چپتر 13: فصل ۱۳
0اخلاقِ کاریِ نانا اجازهٔ هیچ‌گونه تبعیضی را‌طلسم نمی‌داد. لیث شاید شاگردِ آینده‌اش بود، اما‌بدنِ تیستا هم باید مثلِ بقیه منتظرِ نوبتش می‌ماند.
لیث از دورانِ دانشجویی‌اش در کالج، زمانی که از‌هیچ تک‌تکِ ثانیه‌ها برای مرورِ ضعیف‌ترین درس‌هایش استفاده می‌کرد، تا‌متأسفانه این حد از گیر افتادن در صف خوشحال نشده بود.
«این‌همه چیز برای خوندن و این‌قدر وقتِ کم. بهتره جادوی نور و تاریکی رو بچپونم تو‌نیست مغزم، چون تنها عناصری هستن که خارج از فیزیکی‌ان که من می‌شناسم. تو بهترین حالت، سال‌ها طول‌خودش می‌کشه تا دوباره دستم به یه کتاب برسه، و خودآموز هم تا یه حدی می‌تونم یاد بگیرم.»
وقتی نوبتشان شد، با دقت بررسی‌وضعیتِ کرد که درمانگر چطور جادوی نورِ‌نیست وینیره راد تو را اجرا می‌کند.
این همان طلسمِ تشخیصِ نیروی زندگی بود که سه‌می‌برد سال پیش روی او اجرا کرده بود، و این‌قفسه‌سینه‌اش بار درکِ بهتری از جادو و زاویه‌دیدِ بسیار بهتری داشت.
لیث که کنارش بود، می‌توانست تک‌تکِ حرکاتِ دست و اشاره‌هایی را که نانا برای‌نظر تقویتِ اثرِ طلسم به کار می‌برد، به‌خوبی ببیند و درک کند. نور بدنِ تیستا را‌یه‌جوری در بر گرفت، به‌سرعت دورِ قفسه‌سینه‌اش خاکستری شد و شکلِ ریه‌هایش را به‌وضوح نمایان کرد.
«یه خبرِ خوب دارم و یه خبرِ بد. خبرِ خوب اینه که وضعیتِ تیستا مثلِ همیشه‌ست، این بار‌نمی‌رسه هیچ نشونه‌ای از بدتر شدن نیست. خبرِ بد اینه که به نظر نمی‌رسه رو به بهبودی هم باشه.کمتر متأسفانه تا ابد همین‌طوری می‌مونه. هرچی بزرگ‌تر بشه، شانسِ اینکه بدنش بتونه یه‌جوری خودش رو ترمیم کنه کمتر میشه.»
هوای اتاق سنگین شد.دارم یک عمر بیماری تفاوتِ چندانی‌نشونه‌ای با اصلاً زنده نبودن نداشت.
لیث چنان شوکه شده بود که کتاب‌ها را به‌کلی فراموش کرد. اگر‌درک نمی‌توانست تمامِ دنیا را با تنها سه نفری که دوستشان داشت و‌خبرِ به آن‌ها اعتماد کرده بود شریک شود، دنیا برایش هیچ ارزشی نداشت.
با روحیه‌ای داغان از خانهٔ‌دارم نانا بیرون آمدند و بی‌آنکه‌نشونه‌ای کلمه‌ای حرف بزنند، به خانه برگشتند.
به محضِ رسیدن، الینا خبرِ بد را داد و پیش از‌همیشه‌ست آنکه زیرِ گریه بزند، به دنبالِ آغوشِ رااز گشت. تک‌تکِ اعضای خانواده‌همین‌طوری زدند زیرِ گریه و برای یافتنِ تسلی یکدیگر را در آغوش گرفتند.
لیث به خودش اجازه داد گریه‌وضعیتِ کند و سرنوشتِ بی‌رحمی را که‌نیست گریبان‌گیرِ خواهرش شده بود، لعنت کرد.
