چپتر 630: فصل 630
0با کفِ دستِ بازش تیغه راسعی سد کرد و گذاشت دستش را بشکافدهمزمان تا اینکه انگشتانش دورِ قبضه بسته شد.
کورگ پوزخند زد: «شکست دادنِ یک باستانی درحالِ مسابقهٔ قدرت کارِ احمقانهای است. تنها سؤال این استمیگرفت که کدامیک از شما زودتر میشکند. تو یا شمشیرت.»
لیث در دل ناسزا گفت، چرا که خونِ سیاه کورگ سطحِ نگهبان دروازه راتردیدِ میخورد و روی کریستالهای مانای جاگرفته در قبضهاش میچکید. در میانِ تمامِ موجوداتی کهقسمتهای با آنها روبهرو شده بود، هرگز به موجودی برنخورده بود که خونش اسید باشد.
لیث سعی کرد شمشیر را بیرون بکشد، اما کورگ بیش از حد قوی بود. همزمان، کورگسولوس سعی کرد بازوی او را بشکند، اما با وجودِ مانایی که زره پوستدزد را تقویت میکردطلسم و تلفیق زمینی که فیزیکِ ارتقایافتهاش را قدرت میبخشید، برای کورگ مثلِ تکان دادنِ یک کوه بود.
موروک کسری از ثانیه پس از آنکه یکی ازبکشد شمشیرهای کوتاهش سینهٔ کورگ و دیگری سرش را شکافت،زره از پشتِ سرش گفت: «فکر میکنی برای چی اینجام؟»
کورگ رنجرِ دیگر را فراموش کرده بود وحالِ از یاد برده بود که وقتی دیگر پشتشبهره به دیوار نیست، بلینک تهدیدِ بزرگی به شمار میرود.
موروک با دیدنِ اینکه موجود نمیمیرد درحالی حالی که شمشیرهای خودش در حالِ ذوبتردیدِ شدن بود، شوکه شد و گفت: «خدایانِ من!»
لیث در حالی که از تردیدِ کورگ برای رها کردنِ نگهبان دروازه بهره میگرفت و با دستکشِ سولوسگابلینیِ به جناغِ سینهٔ گابلینیِ کورگ ضربه میزد، گفت: «نقطهٔ حیاتی نداره! به قسمتهای زرد حمله کن!» سولوس خودش راحاصل با تمامِ عناصر آمیخته بود و در لحظهٔ برخورد، چند طلسم را که آماده نگه داشته بود رها کرد.
اثرِ حاصل از حملهٔ ترکیبیِ لیث، پوستدزد و سولوس شبیه به متهٔقوی بادی روی برف بود. مشت سینهٔ کورگ را شکافت و از پشتشفیزیکِ بیرون زد و خونِ قرمز و بیخطری را روی تمامِ هیکلِ موروک پاشید.
موروک پاسخ داد: «گرفتم.» و چنان سریع شروع به ضربهشدن زدن به قسمتهای بیحفاظِ گابلین کرد که پیش از آنکهجناغِ زخمی فرصتِ خونریزی پیدا کند، چهار زخمِ دیگر باز میشد.
کورگ در دل ناسزا گفت و سعی کرد راهِ فراری پیداشدن کند. ضربه زدن به بدنِ گابلینیاش نمیتوانست او را بکشد چونگابلینیِ هیچ نقطهٔ حیاتیای نداشت، اما زخمها داشتند قدرتش را بهشدت کاهش میدادند.
لیث با دستِ آزادش مدام به بدنِ او میکوبید و وقتیرها کورگ سعی کرد با هر دو دستش او را کنار بزندحیاتی تا از یورشِ موروک بگریزد، لیث قبضهٔ نگهبان دروازه را گرفت.
آن را از تمامِ مانایی که میتوانست خرج کند لبریز کرد و همانطور که شمشیر را میچرخاندمانایی و بیرون میکشید، آن را با جادوی تاریکی آمیخت. خونِ سیاه به نقطهای پاشید که لیث تاآنکه کسری از ثانیه پیش آنجا بود و سنگها را در حالی که ذوب میشدند به جلزولز انداخت.
کورگ که حس میکرد جانش دارد از دست میرود، در بلینک کردنخدایانِ به یکی از طبقاتِ بالاییِ معادن تردید نکرد. او مدام بلینک کرد تاحیاتی اینکه به سطح رسید و یک ذخیرهٔ کریستال را بهعنوانِ مخفیگاهش انتخاب کرد.
در حالی که از جعبههای مجاور تغذیه میکرد، با خود فکر کرد: کریستالها کمکم میکننرها قدرتم رو بازیابی کنم و در برابرِ بینش حیاتِ یه بیدارشده سپرم میشن. فقط میتونمحمله امیدوار باشم قبل از اینکه بتونم دوباره بجنگم کسی واردِ اینجا نشه، وگرنه کارم تمومه!
لیث در حالی که به اطراف نگاه میکرد از سولوس پرسید:رها «کجا رفت؟» کریستالهایی که احاطهشان کرده بودند بینش حیاتِ او را مختلنداره میکردند و حتی دیدنِ امضای انرژیِ موروک را هم برایش دشوار میساختند.
سولوس پاسخ داد: «ممکنه هر جاییسعی رفته باشه. معادن مثل یه هزارتوقوی میمونن و تداخلهای خیلی زیادی وجود داره.»
موروک در حالی که با تکانهای سریعِ مچِحالِ دستش شمشیرهایش را از خونِ سیاه پاک میکرد، گفت:میگرفت «اون موجود هم یه زن بود؟ عجیبترین روزِ عمرم.»
