چپتر 836: میدانِ نبرد (بخشِ ۲)
0پالا مدام بلینک میکرد و لیث پیوسته نشانهگیریاش را تنظیم میکرد. برایشفاصلهٔ مهم نبود که نهال از درد و خشم میلرزد؛ چرا که خورشیدراهی در حال غروب داشت هم درخت و هم نامردگان را ویران میکرد.
حالا که نمیتونی تصمیم بگیری طرفِ کیطلسمِ باشی، بذار یه انگیزهای بهت بدم. اونجایی کههیچ من ازش اومدم، با خائنها اینطوری تا میکنیم.
مگون در حالی که خودش را به خاطر گوش ندادن به پالا لعنت میکرد، ازمیانداختند شدتِ درد فریاد کشید. بدونِ یک بازو، نمیتوانست از جادوی بُعدی استفاده کند. زرهِ ارزشمندشروع و تواناییهای احیایش فقط داشتند امرِ اجتنابناپذیر را به تأخیر میانداختند و دردش را طولانیتر میکردند.
در هر ثانیهای که برایش باقی مانده بود دعا میکرد کسی بیاید و کمکشهمه کند. حتی وقتی بدنش شروع به خاکستر شدن کرده بود، این تنها فکرش بود. قلبشکرد هنوز سالم بود، اما هستهٔ خونش از بین رفته و طعمهٔ شعلههای سیاه شده بود.
در همین حال، فلوریا برای محافظت از کالّا، یکی پس از دیگری طلسمِ شوالیهٔ جادو پدید آورد.کوچک با این حال دو مشکلِ بزرگ وجود داشت که هیچ ایدهای برای غلبه بر آنها نداشت. تمامِوایتِ بهترین طلسمهایش به فاصلهٔ نزدیک نیاز داشتند و گردبادِ در حالِ کوچک شدن او را دور نگه میداشت.
بدتر از همه اینکه هیچ راهی برای جمعآوریِ مانای کافی جهت توقفِ یک طلسمِ ردهٔهیچ ۵ که در حالِ اجرا بود، وجود نداشت. گاردِ انفجاری وایتِ افتاده را احاطه کردنگه و پیش از آنکه خُرد شود، یک ثانیه با لبههای طلسمِ دروگرِ خاموش برخورد کرد.
گاردِ کریستالی و گاردِ باد همزرهِ مدتِ کوتاهی دوام آوردند و بهسختیامرِ توانستند خراشی روی طلسمِ گرملیک بیندازند.
خدایانِ من، باورم نمیشود دربارهٔ نهال حق با لیثکوچک بود. اگر از اینجا زنده بیرون برویم، قسم میخورم دیگرکافی به خاطرِ توهماتِ بدبینانهاش مسخرهاش نکنم. دستکم نه خیلی زیاد.
همهچیزِ داخلِ قلعه از چوب ساخته شده بود تا فرمانروا در محوطهاش شبیهِ یک خدا باشد وکوچک جادوی زمین را مسدود کند. خوشبختانه، فلوریا هم درست مثلِ لینان ترجیح داده بود کار از محکمکاریوایتِ عیب نکند و تمامِ سنگهایی را که همیشه با خود داشت، از آویزِ بُعدیاش بیرون آورده بود.
آنها را متراکم کرد و سپس به داخلِ دروگرِ خاموشپدید انداخت. طلسم نتوانست تودهٔ تختهسنگِ غولپیکر را پودر کند وتمامِ فقط توانست بیرونیترین لایههایش را بتراشد و به غبار تبدیل کند.
با این حال، غبار هنوز از جنسِ زمین بود و در نتیجه تحتِاجتنابناپذیر مهارِ فلوریا قرار داشت. غبار دوباره به تودهٔ سنگ پیوست و پیکرِ مچالهشدهٔ کالّاحتی را که هنوز سعی داشت برای بازیابی از نشاطبخشی استفاده کند، در بر گرفت.
گرملیک به تلاشهای مذبوحانهاشفاصلهٔ خندید و از همانحالِ فاصله گفت: «بیفایده است، زن!»