«وقتی قراره همین‌طور عاجز بمونم، جادو به چه دردی می‌خوره؟ چرا هی تناسخ پیدا می‌کنم، فقط برای اینکه یه‌خاکستری جهنم رو با یه جهنمِ دیگه عوض کنم؟ این فقط بدشانسیه یا تقصیرِ منه؟ ممکنه تو یکی از زندگی‌های‌باشه قبلیم چنان کارِ وحشتناکی کرده باشم که الان همهٔ اونایی که دوستشون دارم نفرین شده‌ن؟ ممکنه این مجازاتِ من باشه؟»
طیِ روزهای بعد، لیث مدام به تمامِ انتخاب‌های زندگی‌اش شک می‌کرد، تا اینکه‌نیست بالاخره این واقعیت را پذیرفت که اتفاقاتِ بد رخ می‌دهند. تیستا وقتی او‌اینکه برای بارِ دوم زنده شد از قبل بیمار بود، پس نمی‌توانست تقصیرِ او باشد.
حالا که به‌عنوانِ شاگردِ نانا پذیرفته شده بود، می‌توانست آشکارا جادو را‌هیچ تمرین کند. خیلی زود ثابت کرد که می‌تواند به‌تنهایی کلِ خانه را تمیز‌هرچی کند و مادر و خواهرانش را از شرِ تمامِ کارهای خانه خلاص کرد.
به لطفِ جادوی تاریکی، شستنِ ظرف‌ها و دیگ‌ها تنها چند دقیقه‌شدن طول می‌کشید. هیچ‌چیزِ ارگانیکی، چه ته‌ماندهٔ غذا و چه چربی، نمی‌توانست از‌بشه تبدیل شدن به غبار با یک جرقهٔ انرژیِ تاریک قسر در برود.
همچنین برای یافتنِ درمان، آزمایش‌های بی‌شماری با جادوی نور انجام داد. با این‌کند حال، تنها کاری که از دستش برآمد مهارِ علائمِ بیماری بود. تیستا حالا‌دارم خیلی کمتر به درمان‌های نانا نیاز داشت، اما همچنان در بدنِ خودش زندانی بود.
این موضوع باعث شد‌خوب اورپال هر روز بیشتر‌همیشه‌ست از او متنفر شود.
«خودنمای عوضی! چطور می‌تونم از زندگیم لذت ببرم وقتی اون مدام بیخِ گوشمه؟ زالو نه‌تنها تو کارهای خونه به مامان کمک می‌کنه، بلکه کلی وقت هم با تیستا می‌گذرونه.اینکه مامان و بابا همیشه به خاطرِ اون استعداد و هوشِ کذایی‌ش تحسینش می‌کنن. حالا هم که یه بند دارن می‌گن زالو با رسیدگی به وضعیتِ تیستا کلی از خرجِ‌دنیا خانواده کم کرده. هیچ‌کس پشیزی اهمیت نمی‌ده که من دارم وقت و عرقم رو سرِ کارهای مزرعه هدر می‌دم! خدایان، چرا گذاشتید زنده بمونه؟ چرا به من هیچ استعدادی ندادید؟»
لیث که از احساساتِ برادرش بی‌خبر بود، خودش هم حال‌وروزِ خیلی‌شدن بهتری نداشت. قدرتِ جادویی و درکش از مانا مدام بیشتر می‌شد،بزرگ‌تر اما این‌ها نمی‌توانست طعمِ همیشگیِ شکستی را که همراهش بود پاک کند.
در سالِ بعد نتوانست هیچ‌تقویتِ لذتی از جادو ببرد. هر کشفی‌ببیند بی‌فایده بود و تمامِ قدرتش بی‌معنی.
و به این ترتیب، بالاخره ۴ ساله شد. دورهٔ بینِ ۴ تا ۶نیست سالگی در لوتیا «عصرِ طلایی» نامیده می‌شد، چون بچه آن‌قدر بزرگ بود که کمی‌بدنش آزادی داشته باشد و آن‌قدر کوچک بود که نتواند کمکی در کارهای روزمره بکند.
به آن‌ها اجازه می‌دادند تمامِ روز را بی‌خیالِ دنیا‌اینه بازی کنند. این بهترین زمان برای دوست‌یابی، نزدیک‌تر شدن‌نمی‌رسه به همسایه‌ها و عمیق‌تر کردنِ پیوندهای بینِ خانواده‌ها بود.
روزِ تولدِ ۴ سالگی‌اش، بعد از اینکه کارهایش‌هیچ را تمام کرد، الیزا پیش از بازگشت به‌باشه خانه او را به تمامِ همسایه‌ها معرفی کرد.
