چپتر 636: فصل 636
0«قویترین فلزِ شناختهشده برای بشر، حتی قویترکنم از آدامانتِ خالص.» حرفهای یوندرا باعث شدمیگویی لیث از شدتِ کلافگی در درونش فریاد بکشد.
شقیقههایش را فشرد وخزِ نفسهای عمیقی کشید تاکویلا اینکه توانِ پرسیدن پیدا کرد:
«چرا تا به حالرنگِ اسمش را نشنیدهام؟ چه چیزیچیزهای آن را اینقدر خاص میکند؟»
«فلزی افسانهای است که میگویند نابودنشدنی است. نمیشود آن را شکست، فقط میشود ذوبشتمامِ کرد و به شمش پالود. آنقدر کمیاب است که من فقط زمانی آن رادارید دیدم که اجازه یافتم آرتیفکتهای متعلق به والرون گریفون، نخستین پادشاه را بررسی کنم.
«در تمامِ این سالها دیگر هرگزبررسی آن را ندیدم و تو میگوییهرگز یک کورهٔ کامل از آن آنجا بود؟»
لیث پرسید: «بله.روی ایدهای دارید کهداشتند چرا تغییرِ شکل میدهد؟»
«ایده نه. فقطچنین یک افسانه هست،فهمید اگر علاقهمند باشی.»
لیث سرزمانی تکان داداجازه تا ادامه دهد.
یوندرا ابتدا برای لیث توضیح داد که طبقِ روایات، موگار، مادرِ بزرگ، شش خدای جادوکورهٔ را به دنیا آورده است. برای هر عنصر یک خدا وجود داشت و طبقِ این افسانه،باشی کسانی که از برکتِ خدایان برخوردار میشدند، نشانِ آنها را روی مو یا خزِ خود داشتند.
لیث به موهای کویلا و رگههای نقرهایاش نگاه کرد و بالاخرهنگاه معنای چنین رنگِ عجیبی را فهمید. طبقِ این افسانه، خدایان بخشی ازبودند جوهرِ خود را به تمامِ چیزهای روی موگار، حتی فلزات، بخشیده بودند.
فلزاتِ عادی حداکثر برکتِ دوعجیبی خدا را دریافت میکردند؛ تنهافلزات استثناها آدامانت و داوروس بودند.
آدامانت فلزی در نظر گرفته میشد که عناصر در آن نتوانسته بودندبررسی به تعادلِ کامل برسند. این واقعیت که آدامانت به جای جذبِ نور،بود آن را مانندِ یک منشور به اجزایش تجزیه میکرد، گواهِ این موضوع بود.
در عوض، داوروس قرار بود فلزی باشد که در آن عناصرِ ویرانی، یعنیندیدم آتش و تاریکی، در برابرِ عناصرِ آفرینش، یعنی نور و خاک، میجنگیدند، درایده حالی که دو عنصرِ باقیمانده با ذاتِ دوگانهشان سعی میکردند تعادل را حفظ کنند.
آب زندگی میبخشید، اما یخ آن را میگرفت و همین امر دربالاخره موردِ باد و صاعقه نیز صدق میکرد. ذاتهای متضادِ هر شش عنصرفلزاتِ از همزیستی امتناع میکردند، بنابراین این سه جناح تا ابد در جنگ بودند.
لوکرا سیلوروینگ، نخستین جادوآهنگر، در یادداشتهای روزانهاش نوشته بود که این بر عهدهٔفلزاتِ جادوگر است که با افزودنِ عنصرِ هفتم، کفهٔ ترازو را برگرداند؛ تنها عنصرینتوانسته که داوروس فاقدِ آن بود. عنصرِ زندگی، که بیشتر با نامِ مانا شناخته میشود.
لیث گفت:زمانی «به نظر یکیافتم مشت مزخرف میآید.»
«اگر آرتیفکتهایی که بررسی کردم دیگر تغییرِ شکل نمیدادند، با تو موافق بودم.ندیدم من پادشاه مرون را دیدم که از شمشیرِ سیفل استفاده میکرد. او میتواند کاریافسانه کند که تمامِ تیغه بسته به عنصری که میخواهد تقویت کند، تغییرِ رنگ دهد.