گرندلِ درایاد آنقدر به تواناییهای فیزیکیاش اعتماد نداشت که یک شوالیهٔ جادو را در نبردِگردبادِ تنبهتن به چالش بکشد، اما نیازی هم به این کار نداشت. او گفت: «اگر ازردهٔ خائن دور شوی، سپرِ دستسازت فرومیریزد و او میمیرد، اما اگر همانجا بمانی، خودت میمیری.»
گرملیک یکی پس از دیگری طلسم میبافت. فقطشوالیهٔ کافی بود یک بار به فلوریا ضربه بزند تاغلبه تمرکزش را بشکند و دو دشمن را همزمان بکشد.
عوضیِ مکار. امیدوار بودم بدونِ فکر به جلوتواناییهای یورش بیاورد. حالا باید هم روی طلسمِ ردهٔ ۵طولانیتر خودم، یعنی سنگر تمرکز کنم و هم روی او.
جادوی زمین معمولاً در برابرِ جادوی هوا دستِ بالا را داشت، اما فقط در صورتی کهراهی جادوگر میتوانست تمامِ سنگهایی را که میخواست پدید بیاورد، در حالی که او مجبور بود هرخُرد ذره غباری را که طلسمهای متضاد ایجاد میکردند بازیابی کند و دوباره با گنبد همجوشی دهد.
علاوه بر آن، نمیتوانست از جادوی بُعدی استفاده کند. گرملیک به اطراف بلینک میکرد و آنقدرحالِ دور بود که گاردِ کامل به کار نمیآمد و رگباری از طلسمهای ردهٔ ۳ را رهاگاردِ میکرد که در آرایشی چیده شده بودند تا از فضای محدودِ او برای حرکت بهره ببرند.
برخلافِ او، گرملیک میتوانست به تزریقِ مانا به طلسمِ ردهٔپدید ۵ خود ادامه دهد، چرا که فقط کافی بود نهالتمامِ را لمس کند تا تمامِ انرژیِ مصرفشدهاش را بازیابی کند.
کاش خودم به این نقشه فکر کرده بودم. حالا میفهمم چراداشتند ارلیک همیشه دربارهٔ بیدارشدگان لفاظی میکند. تواناییِ پدید آوردنِ مانای بینهایت مستکنندهدعا است. وقتی کارمان اینجا تمام شد، باید یک دولتشهر برای خودم بگیرم.
گرندل با خودش فکر کرد، شاید هم بهترهحالِ صبر کنم تا این دوتا «فرمانروا» همدیگه روراهی بکشن و بعد کارِ برنده رو تموم کنم.
برخلافِ انتظارش، فلوریا پس از جاخالی دادن از بارانی از نیزههای یخی،فاصلهٔ با وجود اینکه فاصلهشان از ۱۰ متر بیشتر بود، به سمتش یورش برد.جمعآوریِ شمشیرِ باریکش غرق در نور شد و در یک چشمبههمزدن فضا را شکافت.
این طلسمِ نورِ شکافنده بود، نسخهٔ ارتقایافتهاش از طلسمِ ردهٔ ۴ِ تیغهٔ شبحوار. این طلسمهیچ به شوالیهٔ جادو اجازه میداد سلاحش را با انرژیهای مرموزی آغشته کند که با استفاده ازمیداشت تیغه به عنوان الگو، میتوانستند آن را موقتاً درازتر کنند و دامنهٔ حملهاش را گسترش دهند.
بخشهای افزودهٔ شمشیر از جنسِ نور بودند و در نتیجه وزنی نداشتند؛امرِ این امر به شوالیهٔ جادو آزادیِ حرکتِ کامل میداد. عیبِ کار اینجا بودبیاید که پوشش دادنِ چنین فاصلهای به مقدارِ عظیمی تمرکز و مانا نیاز داشت.
چون نمیتوانست همیشه آن را فعال نگه دارد، هر زمان که موقعیتمیداشت اجازه میداد، در بازههایی کوتاه از آن استفاده میکرد. حتی اگر اثراتِگاردِ طلسم فقط بهاندازهٔ یک ضربهٔ شمشیر دوام میآورد، برای کشتنِ هدفش کافی بود.
گرملیک سرش را به پهلو کج کرد، با کمترینتمامِ حرکتِ ممکن جاخالی داد تا طلسمی را که دردور حالِ اجرایش بود خراب نکند و گفت: «تلاشِ خوبی بود.»
