدیام هم دقیقاً همین بود. متوجه شدمکوه طلسمهای خوبی داری، ولی ناکارآمد میجنگی. مانای خیلی زیادی رو صرفِمفیدی یک حمله میکنی و هروقت به هدف نمیخوره، کاملاً بیدفاع میشی.»
نالروند پرسید: «چه انتظاری ازم داری؟» و بشقابِ دومش راباشی گرفت. نبودِ تمسخر در لحنش، شبیهترین چیز به تشکری بودباز که نفرتش از اشیاءِ نفرینشده اجازه میداد نثارِ لیث کند.
«من جنگجو نیستم. تمامِ عمرم رو تو دهکدهام بهعنوانِ درمانگر زندگی کردم وبوووم مراقب بودم که روزِ روشن فرار نکنه. خدایان، چقدر دلم لک زده بودنمیکنم واسه گوشت. هیچوقت وقت نکردم پوست کندن و تمیز کردنِ شکار رو یاد بگیرم.»
لیث گفت: «پس حدس میزنم کار با سلاح رو هم بلدالبته نیستی.» او یک شمشیرِ کوتاه نشاننخورده همراهش داشت. آن را ازبست برج برداشته بود تا اگر دشمنان به آنها رسیدند، به نالروند بدهد.
نالروند شانه بالا انداخت: «سلاح در برابرِ یه آرتیفکت چهکوه فایدهای داره؟ هیچوقت کار با شمشیر رو یاد نگرفتم چون فکرمفیدی نمیکردم اصلاً بهش نیاز پیدا کنم. قرار نبود زندگیام اینطوری بشه.»
لیث پرسید: «میتونی ازجادویت پسِ زادگانش بربیای تاالبته من با سپیده درگیر بشم؟»
نالروند سر تکان داد: «تنهایی در برابرِ ۱۵ نفر با ذهنِ کندویی که بخشیدرمیآورد از قدرتِ اون و تمامِ مهارتهای خودشون رو به اشتراک میذارن؟ عمراً. اگه بتونمکوه غافلگیرشون کنم شاید بتونم دوتاشون رو بکشم. نهایتاً سه تا. ۱۵ تا دیگه دیوانگیه.»