چپتر 164: بدون عنوان
0هیچ‌کس حرفِ میلیا گنیس را باور نمی‌کرد اگر‌الان می‌گفت پیش از آنکه امپراتریسِ جادوی امپراطوریِ گورگون‌میراثشونو شود، فقط جادوگری درجه‌دو از خانواده‌ای معمولی بوده است.
چیزی که میلیا را از هم‌کلاسی‌هایش متمایز می‌کرد، این بود‌دیگه که با وجودِ پذیرفته نشدن در یکی از آکادمی‌های بزرگ،برداشته هرگز از باور به پتانسیلِ بی‌نهایتِ جادو دست نکشیده بود.
از کودکی، داستان‌های مَگوس‌های امپراطوری‌اینکه را آن‌قدر خوانده بود که‌کردن آن‌ها را از بر می‌دانست.
خیلیاشون گذشتهٔ نامعلومی دارن، بیشترِ عمرشون بی‌مصرف به حساب می‌اومدن، تا اینکه راهشونو به‌نفر سمتِ عظمت پیدا کردن. هرچی که اونا کشف کردن رو منم می‌تونم پیدا کنم.اولین استعداد فقط ذاتی نیست، باید پرورشش بدی. حتماً یه راهی برای شکستنِ محدودیت‌هام هست!
بنابراین، میلیا تصمیم گرفت به‌جای پذیرفتنِ شغلی پیش‌پاافتاده مانندِ دیگر فارغ‌التحصیلانِ آکادمیِ کوچکی که در‌کسی آن درس می‌خواند، یعنی باسیلیسکِ سرخ، راهِ آن‌ها را در پیش بگیرد. میلیا به زادگاهِ‌اما مَگوس‌ها سر نزد، و به مکان‌هایی که در زندگی‌نامه‌هایشان ثبت شده بود هم سفر نکرد.
خدا می‌دونه چند نفر به اون مکان‌ها سفر کردن. اگه اصلاً‌همه سرنخی وجود داشت، تا الان دیگه همه می‌دونستن. در بدترین حالت،روی اولین کسی که میراثشونو پیدا کرده، اونا رو برای خودش برداشته.
پس میلیا تصمیم گرفت همه‌چیز را روی شایعات و افسانه‌ها شرط ببندد، به این امید که ذره‌ای‌استعداد حقیقت در آن‌ها پیدا کند. اما در عوض، چیزی که یافت تله‌های توریستی و حقه‌هایی بود که‌شغلی بیشترِ پس‌اندازش را به باد داد و در بیش از یک مورد، نزدیک بود جانش را هم بگیرد.
پس از ماه‌ها سفرهای بی‌فایده، بیش از ده‌شده کیلوگرم وزن، اهمیت به بهداشتِ فردی و بیشترِ‌مکان‌ها اعتمادش به بشریت را از دست داده بود.
او زیبارو نبود، اما دختری شانزده‌ساله، شاداب و ساده‌لوح برای برخی مردان جذابیتِ زیادی داشت‌کسی و از آنجا که تنها سفر می‌کرد، اغلب طعمه‌ای آسان به حساب می‌آمد. دست‌کم تا‌اما زمانی که نشان می‌داد یک جادوگر است و مهاجمانش را برشته و جزغاله رها می‌کرد.
یک روز، وصفِ کوهی نفرین‌شده را شنید که هیچ‌کس هرگز از آن برنگشته‌بدترین بود. برخی شایعات از روحی پلید می‌گفتند که در غاری ساکن است و‌ببندد برخی دیگر مدعی بودند در دامنه‌های کوه، دروازه‌ای به دنیای مردگان وجود دارد.
وقتی علاقه‌اش را برای بازدید از چنین مکانی نشان داد، هیچ‌کس پیشنهادِ‌اونا همراهی نداد و محلی‌ها سعی کردند او را منصرف کنند. در تجربهٔ‌راهی او، این یک امتیازِ مثبت بود. یعنی واقعاً چیزی آنجا وجود داشت.
رسیدن به مقصد با طلسمِ پرواز مثلِ بازیِ بچگانه بود. هیچ اثری از هیولاها به‌اون چشم نمی‌خورد، پرندگان با صدای بلند آواز می‌خواندند و بچه‌گوزن‌ها و سنجاب‌ها بدونِ ترس نزدیک می‌شدند‌کرده و اجازه می‌دادند نوازششان کند تا زمانی که علاقه‌شان را به بازدیدکنندهٔ جدید از دست می‌دادند.