نورِ شکافنده سریعمحافظت بود، اما گرندل همطلسمِ دستکمی از آن نداشت.
افزون بر این، هرچه هدف دورترزرهِ بود، به دلیلِ لو رفتنِ مسیرِامرِ حرکت، جاخالی دادن از حمله آسانتر میشد.
فلوریا تنها زمانی اجازه داد اخمِ ناشی ازحالِ ناکامیاش به پوزخند تبدیل شود که دیگر برایراهی واکنشِ گرملیک خیلی دیر شده بود. او گفت: «همچنین.»
از نوکِ شمشیرِ باریکش یک گلولهٔ آتش و یک انفجارِ بادطلسمهایش بیرون جهید. اثرِ ترکیبیِ این دو طلسمِ ردهٔ ۳ انفجارِ قدرتمندیهمه به راه انداخت که با صدایی کرکننده و نوری کورکننده همراه بود.
آسیبِ آن بههیچوجه برای صدمه زدن به یک نامرده کافی نبود، اما با این حالهیچ توانست گرملیک را به عقب پرتاب کند و تمرکزش را بر هم بزند. به عنوانِنگه یک گرندل حواسِ تقویتشدهای داشت که باعث میشد سروصدای طلسم بسیار بدتر از آسیبِ واقعیاش باشد.
فلوریا برای دستیابی به چنین معجزهٔ کوچکی، از طلسمِ شخصیاش، شمشیرِ استاد، استفادهاجتنابناپذیر کرده بود. این یک طلسمِ شوالیهٔ جادوی ردهٔ ۵ بود که به اوکمکش اجازه میداد جادویش را درونِ شمشیرِ باریکش هدایت کند و به دلخواه رهایش سازد.
شوالیههای جادو اغلب مجبور بودند در نبردهای نزدیک بجنگند و همزماننگه از هدفشان دفاع کنند، بنابراین فلوریا شمشیرِ استاد را ابداع کردهردهٔ بود تا بتواند بدونِ نگرانی برای متحدانش، از انواعِ طلسمها استفاده کند.
این اولین باری بود که تلاش میکرد آن را با نورِ شکافندهفاصلهٔ ترکیب کند، زیرا مهارِ همزمانِ دو طلسمِ ردهٔ ۵ به تمرکزِ بسیارراهی زیادی نیاز داشت و تنها بهاندازهٔ اجرای طلسمهای ردهپایین برایش انرژی باقی میگذاشت.
فلوریا با خودش فکر کرد، ممنون باباطلسمِ که بهم یاد دادی حتی سادهترین طلسمهاوجود هم میتونن ویرانگرترین اثر رو داشته باشن.
فلوریا طلسمی را که برای ضربه زدنِ همزمان به چند دشمن ساختهامرِ شده بود، با طلسمِ دیگری که قرار بود جادویش را به درونِکسی دشمن تزریق کند همجوشی داده بود تا برای طلسمهایش قابلیتِ جابهجاییِ فوری بسازد.
دروگرِ خاموشِ گرملیک ناپدید شد و به کالّا اجازه داد صحیح ومیداشت سالم به میدانِ نبرد بازگردد. نبردِ میانِ فلوریا و گرندل کوتاه بود،گاردِ اما آنقدر طول کشید که نشاطبخشی بتواند زخمهای کالّا را درمان کند.
کالّا در حالی که ارتباطش را با نامردگانش دوباره برقرار میکرد، گفت: «ممنون از کمکت. باید چند ثانیهٔدور دیگه برام وقت بخری.» بدونِ حضورِ او برای هدایتِ حرکاتشان، وایتها هیچ استراتژیِ خاصی نداشتند و بیپروا به دشمنانشانکرد یورش میبردند؛ تا زمانی که میتوانستند بیشترین آسیب را به دشمن وارد کنند، هیچ اهمیتی به جانِ خودشان نمیدادند.
به دلیلِ غیبتِ کالّا و شکافِ تجهیزاتی،طلسمِ پیروانِ ارلیک موفق شده بودند با وجودِوجود ماهیتِ اثیریِ وایتها، بهسرعت کلکشان را بکنند.