«آن زمان خیلی جوانتر نبودم، اما هنوز هم میتوانم بشمارم. شمشیر بهبالاخره هفت رنگ درآمد. سرخ، زرد، سیاه، سفید، آبی، نارنجی و سبزِ زمردین.فلزاتِ اما شمشهای داوروس از الگویی شبیهِ آنچه به من نشان دادی پیروی میکردند.»
لیث پرسید: «صبر کنید،رنگِ دارید میگویید آدامانت چیزیجوهرِ جز داوروسِ مرده نیست؟»
«دستکم من اینطور فکر میکنم. خانوادهٔ سلطنتی شمشهای داوروس دارد، اما هیچکس نمیداند چطور از آنها استفادهدیگر کند. بهعلاوه، اگر افسانه درست باشد، فقط مسئلهٔ زمان است که آنها ویژگیهای خاصشان را از دستهست بدهند. وگرنه چرا باید به متخصصانی مثلِ من اجازه دهند زرهِ والرون یا شمشیرش را بررسی کنند.»
ذهنِ لیث مثلِ فرفره شروع به چرخیدن کرد و سعی داشت تمامِ چیزهایی رامیگویی که از زمانِ ورودش به موگار آموخته بود، کنارِ هم بگذارد. سایههای موی موجوداتِهست زنده، رنگهای مختلفِ هستههای مانا و کریستالها، هفت چشمِ هیئتِ دورگهاش و حالا حتی داوروس.
«اگه حق با من باشه، زندگی تو موگار وقتی به وجود میاد که شش عنصری کهعجیبی انرژیِ جهان تو خودش داره، یکی بشن. طبقِ این منطق، موجوداتِ زنده با جذبِ انرژیِ جهانداوروس بهاندازهٔ کافی، میتونن بخشی از چرخهٔ تنفسِ سیاره بشن و اینجوری به یه بیدارشده تبدیل بشن.»
لیث با خود فکر کرد: «پس هستهٔ خون چیزی نیست جز یه هستهٔ مانا که عنصرِ نورش رو ازاستثناها دست داده و تشنهشه، در حالی که یه هستهٔ سیاه فقط تاریکیِ خالصه. این توضیح میده که چرا کورهٔگواهِ داوروسی که تو هوریول پیدا کردم تقریباً یه هسته داشت، ولی کورهٔ آدامانتی که زولگریش بهعنوانِ دستمزد بهم داد، نداره.»
لیث پرسید: «اشکالی ندارد بپرسم چرا اینقدر اطلاعات به من میدهید؟ نمیخواهم ناسپاس به نظراین برسم، اما بیشترِ اینها شبیهِ اطلاعاتِ طبقهبندیشده است. پادشاهی معمولاً دوست دارد دستش را رو نکند.»میدهد لیث به سخاوت اعتقادی نداشت، بهخصوص از طرفِ کسی که تازه با او آشنا شده بود.
همراهانش، زوجِ ارناس، حتی خانوادهٔ سلطنتی، همه به او مدیونسالها بودند. پیوندِ اعتمادِ آنها بر اساسِ گذراندنِ روزهای سخت دربله کنارِ هم یا خدماتی بود که او ارائه داده بود.
حس میکردآنها یک جایخزِ کارِ یوندرا میلنگد.
یوندرا گفت: «شما کاملاً تیزبین هستید. بله، این اطلاعات طبقهبندیشده است، اما شما هم برای پادشاهیدریافت کار میکنید و من دنبالِ کسی هستم که بتواند میراثم را به ارث ببرد. راینر شاید چندمانندِ سالِ دیگر جای مرا بهعنوانِ پروفسورِ تاریخ بگیرد، اما شک دارم به این زودیها جادوآهنگرِ قابلی شود.»
«این بچه انگیزه ندارد، و حتی اگرمتعلق در طولِ این سفرِ اکتشافی انگیزهاش راتمامِ پیدا کند، من دیگر وقتِ چندانی ندارم.»