پوششِ گیاهیِ اطراف آن‌قدر سرسبز بود که میلیا فکر کرد این‌می‌دونستن باید پیچیده‌ترین شوخی‌ای باشد که تا به حال گرفتارش شده است. آن‌افسانه‌ها مکان بیشتر از آنکه نفرین‌شده باشد، شبیهِ داستان‌های پریان به نظر می‌رسید.
غار کاملاً در دیدرس بود و مسیرِ منتهی به آن، گویی که مدام استفاده‌حالت می‌شد، هیچ علفِ هرزی نداشت. وقتی نزدیک‌تر شد، لرزه‌ای بر اندامش افتاد. غار قوسِ‌ذره‌ای کاملی داشت و دیوارها و کفِ آن برای طبیعی بودن بیش از حد صاف بودند.
کنجکاوی بر او غلبه کرد، پس با فعال کردنِ طلسمی برای روشن کردنِ راه، وارد شد. راهرو‌استعداد بلند نبود، حدودِ ۲ متر ارتفاع داشت و آن‌قدر باریک بود که در هر زمان فقط یک‌شغلی نفر می‌توانست از آن عبور کند. او برای آرام کردنِ خودش این جزئیات را به خاطر سپرد.
هرکسی که آنجا زندگی می‌کرد نمی‌توانست خیلی بزرگ باشد و در صورتی که مجبور به فرار می‌شد،اگه در چنین فضای بسته‌ای محاصره شدن یا مواجهه با تعدادِ زیادِ دشمنان مشکلی ایجاد نمی‌کرد. تونل چند صد‌روی متر به سمتِ پایین امتداد داشت و وقتی سرانجام به انتهای آن رسید، نمی‌توانست چشمانش را باور کند.
میلیا در کتابخانه‌ای بزرگ‌تر از زادگاهش بود. آنجا یک اتاقِ مدورِ یکپارچه بود با قفسه‌های کتابی که در طبقاتِ متعدد‌همه‌چیز امتداد یافته و با پله‌ها و آسانسورهای افسون‌شده به هم متصل بودند. گنبدِ کتابخانه سقفی شیشه‌ای داشت که میلیا می‌توانست از‌نزدیک آن خورشید را ببیند، همان‌طور که طبقهٔ اول درهای شیشه‌ای داشت که به بیرون و رو به یک جنگل باز می‌شدند.
این‌ها هیچ منطقی نداشت؛ او قرار بود زیرِ زمین باشد. میلیا تردیدهایش‌می‌دونستن را کنار گذاشت و با استفاده از طلسمِ پروازش به کاوش در کتابخانه‌شرط پرداخت. کتاب‌های قطور و طومارها به‌طورِ منظم بر اساسِ موضوع چیده شده بودند.
در میانِ آن‌ها کتاب‌های باستانیِ نوشته‌شده به زبان‌های ناشناخته، گریموارهای‌کردن افسانه‌ای که گمان می‌رفت در تاریخ گم شده باشند و‌باید حتی کتاب‌های جدیدی مانندِ کتاب‌های درسیِ آکادمی‌اش را پیدا کرد.
سپس، چشمانش به عطفِ کتابی افتاد که روی آن با حروفِ طلایی‌می‌دونه حک شده بود: «گریموارِ مَگوس لوکرا سیلوروینگ». آن را بیرون کشید، صفحهٔ‌همه تصادفی‌ای را باز کرد و فهمید که به زبانِ رمز نوشته نشده است.
او ساعت‌های بعدی را روی یکی از مبل‌های متعدد نشست و سعی کرد از محبوب‌ترین مَگوسِ خود،کرده مادرِ جادوی مدرن، بیاموزد. با این حال، تنها چیزی که فهمید این بود که با وجودِ تمامِ‌توریستی مطالعاتش و قرن‌ها پیشرفتِ جادویی پس از مرگِ سیلوروینگ، خردِ مَگوس هنوز خارج از درکِ میلیا بود.
میلیا واقعاً وسوسه شده‌اگه بود چند کتاب را‌داشت به عنوان یادگاری بردارد.
