چپتر 580: فصل 580
0فریا پرسید: «حرکتِ بعدیمان چیست؟ با اینکه حالا نقشهٔ نهاییشان رادرکِ میدانیم، نمیتوانیم همینطور بیکار بنشینیم. وقتی آرایه فعال شود، معلوم نیست اینعمارتِ فرایند چقدر طول میکشد. نمیخواهم سالها از عمرم را از دست بدهم!»
رایمن گفت: «موافقم. باید پیشآنچه از آنکه دستِ بالا رابدنِ پیدا کنند، دست به کار شویم.»
«باید آنها را از مخفیگاه بیرون بکشیم و برای این کار، باید اسباببازیشانغیرعادیِ را خراب کنیم. بدونِ کسانی که به گریور مبتلا شدهاند، آرایهشان از هم میپاشد.کلیسای تنها دلیلی که خودشان را درمان نمیکنند این است که فریبِ کلیسا را خوردهاند.»
لیث گفت: «باید ازآنچه شرِ کلیسا خلاص شویم وبدنِ آن احمقها را درمان کنیم.»
پس از اینکه فهمید بیش از دو بیدارشده در زانتیا حضور دارند، لیث مجبور شدهششگانه بود از نقشهٔ اصلیاش برای یورش به کلیسا در هیئتِ دورگهاش دست بکشد. این کاری بودبحث که باید بهتنهایی انجام میداد، چرا که توضیح دادنِ تواناییهای دگردیسیاش به فریا کارِ دشواری بود.
از راه رسیدنِ محافظ واقعاً یک موهبت بود. او هم جنگجویی عالی بود واشتراک هم پوششی بینقص برای آنچه قرار بود رخ دهد. فریا از قبل دربارهٔ بدنِزهرِ غیرعادیِ لیث، بینش مرگ، و به اشتراک گذاشتنِ نیروی زندگیاش با رایمن خبر داشت.
حالا تنها چیزی که لیث نیاز داشت، درکِقرار بهتری از آموزههای کلیسای ششگانه بود، پیش ازاشتراک آنکه طعمِ زهرِ خودشان را به آن بیدارشدگان بچشاند.
تنها چند کیلومتر دورتر از عمارتِ ویکنت کرامه، چهار بیدارشدهٔ باقیمانده داشتند دربارهٔ نقشهشانکلیسای بحث میکردند و به کیران لعنت میفرستادند. اگر به خاطرِ غرورِ بچگانهٔ او بهعنوانِباقیمانده وارثِ بعدیِ بهترین قاتلِ کویرِ خون نبود، همهچیز هنوز در مسیرِ درست پیش میرفت.
ایلیا گفت: «چارهای نداریم. باید حتی بدونِ درانیل هم ادامه دهیم.»غیرعادیِ او هم مانندِ پلیون، بومیِ امپراطوریِ گورگون بود. هستهٔ مانای آبیاشدرکِ بهاندازهٔ هستهٔ لیث قوی بود، اما بدنش از او ضعیفتر بود.
استادش زمانی او را بیدار کرده بود که از قبل یک هستهٔ مانایغیرعادیِ سبز داشت. بدنش برای سازگاری به زمانِ زیادی نیاز داشت و هنوز هم هروقتکلیسای زمانِ دفعِ ناخالصیها برای یک پیشرفت فرامیرسید، برای زنده ماندن به کمک نیاز داشت.
قدش ۱٫۷۵ متر بود و موهای بلوندِ روشن و چشمانِ سبز داشت. به لطفِگذاشتنِ بیدارشده بودنش، اندامش چنان بود که بیشترِ مردان هنگامِ عبورش چنان سر برمیگرداندند که نزدیکبچشاند بود گردنشان بشکند. با این حال در میانِ بیدارشدگان، او فقط یکی مثلِ بقیه بود.
پلیون درحالیکه لهجهٔ درانیل را تقلید میکرد و توی شومینه تف میانداخت، گفت: «موافقم.کلیسای همهٔ ما که مثلِ درانیل یک بابای بیدارشده نداریم. "همیشه سالِ دیگهای هم هست"،باقیمانده ارواحِ عمهاش!» او با یک جرقهٔ مانا، تفش را به ستونی از آتش تبدیل کرد.
بنیو با اضطراب ناخنهایش را جوید و گفت: «نمیگویم بیخیالِ نقشه بشویم. منمرگ هم بهاندازهٔ شما به چشمِ سوم نیاز دارم. فقط میگویم شاید بهتر باشدششگانه آن را عقب بیندازیم. اگر الان از زانتیا برویم، شورا هرگز پیدایمان نمیکند.»
قدش ۱٫۷۷ متر بود و موهای سرخِ آتشین و چشمانِ فندقی داشت. هستهٔ مانایبینش فیروزهایِ روشن داشت، اما از آنجا که استادش او را در سنینِ بسیار کمششگانه بیدار کرده بود، پالایشِ بدنش دستکم در مقایسه با همراهانش آسان پیش رفته بود.
به همین خاطر، بدنشآنچه از ایلیا قویتر بوددربارهٔ و اندامِ بهتری هم داشت.
«عقبش بیندازیم؟ دیگر هرگز چنین فرصتی گیرمان نمیآید. شهر قرنطینه استدرکِ و آرایهها چیده شدهاند. اگر اینقدر میترسی، من میگویم آیین رادورتر همین الان شروع کنیم و بعد با تمامِ سرعت فرار کنیم.
جارن گفت: «در طولِ بهار و تابستان، غیرممکنقبل است بتوانیم اینهمه آدم را در خانههایشان حبس نگهزندگیاش داریم، تازه بماند که تا آن موقع احتمالاً مردهایم!»
