چپتر 264: بدون عنوان
0مارکیز گفت: «شما ستاره‌های نوظهورِ آکادمی‌های خودتون هستید و دلیلِ اینکه این مهمونی رو ترتیب دادم. دستاوردهای‌جمع شما اعتبارِ زیادی برای مارکی‌نشینِ دیستار میاره، برای همین می‌خوام شخصاً شما رو به مهمان‌هام معرفی کنم.دیگه باید از این فرصت استفاده کنید تا خودتون رو متمایز کنید و ارزشتون رو به پادشاهی نشون بدید.»
مارکیز چند قدم عقب رفت و نگاهی کوتاه اما‌یکی‌یکی پرمعنی به لیث انداخت. چرخید، گلویش را مالید و‌بتونن یک طلسمِ باد از جادوی نخستین را فعال کرد.
«لطفاً توجه کنید.» صدای تقویت‌شده با جادویش‌رقص در سالنِ رقص طنین انداخت و باعث‌شود شد همه سر برگردانند و گفت‌وگوها متوقف شود.
«امشب دورِ هم جمع شدیم تا سالِ نو رو جشن بگیریم. تا تمامِ سختی‌هایی رو که پشت سر گذاشتیم‌بقیه به یاد بیاریم. دو آکادمی موقتاً از دست رفتن. بالکور یک بارِ دیگه پادشاهیِ گریفون رو به زانو درآورد.می‌شه با این حال ما زنده موندیم. آینده‌مون ممکنه تاریک به نظر برسه، اما زمانِ حالمون ارزشِ جشن گرفتن داره.
«من درخشان‌ترین ذهن‌های این نسل رو یکی‌یکی بهتون معرفی می‌کنم. می‌خوام ازشون‌گفت‌وگوها بخوام کمی از استعدادشون رو بهمون نشون بدن تا بتونن پیشرفتی رو که‌گذاشتیم تو سالِ گذشته داشتن به نمایش بذارن و این عصر رو لذت‌بخش‌تر کنن.
«شایعاتِ زیادی هست که می‌گن رده‌بندی‌ها ناعادلانه‌ست.» مارکیز‌نسل دیستار به هر شش جوان نگاه کرد، اما‌بهمون نگاهش یک ثانیه بیشتر از بقیه روی فریا ماند.
«اما جادو اجازهٔ بلوف زدن نمی‌ده. یا می‌تونید کاری رو انجام بدید،گفت‌وگوها یا نمی‌تونید. نمی‌شه تو استعداد تقلب کرد. چیزی که ازتون خواسته می‌شه‌پشت اینه که فقط با استفاده از جادوی نخستین، بهترین عملکردتون رو نشون بدید.
«به دلایلِ امنیتی، جادوی ردهٔ ۱ و بالاتر توسطِ‌شایعاتِ آرایه‌های محافظِ عمارت مهروموم شدن و این موضوع در موردِ‌بقیه تمامِ اشیاءِ جادویی که ماهیتِ دفاعی ندارن هم صدق می‌کنه.»
لیث از این اعلامیه جا خورد. از زمانِ‌طنین طاعون، وقتی که تحتِ تأثیرِ آرتیفکتِ دنیای کوچک‌دورِ بود، با چنین آرایهٔ قدرتمندی روبه‌رو نشده بود.
سولوس حسِ مانایش‌ارزشِ را فعال کرد‌درخشان‌ترین و اطرافشان را کاوید.
سولوس در ذهنش گفت:تقویت‌شده «آرایه‌های زیادی دورمون هست، اما‌باعث خبری از دنیای کوچک نیست.»
این چیزی نبود که از یه نجیب‌زادهٔ با اهمیتِ متوسط مثلِ مارکیز‌رده‌بندی‌ها انتظار داشته باشم. فکر می‌کردم فقط خانوادهٔ سلطنتی به آرایه‌های جادویی به‌اجازهٔ این قدرتمندی دسترسی دارن. بذار ببینم در برابرِ جادوی راستین چطور عمل می‌کنن.
لیث بی‌صدا طلسمی از ردهٔ ۱ را در ذهنش بافت و مانایش‌گفت‌وگوها را به انرژیِ جهان در اطرافش متصل کرد. قصدش این بود که کارِ‌گذاشتیم ساده و نامحسوسی انجام دهد و دمای اتاق را چند درجه بالا ببرد.
