چپتر 709: فصل 709
0یوندرا دیگر خسخس نمیکرد، اما هنوز تا داشتنِ قدرتِ کافی برای مبارزه فاصلهٔ زیادیکشید داشت. لیث قمقمهای کیمیاگری به او داد که سولوس برایش آماده کرده بود وافزایشِ تمامِ موادِ مغذیِ لازم برای بهبودیِ سریع پس از جراحت را در خود داشت.
یوندرا مؤدبانه رد کرد: «ممنون از پیشنهادت،فروریخت اما پیشتر یک تونیک خوردهام. یکی دیگروقتی هیچ کاری جز تحلیل بردنِ انرژیام نمیکند.»
لیث اصرار کرد: «این تونیک نیست. اثراتِ معجونیزندگی را که خوردهای تکمیل میکند. در ضمن، میخواهم کمیانگار نیروی زندگی به تو بدهم. نمیتوانم از دستت بدهم.»
یوندرا معجون را سر کشید. طعمِ واقعاً عجیبی داشت؛ انگار کسی آبانگور، استیکآبانگور و سبزیجات را با هم مخلوط کرده باشد. مشکلِ تونیکها این بود کههمچنان با وجودِ افزایشِ سوختوسازِ بدن، برای اثر کردن همچنان به غذا نیاز داشتند.
یوندرا غذا خورده بود اما هنوزمیخواهم آن را هضم نکرده بود، در حالیمعجون که ترکیبِ سولوس میتوانست فوراً جذب شود.
لیث از نشاطبخشی استفاده کرد تا کمی از نیرویقفلِ زندگی و مانایش را به او برگرداند. نه آنقدر کهبمانم شکش را برانگیزد، اما آنقدر که ذهنش را شفاف کند.
یوندرا که اثراتِ کاملِ معجونِ سولوس ونیروی نشاطبخشی را حس میکرد، گفت: «طعمش مثلِطعمِ گُه است، اما خیلی بهترم. راه بیفتیم.»
بیدرنگ چند طلسمِ تشخیصِ آرایه اجرا کرد و آرایههایواقعاً جادوییِ اودیها را نمایان ساخت. با طلسمی دیگر، تمامِ محافظهاتونیکها را فروریخت و فقط قفلِ کارتخوان را دستنخورده باقی گذاشت.
یوندرا گفت: «وقتی در را باز کردم، باید عقب بمانم تا راهرو را بررسی کنمطعمِ و آرایههای مسدودکنندهٔ عنصری را فعال کنم تا اگر یک یا چند گولم پیدایشان شد، غافلگیراثر نشویم. لیث، موروک، شما اتاق را پاکسازی کنید و بهمحضِ اینکه کارتان تمام شد، صدایم کنید.»
«راینر، الکاس، شما دو نفر بینِ رنجرها و من بمانید.کارتخوان در حدِ توانتان پشتیبانیمان کنید. آمادهاید؟ بروید!» با تکانِ چوبدستیاش،راهرو چراغِ بالای کارتخوان سبز شد و قفل را باز کرد.
لیث واردِ اتاق شد و یکی از طلسمهای شخصیاش را اجرا کرد. طلسم نشان داد کهعجیبی این محوطه همان محافظهایی را دارد که او و فلوریا در محلِ زادوولدِ تکها پیدا کرده بودند.غذا یک آرایهٔ جادوییِ بر پایهٔ آتش، یکی بر پایهٔ تاریکی و یکی بر پایهٔ هوا آنجا بود.
اتاق ۲۰ متر طول و ۱۰ متر عرض داشت. در امتدادِ دیوارها، ردیفِ بلندی ازسبزیجات مخازنِ استوانهای قرار داشت که تکهای بالغ را در حالتی شبیه به حیاتِ معلق نگهخورده میداشتند. دستکم ۴۰ جانورِ جادویی آنجا بود که هر کدام بهاندازهٔ یک کمدِ دیواری بودند.
او، موروک و الکاس هر کدام یک آرایه را از کار انداختند،دستت در حالی که راینر دوربینهای امنیتی را خنثی میکرد. همه از پشتِ درمشکلِ طلسم اجرا میکردند تا هم تعدادشان و هم هویتشان را مخفی نگه دارند.