قدش ۱٫۸ متر بود و موها و چشمانِ قهوهای داشت. به بلندی یا درشتیِبینش پلیون نبود، اما هیکلِ یک جنگجوی حرفهای را داشت. هستهٔ مانای فیروزهایِ روشن داشت وطعمِ بدنش همتراز با بنیو بود، که به او اجازه میداد با جانورانِ جادویی تنبهتن بجنگد.
او و بنیو اهلِ پادشاهیِ گریفون بودند، اما این موضوع ذرهای ازمرگ ترسشان کم نمیکرد. استفاده از جادوی ممنوعه حتی در جامعهٔ بیدارشدگان همکلیسای جرم بود. اگر شورا از فعالیتهای فوقبرنامهشان باخبر میشد، کارشان ساخته بود.
با این حال، ترسشان از شورا به اندازهٔ ترس ازنیاز استادانِ خودشان نبود. یک جادوگرِ بیدارشده مسئولِ تمامِ شاگردانش به حسابکیلومتر میآمد، بنابراین هرگز مواهبِ خود را بیدلیل به کسی اعطا نمیکردند.
بیداری پدیدهای نادر بود، و همهٔ کسانی که موفق میشدند بهغیرعادیِ تنهایی بیدار شوند، آنقدر زنده نمیماندند که کشتنشان سخت شود. برخیدرکِ از گرسنگی، در نبرد، یا صرفاً به خاطرِ حماقتِ خودشان میمردند.
بنابراین، وقتی یک جادوگرِ بیدارشده به وارث نیاز پیدا میکرد، یک یا چند جوانِبینش بااستعداد را به عنوانِ شاگرد انتخاب میکرد. کسی که موفق میشد میراثشان را بهششگانه ارث میبرد، در حالی که بقیه یا باید استادِ جدیدی پیدا میکردند یا میمردند.
درانیل یک استثنا بود، چون استادش پدرِ خودش هم بود. حتی اگر شکست میخورد،گذاشتنِ تاسار او را نمیکشت. کیران استثنای دیگری بود. لسالیا در هر زمان فقط یکبیدارشدگان شاگرد انتخاب میکرد و به محضِ اینکه میدید کاستی دارند، از شرشان خلاص میشد.
از وقتی لیث ستارهٔ سیاه را نابود کرده بود، لسالیا از او به عنوانِ معیاری استفاده میکرد تابیدارشدگان شاگردش را به مرزِ تواناییهایش و حتی فراتر از آن سوق دهد. کیران که جانش در خطر بود، خیلیخاطرِ زود از لیث به شدت متنفر شد، چرا که میترسید دستاوردهای آن بیدارشدهٔ سرکش به قیمتِ جانش تمام شود.
اعضای باقیماندهٔ گروه در قلمروِ خودشان سرآمدِ همه بودند، اما فقط بهبینش لطفِ چشمِ سوم. همهٔ آنها باهوش بودند، اما نابغه نبودند. فقط باآموزههای استعدادِ خودشان میتوانستند قلهٔ کوه را ببینند، اما هرگز به آن نمیرسیدند.
به همین دلیل بود که به استفاده از چنین نقشهٔ پیچیدهای متوسلبدنِ شده بودند. آنها در طولِ جلساتِ شورا با هم آشنا شده بودنددرکِ و به لطفِ سن و مشکلاتِ مشترکشان با هم پیوند خورده بودند.
با هم، موفق شده بودند چشمِ سوم را با جادوی ممنوعه تغییر دهند، تا بتوانند اثراتشزندگیاش را، چه خوب و چه بد، به طورِ مساوی بینِ هر شش نفرشان تقسیم کنند. آنها همچنانعمارتِ مقدارِ ثابتی از نیروی زندگیشان را از دست میدادند، اما آیین آنها را به قله رسانده بود.
حساب کرده بودند که برای شکست دادنِ رقبایشان، هر کدامنیاز در مجموع ۲۰۰ سال از عمرشان را از دست میدهند. اینکیلومتر بهای ناچیزی برای به ارث بردنِ میراث و قلمروِ استادانشان بود.
بهخصوص اگر جایگزینش این بود که پس از یک عمر جان کندن، درمرگ جوانی بمیرند. درست همانطور که وورگ گفته بود، جادوی ممنوعه به آنها اجازهششگانه میداد هر بار که آیین را اجرا میکردند، بهای آن را کمی کاهش دهند.
با این حال، حتی یک سال نیروی زندگی هم اهمیت داشت، چرا که به لطفِ انباشت، ۱۰گذاشتنِ اگر نه ۲۰ برابر بیشتر دوام میآورد. انسانهایی که به آنها آسیب میرساندند اهمیتی نداشتند. آنها نیروی زندگیِدورتر خود را از دست میدادند و دههها بعد میمردند، که باعث میشد مرگشان ظاهراً بیربط به نظر برسد.
آن شش بیدارشده به دو دلیل لیث را به تله انداخته بودند. دلیلِ اول این بود که ازداشت او به عنوانِ عضوِ هفتم استفاده کنند و فشار بر نیروی زندگیشان را بیشتر کاهش دهند. دلیلِ دومچهار این بود که کیران میخواست از شرش خلاص شود و ثابت کند بهترین مبارز در سه کشورِ بزرگ است.
با این حال، نقشه این بود که آنها را بعد از آیین به جانِ هم بیندازند، نه قبلبیدارشدگان از آن. آنها به زنده بودنِ هر دوی آنها نیاز داشتند، بهخصوص که لیث به عنوانِ یک سرکشاگر هیچ ارتباطی با شورا نداشت، بنابراین حتی اگر موفق به فرار میشد هم نمیتوانست آنها را لو بدهد.
اما ورودِ ویرملینگپوششی ثابت کرده بودقرار که کاملاً در اشتباهاند.