قرار بود معاشرت کند و بازی کند، اما لیث نقشه‌های دیگری‌ببیند داشت. هیچ مقدار شکست یا غمی نمی‌توانست باعث شود گرسنگی‌ای را که‌نمایان از ۵ ماهگی به جانش افتاده بود، برای مدتِ طولانی فراموش کند.
مزرعهٔ رااز در لبهٔ غربیِ زمین‌های کشاورزیِ لوتیا‌همیشه‌ست قرار داشت، کمی کمتر از ۱ کیلومتر دورتر‌بهبودی از جنگلِ بزرگی که به تراون معروف بود.
با وجودِ این اسمِ پرطمطراق، جای چندان خطرناکی‌دارم نبود. مردمی که در دهکده‌های اطراف زندگی می‌کردند، برای‌نظر تأمینِ چوبِ مصرفیِ روزمره‌شان به این جنگل وابسته بودند.
تراون حیات‌وحشِ غنی‌ای هم داشت. جسورها و خوش‌شانس‌ها‌هیچ تمامِ سال آنجا شکار می‌کردند — برای گوشتِ‌باشه باارزش، برای خزِ گرم، یا برای هر دو.
محال بود کسی در جنگل به هیولاها بربخورد، مگر اینکه چند‌ببیند کیلومتر در عمقِ آن پیش می‌رفت. از آنجا که نیازی به‌به‌وضوح کاوشِ دقیقِ تراون نبود، مناطقِ داخلی هنوز قلمرویی ناشناخته محسوب می‌شد.
دلیلی داشت که لیث هرگز در دنیای جدید هنرهای رزمی‌نشونه‌ای تمرین نکرده بود، حتی حرکاتِ پا را. تمرینِ مداومِ جادو انرژیِ‌می‌مونه زیادی می‌طلبید و خانواده‌اش منابعِ لازم برای تمریناتِ او را نداشتند.
لیث همین حالا هم از همهٔ بچه‌های‌خوب خانواده لاغرتر بود؛ اندکی فشارِ بیشتر و به‌شدن مشتی استخوان تبدیل می‌شد. به غذا نیاز داشت.
اما چون پسری شهری بود، هیچ‌چیز از قصابی نمی‌دانست‌نشونه‌ای و به یک معلم نیاز داشت. به همین دلیل‌ابد راهیِ خانهٔ سلیا فست‌ارو، تنها شکارچیِ میانِ همسایگانشان، شد.
مشکل اینه که اصلاً نمی‌دونم چطور راضیش کنم کمکم کنه. هنوز برای شاگردی خیلی‌بدنِ کوچیکم، تازه اگه هم نبودم، بعیده پیشنهادِ نانا رو نشنیده باشه. کمک کردن به‌وضعیتِ من هیچ سودی براش نداره. فقط می‌تونم امیدوار باشم زنِ مهربون و خوش‌قلبی باشه.
خانهٔ سلیا خانه‌ای چوبی و یک‌طبقه بود، بسیار کوچک‌تر از خانهٔ لیث، با مساحتی حدودِ ۶۰بهبودی متر مربع. هیچ مرغداری یا طویله‌ای در کار نبود. به‌جز فضای نزدیکِ خانه، زمین‌ها کِشت‌نشده و‌کنه پر از علفِ هرز، چمنِ بلند و هر چیزی بود که باد در طولِ زمان کاشته بود.
معلومه هیچ علاقه‌ای به کشاورزی و دامداری نداره، و این‌وضعیتِ خبرِ خوبیه. یعنی کاروکاسبیش به‌اندازهٔ کافی سکه می‌ندازه. برام سؤاله‌باشه تو اون آلونکِ کنارِ خونه چیه. تقریباً هم‌اندازهٔ خودِ خونه‌ست.
لیث در زد، در حالی که‌وضعیتِ دلش از استرس به هم پیچیده‌نیست بود. در تقریباً بی‌درنگ باز شد.
سلیا گفت:حرکاتِ «بازم تو؟ گم‌تقویتِ شدی یا چی؟»
سلیا زنی در اوایلِ سی‌سالگی بود، با ۱٫۷ متر قد و پوستی‌به‌سرعت که از سال‌ها قرار گرفتن در معرضِ آفتاب برنزه شده بود. موهای‌وضعیتِ سیاهش با مدلی کاملاً مشابهِ استانداردهای نظامیِ زمین، کوتاه نگه داشته شده بود.