لیث وقتی با بینشِ حیات دید چند دروازه داخلِ اتاقکارتخوان در حالِ باز شدن است، فحش داد؛ چرا که راهروییراهرو که یوندرا آرایههایش را در آن چیده بود، خالی بود.
(لعنتی! چقدر از این گولمهای نفرینشده آماده کرده بودن و چرادستت تو جنگ ازشون استفاده نکردن؟) لیث وقتی دید موجوداتی که ازمخلوط آرایههای وارپ بیرون میآیند گولم نیستند، تمامِ پاسخهای لازم را گرفت.
ارتشِ کوچکی از خارها داشت اتاقمعجون را پر میکرد، در حالی که مخازنِآبانگور نگهدارندهٔ تکها در حالِ باز شدن بودند.
موروک گفت: «تعدادشان خیلی زیاد است!» طبقِ برآوردش، حتیزندگی اگر بهعنوانِ یک تایرانت با تمامِ توان میجنگید و پوششِکسی انسانیاش را میسوزاند، باز هم پاکسازیِ اتاق خیلی طول میکشید.
علاوه بر آن، آنقدر خستهطلسمی میشدند که در صورتِ پیدایشِکارتخوان یک گولمِ گوشتی، نمیتوانستند مقاومت کنند.
الکاس که خوشحال بود دستکم یک بار به دردی میخورد، گفت: «بسپاریدش به من!»طعمِ پروفسور عمداً در طلسمِ بینظمیاش دست برد، طوری که بهجای از بین بردنِ محافظِسوختوسازِ جادویی، آن را همراه با بقیهٔ محافظها به هم ریخت و از کنترل خارج کرد.
الکاس درست یک ثانیه پیش از آنکهکشید انفجارِ ترکیبیِ حاصل از آن دیوار را بهسبزیجات لرزه درآورد، درِ سنگین و فلزی را بست.
یوندرا گفت: «الکاس، احمق! احتمالاً کلِ پایگاه رانیروی خبردار کردهای. اگر رون را نابود کرده باشیواقعاً چه؟ خسارتی که من میتوانم تعمیر کنم حدی دارد.»
الکاس پاسخ داد: «بهتر از تکهتکه شدنفروریخت است! یا انتظار دارید دهها موجود راوقتی در عرضِ چند ثانیه از پا درآوریم؟»
موروک دوباره در را باز کرد و دید بابدهم وجود اینکه بیشترِ موجودات بهشدت مجروح یا ناقص شدهکسی بودند، بیشترِ تکها و همچنین خارها هنوز زنده بودند.
لیث طلسمش، منطقه مرگ، را رها کرد و گفت: «باید یکانگار چیزی را امتحان کنم.» ابرِ عظیمی از جادوی تاریکی به اتاقسوختوسازِ هجوم آورد و تکها را طوری کشت که گویی مشتی مگس بودند.
موروک ناسزاگویان گفت: «آن طلسم رامیخواهم متوقف کن!» خارها بهجای آسیبدیدن ازدستت منطقه مرگ، ثانیهبهثانیه بزرگتر و قویتر میشدند.
لیث گفت: «به من اعتماد کن!» و طلسم راقفلِ فعال نگه داشت تا زمانی که تمامِ زخمهایی کهعقب خارها از انفجارِ آرایهها برداشته بودند، کاملاً درمان شد.
چشمانِ انسانیِ موروک سرخ شد و در همان حال که چشمِدستت آتشینش به کلماتِ کوتاهش نیرو میبخشید و باعث میشد موجِ گرمایمخلوط مرگباری از آنها ساطع شود، فریاد زد: «احمق! قویترشان کردی. اینفیرو!»
برخلافِ انتظارش، پرتو بهجای اینکه فقط خارها را به عقب براند، ردیفِکسی اولِ موجودات را کاملاً سوزاند و خاکستر کرد، و تنها زمانی متوقفاثر شد که خارها توانستند با ترکیبِ نیروهایشان، دیوارِ محافظی از تاریکی پدید آورند.
