چپتر 759: فصل 759
0آتونگ گفت: «منحالی منطقه را با بینشنقطهها حیات بررسی کردم و...»
راگو حرفش را قطع کرد: «مگر به منداشته نگفتی که خودش را پنهان کرده بود؟ حتماًاگر همین کار را برای متحدانش هم کرده است.»
«من زمانبندیام راتماشای کاملاً تصادفی انتخاببتواند کردم، چطور میتوانستند...»
«بدگمانی و آمادگی. احتمالاً علامتِ ازپیشتعیینشدهای بوده که توکند متوجهش نشدی. هر چه نباشد، تو در قلمروِ او بودی،فشرد جایی که یک جادوگر در قویترین حالتِ خود قرار دارد.»
«چه کسی ممکن استآسانیِ گوشبهفرمانِ او باشد؟ او برایمیکنم داشتنِ شاگرد خیلی جوان است...»
«اما آنقدر بزرگ شده که دوستانی داشته باشد. کالّای وایت و محافظِاسکال اسکال دو تن از همراهانِ شناختهشدهاش هستند. اگر اسکارلت جانورانِ بیشتری راتعدادشان در جنگلِ تراون بیدار کرده باشد، چهبسا تعدادشان از این هم بیشتر باشد.»
«استاد، آیا آزمونِ دیگری هم برایم دارید؟» آتونگ ناگهان احساس کرد چقدر سادهلوح و احمق است.انسانِ او همیشه تمامِ قطعاتِ پازل را پیشِ روی خود داشت اما نتوانسته بود آنها را کنارِنکرد هم بچیند، در حالی که برای راگو این کار به آسانیِ وصل کردنِ نقطهها به هم بود.
«برای تو؟ نه. اما فکر میکنم تماشای آزمونِ یک نفرِ دیگر بتواندشورای به رشدِ تو بهعنوان یک جادوگر کمک کند.» راگو آویزِ ارتباطیِ شورایگزارشِ خود را فعال کرد و رونِ انسانِ بیدارشدهٔ مسئولِ دریوس را فشرد.
راگو همان اطلاعاتی را که آتونگ دریافت کرده بود، بهعلاوهٔ گزارشِ آتونگدیگر از رویاروییاش با لیث، به او داد. تنها چیزی که به آنبیدارشدهٔ اشاره نکرد، پرسش و پاسخهایی بود که با شاگردش ردوبدل کرده بود.
«خوب گوش کن، گارون. یکی از وارثانِ احتمالیِ من به دستِ این بیدارشدهٔ سرکششناختهشدهاش نابود شد، بنابراین میخواهم تو مسئولیتِ کار را به عهده بگیری. نمیخواهم کشته شود؛ اینآزمونِ کار بدعتِ وحشتناکی میگذارد و باعث میشود یک فرمانروای شعلههای احتمالی را از دست بدهیم.
«ما همین حالا هم لزالیا و میراثش را از دست دادهایم، نمیتوانیم جادوآهنگرهای بااستعدادِ بیشتری راانسانِ هدر بدهیم.» لزالیا همان بیدارشدهٔ ارشدی بود که تایریس او را کشته بود، پس از آنکه شاگردشپرسش در زانتیا جادوی ممنوعه تمرین کرده بود و تایریس میراثِ او را بهعنوانِ خونبها طلب کرده بود.
بیش از یک قرن گذشته بود بیآنکه جادوآهنگرِ بیدارشدهایکند شایستهٔ لقبِ فرمانروای شعلهها پیدا شود. لزالیا بهترین گزینهٔدریوس بعدی بود و حالا به خاطرِ غرورش مرده بود.
«تنها چیزی که از تو میخواهم این است که تواناییهایش را بسنجی و ببینی آیا بهکمک دردِ شورا میخورد یا نه. برایم مهم نیست چطور این کار را میکنی، به شرطی کهگزارشِ او را نکشی. از این دستورِ ساده سرپیچی کن تا سرت را از تنت جدا کنم.»