همه‌چیز خوب پیش رفت تا اینکه مانا را با عنصرِ آتش ترکیب کرد. به‌محضِ اینکه‌استعدادشون انرژی شروع به جمع شدن کرد، آرایه‌های اطرافش فعال شدند. آن‌ها در واقع نمی‌توانستند جلوی‌رده‌بندی‌ها اجرای طلسمش را بگیرند، فقط با ایجادِ نوسان در مانای اتاق، اجرایش را مختل می‌کردند.
واسه همینه که امنیت این‌قدر‌جادویش شُله. هم مهاجم‌ها و هم‌همه مهمون‌ها از تمامِ قدرت‌هاشون خلع می‌شن.
آرایه‌ها قطعاً می‌تونن یه جادوگرِ بدلی رو متوقف کنن، اما یه جادوگرِ راستین‌ناعادلانه‌ست رو نه. اگه می‌خواستم می‌تونستم ادامه بدم. فقط باید جریانم رو با نوسانات سازگار‌نمی‌ده کنم، کاری که الگوی ثابتِ یه جادوگرِ بدلی از پسش برنمیاد. جیبِ بُعدی‌مون چطور؟
لیث از یافته‌هایش خاطرجمع شد. بدونِ اینکه‌رقص حتی متوجهِ آرایه‌ها شود، واردشان شده بود. منابعِ‌امشب یک خاندانِ اشرافی را به‌شدت دست‌کم گرفته بود.
سولوس جواب داد: «فکر کنم بتونیم بازش کنیم، ولی یکم زمان و‌ازشون تلاش می‌بره. تو موردِ ما، این آرایه‌ها به‌جای اینکه جادومون رو مسدود‌عصر کنن، اجرای هر طلسمی رو خیلی سخت‌تر می‌کنن و مانای خیلی بیشتری می‌برن.»
لیث در ذهنش حرف‌های او را تأیید کرد و بررسی کرد که‌گفت‌وگوها آیا جادوی روح و جادوی همجوشی هنوز کار می‌کنند یا نه. همه‌چیز‌پشت بدونِ مشکل پیش رفت. مهم نبود چقدر انرژی پدید می‌آورد، آرایه‌ها غیرفعال ماندند.
مارکیز ادامه‌گذشته داد: «از رتبه‌های‌بذارن اول شروع می‌کنیم.»
«یوریال دیروس،توجه دستِ سفید، از‌جادویش آکادمیِ گریفونِ سفید.»
لیث در‌حالمون گوشِ فریا زمزمه‌داره کرد: «یوریالِ چی‌چی؟»
فریا توضیح داد: «لقبِ اختصاصیشه. رتبه‌های برتر‌رقص معمولاً از پروفسورهاشون تو زمینه‌هایی که استعدادِ‌شود بیشتری دارن، یکی دو تا لقب می‌گیرن.»
«ولی من تا‌داشتن حالا نشنیدم کسی‌عصر این‌جوری صداش کنه.»
صدایش حتی با حواسِ تقویت‌شدهٔ لیث هم به‌سختی‌طنین شنیده می‌شد: «و احتمالاً هیچ‌وقت هم نمی‌شنوی. اگه به‌جمع خاطرِ اون قضیهٔ لینجوس نبود، احتمالاً اصلاً لقبی نداشت.»
لیث متوجه شد که یوریال از‌درخشان‌ترین این لقبِ پرطمطراق و تشویقِ کرکننده‌ای‌ازشون که به دنبالش آمد، خجالت کشیده است.
صدای سولوس پر از دلسوزی بود: «بیچاره یوریال. نه‌تنها‌باعث مدام دستاوردِ بدلیش رو به رخش می‌کشن، بلکه با‌شدیم اول رفتن بدشانسی هم آورد. امیدوارم ترس از صحنه نگیره.»
لیث جواب داد: «الان فقط دو تا انتخاب داره. یا اینکه به‌رده‌بندی‌ها غرق شدن تو ترحم به خودش ادامه بده، یا تمامِ تلاشش رو بکنه‌بلوف تا این دروغ رو به واقعیت تبدیل کنه. امیدوارم دومی رو انتخاب کنه.»
پیش از آنکه گفت‌وگوی‌تقویت‌شده ذهنی‌شان تمام شود، یوریال‌طنین دست به کار شده بود.