موروک که چشمانِ متعددشمیکند را باور نمیکرد، گفت:نیروی «این دیگه چه کوفتیه؟»
لیث پس از مبارزه با ایرتو یاد گرفته بود که برخی موجودات میتوانند جادوی تاریکی را جذبباید کنند و از آن برای درمانِ خودشان بهره ببرند. در طولِ نبرد جلوی آسانسور، متوجه شده بودپاکسازی که خارها چطور از عنصرِ تاریکی تأثیر نمیپذیرفتند، بنابراین از تواناییشان به نفعِ خودش استفاده کرده بود.
خارها برای درمانِ چنان زخمهای شدیدی و رشددادنِ بدنشان، به تغذیه نیاز داشتند. درست است که حالا بزرگتر و سالمتراستیک شده بودند، اما در عینِ حال خسته بودند و همین آنها را به طعمهای آسان تبدیل میکرد. خارها شروع به تغذیهمیتوانست از یکدیگر کردند، که تعدادشان را کاهش داد و به گروهِ لیث کمک کرد تا میدان را حتی سریعتر پاکسازی کنند.
مجموعهٔ جدیدی از دروازهها بازدستت شد و به ارتشی از کواهاانگار اجازه داد به اتاق هجوم بیاورند.
الکاس در حالی که از ابزارهای کیمیاگریاش برای دروکردنِ جانورانِ جادویی استفاده میکردمعجون و همچنان میتوانست حرف بزند و در صورتِ لزوم طلسمهای بیشتری آماده کند، گفت:وجودِ «اینها تمامی ندارند. یوندرا، باید آن رونِ لعنتی را پیدا کنی، آن هم سریع!»
یوندرا به داخلِ اتاقساخت دوید و کریستالِ مانایفقط سرخِ کوچکی به راینر داد.
«تو بهجای من نگهبانی بده. آرایهها را فعالزندگی نکن مگر اینکه تمامِ گولمها واردشان شوند. اگر فکرانگار میکنی از پسِ اوضاع برنمیآیی، در فرارکردن تردید نکن.»
یوندرا در نزدیکیِ درِ منتهی به اتاقِ بعدی بلینک کرد و از خطوطِ دشمن گذشت. لیث بهباشد دنبالش رفت تا در حالی که او مسیر را باز میکرد، پوششِ لازم را برایش فراهم کند.ترکیبِ با کواها درگیرِ نبردِ تنبهتن شد و عطشِ خونشان را برانگیخت تا فقط روی او تمرکز کنند.
فلسهای سختِ کواها تیغهها را بیاثر میکرد، بنابراین او و موروک هر دو از سلاحهای ضربهای برای آسیبرساندنانگار به اندامهای داخلیشان استفاده کردند. کواها برای مقاومت در برابرِ فشارِ اعماقِ دریا، بدنهایی محکم و فشرده داشتند،داشتند با این حال اندامهایشان چنان در هم تنیده بود که موجِ ضربهٔ هر حمله بهراحتی در آنها پخش میشد.
متأسفانه، مرگ و زندگی برای کواها اهمیتی نداشت. آنها موجموج به رنجرها حمله میکردند و بهسادگیکردم از روی رفقای افتادهشان میگذشتند. چنگالهای تقویتشده با صاعقهشان حتی میتوانست زرهِ پوستدزد را بشکافد وشما شوکهایی به بدنِ لیث میفرستاد که بیش از یک بار او را تا مرزِ تشنج پیش برد.
کواها هیچ ابایی از شلیکِ آذرخش حتی به نیروهای خودی نداشتند و از جانورانِ جادوییِ خطِ مقدم بهعنوانِ پوششی برای طلسمهایشان استفاده میکردند. یکمشکلِ کوا در برابرِ لیث هیچ بود، اما به نظر میرسید تعدادشان پایانی ندارد و بدنش همچنان زخم برمیداشت. بدتر از همهٔ این جراحات، لیث بایدآنقدر جلوی عبورِ کواها را از خودش میگرفت. اگر حتی یکی از آنها مزاحمِ کارِ یوندرا میشد، او مجبور میشد همهچیز را از صفر شروع کند.