گارون با شنیدنِ این حرفها پوزخند زد، اما مجبور شد جوابِ زهرآگینش راهمراهانِ در سینه نگه دارد. از راگو متنفر بود، اما از آنجا که راگو دراستاد جایگاهِ نمایندهٔ شورا با او تماس گرفته بود، موظف بود به او احترام بگذارد.
از آتونگ حتی بیشتر متنفر بود، زیرا با وجودِ اینکه گارون بیش از ۳۰۰فعال سال عمر کرده بود، هنوز در هستهٔ آبیِ روشن گیر کرده بود، در حالیداد که آتونگ تنها پس از ۱۳ سال آموزش در آستانهٔ رسیدن به آن بود.
«اگه همونجا که شاگردِ عزیزدردونهٔ راگو گند زد من موفق بشم، جفتشونو با یه حرکت تحقیر میکنم. ازدریوس اونم بهتر، خفاشِ پیر مجبور میشه یه کم از دانشش رو به من پاداش بده. برای یه بارخوب هم که شده، بخت داره بهم لبخند میزنه.» در حالی که مأموریت را میپذیرفت، اینطور با خود فکر کرد.
آتونگ پس از دیدنِ اینکه چطور برای یکی از اعضای شورانفرِ تله گذاشته شد، درست همانطور که برای خودش اتفاق افتاده بود،رونِ پرسید: «چرا چیزهایی را که از گزارشِ من فهمیدید به او نگفتید؟»
راگو در جواب خندید.
«واقعاً فکر میکنی وارثانم تنها کسانی هستند که به آزمون میکشم؟ من هرشورای چیزی را که نیاز دارد به او دادم و جوابها بیخِ گوشش است. اگرلیث نتواند آنها را بفهمد، خب، جایگاهش در شورا دیر یا زود خالی خواهد شد.
«جایگاهی که تو میتوانی با افتخار پُرش کنی، نه مثلِآویزِ یک احمق که بزرگترین دستاوردش آتش زدنِ گوزهای خودش باهمان جادوی نخستین است.» راگو نفرتِ گارون را با بهرهاش پس داد.
فکر اینکه یک جادوگر تنها به دلیلِ سابقه و سنوسالتماشای به کرسیِ شورا برسد، حالش را به هم میزد. چهارشورای نقشِ احتمالی برای بیدارشدگانی که شورا به رسمیت میشناخت، وجود داشت.
شاگردان کسانی بودند که یک عضوِ ارشد بیدارشان کرده بود یامحافظِ تحتِ آموزشِ آنها قرار داشتند. شاگردان حقوقِ شخصی داشتند، اما در هیچیکچهبسا از امورِ شورا حقِ اظهارنظر نداشتند و صرفاً امتدادِ استادانشان محسوب میشدند.
بیدارشدگانِ سرگردان، مانند آتونگ، از استادانشان جدا شده بودند وکند موجوداتی مستقل محسوب میشدند، اما قلمروِ خاصِ خودشان را نداشتند.فشرد آنها فقط میتوانستند در امورِ شورای نژادِ خودشان اظهارنظر کنند.
فقط کسانی که مثلِ گارون بر منطقهٔ خودشان هم نظارت داشتند،ارتباطیِ عضوِ حقیقیِ جامعه محسوب میشدند و از آنها میخواستند تا دردریافت تمامِ تصمیماتِ مهمِ مربوط به بیدارشدگان، فارغ از نژادِ اصلیشان، رأی بدهند.
حکمرانی بر یک قلمرو برای بیدارشدگان معنایی متفاوت از مفهومِتماشای رایجِ این اصطلاح داشت. آنها نه مالیات جمع میکردند، نه بهفعال توسعهٔ سرزمین کمک میکردند و نه به جرایمِ عادی کاری داشتند.