حتی اگه نتونم توانایی‌های جادوییم رو ارتقا بدم، همیشه می‌تونم اینا‌هرچی رو بفروشم و تا آخرِ عمرم راحت زندگی کنم. احتمالاً ارزشِ‌بدی فقط یکی از این کتاب‌ها از کلِ آکادمیِ باسیلیسکِ سرخ بیشتره.
اما در نهایت تصمیم‌نزد گرفت گریموار را سر جایش‌سفر بگذارد و دستِ خالی برود.
حتی اگه بتونم جای اینکه کشته بشم اینا رو بفروشم، این کتاب‌های‌بدترین بیچاره فقط می‌شن غنیمتِ یه احمقِ پرمدعا. اما اینجا می‌تونن به یکی‌شرط مثلِ من، ولی با استعدادِ بیشتر، کمک کنن تا به رؤیاهاش برسه.
«خوب فکر کردی، انسان!»
قبل از اینکه بتواند برگردد تا صاحبِ صدا را پیدا کند، فضای اطرافِ میلیا تار شد و‌استعداد او را جلوی اربابِ خانه بلینک کرد. اتاقِ جدید به بزرگیِ اتاقِ قبلی بود، اما به جای‌شغلی قفسه‌های کتاب، لبالب پر از طلا، پلاتین و سنگ‌های قیمتی بود که کوچک‌ترینشان به اندازهٔ مشتش بود.
شمش‌ها، سکه‌ها و جواهرات به‌طورِ تصادفی روی هم تلنبار شده بودند و تپه‌های‌چند کوچکی را شکل می‌دادند که کوهی واقعی از گنجینه‌ها را احاطه کرده بودند.بدترین بر فرازِ آن کوه، بزرگ‌ترین موجودی که تا به حال دیده بود قرار داشت.
جثهٔ لیگین چنان غول‌آسا بود که میلیا محال بود بتواند تمامِ‌می‌دونستن بدنش را ببیند. فلس‌های سیاه اژدها از یک سپرِ برجی بزرگ‌تر و‌افسانه‌ها ضخیم‌تر بود. کلِ بدنِ میلیا به‌زحمت به اندازهٔ یکی از چنگال‌هایش می‌رسید.
نمی‌توانست نگاهش را از چشمانِ زردِ موجود بردارد؛ مردمک‌هایش شکافی عمودی بود و به‌حالت چشمانِ گربه شباهت داشت. صدای ضربانِ قلبش کرکننده بود و عملِ سادهٔ نفس کشیدنش چنان‌حقیقت تندبادهای قدرتمندی ایجاد می‌کرد که او را مجبور کرد پشتِ تپه‌ای از طلا پناه بگیرد.
اژدها بعد از اینکه متوجهِ‌اینکه پریشانی‌اش شد، گفت: «متأسفم. تقریباً‌کردن یادم رفته بود انسان‌ها چقدر شکننده‌ن.»
سروصدا قطع‌زادگاهِ شد و‌نزد باد هم خوابید.
«تو به خونهٔ من اومدی و مثلِ یه مهمون رفتار کردی، و این‌حالت شایستهٔ پاداشه. تو با جنونِ حق‌به‌جانبی برای کشتنِ جانور به اینجا نیومدی، مثلِ‌امید یه غارتگر هم رفتار نکردی و به دانش احترامی رو گذاشتی که لایقشه.»
حالا که ترس داشت از بدنش خارج می‌شد، میلیا می‌توانست‌دیگه متوجهِ برآمدگی‌های استخوانیِ روی سرش شود که شبیهِ تاج بود، و‌همه‌چیز همین‌طور انحنای ملایمِ بال‌های غشاییِ عظیمی که روی پشتش آرمیده بودند.
«توی خونهٔ من یه چیز‌اینکه رو انتخاب کن. ثروت باشه،کردن دانش یا سلاح، می‌تونی برش داری.»
میلیا قبل از اینکه اژدها‌مکان‌هایی نظرش را عوض کند، با‌نکرد عجله گفت: «من دانش می‌خوام!»
لیگین با رضایت‌اگه خندید؛ او واقعاً‌وجود آدمِ جالبی بود.
«اسمِ یه کتاب‌مکان‌ها رو بگو تا‌سرنخی مالِ تو بشه.»