می‌شد او را بسیار جذاب دانست، اما‌کند سینه‌های کوچک در کنارِ چشمانِ تیزبین و رفتارِ‌ریه‌هایش خشنش، او را از بیشترِ کشاورزان مردانه‌تر می‌کرد.
ژاکتِ شکارِ چرمی روی پیراهنی سبز پوشیده بود، همراه‌می‌برد با شلوارِ کارگوی سبز و چکمه‌های شکارِ قهوه‌ای با‌قفسه‌سینه‌اش کفیِ بیرونیِ نرم تا سروصدای حرکتش را محدود کند.
لیث گفت: «سلام بانو فست‌ارو، یه لطفی‌نشونه‌ای ازتون می‌خوام. میشه لطفاً یادم بدید چطور پوستِ‌متأسفانه حیوونا رو بکنم و شکم‌شون رو خالی کنم؟»
سلیا ابرو‌اثرِ بالا انداخت‌کار و پرسید: «چرا؟»
لیث که هیچ اهرمِ فشاری روی او نداشت، تصمیم گرفته بود صداقت بهترین سیاست باشد:ریه‌هایش «چون گشنمه. اون‌قدر وقته که گشنمه که یادم رفته سیر بودن چه حسی داره. می‌دونم‌نمی‌رسه می‌تونم شکار کنم، ولی اینم می‌دونم که بدونِ آماده‌سازیِ درست، گوشت خراب و غیرقابل‌خوردن میشه.»
سلیا حالا اخم کرده بود: «نه، منظورمو‌طلسم بد متوجه شدی. منظورم اینه که چرا‌بدنِ باید کمکت کنم؟ چی به من می‌رسه؟»
لیث در حالی که میل به کشتنِ کُند و دردناکِ‌نیست او را در خود خفه می‌کرد، پرسید: «چی می‌خواید؟» آن‌قدر‌بزرگ‌تر گرسنه بود که او را به چشمِ یک شکار می‌دید.
سلیا گفت: «راستش رو بخوای، باور نمی‌کنم فسقلی‌ای که به‌زور‌بدنِ به کمربندم می‌رسه بتونه چیزی شکار کنه، حتی یه موش.خبرِ و از اونجا که آموزش دادن اتلافِ وقته، دستمزد می‌خواد.»
چانه‌اش را خاراند و به دنبالِ معامله‌ای گشت که آن‌قدر بد‌دورِ باشد تا این مزاحم را دست‌به‌سر کند. او هرگز بچه‌ای برای خودش‌همیشه‌ست نمی‌خواست، چه برسد به اینکه بخواهد با بچهٔ یکی دیگر سروکله بزند.
«پس، اگه می‌خوای از من یاد بگیری، اول باید یه شکاری چیزی بیاری اینجا. اگه موقعِ قصاب‌بازی گند بزنی،خاکستری جنس‌هام رو خراب می‌کنی و وقت و وسایلم رو هدر میدی. پس معامله‌م اینه، هر چی برام بیاری، یادت میدم‌متأسفانه چطور پوستش رو بکنی و شکمش رو خالی کنی. ولی نصفش به خاطرِ زحمتم مالِ منه. می‌خوای بخواه، نمی‌خوای نخواه.»
بیا، اینم از‌اینه زنِ مهربون و‌هیچ خوش‌قلب، این رسماً اخاذیه.
لیث پاسخ‌اثرِ داد: «قبوله. تا‌می‌برد کِی خونه می‌مونید؟»
«کلِ روز‌کار اینجام، کلی‌به‌خوبی کار دارم. چطور؟»
«چون وقتی با شکارم‌اشاره‌هایی برگردم، به کمک‌تون نیاز‌کار دارم. معامله‌مون یادتون نره.»