نقشِ آنها صرفاً اجرای قوانینِ شورا بود و بایدکالّای مطمئن میشدند که هیچ بیدارشدهای جادوی ممنوعه را اجراجانورانِ نکند یا خطری برای افشای اسرارِ جادوی راستین نباشد.
این مقام بیشتر مایهٔ مسئولیت و افتخار بود تا سودآوری، اماآویزِ مزایای خودش را هم داشت. وقتی یکی از بزرگان مأموریتی بهاطلاعاتی آنها محول میکرد، میتوانستند در صورتِ موفقیت از بزرگان پاداشی بخواهند.
همچنین، کسانی که قلمرویی به دست میآوردند، برای برپاییِکند خانه و آزمایشگاههای جدیدشان از کمکِ شورا بهرهمند میشدند،دریوس که بهمعنای دسترسی به منابعِ نامحدود و تجهیزاتِ پیشرفته بود.
در نهایت، نوبت به بزرگان میرسید، کسانی مثلِ راگو.میکنم جادوگرانِ بیدارشدهای که نهتنها قلمرو داشتند، بلکه جامعهشان آنهاآویزِ را بهعنوانِ چهرههای پیشرو در زمینهٔ جادو به رسمیت میشناخت.
بیدارشدگانِ جوان یا یاغی برای جلبِ لطفِ آنها دست به هر کاری میزدند.همراهانِ شاگردِ یکی از بزرگان شدن، فارغ از اینکه شخص قصد داشت وارثِ میراثِ جادوییشاناستاد بشود یا نه، بهمعنای دسترسی به قدرتمندترین جادوی شناختهشده در میانِ تمامِ نژادها بود.
آتونگ که از این نوع مهربانیِبتواند بیرحمانهٔ مربیاش غافلگیر شده بود، پرسید: «واقعاًشورای همهٔ این کارها را برای من میکنید؟»
راگو پاسخ داد: «نه، من این کار را برای نژادمان میکنم.ارتباطیِ بیدارشدگان چنان دچارِ ازخودراضیبودن شدهاند که بهجای استفاده از عمرِ طولانیماندریافت برای رسیدن به هدفی بزرگ، صرفاً روزمرگی میکنند و دارند منسوخ میشوند.»
«اگر قرار است وارثِ من بشوی، باید یاد بگیری که درنفرِ این دنیا فقط دو نوع آدم وجود دارد. آدمهایی مثلِ اینرونِ ورهن، که بهخاطرِ استعداد، سختکوشی یا هر دو به جایگاهی رسیدهاند.
«اینها اگر درست پرورش یابند، میتوانند ابزاری برای رسیدن به اهدافمان باشند و بهشناختهشدهاش رشدِ کلِ جامعهمان کمک کنند. بعد، آدمهایی مثلِ گارون هستند. احمقهای مغروری که بعد ازآزمونِ انجامِ حداقلِ کارِ ممکن، چنان کورِ غرورشان میشوند که دیگر برای پیشرفتِ خودشان تلاشی نمیکنند.
«آنها ابزارند و باید مثلِ ابزاربتواند با آنها رفتار کرد. بهمحضِ اینکهارتباطیِ ابزارِ مفیدتری پیدا شد، باید جایگزین شوند.»
روزِ بعد، برجِ جادوی لیث
بهمحضِ اینکه کامیلا به سرِ کار رفت، لیث باکالّای سولوس تماس گرفت تا او را در نزدیکترین چشمهٔجانورانِ مانا سوار کند و بتواند به کار روی روننویسی برگردد.
سولوس پرسید:میکنم «دیروز با کامیلادیگر چطور پیش رفت؟»
لیث انگشتری را که موجودِ قارچی پس از رهایی از افسونِ بردگی به او هدیه داده بود، ازدریوس بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و پاسخ داد: «خیلی خوب بود، ممنون. بهش گفتم که میخوام محافظ رو ببینه وگوش حتی یه روزی رو هم برای ملاقات تعیین کردیم. لعنتی، فقط با فکر کردن بهش دلم به هم میپیچه.»