«فکر نمیکنم به این زودیها برگرده.نمیمیرد با ترکیبِ حملاتمون حسابی دمار ازشوکه روزگارِ اون هیکلِ زشتش درآوردیم. سلاحت چطوره؟»
لیث پشتش را به دیوار چسباند تا مبادا از پشت خنجر بخورد، و همزمان نشاطبخشیدستکشِ را روی نگهبانِ دروازه اجرا کرد. جریانِ عظیمِ جادوی تاریکی از پیش هر اثری ازبرخورد اسیدِ مسخشده را از بین برده بود، حالا فقط باید میزانِ آسیب را بررسی میکرد.
لیث فقط گفت: «نه، نه، نه!» فلزِ خوردهشده مشکلیبکشد نبود، اما کریستالهای مانای آسیبدیده داستانِ دیگری داشتند. مقدارِزره زیادی خونِ سیاه برای مدتی طولانی روی آنها مانده بود.
هستهٔ کاذب بیشترِ انرژیاش را صرف کرده بود تا آسیبهاشدن را با بیشترین سرعتِ ممکن ترمیم کند، اما آخرین فورانِجناغِ تاریکیِ لیث تیرِ خلاصی بود که کار را تمام کرد.
نگهبانِ دروازه از قبل در وضعیتِ بحرانی قرار داشت. اگر آن را پس نمیکشید، نابود میشد، امابهره برای این کار لیث مجبور شده بود آن را فراتر از حدِ توانش تحتِ فشار بگذارد. لیث دایرهٔچند ترمیمیِ جادوآهنگری را چنان سریع کشید که حتی پروفسورهایی که ناظرِ ماجرا بودند، نمیتوانستند چشمانشان را باور کنند.
با تمامِ مهارتش مبارزه کرد و مانایش را همچون دستگاهِ پشتیبانِرها حیات به کار گرفت، اما با از بین رفتنِ دستگاهِ گردشِ ماناینداره نگهبانِ دروازه بر اثرِ فسادِ خونِ سیاه، هستهٔ کاذبش رفتهرفته محو شد.
لیث پس از مدتی گفت: «مُرد.» جادو از بین رفته بود و کریستالها کدر شدهبشکند بودند. تکهفلزِ توی دستانش چیزی جز آهنقراضه نبود. خاطراتِ دشمنانی که با هم از پاکوه درآورده بودند و تمامِ دفعاتی که جانش را نجات داده بود، به ذهنِ لیث هجوم آورد.
برای لحظهای، چنان برای نگهبانِ دروازهحالی غصه خورد که گویی دوستی دیرینهخدایانِ بوده است. سپس نگرانِ آیندهٔ نزدیکش شد.
موروک که واقعاً ناراحت بود، گفت: «متأسفم رفیق. امیدوارم یکی دیگه زاپاسشوکه داشته باشی. از دست دادنِ سلاحِ اصلیت اونم قبل از شروعِ مأموریت،میزد بدترین اتفاقِ ممکنه.» خیلی خوب میدانست تجهیزاتِ خوب چقدر گران تمام میشود.
به محض اینکه کلمهٔ «مُرد» از دهانش خارج شد،خدایانِ بیاختیار گفت: «فلوریا! کویلا! حالتون خوبه؟» در تبوتابِ نبرد،گابلینیِ دو دوستِ واقعیاش را بهکلی از یاد برده بود.
جایگزین کردنِ نگهبانِ دروازه سخت اماسعی شدنی بود. لیث میدانست که دیرقوی یا زود باید سلاحش را ارتقا دهد.
اما جانِ آدمیزاد جایگزین نداشت. با متمرکز شدنِ بینشِذوب حیات برای یافتنِ تنها دو نیروی زندگی که در آنسولوس تونل برایش اهمیت داشتند، تصویرِ یوریال در ذهنش نقش بست.
کویلا گفت: «منمیرود خوبم.» صدایش ازنمیمیرد فرطِ خستگی بیرمق بود.
«داشتم به اون رنجرِ بیادب نگاه میکردم، واسهشوکه همین تا صدا رو شنیدم، وقت داشتم که خودمجناغِ رو بندازم زمین. ولی فلوریا به این خوششانسی نبود.»
بیش از نیمی از تیمِ اعزامی در گودالی از خونِ خودشان رویقوی زمین افتاده بودند. پیکانهای آشوب نتوانسته بودند از سپرهای جادویی عبور کنند،فیزیکِ اما همچنان قدرتِ خُرد کردنِ استخوانها و پاره کردنِ اندامهای داخلی را داشتند.
فلوریا در راستای وظیفهاش بهعنوانِ شوالیهٔ جادو، افرادِ نزدیکش را به نقطهای امنتردیدِ هل داده و همزمان سپرِ محافظی برای خودش پدید آورده بود. متأسفانه، اونداره هرگز با مسخشدهای که قادر به استفاده از جادوی آشوب باشد، روبهرو نشده بود.
طلسمش تکهتکه شده و نیروی کاملِ چندین پیکان راحالِ بهطورِ همزمان دریافت کرده بود. اگر بهخاطرِ تمامِ افسونهایی کهدستکشِ اوریون در تجهیزاتش گنجانده بود نبود، در دم جان میداد.
لیث دستش را روی شانهٔ فلوریاذوب گذاشت تا وضعیتش را با نشاطبخشیکردنِ بررسی کند و پرسید: «حالش چطوره؟»
زنی پنجاهواندیساله که رنگهای گریفونِ سیاه را به تن داشت، گفت: «مگهقوی تو درمانگر نیستی؟ سروان داره درمان میشه. تو باید به مجروحها برسی.» خودشارتقایافتهاش از ناحیهٔ شانه آسیب دیده بود، اما دستیارش در وضعیتِ بحرانی قرار داشت.