لیث که لحظهبهلحظه بیشتر گیج میشد، گفت: «متأسفم پروفسور، اماسالها من پیشتر وضعیتِ شما را بررسی کردم و کاملاً سالمبله هستید. چرا اینطور حرف میزنید؟» پیشنهادش هم آنقدرها خوب نبود.
او شاگردیِ یک استادِ بیدارشده را به خاطرِ تمامِرگههای مسئولیتها و فرمانبرداریهایی که به همراه داشت، سرسری نمیگرفت،بخشی چه رسد به استادی که یک جادوگرِ بدلی باشد.
یوندرا خندید: «من ازرنگِ مرگ حرف نمیزنم، مردِجوهرِ جوان، فقط منظورم بازنشستگی است.»
«بیش از شصت سال زندگی کردهام و از زندگیِ پر از وظیفه خسته شدهام. میخواهم زمانِ باقیماندهام راهرگز با خانوادهام بگذرانم و کارهایی را که دوست دارم انجام دهم. مدتی بود به این موضوع فکر میکردم وباشی اینکه نزدیک بود مثلِ یک دانشجوی سالاولی به دستِ یک موجودِ تصادفی کشته شوم، مرا به فکر فرو برد.»
آهی کشید و گفت: «نتوانستم از دستیارم دفاع کنم، لعنتی، حتی نتوانستم از خودم دفاع کنم. اینآنجا باعث شد احساس کنم بهشدت پیر و درمانده شدهام. اینکه فهمیدم یک بچه توانسته آرتیفکتهای اوریکالکومی بسازدادامه در حالی که من بیش از چهل سال در آن شکست خوردهام هم اصلاً کمکی به حالم نکرد.»
«اوریون به من گفت که شاید به کار در یک آکادمی علاقهمند باشید و خوشحال میشوم اگرفهمید پس از بازنشستگیام، بتوانید جای مرا در بخشِ جادوآهنگری بگیرید. گریفونِ سفید نمیتواند چنین فرصتی به شماگرفته بدهد. پروفسورهای آنجا بیش از حد جواناند و دهها سال طول میکشد تا جای خالی پیدا شود.»
لیث با خود فکر کرد: «جالبه. پس حتماً اون بوده که به اوریونفلزاتِ دربارهٔ زرهِ پوستدزدِ جدیدم گفته. شاید بتونم از این موقعیت استفاده کنم. شایدنتوانسته حتی بتونم دربارهٔ رونها و شمشیری که تو هوریول پیدا کردم ازش بپرسم.»
یوندرا روی پیشنهادش پافشاری میکرد و لیث در حالی که با استفاده از سولوستمامِ و بینشِ حیات محیطِ اطرافشان را زیرِ نظر داشت، به او گوش میداد. متوجهدارید شد که زیرزمین پر از موجوداتِ مختلف است، اما همهٔ آنها از نورشان فراری بودند.
برخی مدتی آنها را تعقیب میکردند، اما پس از اینکه هیچ نقطهٔ ضعفی پیدا نمیکردند و شاید حتی باپرسید حس کردنِ قدرتی که از گروهِ اکتشافی ساطع میشد، خیلی زود آنجا را ترک میکردند. سولوس برخی از آنها راروایات بهعنوانِ جانورانِ جادویی و برخی دیگر را بهعنوانِ هیولا شناسایی کرد، در حالی که بقیه کاملاً یک راز باقی ماندند.
متأسفانه، هیچکدام از حواسِ عرفانیِ آنها نمیتوانست چیزیکویلا بیش از یک شبح ببیند، بنابراین لیث حتیعجیبی نمیتوانست بفهمد کدامیک انساننماست و کدامیک فقط موجودی دوپاست.
دیوارها و زمین بیش از حد ناهموار بودند که کندهکاریفلزات شده باشند، بنابراین گذرگاه باید طبیعی میبود. با این حال، خراشهاداوروس و ردِ چنگالهایی که در چندین مورد مشاهده کرد، طبیعی نبودند.