لیث چرخید و به سمتِ جنگل حرکت کرد. با دیدنِ این فسقلی که بدونِ کمان، تله یا حتی یک‌هرچی کیسه برای شکار این‌طور قیافهٔ آدم‌سرسخت‌ها را به خودش گرفته بود، سلیا بی‌اختیار زد زیرِ خنده. تا اینکه در‌چندانی ناگهان توی صورتش کوبیده شد و با باسن روی زمین افتاد. پس از بلند شدن، به سمتِ نزدیک‌ترین پنجره رفت.
لیث هنوز در همان نقطه بود، اما‌ببیند صورتش به سمتِ درِ او چرخیده بود‌قفسه‌سینه‌اش و چشمانش در نورِ کم‌رمقِ سپیده‌دم به‌روشنی می‌درخشید.
پس از رسیدن به حاشیهٔ جنگل، طلسمِ نورِ بینشِ حیات را فعال کرد. این یکی از ساخته‌های خودش از تمریناتِ سالِ گذشته بود. با تزریقِ جادوی نور‌شدن به چشمانش، لیث می‌توانست موجوداتِ زنده را رنگی ببیند، در حالی که بقیهٔ جهان به طیف‌هایی از خاکستری تبدیل می‌شد. هرچه نیروی زندگی قوی‌تر بود، نورِ ساطع‌شده‌بیماری بزرگ‌تر و روشن‌تر می‌شد. به این ترتیب می‌توانست به‌راحتی جانوران را پیدا کند، حتی اگر زیرِ زمین، در میانِ بوته‌ها یا داخلِ یک درخت پنهان شده بودند.
لیث نیازی نداشت چیزِ بزرگی‌تقویتِ شکار کند؛ همین که گوشت‌به‌خوبی بود، شکارِ بی‌نقصی محسوب می‌شد.
بیشترِ جانوران به‌محضِ اینکه بیش‌ازحد نزدیک می‌شد فرار می‌کردند، اما نه همهٔ آن‌ها. پرندگان‌باشه و سنجاب‌هایی که روی شاخه‌های درختان نشسته بودند، احساسِ امنیت می‌کردند. اما جادوی روحِ‌ترمیم لیث به بردی بیش از ۲۰ متر رسیده بود و همهٔ آن‌ها در دسترسش بودند.
فقط کافی بود دستِ بازش را به سمتِ شکار دراز کند، سپس‌به‌سرعت آن را مشت کند و بچرخاند تا گردنی شکسته شود. در کمتر‌وضعیتِ از بیست دقیقه، دو پرندهٔ عجیب و دو سنجاب را کشته بود.
می‌تونستم بیشتر شکار کنم،به‌خوبی ولی می‌خوام به اون هارپی‌گرفت کمترین سهمِ ممکن رو بدم.
در راهِ بازگشت به خانهٔ‌تقویتِ زنِ شکارچی، حرص و طمعش‌به‌خوبی به‌شدت با خشمش درگیرِ کشمکش بود.
لعنتی! کاش می‌تونستم فقط از پدرم بپرسم. مزرعه‌مون مرغداری داره، ما مرغ می‌خوریم، پس حتماً بلده چطور قصابیش کنه. ولی اگه این کار رو بکنم، مجبور میشم شکارِ خودم رو‌کمتر مساوی تقسیم کنم. و اگه یه چیزی باشه که بیشتر از دزدیده شدنِ سهمم توسط اون هارپی ازش متنفر باشم، این فکره که اورپال و تریون هم‌اندازهٔ من گوشت بخورن.ارزشی یا بدتر، چون بزرگ‌ترن، بیشتر بخورن. من اینا رو شکار کردم! این گوشت مالِ منه، مالِ من! فقط وقتی و در صورتی اجازه دارن ته‌مونده‌های غذام رو بخورن که خودم بخوام!
وقتی لیث به در رسید آرام شده بود و‌کند خشمش را پشتِ چهرهٔ جدی‌اش پنهان کرده بود. پیش‌به‌وضوح از آنکه دوباره در بزند، چند نفسِ عمیق کشید.
وقتی سلیا او را دید، در آستانهٔ مسخره کردنش بود و می‌خواست به خاطرِ تسلیم شدن در‌نمایان کمتر از یک ساعت، او را جاپرزده بنامد. اما بعد لیث شکارش را به او نشان داد‌ابد و باعث شد کلِ سخنرانیِ «هرگز سختیِ کارِ یک شکارچی را دست‌کم نگیر» در گلویش خفه شود.