میلیا گفت: «من کتاب نمی‌خوام. دانشی‌راهشونو که می‌خوام مالِ شماست. لطفاً بهم‌اونا یاد بدید چطور یه مَگوس بشم!»
لیگین حیرت‌زده شد؛مَگوس‌ها این چیزی بود‌زندگی‌نامه‌هایشان که پیش‌بینی نکرده بود.
سر تکان‌مکان‌ها داد و‌اصلاً گفت: «بسیار خب.»
در ماه‌های بعد،حساب لیگین رازِ بیدارشدگان را‌سمتِ به میلیا آموزش داد.
«توی تاریخ مَگوس‌های خیلی کمی بودن که بیدارشده نبودن. اصلِ پشتش‌خدا ساده‌ست، اما رسیدن بهش به‌شدت کمیابه. مهم نیست یه هستهٔ مانا چقدر‌دیگه قوی باشه، نمی‌تونه جریانی اون‌قدر قوی تولید کنه که بشه حسش کرد.
تنها راه برای بیداری اینه که بتونی‌داشت انرژیِ جهان رو که احاطه‌مون کرده درک‌اولین کنی و بذاری درونت جریان پیدا کنه.»
میلیا با چشمانِ بسته چهارزانو نشسته بود و لیگین دورش حلقه‌همه زده بود. اژدها داشت از طریقِ نشاط‌بخشی مقدارِ عظیمی از انرژیِ‌روی جهان را جمع می‌کرد تا درکِ آن را برای میلیا آسان‌تر کند.
لیگین به توضیح دادن ادامه داد و لحنش به میلیا‌کردن ریتمی داد تا در حینِ نفس کشیدنش از آن پیروی کند:پرورشش «فقط دو راه برای تبدیل شدن به یه بیدارشده وجود داره.
اولیش اینه که خودت انرژیِ جهان رو حس کنی. این اتفاق خیلی‌می‌دونه بعیده، مگه اینکه به حالتِ روشنگری برسی، مکانی رو پیدا کنی که انرژیِ‌می‌دونستن جهان توش خیلی بیشتر از حدِ معمول باشه، یا اینکه یه نوزاد باشی.
نوزادها ظرف‌های خالی‌ان. مادر بهشون زندگی می‌ده‌داشت و دنیا بهشون مانا. اگه فقط می‌شد‌اولین بهشون آموزش داد، ساختنِ یه بیدارشده آسون بود.
راهِ دوم اینه که توسطِ نگهبانی مثلِ من بیدار بشی. این همون روشیه که‌حالت دوستای قدیمیِ من، تایریس و سالارک، اسباب‌بازی‌های جدیدشون رو می‌سازن و بهشون قدرت می‌دن‌ذره‌ای اما دانشی نمی‌دن. من با اونا فرق دارم. دیگه هیچ کشوری برام مهم نیست.
اونا بهم خیانت‌حساب کردن، پس منم‌راهشونو در عوض ترکشون کردم.»
میلیا واقعاً می‌خواست بداند لیگین دارد‌زندگی‌نامه‌هایشان دربارهٔ چه چیزی حرف می‌زند، اما‌می‌دونه می‌ترسید تمرکزش را از دست بدهد.
«تا جایی که به من مربوطه، امپراطوریِ گورگون‌الان می‌تونه بره تو آتیش بسوزه. من به آتیش نمی‌کشمش،کرده اما خاموشش هم نمی‌کنم. بگذریم، از بحث دور شدم.
تنها دشمنانِ یه بیدارشده، بیدارشده‌های دیگه‌ن؛ چه انسان باشن، چه از جانورانِ جادویی تکامل پیدا کرده باشن،میراثشونو یا حتی بدتر از اون، مسخ‌شدگان باشن. درست مثلِ ما، مسخ‌شدگان هم تو انواع و اَشکالِ مختلفی‌تله‌های وجود دارن، و همون‌طور که نگهبانان متولد می‌شن، اونا هم رشد می‌کنن و به مسخ‌شدگانِ باستانی تبدیل می‌شن.
خطرناک‌ترین مسخ‌شدگان اونایی هستن که موفق می‌شن بدنِ‌عظمت مناسبی رو تسخیر کنن، چه حیوانی باشه چه‌کنم انسانی. چیزی که باید ازش بر حذر باشی اینه...»