ترس از صحنه چیزی بود که سال‌ها پیش بر آن غلبه کرده بود.بخوام یوریال به‌عنوانِ وارثِ خاندانِ دیروس، از کودکی پدرش را در تمامِ مهم‌ترین رویدادهای‌کنن اجتماعی همراهی کرده و اغلب در نقشِ پیشکار، سخنرانی‌های او را افتتاح کرده بود.
پس از آنکه در دو ماهِ گذشته در سراسرِ پادشاهی چرخانده شده بود، خودنمایی برایش به‌دورِ طبیعتی ثانویه تبدیل شده بود. یوریال به‌آرامی چرخید و در حالی که دست‌هایش را در هوا‌بالکور تکان می‌داد، شعله‌های کوچکی از آتش را از هر شمعی که به چشمش می‌خورد جمع کرد.
سالنِ رقص بیشتر با کریستال‌های جادویی روشن شده بود، اما در یک ضیافت همیشه‌جوان منابعِ نورِ دیگری هم وجود داشت تا به اتاق گرما ببخشد. نورِ تولیدشده با جادو‌کاری هرچقدر هم که درخشان بود، باز هم سرمای خاصی در خود داشت، به‌خصوص برای غیرجادوگران.
شعله‌ها دورِ یوریال رقصیدند و رودی اثیری شکل دادند، تا اینکه‌برگردانند بازوانش را گشود و باعث شد در اطراف پخش شوند. شعله‌ها‌تمامِ با استفاده از سقفِ بلند، چند متر بالای سرِ مهمانان اوج گرفتند.
سپس، هر شعله به اندازهٔ یک توپِ فوتبال بزرگ شد و به‌ازشون شکلِ گریفونی درآمد که با جیغی بلند، همراهانِ آتشینش را به مبارزه‌عصر می‌طلبید. هر شعله-گریفون رنگِ متفاوتی داشت که از سرخ تا سبز متغیر بود.
مهارِ این‌همه گریفون تنها با جادوی نخستین، سقفی برای دمای شعله‌های پدیدآمده تعیین می‌کرد.شود در حالی که موجوداتِ کاذب طوری به هم یورش می‌بردند که گویی تا پای‌آکادمی جان می‌جنگند، تمامِ حاضران در اتاق از شگفتی نفسشان را در سینه حبس کردند.
سپس، یوریال آن‌ها را از پنجره‌ای باز به بیرون پرواز داد و پیش از آنکه مهارشان را از دست‌بقیه بدهد، تا جایی که می‌توانست آن‌ها را بالا فرستاد. وقتی این اتفاق افتاد، منفجر شدند و آتش‌بازیِ چندرنگی شکل‌می‌شه دادند. نمایشِ او تشویقی خودجوش به همراه داشت که تا زمانِ اعلامِ نامِ دانش‌آموزِ بعدی توسطِ مارکیز ادامه یافت.
«لوسا ارجار، بانوی طوفان.» نفرِ اولِ گریفونِ صاعقه حسابی در تنگنا قرار گرفته‌متوقف بود. هیچ‌چیز آماده نکرده بود و این نمایش برنامه‌ریزی نشده بود. لوسا نمی‌خواست زیرِ‌بیاریم سایهٔ دیگری قرار بگیرد، اما آتش پرزرق‌وبرق‌ترین عنصر بود و قبلاً استفاده شده بود.
از این رو، به جادوی آب متوسل شد و چند قطره از نوشیدنیِ حاضران جمع کرد تا‌بدن کره‌ای چندرنگ از مایع بسازد که پیش از تبدیل شدن به یک اژدهای یخ، چندین رنگین‌کمان در سراسرِ‌ثانیه اتاق ایجاد کرد؛ اژدهایی که از پنجره بیرون پرید و سپس در قالبِ یک رنگین‌کمانِ عظیم منفجر شد.
جمعیت او را تشویق کردند،جادویش اما پس از نمایشِ یوریال،همه کارِ لوسا بی‌رمق به نظر می‌رسید.
«فریا ارناس، استادِ فضا.»
وقتی نامش خوانده شد، فریا به مرکزِ صحنه رفت. او از‌برگردانند جادوی نور و تاریکی استفاده کرد تا کُرهٔ آسمان را بازآفرینی کند‌سختی‌هایی و به حاضران این توهم را بدهد که سقف ناپدید شده است.